Несколько позже генерал Г.Кундт провел в I корпусе тактические учения в звене взвод-рота. На них выяснилось шаблонное применение современных методов боя. Командиры подразделений не применялись к местности и не вели разведку. Приказ о проведении маневров отдавался из пункта, с которого не были видны ни поле боя, ни передний край. Управление подразделениями на поле боя осуществлялось голосом и только изредка сигналами. При проверке сектора обстрела подразделений, занявших оборону, выявилось наличие мертвых зон, позволявших противнику выдвинуться на рубеж атаки без потерь. Из учений генерал Г.Кундт и его окружение вынесли мнение, что уровень тактической подготовки подразделений не отвечает современным требованиям боя. На разборе маневров генерал Э.Гульен заявил, что его лучшие офицеры и солдаты находятся в боевой линии, а на учениях были исключительно новобранцы. При опросе адъютантами участников маневров, выяснилось, что они находятся на службе уже 3-4 месяца…
Следствием смотров и инспекций войск стала реорганизация системы подготовки солдат учебных и запасных частей. Выяснив низкий уровень подготовки командного состава, генерал Г.Кундт при помощи своих немецких помощников отобрал свыше сотни офицеров, которых стал использовать для обучения армии. Она была начата с переподготовки командиров всех уровней (офицеров и сержантов) на курсах при Военном колледже. На них стали учить кавалеристов и пулеметчиков, саперов и артиллеристов современным методам боя. К запасным депо и учебным частям были приставлены офицеры, специально отвечавшие за стрелковую подготовку. В штабы 1 и 2 пехотные дивизий инструкторами были назначены немцы, которые стали поднимать их выучку. Эти мероприятия растянулись на три месяца, но не остановили развитие военных операций.
Для атаки на Нанаву генерал Г.Кундт направил 7 дивизию полковника Герардо Родригеса. Ее усилили рядом полков 4 дивизии. После их передислокации на 7 километре остались только полторы тысячи штыков. Это были ветераны кампании и их, по мнению немецкого генерала, вполне хватало, чтобы удержать рубеж. Кроме боевых частей в состав 7 дивизии направлялись все пополнения, прибывающие на фронт из Вильязона. В самом начале 1933 года 7 боливийская дивизия состояла из 6 пехотных (6 батальонов) и 2 кавалерийских (6 эскадронов) полков. Их поддерживали 3 батареи артиллерии (12 75мм пушек Виккерса). С октября 1932 года солдаты кавалерийской бригады майора Л.Иррасабаля укрепили фортин, прикрыв дорогу на Асуньсьон со стороны вражеского фортина Агуа Рика. В самый канун Нового года Л.Иррасабаль получил чин подполковника, а войска, стоявшие в Нанаве были реорганизованы в 5 дивизию. Командиром 1 кавалерийской бригады был назначен майор Т.Мендоса, а командирами 4 и 5 полков капитан Ю.Бутлеров и Л.Ласлотас, соответственно. Помимо 943 кавалеристов Мендосы Л.Иррасабалю был передан 13 пехотный полк Туитуи (кап.Ф.Андино), 2 отдельных эскадрона (дивизионный и разведывательный) и батарея крупповских пушек. Благодаря низкой интенсивности боевых действий на этом участке, численность дивизии постоянно росла и достигла 2500 человек. За три месяца затишья парагвайцы возвели вокруг Нанавы пояс земляных укреплений, получивших название фортин ПрезидентАйяла. Главная позиция представляла незамкнутое к востоку полукольцо земляных траншей, усиленное пулеметными гнездами. Материалом для их оборудования и лучшей защиты служили стволы квебрахо. С фронта траншеи были опутаны колючей проволкой, недавно поступившей на фронт, перед которой были установлены фугасы нажимного действия. Они располагались на расстоянии пятидесяти метров перед линией окопов. Оборона прикрывалась с фронта двумя выдвинутыми вперёд редутами, получившими имена МарискальДуарте и МарискальЛопес.
Боливийское наступление на Нанаву обозначилось 30 декабря выдвижением 7 дивизии к парагвайским аванпостам. С воздуха ее прикрывали три боевые эскадрильи Авиационного корпуса, базировавшиеся на Муньос. После боя гарнизон Марискаля Дуарте отошел к главной позиции в то время, как защитники Марискаля Лопеса отразили атаку. Бои вокруг редута затянулись на двадцать дней. На его штурм была привлечена авиация: здесь впервые под прикрытием истребителей использовались новые бомбардировщики Оспри. Интенсивным бомбардировкам с воздуха подвергалась не только укрепления Нанавы, но и ее дорога Посо Колорадо – Консепсьон, по которой осуществлялось снабжение фортина. Под непрерывными авиационными бомбардировками и артиллерийским обстрелом гарнизон Марискаль Лопеса держался до 19 января. Его гарнизон был вынужден покинуть свои разрушенные окопы под давлением превосходящих сил противника и отошёл к главной позиции. Сопротивление редута притормозила реализацию плана Г.Кундта на три недели. Получив цветастое сообщение командира I корпуса генерала Э.Гульена о взятии редута, он отдал приказ о наступлении к реке Парагвай. Однако, вскорее выяснилось, что взята не сама Нанава, а только редут на подступах к ней. Тогда генерал Г.Кундт отправил командира I корпуса генерала Э.Гульена в отставку. Командовать корпусом он решил сам.
Бои за Марискаль Лопес вскрыли направление главного удара I боливийского корпуса. После этого полковник Х.Ф.Эстигаррибия предпринял ряд мер по усилению этого фланга. Уже в первой декаде января в расположенный неподалеку от Нанавы фортин Гондра была переброшена 4 пехотная дивизия (3 кавалерийский (май. Ф.Смит), 5 и 7 (май. М.Муньос) пехотный полки) из Кампо-Хордана. 20 января 3 кавалерийский и 5 пехотный полки прибыли в Нанаву, сменив 4 кавалерийский полк. Даже после подхода подкреплений защитники фортина в полтора раза уступали противнику, который готовил решительное наступление. Командир 7 боливийской дивизии полковник Г.Родригес решил его окружить и взять штурмом. Для реализации своего плана он сформировал три колонны. Командиром северного участка был назначен полковник Х.Р. Теран. В его распоряжение были переданы два эскадрона 1 кавалерийского полка и батальоны 7, 26 и 39 пехотных полков. Всего в его распоряжение было выделено 1720 человек человек и 2 зенитные пушки SEMAG. Задача, поставленная перед полковником, состояла в глубоком обходе правого фланга 5 дивизии с севера и перехват дороги, соединяющей Нанаву с фортином Рохас Сильва. Подполковник Х.Кирога с солдатами 8 пехотного полка, усиленного эскадроном 1 кавалерийского полка при поддержке 2 пушек (Виккерса и Круппа) должен был атаковать Нанаву в центре. В его подчинении оказалось 770 солдат. Южную колонну, состоявшую из 16 пехотного полка и эскадронов 1 и 5 кавалерийских полков, возглавил подполковник Э. Фриас. У него было 1290 солдат и 2 75мм пушки Виккерса. Его отряд должен был обойти парагвайские позиции с юга и, перерезав дорогу в Консепсьон, соединится с северной колонной восточнее Нанавы. 35 пехотный полк составил дивизионный резерв и оставался в подчинении Г.Родригеса. Атаку поддерживали 16 горных пушек и авиация. Всего под Нанавой были собраны 4140 боливийских солдат.
Распределение войск на три независимые колонны, разделенных несколькими километрами густых зарослей, привело к потере связи между ними и привело к распылению сил дивизии. Утверждая план командира 7 дивизии, генерал Г.Кундт надеялся, что господство в воздухе боливийской авиации ограничит возможности парагвайской разведки и не позволит выявить обходное движение боливийских колонн, а неустойчивая связь не даст противнику вызвать резервы и изменить ход сражения. 19 января в 16:00 колонна Х.Р.Терана начала обходной маневр. В ночь на 20 января пошел дождь и превратил почву в труднопроходимое болото. Это затруднило выдвижение частей 7 дивизии на исходные позиции. Под утро подул суразо, и температура воздуха неожиданно резко упала. Готовившиеся к атаке солдаты оставили свои одеяла на бивуаке и замерзли. Вследствие таких резких погодных изменений значительная часть бойцов 7 дивизии пыталась как-то согреться и стала временно небоеспособной. Северной колонне достался самый длинный маршрут и ее движение затрудняли пушки. Из-за дождя они на два часа опоздала к началу атаки, назначенного на 4:00 следующего дня. Выдвигавшаяся в темное время колонна Э. Фриаса также опоздала, поскольку потеряла ориентацию и вынуждена была преодолевать залитые водой леса, уровень воды в которых достигал сорока сантиметров. После выхода на исходные позиции солдатам требовалось время, чтобы привести своё оружие в порядок. Так, в результате игнорирования условий Чако первый штурм Нанавы должен был превратиться в ряд разрозненных столкновений.
Несмотря на запаздывание обходных колонн, Г.Кундт не разрешил Г. Родригесу перенести время артиллерийской подготовки. Артиллерийский огонь был открыт в 4:30 и длился полчаса. Вслед за ним последовала авиационная бомбардировка. Девять боливийских самолётов сбросили на фортин около пятидесяти бомб. Некоторые из них достигли цели, повредив укрепления и убив нескольких защитников. Шквал снарядов и бомб на время подавил огонь защитников фортина. Пользуясь этим солдаты Х.Кироги атаковали вдоль дороги на АгуаРику и вклинились в центр парагвайской обороны. Боливийцы были близки к тому, чтобы прорвать фронт. Для того, чтобы их остановить в бой были брошены последние резервы, включая штаб 13 пехотного полка. Боливийская атака приостановилась. Это дало возможность Л.Иррасабалю подтянуть к месту прорыва две пулеметные роты из состава соседних полков. Восемь Кольтов своим огнем отбросили противника. Кризис боя на центральном участке обороны уже миновал, когда с юга в атаку перешли солдаты Э.Фриаса. Они были остановлены картечью и шрапнелью парагвайских Круппов. Увидев неудачу своих товарищей, подполковник Х.Р.Теран решил отложить атаку, вследствие чего тактическая внезапность на северном фланге была утеряна.
Утром 21 января все колонны развернулись на рубежах, предусмотренные диспозицией Родригеса. При поддержке авиации и артиллерии они предприняли ряд безуспешных атак. Для атакующих этот день закончился безрезультатно, поскольку солдаты Х.Р.Терана вместо того, чтобы зайти в тыл противника и перерезать пути сообщения, вышли к его правому флангу. Здесь они наткнулась на занимавший фланкирующее положение опорный пункт