«Манёвры в Кампо-Гранде проводились скелетными и организационно деформированными подразделениями. Подводя итоги, все участники говорили о преобладающей анархии и отсутствии твёрдого командования».
Наличие среди призывников большого числа неграмотных ставила целый ряд проблем при комплектовании младшего командного состава, артиллерийских и технических частей. В связи с этим в пунктах подготовки войск были созданы начальные школы и сортировочные пункты, направлявшие наиболее образованных рекрутов в школу сержантов. Несмотря на энергичные меры, вооруженные силы постоянно испытывали нехватку специалистов. Особенно остро стоял вопрос обеспечения кадрами в ВВС. Несмотря на то, что французской военной миссии удалось подготовить за 1928-31 годы 25 пилотов и 18 авиамехаников, персонала для обслуживания самолетов не хватало. Это привело к приглашению на службу иностранцев. В 1932 году на службе в парагвайской армии состояли по два десятка русских и итальянских офицеров, а также три уругвайца (в ВВС). Еще сорок русских эмигрантов пополнили ряды армии в годы войны. Даже при наличии нескольких сотен аргентинских добровольцев иностранный контингент в составе парагвайской армии не превысил 2%. Эти цифры опровергают созданное американской пропагандой мнение, что война с Боливией велась русскими и аргентинскими наемниками.
При мобилизации в составе парагвайской армии было тысяча сержантов и вдвое больше капралов, 16748 солдат, 2082 шофёра, носилщика и погонщика, 224 медсестёр первого класса. Пехотные подразделения формировалась по территориальному принципу. Часто в одну роту попадали рекруты из одного дистрикта – партидо. Одни из них имели какой-то военный опыт, другие нет. Во время боевого слаживания командиры устанавливали контакт со своими подчиненными, выделяя из них самых способных. Их, как правило, выдвигали на должности кабо(капралов). Такая методика усиливало боевую спайку подразделений и авторитет среднего командного звена. Впоследствии это сказалось на устойчивости войск в бою. Коллективистский, общинный уклад гуарани предполагал ощущение «локтя соседа». Этот фактор и слабая тактическая подготовка привели к тому, что в первые атаки пехота ходила в плотных боевых порядках и теряла устойчивость при развертывании в рассыпной строй.
Если боливийский Генеральный Штаб делал ставку на техническое превосходство своей армии, то его противник, прекрасно осознавал собственную слабость и стремился изменить военный баланс в свою пользу за счет лучшей оперативно-тактической подготовки. При планировании операций в Чако Генеральный Штаб практически сразу отверг предложения французской миссии, строившихся на доктрине Фоша: они не учитывали характер ТВД, сильно отличавшийся от густонаселенной Франции. Гораздо больше уделялось внимания опыту фон Летов-Форбека и испано-французским операциям в Марокко. Маневр на местности, тактическое освоение пространств и высокая подвижность – вот три кита, на которых строилась тактика парагвайской армии. В отличие от европейских образцов устав оценивал маневренность выше ударности. Главное внимание уделялось действиям во фланг и тыл расположения противника – обходу и охвату. При этом боевая линия всегда сохраняла равномерную плотность. Первенство оперативного искусства привело к измельчению тактики. Конкретный бой рассматривался уставом не как случайное событие, а элемент операции. Атаки должны были производиться в той последовательности и порядке, какой требовался для достижения оперативной цели.
Основой боевых действий считалось наступление, которое начиналось с всесторонней подготовки. Оно проводилось с учетом тактических особенностей местности. Войска разделялись на две части – сковывающую группу, которая демонстративно атаковала в лоб, и обходную колонну, задачей которой был разгром тылов противника. Выдвижение последней осуществлялось заблаговременно и налегке. Фронтальная атака, осуществлявшаяся при огневой поддержке, должно была расстроить и перемешать неприятельские части до такой степени, чтобы у них не было никакой возможности противодействовать обходной колонне. Критерием успеха операции являлось не обладание каким-либо географическим пунктом, а уничтожение войск противника. Оборона рассматривалась в качестве остановки для организации тыла. Срок пребывания в ней определялось временем, необходимым для проведения коммуникаций инженерными войсками. Даже в случаях, когда противник атаковал расположение, устав рассматривал бой как наступательный: он не был связан с движением вперед из-за неготовности тыла, но преследовал целью разгром противника. Такое толкование обороны не означало отказа от применения искусственных заграждений: засек, колючей проволоки, траншей и других укрытий для войск. Наоборот устав рекомендовал их широкое применение на всех доступных для противника направлениях.
При ведении боевых действий каждое соединение действовало самостоятельно: объединение с соседом сил предусматривалось только эпизодически. Сближение с противником, его преследование рекомендовалось проводить с максимальной экономией сил. Существенное значение при этом отводилось организации боевого охранения. Важная роль отводилась организации встречного боя, поскольку в условиях насыщения войск автоматическим оружием он открывал новые возможности для поражения живой силы и захвата техники противника, не успевшего организовать систему ведения огня. Французская миссия считала этот вид боя наиболее пригодным для победы малой кровью. Авангарду полагалось сковать противника с фронта, в то время как главные силы должны были охватить фланг неприятеля. При этом рекомендовалось поддержать действия авангарда огнем из тяжелого оружия (станковые пулеметы, минометы, артиллерия). В благоприятной обстановке передовой линии даже предлагалось оттянуться, завлекая противника под удар.
В условиях преобладания маневра на оперативно-тактическом уровне важное значение придавалось организации пешего марша. На узких дорогах-тропах, преобладающих в Чако, оптимальным становилось построение части на марше в узкую колонну. В этих условиях командирам частей было необходимо двигаться в ее голове на случай возникновения боя. В отличие от французских уставов, при движении не было принято делать короткие привалы после каждого часа марша, поскольку при легкости снаряжения и вытянутости колонны солдаты меньше уставали. Вместо этого для восстановления сил через каждые 2-3 часа движения организовывались 15-20 минутные привал (в зависимости от наличия пространства для остановки). Во время марша солдат кормили горячим только утром и вечером, а на время похода выдавали сухой паек. Это позволило отказаться от обеденных привалов, предусмотренных европейскими уставами. Двухразовое питание, если оно регулярно, обеспечивало солдатам силы, необходимые для боевых действий. Но поскольку пища не отличалась высокой калорийностью, один раз ненакормленные солдаты быстро слабели, что сказывалось на их боеспособности. Такая организация марша, позволяло патапилас совершать длительные переходы, иногда до полусотни километров в день. В случае встречи с противником колонна рассыпалась в цепь и старалась уничтожить его огнем своего оружия. Натыкаясь на сопротивление, она переходила к обороне, предпочитая штыковой атаке огневой бой на дальних дистанциях. Только в исключительных случаях парагвайцы прибегали к лобовым атакам.
В ходе войны парагвайское командование, используя русский опыт, создало оперативную конницу, сведенную в дивизии. В первые два года войны она сыграла значительную роль, защитив висящие в воздухе фланги парагвайской армии от возможных обходов по долине Беремехо (у Нанавы) или в центральном Чако (у Толедо). Наличие оперативных соединений конницы позволило парагвайскому командованию быстро парировать обходные маневры противника и наносить серьезный ущерб его тылам и коммуникациям на протяжении всей войны. Однако с продвижением вглубь Чако конница потеряла маневренность, поскольку сильно зависела от источников воды, которых в этом районе было мало. Впоследствии это привело к спешиванию кавалерийских полков. Артиллерия использовалась только в составе групп (дивизионов). Другим важным тактическим новшеством стало применение в дополнение к гаубицам минометов. На закрытой местности использование минометов и артиллерии с навесной траекторией стрельбы под руководством подготовленных офицеров давало значительный эффект. К сожалению, широкому применению артиллерии в войне мешало ее небольшое количество и ограниченное наличие снарядов.
7. Концентрация.
Кабинет Эусебио Айялы. Доктрина Мендосы. Оснащение армия и интегральная мобилизация экономики. Развертывание и обучение войск. Боливийские мероприятия по развертыванию.
15 августа Э.Айяла официально занял пост главы государства. Он сохранил в полном составе прежний кабинет, ведущий страну к военному конфликту. Л.Риарт, Х.Зубизаретта, В.Рохас и Луис Эскобар сохранили свои посты, а пост министра финансов был отдан Р.Гонсалесу. Из всего высшего эшелона власти только начальник полиции Асуньсьона майор А.Брей, да министры финансов Р.Гонсалес и юстиции В.Рохас могли считаться надежными союзниками нового президента. Эусебио Айяла не считался среди либералов «жестким» лидером. Все помнили его пассивность во время гражданской войны 1922-23 годов. Тогда он подал в отставку и был замещен на посту главы государства своим кузеном Элигио. Зимой 1932 года президент казался совершенно другим человеком. Еще до вступления в должность он обращался к конгрессу, требуя денег на войну. 12 июля по его инициативе президент Гуджиари объявил о проведении мобилизации мужчин в возрасте от 19 до 50 лет. Если в день мобилизации парагвайские вооруженные силы насчитывали 4400 человек, то уже на следующий они увеличились на 4000 резервистов. К 15.07.1932 на сборные пункты явились ещё 6 тысяч призывников. Большинство из них были направлены в учебные лагеря, в которых стали формироваться маршевые команды, направляемые в действующую армию. В соответствии с планом развёртывания, утверждённым Генеральным Штабом, численность контингента КОМАНОР в августе должна была составить 3000 человек. Войска КОМАНСУР должны были быть разделены на две группировки – 8000 солдат в Исла Пой и 1500 – в Нанаве. Резервы численностью в 3000 располагались у Асуньсьона. В действующую армию на различные должности направлялись 8 подполковников и 12 майоров.