нной. Несмотря на то, что солдатам К.Фернандеса удалось выскользнуть из кольца, они части были измотаны боями и маршем. Боливийские войска также не были готовы к новому прыжку. В течение третьей недели марта по всей линии фронта воцарилось затишье, перемежавшееся короткими перестрелками, стычками патрулей и рейдами разведывательных партий. В этот период боливийские полки были пополнены и проведена ротация командования. Так, вместо К.Банцера начальником 9 дивизии был назначен полковник Р.Теран. Капитан Буш был произведён в майоры и приступил к формированию рейдовой группы.
Для того, чтобы снизить давление II парагвайского корпуса на Корралес и выпрямить линию фронта, генерал Г.Кундт решил возобновить атаку Эрреры (Фернандеса) силами 8 дивизии, в состав которой были возвращены 17, 44 и 48 полки. 22 марта в Платанильосе сосредоточилось 1700 человек. Те же дожди, что препятствовали маршу солдат Х.Б.Айялы на Корралес, задержали выступление 8 дивизии на три дня. 27 марта боливийцы развернулись на рубеже атаки и тремя колоннами атаковали фортин, гарнизоном которого командовал майор Антола. Один батальон его полка занимал траншеи, а второй расположился в резерве. Боливийское наступление велось по шаблону. Правая колонна состояла из 47 пехотного полка, центральная – из 17 пехотного полка, а левая – из 3 саперного и 24 пехотного полков, усиленных эскадроном дивизионной кавалерии. Как обычно, центральный боевой участок 8 дивизии выполнял функции сковывающей группы. Решающую роль в плане играла правая колонна, обходившая Эрреру слева. КОМАНСУР, узнав о боливийском наступлении на Эрреру, отдал приказ об его оставлении, но его распоряжение было отменёно Главным Командованием. «Фортин Эррера»,– говорилось в приказе генерала М.Рохаса, – «является ключевой позицией в обороне. Его захват противником приведёт к разделению армии и уничтожении её по частям…» Естественно, что Х.Ф.Эстергаррибия прекрасно понимал, кто стоит за этим документом и не простил генералу Беляеву такого «подрыва своего авторитета». К счастью, майор Антола прикрасно сознавал важность своей позиции и не собирался действовать в угоду амбициям полковника. В моём распоряжении имеется 74 пулемёта, четыре орудия, запасной резервуар с водой и не один из начальников не отступит», – ответил он КОМАНСУРу, после чего вступил в бой. Парагвайские позиции у фортина Эрреры были намечены генералом Беляевым и с января месяца постоянно совершенствовались. К концу марта окопы были прекрасно оборудованы, заграждения выставлены, сектора обстрела пристреляны. Вследствие этого полк Антолы при отражении боливийской атаки потерял всего несколько человек.
Планируя атаку, штаб 8 боливийской дивизии повторил прежние ошибки: действия отдельных отрядов не координировались, а обходные действия фланговых колонн были неглубоки. Вследствие этих просчетов наступление всех трех колонн вылилось во фронтальные столкновения с гарнизоном Эрреры, в которых боливийцы потеряли 160 человек. Наиболее пострадала правая колонна. Под ожесточенным огнем ее командир потерял управление, а 47 полк был рассеян. После неудачного штурма генерал Х.Санхинес приказал своим войскам закрепиться на подступах к фортину и сообщил о своем тяжелом положении командующему. Изучив обстановку, генерал Г. Кундт утвердил приказ о переходе войск в окрестностях Фернандеса к обороне. Неудачные бои первых трех месяцев 1933 года показали ему, что боливийская армия неспособна вести активные боевые действия. Требовалось время, чтобы поднять ее боевую подготовку на должный уровень. Тем временем, на фронте шли бои местного значения. действовало очень активно в надежде захватить инициативу. Окопная война под Эррерой(Фернандесом) продолжалась до тех пор, пока части II парагвайский корпуса не охватили правый фланг 3 дивизии. Тогда майор Антола решил воспользоваться благоприятной ситуацией и приказал резервному батальону охватить левый фланг растянутых боливийских позиций. 5 апреля патапилас вышли в тыл 17 пехотного полка противника, который под угрозой окружения был вынужден оставить свои позиции. Положение спасло выдвижение из резерва 3 саперного полка, который восстановил положение после жаркой схватки. Несколько дней спустя парагвайцы просочились через боевые порядки 8 дивизии и стали угрожать коммуникациям 3 дивизии. Этот прорыв был ликвидирован с привлечением всех сил II боливийского корпуса.
Несмотря на частный успех, положение на фронте II боливийского корпуса продолжало оставаться довольно сложным. Это было следствием не только активности патрулей и летучих отрядов противника, которые сковывали активность войск, но и выдвинутого положения дивизии генерала Х.Санхинеса. Исходя из общей оперативной ситуации, генерал Г.Кундт разрешил отвести части 3 дивизии от Эрреры к Платанильосу. Этот манёвр имел вынужденный характер и не имел далёких последствий, но КОМАНСУР решил иначе. По его приказу 7 апреля 1 парагвайская дивизия провела вылазку против боливийской 4 дивизии. Естественно, она была легко отбита. В свою очередь боливийцы контратаковали позиции противника у Гондры. В этих боях местного значения 3 парагвайский кавалерийский полк потерял всех своих лошадей и мулов, превратившись в усиленный пехотный батальон. Опыт его применения подсказал парагвайскому командованию пути реорганизации боевых частей. По штатам кавалерийского полка начал формироваться батальон Куарента (Сорок), который планировалось сделать эталоном парагвайской пехоты. Однако, по его прибытии на фронт выяснилась, что у него в условиях маневренной войны в Чако он менее подвижен и хуже управляем по сравнению с обыкновенными стрелковыми батальонами. Боливийские атаки Гондры возобновились 21 апреля. В этот день солдаты Э.Пеньяранды прорвались через линию парагвайской обороны и, захватив КампоАсеваль, оседлали дорогу Гондра – Франсиа. Они стали укреплять этот пункт и затребовали у штаба 4 дивизии подкреплений. В этот раз КОМАНСУР сориентировался быстрее противника: прорвавшийся боливийский был почти целиком уничтожен парагвайскими резервами, а дорога освобождена. В боях за Гондру дивизия Э.Пеньяранды потеряла 250 человек. Из-за разгула стихии до 6 мая по всей линии фронта сохранялось затишье, во время которого обе стороны продолжали готовиться к последующим боям.
Апрельскими боями заканчивалась летне-осенняя кампания 1933 года на центральном участке фронта. Во время них в районе фортина Карайя наземным огнем был сбит один боливийский Оспри, неосторожно снизившийся до 330 метров. Его экипаж, не имевший парашютов погиб. После этого случая штаб Авиационного Корпуса срочно заказал в США 18 парашютов. Благодаря своему качественному и количественному превосходству Авиационный корпус в апреле 1933 года захватил полное господство в небе Чако. Пользуясь почти полной безнаказанностью, боливийские самолёты стали совершать групповые налеты на глубокие тылы парагвайской армии. В середине апреля группа Оспри под командованием капитана Леонида Рохаса была переброшена на полевой аэродром Пуэрто-Суареса. Ее целью стало нанесение ударов по Баия-Негре, месту сосредоточения 3 парагвайской дивизии. В этом районе им противостояли только зенитные пушки парагвайских канонерок и звено гидропланов, пополненное в апреле 1933 году двумя итальянскими летающими лодками МACCHI М18АR. Боливийские налеты были, в общем, эффективны: одной из бомб был даже убит комендант фортина полковник Х.Санчес. 27 апреля в 10:50 шесть Оспри бомбардировали сооружения и дома Пуэрто-Касадо. 6 мая пять самолетов обстреляли госпиталь Касанильос. В тот же день боливийские самолеты атаковали промышленные корпуса и портовые сооружения Пуэрто-Пинаско. Капитан Х.П.Коэльо на своем Оспри пролетел до Консепсьона и сбросил над ним антивоенные листовки. Авиационный корпус к этому времени списал в утиль из-за крайней ветхости все имевшиеся на вооружении Фоккеры C.Vb. А из девяти Весп к началу 1933 г. в строю оставалось шесть, поскольку остальные пошли на запчасти. К июню их число исправных сократилось до трех, а их пилоты пересели на американские машины.
В дополнение к американским бомбардировщикам боливийское правительство приобрелов Германии четыре тяжелых трехмоторных транспортных самолёта Юнкерс Ю-52. Большие фюзеляжи и широкие грузовые люки этих машин позволяли боливийцам перебрасывать по воздуху даже полевые орудия. Самолеты получили названия Боливар, Хуан дель Балле, Хуанин и Хорольку. Еще один летающий грузовик – американский Форд Тримотор по имени Южный крест подарил боливийским ВВС местный оловянный барон миллионер Симон Патиньо.
Парагвайские ВВС тоже постепенно усилились. К концу мая 1933 года в составе парагвайской боевой авиации в Чако были три боевые эскадрильи – 11 истребительная, оснащенная Вибо, и 1 и 2 разведывательно-бомбардировочные, вооруженных Потезами. К этому времени страну прибыли последние предусмотренные французским контрактом Потезы, которые должны были образовать третью легкобомбардировочную эскадрилью. Вместе с ними прибыли 5 итальянских истребителей Фиат CR20. Помимо истребителей итальянцы продали Парагваю две летающие лодки MACCHI 18, которые пошли на усиление гидроавицаии. Апрель и май были посвящены освоению новых машин. С их прибытием оставшиеся Вибо были переданы в Авиационную Школу, где на них стали обучать парагвайских летчиков-истребителей. 10 мая 1933 года Фиаты начали перелёт из Кампо-Гранде на фронт, где, по замыслу КОМАНСУР, они должны были составить воздушную составлчющую парагвайских ПВО. Их маршрут пролегал через Консепсьон в Исла-Пой и закончился 25 мая.Во время перелета один из истребителей потерпел аварию и приземлился у города Сан-Сальвадор. Несмотря на существенное обновление парка, как по числу, так и по качеству самолетов парагвайская авиация продолжала уступать противнику.