Распоряжение шефа гестапо Генриха Мюллера было принято к беспрекословному исполнению. Складывалась довольно нелепая ситуация, если учесть, что, с одной стороны, проведение варварских акций требовало абсолютной секретности, а в другой стороны, верх брала бюрократическая привычка документировать все преступления, вплоть до мельчайших подробностей.
В Главном управлении имперской безопасности Гейдрих постоянно находился в курсе всех происходящих событий. В Центральный архив СБ в Берлине непрерывно поступали рабочие «донесения» от его оперативных групп, тогда как расстрельные зондеркоманды безжалостно уничтожали евреев России. Он ежедневно читал такие донесения, как, например, это, поступавшее от оперативной группы «В» 19 декабря 1941 года:
«На дорогах из Могилева проведены контрольные облавы с привлечением полиции общественного порядка. Всего схвачено 135 человек, в основном евреев, 127 из них расстреляны». Расположенный недалеко от города промежуточный лагерь для советских военнопленных был, согласно донесению, «тщательно прочесан с целью выявления евреев и функционеров. Разоблачены и расстреляны 126 человек». Кроме того, в Парищах, под Бобруйском «проведена специальная операция, в ходе которой расстреляны 1013 евреев и евреек».
Цифры постоянно нарастали, складывались в сотни тысяч жертв, которые аккуратно заносились в гроссбух в Главном управлении имперской безопасности.
Несмотря на массовое истребление людей за линией восточного фронта, продолжал иметь силу основной принцип официальной расовой политики национал-социализма — изгнание евреев из Европы. «Евреи — это заложники человечества», — заявил Гитлер хорватскому маршалу Кватернику 21 июля 1941 года. Куда их отправить, в Сибирь или на Мадагаскар, — не имеет значения. Вопрос оставался открытым, поскольку все еще не было ясно, как конкретно должно проводиться в жизнь «окончательное решение». Обсуждались многие варианты, но с каждым днем росла необходимость принятия ясного решения. К этому времени обстановка в еврейских гетто в «Генерал-губернаторстве» драматически накалялась.
«Есть опасение, что этой зимой будет невозможно прокормить всех евреев», — писал штурмбанфюрер СС Рольф-Гейнц Хепнер, начальник филиала службы безопасности в Познаньском воеводстве 16 июля 1941 года референту по еврейским вопросам в ГУН Б Адольфу Эйхману. Здесь имелось в виду гетто в городе Лодзь, который к тому времени уже стал территорией империи.
«Следует серьезно взвесить, не является ли самым гуманным решение освободиться от евреев, не способных к труду, с помощью какого-нибудь, быстродействующего средства. Во всяком случае, это было бы приятнее, чем обречь их на голодную смерть».
«Генерал-губернатор» Ганс Франк решительно отверг предложение о создании новых гетто в Польше, поскольку «в соответствии с четким заявлением фюрера от 19 июня этого года все евреи в обозримом будущем будут удалены- из генерал-губернаторства, которое должно сыграть лишь роль своего рода промежуточного лагеря на пути их следования в предрешенные «резервации» по ту сторону Урала..
В то время, когда на занятых нацистами территориях полным ходом шло массовое истребление людей, Гейдрих находил свободное время для занятий спортом. В августе он принял участие в первенстве Германии по фехтованию в особом имперском классе «Лучшей дюжины». А в декабре, когда вермахт увяз под Москвой в суровую русскую зиму 1941 года, Гейдрих фехтовал против Венгрии на чемпионате стран-сателлитов и стал лучшим немцем-победителем. Он, как правило, тренировался каждое утро, с четырех до шести часов.
Уже с начала 1941 года Рейнгард Гейдрих трудился над разработкой обширной программы по депортации всех евреев Европы на Восток. Теперь, когда победа, казалось, близка, приближался и день, когда Гитлер начнет заключительную фазу «окончательного решения». К этому моменту, «к неотвратимо грядущему окончательному решению еврейского вопроса» по Гитлеру Гейдрих хотел быть в полной боевой готовности. В зените обманчивой уверенности в собственной победе он поручил своему подчиненному, «референту по еврейским вопросам» в ГУ И Б Адольфу Эйхману подготовить документ, который затем был подписан Германом Герингом 31 июля 1941 года.
Этим актом Геринг, которому было поручено еще в 1938 году «полное решение еврейского вопроса», уполномочивал, в свою очередь, Гейдриха «принимать все необходимые меры для полного решения еврейского вопроса в пределах сферы германского влияния в Европе». Таким образом, холокост, который начали на Востоке оперативные группы массовыми расстрелами евреев, должен был теперь перекинуться на территорию Западной Европы и даже во французскую Африку. Гейдрих застраховал себя «полномочиями», данными ему Герингом. Они «возвели» его в ранг «верховного комиссара по еврейским вопросам» на всей территории Европы. Отныне Гейдрих становился ответственным за решение одной из главных задач самого Гитлера.
Лина Гейдрих утверждала после войны, что она «неоднократно» просила мужа оставить свою «профессию». В ответ на это он якобы сказал: «Ты этого не понимаешь. Я должен это сделать. Только я один могу справиться. Другим такое не под силу».
Гейдрих лично, как признался Адольф Эйхман, ознакомил его с далеко идущими планами. В конце лета 1941 года Гейдрих, по словам Эйхмана, вызвал его в Берлин. Начальник произвел на Эйхмана впечатление очень обеспокоенного человека, который чувствовал себя скверно. Эйхман свидетельствовал в Израиле: «Гейдрих, заикаясь, выдавил из себя: «Фюрер, да, итак, эмиграция… Фюрер приказал начать физическое истребление евреев».
И словно пытаясь проверить, какое впечатление произвели на меня его слова, он, против своего обыкновения, сделал большую паузу. Я помню и теперь, что сперва просто не мог понять тогда значения сказанного им, потому что он очень осторожно подбирал слова. Но потом я все понял и не проронил ни единого слова на этот счет, поскольку мне нечего было сказать!»
Гейдрих проинформировал Эйхмана, потому что он должен был заняться организацией транспортов жертв к лагерям смерти. Исполнителям холокоста говорилось ровно столько, сколько они должны были знать, чтобы беспрекословно выполнять приказы свыше. Гейдрих считал себя непреклонным и твердым человеком, способным завершить «окончательное решение».
20 января 1942 года под его председательством собрались высшие чины государственной бюрократии на вилле по адресу Троссер Ванзее, 56/58, в Берлине. На повестке дня совещания стоял один вопрос: каким образом организовать массовое истребление людей.
Первоначально конференция была назначена на 9 декабря 1941 года, но после нападения японцев на Перл Харбор и последовавшего за этим объявления Германией войны Соединенным Штатам Америки встреча была отложена.
Гейдрих открыл конференцию не для того, чтобы выработать принципиально новые постановления об «окончательном решении». Массовое уничтожение евреев на захваченных территориях Советского Союза давно началось, а новые лагеря смерти находились в стадии строительства. Конференция должна была прежде всего вовлечь во все эти планы высшую бюрократию имперских министерств.
Протокол заседания вел Эйхман. Он снабдил цифрами и фактами вступительный доклад Гейдриха, в котором шеф службы безопасности открыто подтверждал, для чего, собственно, он получил властные полномочия от Геринга. В «полномочиях» говорилось, что Гейдрих должен «принимать все необходимые меры для полного решения еврейского вопроса в пределах сферы германского влияния в Европе».
Гейдрих заявил на вилле у Ванзее, что «в ходе окончательного решения еврейского вопроса в Европе следует учитывать тот факт, что придется иметь дело с 11 миллионами евреев». Они будут «отправлены для работ на Восток», хотя при этом, «несомненно, большая часть их выпадет из этого количества в связи с естественными потерями».
Через 20 лет на допросе в Израиле капитан Авнер Лесс спросил:
— Что нужно понимать под «естественными потерями»?
Эйхман ответил:
— Это самые обыкновенные случаи смерти, а также отказы сердца или воспаления легких. Вот если бы я сейчас умер, это и был бы случай «естественной потери».
А Гейдрих продолжал тогда просвещать высоких господ, сидящих за столом конференции: «Так или иначе, но сохранившиеся остатки, а здесь речь идет безусловно о наиболее жизнестойкой части, должны иметь соответствующее обращение, ибо именно эта часть, прошедшая естественный отбор, если окажется на свободе, может вновь возродить еврейскую нацию».
Авнер Лесс спрашивает Адольфа Эйхмана:
— А что значит соответствующее обращение?
Эйхман, запинаясь:
— Это… это… эта вещь исходит от Гиммлера. Естественный отбор… это… это его любимый конек.
— Да, но что он значит в данном случае?
— Конечно, только одно — убивать, убивать.
В протоколе конференции у Ванзее этих слов нет. Протоколист Эйхман «перевел» то, что говорилось на конференции, совершенно открыто, в иносказательный жаргон убийц. В протоколе нет даже намеков на то, что участники конференции действительно, как утверждал Эйхман перед судьями в Израиле, «без прикрас называли вещи своими именами… Разговор шел об убийствах и истреблении».
В действительности все участники совещания — Гейдрих, восемь государственных секретарей и один министерский директор говорили тогда на вилле у Ванзее без оглядки и абсолютно открытым текстом.
После совещания Гейдрих, Эйхман и шеф гестапо Генрих Мюллер вернулись к открытому камину в уютном кабинете. Ординарцы наливали в рюмки коньяк. Настроение у всех было прекрасное. «Я никогда не видел Гейдриха таким раскованным», — вспоминал Эйхман.
Стрелки были окончательно переведены на массовое уничтожение. С марта 1942 года начали поступать людские транспорты из всей Европы в лагеря смерти. Ответственным за общее руководство депортацией евреев был назначен подручный Гейдриха — Адольф Эйхман.
Что происходит с человеком, который планирует миллионы человеческих смертей? Внешне Гейдрих, в полном соответствии с принятым клише о закаленном и невозмутимом эсэсовце, производил впечатление холодного и жесткого человека, неумолимого в последовательности своих поступков. Но имелись признаки и того, что роль, которую он исполнял, вызывала в нем скорее ненависть, нежели гордость за себя. Начальник отдела в ГУИБ Штрекенбах полагал, что приказ Гейдриха, отданный оперативным группам, о проведении массовых расстрелов, был самым тяжким испытанием в его жизни». Задание, которое возложили на него теперь, превосходило все предыдущее многократно.