Анализируя применение танков в Чако, немецкие офицеры уяснили, что тогдашняя английская концепция танкостроения не выдерживает критики. Британские танки «Виккерс шеститонный», закупленные Боливией имели противопульное бронирование, противопехотное вооружение и слабую проходимость, особенно, в сезон дождей. К тому же экипажи из-за их плохой вентиляции и слабой термоизоляции внутри машин при сорокаградусной температуре сильно страдали от жары. Одна из них во время боя была попросту брошена своим экипажем, доставшись в неприкосновенности противнику. Неудивительно, что из опыта Чако немцы сделали для себя необходимые выводы:
для будущей войны нужны совершенно другие боевые машины, чем те, которые строит Британия,
танки должны применяться массированно, а не поштучно,
их должна поддерживать обученная пехота,
для противодействия танкам противника требуется специализированная скорострельная пушка, которую легко перемещать по полю боя.
Основным тактическим нововведением при наступлении стала небывалая концентрация огня автоматического оружия и массированное применение миномётов. Маневр огнем очень часто компенсировал нехватку живой силы у обоих противников. В условиях безлюдной, пересеченной, закрытой местности важнейшим становилась организация снабжения и темп операций в этих условиях не играл никакой роли. Особенностью боевых действий в Чако стало то, что почти каждый глубокий прорыв войск приводил к разрыву коммуникаций и, в конечном счете, потере боеспособности.
Существенным элементом тактики обеих сторон стали диверсионные действия в тылу противника, зачинателем которых оказался будущий боливийский президент Герман Буш. Глубокие разведывательные поиски, засады на транспортных коммуникациях, уничтожение линий связи – все это играло важную роль в боевых действиях, где потеря управления или прекращение снабжения на короткий срок были чреваты потерей боеспособности. Например, угроза коммуникациям со стороны патрулей при недостатке автотранспорта заставили 1 пехотную дивизию парагвайцев отойти от Бальивиана в ноябре 1932 года. Действия 2 кавалерийской дивизии во время второго штурма Нанавы привели к срыву боливийских закупок продовольствия в Аргентине. Уничтожение средств связи, перехват штабных эстафет и обозов на всех этапах войны приводил к дезорганизации противника. В связи с этим выяснилась необходимость насыщение войск радиосвязью даже на батальонном уровне. Своевременная, пускай односторонняя связь с командованием, позволяла войскам быстро выходить из-под удара и принимать адекватные меры для противодействия войскам противника. Особенно в этих действиях преуспели парагвайцы, первыми осознавшие важность радиосвязи на поле боя. Ещё одним важным явлением Чакской войны стало широкое использование радиоразведки. В 1932-35 году криптографическая служба и анализ перехваченных сообщений давали заметное преимущество парагвайской стороне. Естественно, что об этой части военных действий долгое время было мало известно. Впервые о них поведал мировому сообществу американский военный историк Д.Зук, поведавший об этом миру в 1960 году. Так что этот опыт при всей своей важности не мог быть использован.
При организации обороны опыт I мировой войны использовался гораздо шире. Фугасы и колючая проволока, траншеи и блиндажи в три наката все это широко применялось при создании долговременной обороны. Закрытая местность способствовала развитию работы снайперов и созданию укреплённых пулемётных гнёзд. Учитывая специфику ТВД в этом больше преуспели парагвайцы более привычные к миру насекомых Чако. Причем в распоряжении укрывшихся в засадах стрелков часто находились не только карабины и винтовки, но и пулеметы. Наличие высоких, прочных деревьев и ислас в каньядах породили новые тактические приемы в обороне: строительство чапапас – пулеметных площадок в кронах деревьев, создание фланкирующих опорных пунктов, наподобие фортов (например, Isla fortificada под Нанавой).
Еще одним тактическим нововведением при организации обороны стало создание опорных пунктов вокруг артиллерийских позиций. Опираясь на них, боливийское командование в условиях нехватки живой силы смогло создать устойчивую оборону (например, на 7 километре от Сааведры). Подобная система обороны с 1942 года применялась немцами на Восточном фронте. Применение артиллерии показало выявленную еще мировой войной необходимость создания подразделений поддержки пехоты. Причем минометы показали себя в условиях закрытой местности гораздо лучше, чем импровизированные пехотные пушки – устаревшие крупповские орудия 1896 и 1907 года без прицелов. В конце войны артиллерия обеих противников работала только с закрытых позиций, замаскированных с воздуха.
Помимо тактических и оперативных нововведений Чакская война дала путевку в жизнь новому, специфическому виду оружия – пистолету-пулемету. Его триумфальное шествие по фронтам II мировой войны началось именно с Чако. Начало применению пистолетам пулеметам положило малочисленность боливийской армии, занявшей обширные пространства Чако накануне войны. К середине 1934 года потребность в автоматическом оружии ощущалась повсеместно. Природная специфика Чако не требовала стрельбы на дальние дистанции, боливийское министерство обороны посчитало возможным заказать большую партию пистолетов-пулеметов в Австрии и Швейцарии.
Они оказались чрезвычайно эффективными при отражении атак парагвайцев под Сааведрой, Бальивианом и Вильей Монтес. В конце войны ручной пулемет и пистолет-пулемет стал излюбленным видом автоматического оружия в обеих армиях. Высокое насыщение войск автоматическим оружием резко снизило численность поисковых групп и патрулей. Так, полковник К. Фернандес в своих мемуарах пишет, что в последние дни войны парагвайцы высылали патрули всего из четырех человек, но обязательно в них включали двух автоматчиков или пулеметчиков.
Применение пистолетов-пулеметов в дебрях Чако оказало сильное влияние на военную мысль Европы. До Чакской войны пистолеты-пулеметы в небольшом количестве производились на Таллинском арсенале (МП-18) с 1923 года и в Бельгии (митральета) с 1930 года. Кроме того, существовал психологический фактор внедрению нового вида оружия: с пистолетом-пулеметом невозможно выполнять столь приятные глазу генералов ружейные приемы. Несмотря на то, что высокий расход боеприпасов и малая эффективная дальность, вызывали определенный скепсис у военных теоретиков, целый ряд фирм приступает к конструированию пистолетов-пулеметов (заводы Сент-Этьена во Франции, Брно в Чехословакии, Т.Бергмана в Австрии). Появляются новые модели пистолетов-пулеметов. Японская армия приобретает у швейцарской фирмы SIG пистолеты-пулеметы и начинает их широко использовать в Китае. Следом за ней, гоминьдан приобретает пистолеты-пулеметы Шмайсера и Эмиля Бергмана (МР.34/I в Дании и MP.35/I в Германии). В австрийской армии каждому стрелковому отделению передается на вооружение пистолет-пулемет в дополнение к ручному. Императорская гвардия Эфиопии, в составе офицерского корпуса которой было несколько белых офицеров, также принимает их на вооружение. Покупка Эфиопией пистолетов-пулеметов была прямым следствием боевого опыта Чакской войны, поскольку главный военный советник императора Хайле Селассие, полковник Коновалов вел переписку с генералом Н.Ф. Эрном и получил от него рекомендации по применению пистолетов-пулеметов на труднопроходимой и закрытой местности. В начавшейся итало-эфиопской войне германское оружие успешно применялось против войск его стратегического партнера.
Приход в Германии к власти нацистов изменили отношение германской военной верхушки к пистолетам-пулеметам. Неудачливый соратник Кундта, майор В.Брандт, популяризируя идею внедрения автоматического оружия в войска, писал:
« … Постепенно пистолет-пулемет получает все более широкое распространение… Пистолет-пулемет позволяет окончательно решить вопрос «последних 200 м» в том направлении, что всякая атака может быть приостановлена на дистанции последних 200 м, если оборона располагает к этому моменту еще достаточным количеством готовых к действию пистолетов-пулеметов. Именно на ближайших расстояниях удобный в обслуживании превосходит ручной пулемет причем он может быть использован и в рукопашном бою. Стрелок, вооруженный пистолетом пулеметом, может иметь при себе от 500 до 800 патронов, вследствие от чего не зависит от подносчика патронов ни при атаке, ни при обороне.»
Принятие на вооружение армиями Финляндии, Венгрии и Австрии, а следом за ними Германии, влечет за собой серьезные изменения в тактике и перестройку военной промышленности. Тогда же германские военные специалисты приходят к выводу о необходимости вооружения 30% личного состава пехоты пистолетами-пулеметами. Однако потребовалась испанская война для того, чтобы сделать пистолет-пулемет основным оружием немецкой пехоты.
Применение других видов оружия, появившиеся в годы мировой войны, также получило свое дальнейшее развитие. Несмотря на неудачный опыт использования танкеток на закрытой местности, им было найдено лучшее применение – охрана тактически важных объектов, использование в обороне как подвижных огневых точек и транспортировка артиллерии. Опыт их применения под Вильей Монтес был настолько удачен, что боливийское командование, несмотря на недостаток средств, приобрело новую партию танкеток в Италии. Другим видом оружия, получившим широкое распространение, стал миномет Брандта-Стокса. Маневренный характер операций сделал этот вид оружия незаменимым в парагвайских войсках. Недостаток артиллерии и трудность транспортировки пехотных пушек сделали миномет главным оружием огневой поддержки пехоты. Вслед за парагвайцами миномет стали широко использовать и боливийцы, правда, не столь успешно.
В качестве противотанковых средств парагвайцы стали использовать устаревшие крупповские пушки и бронебойные пули, специально заказанные в Европе, однако эффект от их применения вследствие отсутствия необходимой оптики был невелик.