Про криптомору иногда ходили самые дикие слухи, ну например, что её можно добывать самому, при этом в слухах фигурировали абсолютно дебильные способы добычи. К примеру, что можно поставить водяную мельницу, присобачить к ней какое-то мифическое устройство, а та, крутя лопастями, будет не только молоть зерно, но и, накручивая колёса, генерировать эту самую мору и записывать её в кошелёк. Бред, конечно. Если бы это работало, уже давно бы народ понаставил таких мельниц, и плевать на помол зерна, крутили бы вхолостую, но при этом из воздуха сами собой возникали бы деньги. Ха-ха-ха, какой чуши только не выдумают, даже хрень про деньги в виде рыбы звучит правдоподобнее! Но некоторые верили и пытались вписаться в такой бизнес. Не исключено, что такие слухи распускали мошенники, чтобы каким-нибудь доверчивым олухам впарить бессмысленное оборудование втридорога, а те уж пусть крутят свою мельницу, пока краб на горе не свистнет.
Однако были и минусы подобного хранения: если деньги лежат в банке, то они твои и больше ничьи. Отобрать карту — это означает отобрать карту, а не получить деньги. Карта блокируется, получить с неё что-то невозможно или, по крайней мере, очень сложно. За безопасность и платят. А вот если отняли криптокошелёк, то всё. Всё вложенное в него уходит вместе с отнявшим. Кошельки на предъявителя, без имён. Кто расплачивается — значит его, а где он его взял — дело десятое.
И вот, перед ними в достаточно большом количестве лежат такие интересные вещички. Лаборант быстро схватил один с нижней полочки, нажал пальцем на выделенное поле и на карте высветился баланс: «500 000». Трясущимися руками взял второй с другой полки: «1 000 000». Совсем уж трясущимися потянулся за третьим видом — этих карт было всего три — «5 000 000». Пересчитали, первых было 20, вторых — 10, третьих — всего 3. Всего, надо же… Всего-то 15 миллионов моры. Плюс 20 на других. Итого, как мог бы сосчитать даже первоклассник, 35. Ну, если они все заполнены как проверенные. На всякий случай глянули на балансы тех, которых меньше: да и эти тоже по 5 миллионов. Целое состояние. И просто лежат в сейфе, пусть у главного, но всё-таки алхимика Синдиката, далеко не самое руководящее лицо. Возможно, такой сейф у него даже не один. Даже Хайтам в обалдении забыл зачем он сюда пришёл.
Так, надо собраться. Деньги — это хорошо, но цель всё-таки не в этом. А в сейфе, помимо крипты и нескольких, несомненно, интересных и дорогих вещей, ничего не было. Никаких записей: ни об экспериментах, ни о структуре организации — ничего такого, что может дать больше информации для расследования. Бездна, где-то же это всё должно храниться! Не может же здешний старикан держать в голове все эти сведения. Да ему и не позволят. Какая-то мысль царапала мозг, о чём-то он подумал до этого, что-то было важное.
— Нам надо валить отсюда — дрожащим голосом произнёс лаборант. — Берём кошельки, смолу, ну может еще что по мелочи прихватим и уходим! Ничего дороже мы тут уже не найдём!
— Да, да, сейчас пойдём, — задумчиво ответил Хайтам, настойчиво пытаясь уловить ускользающую мысль…
«…лежат в сейфе пусть у главного, но всё-таки алхимика Синдиката, далеко не самое руководящее лицо. Возможно, такой сейф у него даже не один…» Сейф! Конечно, тут должен быть не один сейф. Просто этот на виду, даже лаборант знал о его местоположении, а наверняка имеется и какой-то скрытый. И он ошибается: деньги деньгами, возможно, они вообще лежат как обманка, бросаются в глаза, а на самом деле отвлекают от чего-то более ценного. Что может быть ценнее 35 000 000 моры? Неизвестно, но очень, очень интересно.
— Как думаешь, тут может быть ещё один сейф?
— Что? Нет! Да! Не знаю! Какая разница?! Нельзя быть настолько жадным! Мы сорвали куш, плевать, что тут еще может быть, надо уходить! — Лаборант сосредоточенно тасовал кошельки: — Вот! Держи, давай это сразу разделим, я разложил пополам, по семнадцать с половиной миллионов! — он протянул Хайтаму тонкую стопку карт, среди которых были и три с самой крупной суммой.
Определённо не дурак. И мысли здравые: и что лучше сразу такое поделить, даёт понять, что они полноценные партнёры, и он не хочет нарушать эти партнёрские отношения, ведь Хайтам может просто всё отнять, а значит выгоднее вручить партнёру долю, чтобы он забыл или отвлёкся от второй части «клада», и то, что самые ценные кошельки отдал ему, сумма то от этого не изменилась, а вот если потом, чтобы исчезнуть и где-то легализоваться на другом краю света, удобнее будет иметь больше мелких, и то, что не надо жадничать и уходить — тоже разумно. Но разумно с точки зрения вора, который залез поживиться. Хайтам-то не вор. Ну нет, так-то получается вор, зачем врать самому себе, но ворует у подонков, а значит… так, нет времени заниматься морализаторством и оправданиями, часики тикают, а дело застопорилось.
— Сейчас пойдём, — Хайтам демонстративно убрал пачку ключей к себе в карман, разумеется и не собираясь уходить. — Пошарим только еще немного. Где, говоришь, тут еще может быть сейф?
— Да не знаю я! Давай только быстрее! — Моти не стал возражать, видимо, дошло, что возражения не будут играть никакой роли.
Так, надо подумать. Если разобраться, самое зловещее местечко — операционный стол — было в другой комнате. Вполне логично иметь и там рядом какой-то тайник. «Там и будем искать что-то сокрытое от посторонних глаз», — подумал Хайтам и решительно отправился к нужному месту.
Глава 8
Посреди богатого фуршета, где красивые рабыни разносили дорогущие вина, льющиеся рекой, Блэкгар не находил себе места. Он бы и не пошёл сюда, но сбор самых важных шишек Синдиката проигнорировать было нельзя. Что-то было не так, но что именно, он понять не мог, и это сильно напрягало. Что именно? Вдруг его собираются тут прикончить? Да нет, чушь, видимых поводов он не давал, а его тайная деятельность — он был уверен в этом — не раскрыта. Работоспособность, несмотря на солидный возраст, на уровне. Пользу, а значит и прибыль, он приносит большую, а хозяева не дураки, не должны резать курицу, несущую золотые яйца. Просто приём, где собрались могущественные деловые люди, по сути — пьянка. Просто не в подворотне с обычными пьянчугами, а в роскошном дворце. Что ж так тревожно-то? Аж руки подрагивают. Руки… Он глянул на руку, где обычно висел браслет со всеми картами-ключами и похолодел: того не было на привычном месте. Этого просто не могло быть! Куда он делся?! Браслет в застёгнутом виде был сплошным. Разумеется, его можно было расстегнуть, он снимал его, занимаясь ответственной работой, когда пачка карт попросту мешала, но сделать это мог только лично он. Замок представлял собой артефакт, сделанный на принципах гео-стихии и настроенный персонально на алхимика, соединявший на элементальном уровне края браслета в единое целое, а сама цепочка была сплавом из кристальной руды и нескольких еще более редких металлов. Саму кристальную руду было невероятно сложно обрабатывать, крепость необычайная, и из неё почти ничего нельзя было сделать. Зато если уж сделали, то сломать такую вещь было крайне проблематично. Где браслет??!
Алхимик стал прокручивать в мозгу события прошедшего дня: нет, не может быть… Осознание пришло практически сразу: до отъезда сюда он работал с концентрированными кислотами и в результате смешивания лопнула одна реторта... Брызги разлетелись, в том числе попали и на него, но никакого ущерба не нанесли: старый профи никогда не брезговал надёжными средствами защиты при работе и был одет в соответствующий костюм. Да, те кислоты были с высокой коррозионной активностью, но растворить кристальную руду?! Как такое может быть? Или в процессе смешивания получилась некая суперкислота? Это же прорыв в работе! Очередной, сколько их уже было в жизни… Это что: везение, или невезение? Хотя, может растворило не руду, а другие компоненты сплава. Всё равно прорыв. Какие там пропорции были при смешивании? Стоп, плевать на пропорции, на прорывы. Ключи — вот что важно! Непонятно как, но похоже, что в результате инцидента с колбой он и лишился ключей. В принципе, ничего страшного. Ну, упали они где-то — найдёт. Даже если найдёт не он, не полезут же к нему в лабораторию. Кто поднимет — отдаст охране, да и всё. Но чувство тревоги всё равно не проходило. Странное, иррациональное чувство. В его жизни всегда всё шло по плану, он не надеялся на удачу и не особо верил в предчувствия. Да и сейчас, ну что такого страшного? Просто досадная случайность. Ерунда. Так он уговаривал сам себя, но спокойнее от этого не становилось.
— Эй, Блэкгар, старина, ты что тут киснешь? — к нему подошёл один из заместителей Самогό. Явно уже навеселе. — На тебе лица нет, не заболел? Отвлекись уже от своей алхимии, иногда и отдыхать надо! Смотри какие цыпочки! Не хочешь с ними развлечься? Девочки, не хотите взяться за старое? Ха-ха-ха!
Алхимик криво улыбнулся тупой шутке, то же самое сделали и пара стоящих рядом рабынь-официанток. Ни у кого это предложение энтузиазма не вызвало: ни у алхимика, ни у, собственно, «девочек», однако они все еще с ума не сошли, каким-то образом высказывать недовольство одному из высших боссов Организации. Да и сам Блэкгар стоял высоко в её иерархии. Мнение же рабынь вообще никого не интересовало — кого интересует мнение грязи под ногами? По ней просто пройдут и не заметят. Что скажут, то и сделают. Максимально быстро и со всей возможной почтительностью — а то ведь от грязи несложно и избавиться.
«Тупой урод. И ведь поди ж ты, отмечен благодатью Архонтов. Еще один Избранный, которого непонятно кто и за каким хреном избрал. В высшем руководстве же других людей нет. Как вы все мне надоели», — алхимик отвлёкся на какой-то момент от своей проблемы. Которую тем не менее надо решать.
— Да, вы правы, босс. Кажется, приболел немного. Что поделаешь, возраст. Какие мне уже цыпочки, лечь бы да полежать. Одному.
— Да, годы не щадят никого, — заржал высокопоставленный преступник, который возрастом был как бы не постарше алхимика, но выглядел при этом раза в три моложе — избранный же. — Ладно, шучу. Если хочешь, бери карету, езжай, отдыхай. Чё тебя, да и остальных мучить-то, твоей кислой рожей!