Сейчас она стояла у окна одна. Не знаю, мне вдруг стало Кристину очень жаль. На третьем куплете австралийской народной песни я решил с ней поговорить. Я встал и направился к выходу из зала.
— Витя! — позвал Хазин. — Ты куда уходишь?! Тут самое интересное начинается! Кто может рог его согреть?
— Тебе, Хазик, надо работать над ритмикой, — поучал Роман. — А ты мне про какого-то клопа…
Я вышел в фойе. Но Кристины там уже не было, Федора тоже. Туда-сюда бродили редкие гости и некоторые артисты, на дальнем подоконнике сидела злая Аглая в пуховике. Точно, в пуховике, рядом на подоконнике синел плюшевый дельфин. Мимо прошла Большуха с баяном и палкой колбасы. Сквозь стеклянную дверь я снова увидел Кристину, она стояла на крыльце и курила. Раньше она не курила. Я решил подойти. Лучше, наверное, подойти. Может, ей помощь нужна или поговорить…
— Виктор!
Я обернулся. Аглая.
Говорила с трудом, похоже, выступление на сцене усугубило… ангина, скорее всего. И глаза выпучились.
— Я хотела у вас спросить… Вы что-нибудь сейчас сочиняете?
— Немного, — ответил я. — Мой друг Хазин сочиняет поэму, она называется «Атлас…»… Что-то про «Атлас».
— Нет, не Хазин, а вы. Вы конкретно.
Аглая указала пальцем на меня.
— Я же говорю, Хазин сочиняет.
— Ваш этот Хазин — паршивый поэт, — проскрипела Аглая.
— Спорный вопрос…
— Но поэт, — добавила Аглая. — Паршивый поэт.
И уставилась на меня наглыми глазами. Красное пятно в левом глазу расплылось, с пять копеек стало.
— Намекаешь, что я вроде не писатель? — тупо спросил я.
Мне тут же сделалось стыдно, будто действительно хотел доказать этой сопливой хамке с кривыми зубами, что я писатель.
— Вы — алкоголик, — сказала Аглая. — И пишете говнокниги про разные говногорода.
Я не нашелся, что ответить, и сказал:
— А ты малолетняя дура.
Подбежала Нина Сергеевна.
— Аглая! — зашипела Нина Сергеевна. — У тебя температура! Я тебя убью сейчас! Быстро домой! Ты у меня не выйдешь! Я тебя к тетке отправлю!
Не дожидаясь ответа, Нина Сергеевна схватила Аглаю за руку и поволокла к выходу. Аглая хотела мне сказать еще какую-то гадость, но не успела. Дельфина она забыла на подоконнике.
— С нами наш новый гость! — послышался из зала голос Зинаиды Захаровны. — Исполнительница классических песен и баллад…
Душно стало, я прихватил дельфина под мышку и поспешил на воздух.
Кристины на крыльце не было. Возле угла КСЦ курил Большак. Из КСЦ лилась музыка, романс «В лунном сиянье», исполняемый классическим гитарным строем, с архаичными вокальными завываниями и дребезжанием голоса.
Я сел на скамейку под куст ирги, посадил рядом с собой дельфина.
Тепло. По аллеям возле «Дружбы» гуляла пыль. Хорошо бы пива холодного, подумалось. В «Чагу», смотреть за поездами.
Мимо прошагал мужик с корзиной, мне показалось, что я его раньше видел, наверное, он когда-то работал в «Музлесдревке». Зачем ему корзина в июне…
— Сколько времени? — спросил я.
Колосовики.
— Пять часов, — не оборачиваясь, ответил мужик.
— Ты куда с корзиной? — спросил я.
Мужик не ответил.
Из «Дружбы» вывалился Хазин, за ним Роман, оба покачивались. Из кармана у Шмули торчала бутылка шампанского, Хазин был настроен решительно. Они заметили меня и неуверенно приблизились.
— Витя, ты чего сорвался? — спросил Хазин. — Там сейчас фокусы…
— Душно, — ответил я. — Голова закружилась…
— Понятно.
— Хазин, тебя велели выслать из города, — сказал я.
— И ты, Ихтиандр… — Хазин потрепал дельфина за нос. — Правду никто не любит, Ихтиандр…
— Это Левиафан, — поправил Роман. — Девочка про него стихи рассказывала, он что-то там простирает…
— Простирай мои труселя, — предложил Хазин.
После чего и Шмуля, и Хазин бухнулись на скамейку по сторонам от дельфина.
— Витя, ты зачем у ребенка рыбку отобрал? — спросил Хазин.
Я не понял, что можно на это ответить.
Мимо бодрой походкой проследовал тот самый столетний хирург, я подумал, что неплохо бы с ним поговорить. Расспросить про госпиталь во время войны. Про город во время войны расспросить…
— Мне кажется, это потомок адмирала Чичагина, — заметил Хазин. — Очень похож на памятник.
— Ты разве памятник видел?
— Я думаю, тут полно потомков адмирала, — сказал Хазин. — Его превосходительство знал толк в прыжках на батуте…
Шмуля открыл с хлопком шампанское, разлил по пластиковым стаканчикам.
— За адмирала Чичагина! — провозгласил Шмуля.
Мы выпили.
— Адмирал Чичагин стал прообразом капитана Немо, — изрек Хазин.
И занюхал шампанское плюшевым дельфином.
— Я читал про капитана Немо, — заметил Роман. — Он изобрел торпеду…
И выпил еще шампанского. Подошел человек, вернул Хазину камеру. Хазин сразу стал проверять карту памяти, Шмуля привалился к мягкому дельфиньему боку и уснул. День продолжался.
Постепенно из Дома культуры выходили и другие люди, несколько угорелые от выпивки и искусства, смеялись, курили и распределялись по остальным скамейкам. Мы сидели и смотрели. Я не знал, что дальше делать. Продолжать этот день никаких сил не оставалось, я бы вернулся в гостиницу и лег спать, но чувствовал, что не дойду. Такси тут не вызвать, надо ждать, когда Хазин протрезвеет хотя бы вполовину.
— Шампанское будоражит ум, — сказал Хазин. — А вот и пупсик!
Из клуба вышел мэр Механошин, увидел нас, помахал рукой.
— Мы тут! — помахал Хазин в ответ.
Мэр направился к нам.
— Присаживайтесь, Александр Федорович! — Хазин подвинулся по скамейке. — Это наши друзья — Шмуля и Ихтиандр.
Механошин не стал садиться.
— А мы вот тут думаем про адмирала Чичагина, — сказал Хазин. — Мы в музее выяснили, что у него осталась масса потомков. В том числе и в Чагинске. Вы случайно не его потомок?
— Я? Нет, мой дед из Сибири приехал…
— Жаль. А мы хотели как раз подкинуть идею. Пригласить на День города потомков адмирала Чичагина.
Хазин сжал шею дельфина, отчего его глаза испуганно растянулись.
— Знаете, преемственность поколений, все дела… Вот представьте: праправнук адмирала Чичагина вручает нынешнему мэру ключи от города!
Я отобрал шампанское у Романа, допил. Надо домой. В гостиницу то есть. Поспать. Поспать и поработать. Хазин навел камеру на мэра, сфотографировал.
— Хорошая мысль, — согласился Механошин. — Надо обсудить на следующем совещании. А я вот что вам сказать хочу… Вы пока не разбегайтесь, ребята, хорошо?
Хочу домой.
— Зачем? — не понял я. — Зачем не разбегаться?
— У нас сегодня еще одно мероприятие, — пояснил Механошин. — Скромные посиделки, шашлык, рыбка копченая. Для своих, само собой. Вас ждут. Приезжайте.
— Обязательно, — ответил Хазин. — Мы очень признательны… Шмуля!
Хазин постучал Романа в шею, тот не проснулся.
— Шмуля, вечером еще банкет, а ты нажрался!
Роман не ответил.
— Тогда примерно через час в грязелечебнице.
Механошин пожал руки мне, Хазину, спящему Роману, после чего удалился.
— Через час в грязелечебнице… — произнес Хазин. — Звучит, как начало романа. Витя, не хочешь рыскнуть?
— Нет, — сказал я.
— Почему?
— Устал. Я много раз рисковал в грязелечебницах, ты же знаешь…
— Витенька! — Хазин заговорил скрипучим голосом дельфина. — Нам надо пойти на праздник.
— Да зачем? — не понимал я.
— Ты что, не понимаешь?! Там все местные бугры соберутся.
— И что? Они уже здесь собирались…
— Как что?! Это же связи, Витенька! Бугристые связи!
Связи. Я не хотел заводить никаких связей в Чагинске. Книгу я мог написать и без всяких связей, у меня все для этого есть…
— Это предложение, от которого нельзя уклониться, — сказал Хазин.
Он поднялся со скамейки и потер лоб, стараясь вспомнить, где оставил машину.
— Туда нельзя ходить, — не открывая глаза, сказал Роман.
— Ты дурак и ничего не понимаешь, — поморщился Хазин. — И я не собираюсь с тобой спорить… Вить, где мы машину-то оставили?
— Возле котельной, — напомнил я. — На куче.
— Я пойду, поищу на куче, а вы никуда не убегайте. Ихтиандро, идем со мной. И в грязелечебницу!
Хазин взял под мышку дельфина и отправился искать машину.
— Не надо нам туда, — повторил Роман. — Пойдем…
Роман попытался подняться со скамейки, не получилось.
— Виктор, надо уходить…
Роман попробовал снова встать.
— Туда нельзя…
— Ладно, — согласился я. — Нам надо уходить. Я, признаться, не хочу… ни в какую лечебницу.
Я поднялся, поймал равновесие, выдернул со скамейки Романа.
— Шмуля, держись, — сказал я. — До гостиницы три километра, мы дойдем.
— А Хазик? Ему нельзя управлять транспортными средствами…
Я показал предусмотрительно вытащенные из кармана Хазина ключи от машины. Роман захихикал. Мы направились в сторону гостиницы, кажется. Не очень шагать легко было, Романа то и дело изрядно разматывало, так что иногда приходилось держаться за забор. Пространство испортилось, вот мы были возле Дома культуры и тут же оказались возле синего забора — синий забор вокруг городского парка, ограда из тонких железных прутьев.
— Стой, — сказал я Шмуле. — Здесь короткая дорога есть…
Я остановил Шмулю, привалил его к забору, затем растянул два прута и попытался пролезть. Но не получилось, я смог просунуть внутрь голову, застрял, вырвался, прищемив уши. Шмуля держался за забор обеими руками, удобный забор, как раньше. Я старался раздвинуть прутья шире, но они не поддавались, кажется, их заменили, раньше они были из мягкого железа, сейчас, похоже, стальные. Шмуля попробовал протиснуться сквозь прутья, но застрял еще бесславней меня, половиной туловища.
— Я застрял, — вздохнул Роман. — Надо было в Кинешме оставаться…
Я попытался добыть его из забора, но он попался основательно, или я неправильно дергал.
Скрипнули тормоза, я оглянулся. Возле обочины стояла «шестерка» Хазина. Не думал, что он сможет вести в таком состоянии.