Графиня Вишенка пытливо разглядывала мое лицо.
– А-а-а в-вы уже пишете с-с-следующую книгу?
– Пишу, – соврала я.
– О-о-о чем? Мо-мо-можно поинтересоваться?
– Такая чернуха, в стиле современных фильмов про криминал.
– Хо-хо-хорошо! – Она радостно потерла ладошки, как будто высекала огонь. А высекла шестьдесят тысяч. – Я у-у-увеличу сумму го-го-гонорара на 6%. В-в-вы ведь и-и-используете о-о-облегченное на-на-налогообложение?
– Наверное, да. Я поговорю с юристом.
– И-и-и там б-б-будет с-с-секс, п-п-проституция и так д-д-далее? – улыбалась моя будущая издательница.
– И наркотики, – радостно подтвердила я. – И инцест.
– Ши-ши-шикарно! А мо-мо-может быть, д-д-даже н-н-немного про К-к-ксюшу С-с-собчак? – неуверенно предложила она.
– Довольно много, – пообещала я, и она окончательно приободрилась.
11
Гости «Ice & Fire» уже съезжались к особняку на Басманной – бывшему клубу детей железнодорожников.
Роскошные меховые пальто, смешные муфты, пушистые рукавицы, затейливые шапки, высокомерные лица счастливых обладательниц.
Я забыла пригласительный дома, на кухне.
– Ну что вы, – протянула девушка на входе и улыбнулась. – Проходите, пожалуйста, мы вас и без пригласительного знаем…
Александр стоял в конце длинной аллеи и смотрел на меня.
Журналисты и фотографы толкались с обеих ее сторон, выкрикивали мое имя. Они кричали все громче, все яростнее и остервенелее.
Я не поворачивалась к объективам. Я смотрела ему в глаза. С каждым шагом я все глубже погружалась в них.
– Моя дочь не замечает меня! – вдруг услышала я сзади голос своей мамы.
Она размахивала пригласительным и поощрительно кивала фотографам.
Она надела мою шубу из рыжей лисы.
– Это ваша дочь? – загалдели журналисты.
Мама неожиданно резво взяла меня под руку и повернула к камерам.
– Пожалуйста, сюда. Журнал «Glamour».
– Пожалуйста, для ««ОК!».
– Пожалуйста, для «Hello!».
Я пыталась не отрывать взгляда от Александра Мама крутила меня перед камерами, я даже по привычке улыбалась.
Мама посылала воздушные поцелуи и кокетливо морщила носик. И хохотала.
Она исчезла в толпе так же неожиданно, как и появилась.
Он протянул мне бокал с шампанским.
Никто не хотел первым нарушать молчание Мы чокнулись. Но не сделали ни глотка.
Мимо проходили люди, здоровались со мной, я молча им кивала и улыбалась.
Он взял меня за руку, и я покорно засеменила за ним, путаясь в фалдах своей длинной шубы.
Он поцеловал меня за сугробом.
– Привет, – сказала я, и мне показалось, что это было первое слово в моей жизни.
– Привет, – прошептал он, склонившись совсем близко к моему лицу.
– Есть хочешь? – почему-то спросила я.
– Хочу.
И он снова потащил меня за руку.
В роскошной шубе в пол, модный и ироничный, Андрей Фомин приветствовал гостей. У него всегда немного загадочный вид, как будто он знает что-то такое, чего не знает никто. Причем, может быть, даже про тебя.
– Дочь, положи мне рыбу, – услышала я мамин голос и удивленно обернулась: она никогда не называла меня «дочь».
– Рыбу? – переспросила я, принимая из ее рук тарелку. Моя мама многозначительно смотрела на Александра.
– Давайте я за вами поухаживаю, – предложил он, и мама удовлетворенно кивнула.
Они завели беседу о телевидении. Я никогда не знала, что моя мама в курсе рекламных долей ведущих каналов.
Они обсудили «ТНТ». Потом «Первый». Наконец мама заговорила о том канале, с которого ушел Александр.
– Ни одного успешного проекта! – заявила моя мама. – Одни провалы, с тех пор как вы перестали там работать!
– Спасибо, – улыбнулся Александр. Равнодушно.
И мама перевела разговор на детей. Ее историям про то, какой я была милой девочкой в детстве, не было конца.
Александр заинтересованно расспрашивал о подробностях.
Я с ужасом представляла себе, как она сейчас достанет из складок пушистой шубы семейный альбом.
Я извинилась перед ними и сказала, что мне нужно позвонить.
Сан Санычу.
Потому что тот же молодой человек, что был с гвоздикой на встрече с читателями, теперь стоял рядом с нами здесь.
– Ты уверена, что тот же? – уточнил Сан Саныч.
– Ну, конечно, уверена.
– Может, просто тусовщик какой-то?
– Раньше я его нигде не встречала.
– Ладно. Я пришлю туда людей. Веди себя естественно.
Как только моя мама наелась и, помахав нам рукой, сказала, что хочет «пройтись», Сан Саныч перезвонил.
– Мои люди там. Никогда не думал, что так. сложно попасть на эти мероприятия.
– А разве тебе не присылают пригласительные? – хихикнула я.
– Уже отчаялись, – ответил Сан Саныч. – Там нет какой-нибудь пустынной дорожки?
Хорошо, что к Александру в это время подошел Фомин.
– Нет. Вряд ли. Хотя… – Я вспомнила про то место за сугробом, где мы целовались.
– Иди туда, одна, – решил Сан Саныч.
– Одна? – не очень обрадовалась я.
– Не бойся. С тобой профессионалы. А потом, там такая толпа, он не решится на что-то совсем уж… но проявить себя может. Иди.
Александр и Андрей что-то увлеченно обсуждали.
Я сделала знак, что сейчас приду, и направилась к сугробу.
Какие-то незнакомые люди по дороге кивали мне, потому что наверняка были знакомыми.
Сугроб отгораживал меня от них.
Немного страшно. И глупо стоять тут в одиночестве.
– Писаешь? – неожиданно подкравшись, спросил мой знакомый фотограф из «Коммерсанта». Валера.
Не писаю, – отгрызнулась я, и он ловко щелкнул фотоаппаратом, Может быть, он – маньяк? Я стала придумывать какой-нибудь провокационный вопрос, но начался показ шуб, и Валера убежал, оставив меня одну.
Мне показалось, что я услышала какой-то шорох. Нет. Никого.
Постояла еще минут пять.
Если он здесь, то надо его спровоцировать.
Как? Что может спровоцировать маньяка? Наверное, мой довольный вид. Он же считает, что я – овощ, и мой довольный вид может подействовать на него как красная тряпка на быка.
Я принялась насвистывать. И слегка пританцовывать в такт музыке, доносящейся с показа. Я даже пару раз щелкнула пальцами. И подпела.
– Неплохо, – похвалил Александр из-за сугроба.
– Да? – Главное – сделать вид, что я совершенно не растерялась.
– Да. Я за тобой уже давно наблюдаю.
– А… Просто… Знаешь…
– Я понял. – Он подошел ко мне и обнял. – Понравилось? Так бы и сказала. К чему эти ритуальные танцы? Я в них и не очень-то разбираюсь.
Он поцеловал меня. Второй раз за сегодняшний вечер.
Наверное, это может спровоцировать маньяка.
Мы поцеловались еще раз.
Мы целовались так долго, что я уже забыла и про маньяка, и про то, почему вообще оказалась за этим сугробом.
Пока не позвонил Сан Саныч.
– Уходи оттуда, – мрачно сказал он. – Я отзываю своих людей.
– Приглашаю к себе домой! – торжественно объявил Александр. – Отметить нашу встречу.
Конечно, я не стала ему говорить, что отлично знаю, где он живет.
И машину он припарковал там же, где, видимо, и всегда.
Я ревниво искала в квартире следы предыдущей женщины.
Даже открыла шкафчик в ванной.
Ничего. Туалетная вода, дезодоранты. Крем «Cellcosmet» для глаз. Хи-хи.
В столовой – накрытый стол. Белая скатерть, в ведерке со льдом – шампанское.
– Я не знал, чем блеснуть перед тобой, и решил приготовить ужин, – сказал он, очаровательно смущенно.
– А ты готовил раньше? – подозрительно спросила я. И тут же представила, как он встречает с вот таким вот нарядным столом ту, другую.
– Нет, – честно признался он. – Раньше готовили мне. Но от тебя, похоже, этого не дождешься…
– Зато я на сноуборде умею! – Я довольно улыбалась.
На ужин был бульон из телячьих хвостов с раками.
Из книжки Оксаны Робски «Рублевская кухня».
– Продавщицы посоветовали, – сказал он, – говорят, именно для тех, кто не умеет готовить, но хочет удивить гостей Ты удивлена?
– Очень. – Из тарелки с аппетитным супом на меня гламурно поглядывал рак, небрежно свесив с края клешни.
Было вкусно. И романтично.
– Ты точно сам готовил? – засомневалась я.
– Конечно! – обиделся он, разгрызая клешню.
– Ну, как это готовится? – не унималась я.
Александр подробно рассказал, как смотрел в толковом словаре, что такое «мясной бульон», и консультировался с мамой, где лучше приобрести телячьи хвосты.
Я осталась у него до утра.
Мы постелили новое постельное белье. Прямо из упаковки. «Японские сны».
Розовый куст, голубой букет.
– Хранил для особо торжественного случая! – ухмыльнулся он. – И запомни на будущее: постельное белье покупай только в магазине «Сны i Секреты».
– Они что, тебе за это приплачивают?
– У тебя извращенная психология медийного лица.
Он потянул меня за руку. На кровать.
– А ты про какое будущее? – не удержалась я.
– Про наше, конечно. Не волнуйся.
– Я не волнуюсь.
– Да?
– А ты разве не чувствуешь?
– Ну… что-то чувствую., хи-хи…
– Сейчас почувствуешь еще больше…
– А разве бывает больше?
– Что за сарказм?
– Нет, что ты… хи-хи…
– Ну, все, сейчас я тебе покажу!..
Телефон Регины трезвонил не переставая. Все журналы и все газеты уже знали, что я подписываю с издательством договор и получаю аванс миллион долларов.
– На-на-начали пи-пи-пи-пиар вашей книги, – объявила мне в трубку Графиня Вишенка. – Ка-ка-ка-как, кстати, продвигается работа?
– Нормально.
– За-за-заканчиваете?
– Почти.
– Ну-ну-ну отлично. И, по-по-пожалуйста, не отказывайтесь от и-и-и-интервью. Этот п-п-п-иункт есть в нашем договоре.
– А когда я получу деньги?
– Мо-мо-может, пятница?
– O’kay.
– И, по-по-по-по-пожалуйста, побольше чернухи! Народ у нас это любит. Мы та-та-та-та-такие тиражи обеспечим!