щечина. Никто не понимал, за что могли убить Свету. Никто, кроме Ники. Она-то знает, это ее вина. А дальше будет хуже. Уверенности в завтрашнем дне, хотя бы вязкой и ненадежной как раньше, уже нет.
Вернулась домой. Анастасия Павловна заперлась в своей комнате. Подошла, протянула руку к двери и отдернула, услышав сдавленные рыдания. Вот и пришла в их дом смерть. Она витает в воздухе как ядовитое облако радиации, заражая каждую клетку пространства. Зазвонил уже в который раз телефон, и Ника равнодушно сняла трубку.
- Вероника... - Голос Артема она узнала сразу.
- Темка! - обрадовалась.
- Привет. Слышал, горе у тебя? - В голосе сочувствие.
- Да. Свету убили. - Вздохнула, прижала руки к глазам.
- Ника, ты там держись, слышишь? Я чего звоню - очень нужно встретиться. Можешь приехать в отделение?
- Сейчас? - Нике ужасно не хотелось выходить из дома. Никуда.
- Да, лучше сейчас. Я пришлю за тобой служебную машину.
- Это из-за Светы? Я вчера уже все рассказала следователю... - простонала Ника, представив, что снова придется пройти через все вопросы.
- Это не телефонный разговор, но ты мне, правда, очень нужна. Через десять минут у тебя будет мой шофер.
- Ладно.
Положила трубку на рычаг. Артем уже давно не звонил. Наверное, больше месяца. Последний раз она видела его на дне рождения девочек. Отношения с Артемом были всегда довольно сложными. Ника знала, как он к ней относится, а он понимал, что она знает. Хотя Корецкий никогда и не говорил Нике о своих чувствах, но она, как и любая женщина, всегда чувствовала его отношение. Артем всегда деликатный, преданный друг, но его глаза не могли скрыть правду. Первый раз Ника это поняла, когда он приехал к ней после рождения девочек. Предложил помощь. Организовал для нее постоянное дежурство. Ребята по очереди для нее в магазин ходили. После кесарева она с трудом на ногах стояла. Гемоглобин резко понизился. Так они ей еду таскали, шоколадки, апельсины. Ей всегда была в тягость его забота, ведь ничего взамен она ему дать не могла. Иногда ей казалось, что пора поговорить с Артемом и сказать, что вся его забота лишняя. Что она и сама справляется, но не могла. Стыдно гнать того, кто о тебе искренне заботится, да и дочки его любят.
Теперь затрещал сотовый. Как же ей все надоели. Схватила мобильный и тут же напряглась. На этот аппарат звонит только Владимир.
- Алло.
- Ника?! Доброе утро. Я тут насчет похорон все устроил. Завтра с утра устроим церемонию. Выбил место на кладбище в центре. Ника?
- Да, я вас слушаю. Спасибо. Даже не знаю, чтобы я без вас делала.
- Так пустяки - это было легко. Я могу прислать за вами машину? Обсудим все у меня?
«Ну, вот еще один хочет прислать за мной машину. Я сегодня нарасхват!» - зло подумала Ника, и ей захотелось швырнуть сотовый в окно.
- У меня с утра есть некоторые дела, можно после обеда?
- Можно. Я тут подумал... вы могли бы приехать с детьми? Кстати, я тут билеты в цирк купил... может, потом, когда ... ну, попозже… мы сходим с вашими дочками?
В любой другой ситуации Ника бы обрадовалась, но не сейчас. Сердце взвыло.
«Ни за что я не приведу к тебе детей. Все что угодно, только не это!»
- Может, попозже...
- Откуда Кириллу вас забрать?
- Я позвоню, можно?
- Конечно, можно. Ника, я хотел еще сказать... я очень хочу вас увидеть... простите, что говорю это вам в такой неподходящий момент...
- Я позвоню, хорошо?
Закрыла сотовый, и стало нечем дышать. С каждым днем она запутывается в этой паутине еще сильнее. Коршун теперь напоминал одного из пауков, в чью сеть она угодила помимо воли.
Ника быстро переоделась в джинсы и темно-вишневый свитер, платок свернула в полоску и повязала как обруч. В зеркало не посмотрела. Быстро подхватила сумочку и спустилась по лестнице. Холод пронизал тело. Чертыхнулась, вернулась за пальто.
Милицейский «бобик» уже ждал на улице. Ника юркнула на заднее сиденье. Поздоровалась с водителем и отвернулась к окну.
«Началось. Коршун уже заговорил со мной о чувствах... Скоро придется расплачиваться за его щедрость и доброту. Андрей рядом с ним... Ну, как я у него на глазах... Господи, что же мне делать? Что?»
***
Ника прошла к кабинету Корецкого, тихо постучала. Артем открыл почти сразу. Впустил ее и прикрыл за ней дверь.
- Ну что, Серебрякова? Как держишься?
Голос бодрый, а в глазах сочувствие. Искреннее, неподдельное.
- Крестницы мои в садике?
- Да, отвела с утра.
- Присаживайся, чай будешь?
Артем окинул ее взглядом, нахмурился и полез в шкафчик возле стола.
- Держи. А то смотреть на тебя больно. Скоро в скелет превратишься.
Протянул ей плитку шоколада «Аленушка». Ника усмехнулась - ее любимая.
Артем позвонил по внутреннему телефону и попросил, чтобы ему принесли две чашки чая. Затем посмотрел на Нику и подвинул к ней пачку сигарет.
- Бери. У меня еще есть.
Ника не отказалась, достала сигарету и закурила.
- Как ты, красавица? Давно не виделись. Что нового расскажешь?
Ника смутилась под его пытливым взглядом. Корецкий тонкий психолог, от него ничего не скроешь.
- Андрей приехал... - прошептала тихо и затянулась дымом.
- Знаю. Ты его уже видела.
Не спросил. Скорее констатировал факт.
- Видела.
- Про детей сказала?
- Нет. Не сказала, и говорить не собираюсь. Узнает, значит, узнает, а нет... значит, так к лучшему.
Нервно постучала зажигалкой по столу, в этот момент Артем взял ее за руку.
- Ника, ты зачем так, а? Детей не наказывай. Они не виноваты. Да, было плохое. Да, бросил тебя. Но им нужен отец.
Волна дикого гнева взбурлила в ней.
- А они ему нужны, Тем? У него теперь другая жизнь, полная приключений. Бабки, тачки. Сдались ему дети. Разбередит их и снова уедет, а я потом буду их по кусочкам собирать? Уж лучше пусть совсем о нем не знают, чем испытают такую боль.
Артем потер переносицу пальцами и тоже закурил.
- Значит, шансов ему не дашь?
Ника истерически засмеялась.
- Шансов на что? Тема, я ему не нужна. Мы ему не нужны. Он как был самцом, так и остался. Ему только одно нужно. Не прощу его никогда. Все. Хватит об этом. Тём, у меня и так все хреново. Не усугубляй. Только скажи, зачем позвал, да я поеду, мне еще насчет похорон решать надо.
Корецкий странно на нее посмотрел и откашлялся.
- Дело деликатное, но хорошее. Варюшу, сестру мою, помнишь?
Ника кивнула.
- Горе у нее, Ника. Муж умер. Совсем молодой. Рак. Сгорел за пару месяцев. Одна она на хозяйстве с сыном. С ума сходит. Я тут подумал...Может маму свою с девочками к ней отправишь. Ненадолго. Вытаскивать девку надо, а то руки на себя наложит.
Ника взвилась на стуле, даже сигарета задрожала в руке.
«Отправить девочек и маму в деревню?! Господи, это ведь идеальное укрытие. Это чудо! Это... Фу-у-у-ух... Темка. С ума сойти, как только угадал, что я мечтаю их отправить подальше!»
- Конечно. Думаю, мама возражать не станет. Девочки на свежем воздухе отдохнут. Знаешь, Тём, чудесная идея. Да и я тут без них много дел по работе сделаю.
- Пусть праздник там отмечают. У Вари и телевидение есть и интернет. Я все провел.
Лицо Артема сначала просветлело, а потом он нахмурился, словно подумал о чем-то неприятном.
- Молодец, что соглашаешься. Очень помощь ей нужна. Вот и хорошо. За этим и позвал. Тогда отправляй их поскорее, а то Варвара мне каждый день звонит. Плачет.
- Конечно. Сегодня же поедут. Посажу их вечером на автобус. Не думаю, что мама откажется… Не надо ей на похороны, и так сердце может не выдержать, она из-за Светки целый день рыдает. Ну, я пойду, Тём?
Он кивнул, улыбнулся уголком рта.
- Ты не дрейфь, Серебрякова - прорвемся. Вот увидишь.
Пройдясь пешком по заснеженной улице, как можно дальше от управления, Ника позвонила Владимиру. Тот, как всегда, немедленно ответил.
- Вероника. Как же я ждал вашего звонка... Вот прям трубку в руке держал.
- Я освободилась. Могу через час к вам приехать. Вот дома немного разберусь, и можете прислать машину.
«Он приедет сам. Точно знаю.»
- Отлично. Я ужасно рад. Ровно через час машина будет под вашим домом.
- Асланов! Ты сейчас где?
- Проверяю сигнализацию в правом корпусе.
- Поручи это Кириллу. Ты мне нужен... Я тут Веронике пообещал забрать ее, но не успеваю. Привези ее домой... Ну, там поболтайте, отвлеки немного, короче, разберешься, понял? Асланов? Алло?
- Да. Я все понял. Сейчас заберу.
- Помнишь ее адрес?
Андрей с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться. Помнит ли он ее адрес? Да с закрытыми глазами из другого города пешком придет.
- Вот и ладненько. Только смотри там... Мозги не пудри...Я жадный, Асланов. Свое никому не отдам.
Андрей в ярости сжал руку в кулак.
«Свое? С каких пор она твоя?! Я тоже жадный, еще посмотрим кто кого!»
Закрыл сотовый, сунул в карман и вызвал по рации Кирилла.
***
Ника зашла в пустую квартиру. Тяжело осела на стул в коридоре. Тумбочка пустая, на вешалке нет детских пальтишек. Она только что вернулась с автовокзала. Посадила маму и девочек на автобус. И еще ей казалось, что в автобусе, когда людей много, не заметит их никто. Она даже на вокзал не пошла. Сказала, что у нее важная встреча, а потом из-за угла смотрела, как они садятся и отъезжают. Можно было на машине, но знакомых не было с машинами, а частникам она не доверяла, что уже о такси говорить – денег немеряно потратила бы. Ничего, туда ехать часа три. Бабушка им книжку почитает, а там Варя их встретит. Хорошо хоть обошлось без истерики, дочки, услышав, что у тети Вари есть кот и корова, тут же бросились собираться. С мамой пришлось, конечно, повоевать. Она категорически отказывалась уезжать...
- Ника, ну как я поеду прямо сейчас, а похороны? Как ты сама? Да и со Светой попрощаться... Нет, так не пойдет...
Анастасия Павловна растерянно взмахивает руками, видя, как Ника собирает дорожную сумку.