До этого дня Виктор испытывал такое чувство всепоглощающего счастья лишь однажды, когда оплатил месячную подписку на хороший порносайт, которую почему-то продлили на год. Он ехал на зелёной тонированной «девятке», большие дорогие машины уступали ему дорогу, женщины на тротуарах улыбались, гаишники отдавали честь.
Виктор появился на пороге офиса в форме десантника, служившего под Читой. Эффект превзошёл все ожидания. Сотрудницы компании выстроились в очередь, чтобы поцеловать героя, а менеджер Пётр обнял и поблагодарил за то, что Виктор хорошо охранял родину и его семью в частности, а ещё уточнил, где именно сегодня будут отдыхать десантники. Чтобы не мешать защитникам веселиться и на всякий случай обойти это место стороной.
Виктор без стука зашёл в кабинет директора. Кто мог быть директором компании по продаже фаллоимитаторов? Конечно, армянин – Армен Артурович Саркисян. В кабинете висели портреты обнажённых женщин, а сам директор сидел за большим столом в огромном кожаном кресле. Он был такого маленького роста, что казалось, кресло его съедает. При появлении великолепного Виктора при полном параде кресло окончательно проглотило директора.
– Ну, здравствуй, Армен Артурович.
– Здравствуйте, Виктор!
– Петрович!
– Извините, Виктор Петрович! Присаживайтесь, – сказал начальник и показал на стул у стола.
– Спасибо, Арменчик, – ответил Виктор, поставил одну ногу на стул и чуть-чуть навалился на него.
– Виктор Петрович, мы от души поздравляем вас с профессиональным праздником! – несмело сообщил Армен Артурович.
– Арменчик, ты никогда с парашютом не прыгал?
– К сожалению, нет.
– Значит, летом поедем в мою часть под Читу, на полигон. Организую тебе семь прыжков.
– Спасибо, Виктор Петрович, я подумаю, – Армен Артурович принялся лихорадочно соображать, куда уехать из страны летом.
– Мне бы выходной сегодня, Арменчик!
– Конечно-конечно, и завтра тоже. Мы всё понимаем. Ещё раз с праздником!
Виктор кивнул и направился к выходу. В дверях он остановился и сказал:
– Арменчик, не знаю, как у вас, а у нас на Руси испокон веков так водится: если поздравляешь, дари подарок!
Он очень зло посмотрел на Армена Артуровича, и тот снова исчез в кресле.
– Ой, как я мог забыть? Примите в знак уважения от всего нашего коллектива. Ящик хорошего армянского коньяка. Мне дядя прислал. Каждая бутылка упакована в отдельный подарочный тубус, подчеркивающий статус дарителя.
В ящике действительно находились тубусы, но в них лежала продукция хорошей тайваньской фабрики – двадцать отличных фаллоимитаторов из латекса цвета ультрареалистик. Армен перепутал коробки.
– Вот за это отдельное спасибо тебе и дяде твоему!
Виктор молча взял коробку и вышел.
Он был королём, но для полного счастья чего-то не хватало.
Виктор сел в «девятку» и покатил по городу. В районе автовокзала толпились люди в форме, гудели машины с флагами. Новоиспечённый десантник припарковался, взял коробку с подарками и подошёл к товарищам. Компания состояла из 10–12 человек в форме ВДВ: половина собравшихся уже были пьяны, другие только собирались.
– Здравия желаю! – сказал Виктор таким низким голосом, какой смог изобразить.
– И тебе не хворать. Пить будешь?
– Я за рулём.
– Тут все за рулём, в том числе три гаишника, двоих уже в машину унесли. Что у тебя в коробке, бухло?
– Коньяк! Я тут одного хача нагнул. Он мне целый ящик подогнал. Разбирайте, развлечёмся.
– Хороший?
– Лучший!
– На вкус как? Не жёсткий?
– Нет, мягонький такой. Прям небо обволакивает.
Виктор бросил коробку к ногам десантников. Возникли сразу две серьезные проблемы. Во-первых, Виктор полагал, что в коробке коньяк. Вторая проблема вытекала из первой: лжедесантника начали бить – так сильно, как ещё никогда в жизни не били.
В тот вечер большинство вэдэвэшников, возвращаясь домой под утро, дарили своим жёнам вместо цветов розовые изделия из латекса. Жёны не сердились: праздник всё-таки.
Давай с тобой поговорим
– Папа, привет! Ты с работы? Устал, наверное? Переодевайся и на кухню, мы будем тебя ужином кормить, – прямо с порога обещал задорный голосок двенадцатилетней Кати, старшей дочки в семье.
– Гм… Неожиданно, а где мама?
– Мама с подружками в кофейне, обсуждают, как через Инстаграм завоевать мир домохозяек, – ответила младшая Маша девяти лет.
«Да ладно, неужели вы сами приготовили ужин? Может, вы сразу меня убьёте, зачем долгая и мучительная смерть от отравления?» – задал сам себе пару вопросов отец семейства. Открыл шкаф, повесил пиджак на плечики, по дороге на кухню заглянул в ванную и бросил несвежую рубашку в стиралку.
– Между прочим, мы на кухне уже два часа тебе готовим. Мог бы и похвалить, – укорила младшая.
– Блин, да вы у меня такие классные, заботливые. Я ща запла`чу от умиления! – растерялся мужчина и присел за стол на кухне.
– Вот, папа, лучший ужин в твоей жизни, – анонсировала старшая сестра, поставив две тарелки на стол.
– Всё как ты любишь: жаренная курица с пюре и оливье. Ещё морс, – комментировала младшая. – Да, забыли. Вот. – Младшая включила на телефоне папин любимый ноктюрн Шопена.
– Кушай, папа. Кстати, как прошёл твой день? – спросила Катя.
– Денег не дам! – отрезал отец. – Блин, в оливье скорлупа от яиц.
Старшая зло посмотрела на младшую. Младшая тут же ответила:
– Кальций очень полезен для костей. Не обращай внимания, папа. Мы хотим, чтобы у тебя были крепкие кости. Зачем ты нам нужен со слабыми?
– Ну, тогда спасибо. Что моим дамам надо?
– Ты кушай, папа, не торопись. Как следует пережёвывай пищу. Это полезно для пищеварения. Как у тебя настроение, ты добрый сейчас?
– Настроение очень хорошее.
– Это важно, папа. Пойми, мы живём один раз, надо ловить любое мгновение, – многозначительно произнесла Маша, подсматривая в листочек.
– Ну и лисы. Выкладывайте!
– Папа, мы давно хотели с тобой поговорить. О собаке, – начала старшая.
– Понятно. Опять двадцать пять. Я не обещал ничего.
– Напомню, мама в начале учебного года сказала, что, если мы закончим без троек, вы покупаете собаку. Уже август. Собаки как не было, так и нет.
– Тогда пусть мама и покупает. Мне эта система мотивации никогда не нравилась. К тому же ты с двумя тройками закончила, – посмеивался в бороду отец.
– Речь не обо мне. Я представляю интересы младшей сестры. Её незаконно обидели. Да? – Старшая опять зло посмотрела на младшую.
Та в момент стала очень грустной и обиженной.
– Человек трудился весь год, вкалывал. И вдруг такая подстава – родные родители кидают. Как теперь восстановить доверие? Плюс ты – муж женщины, которая дала обещание. По Гражданскому кодексу, ответственность несёте пополам!
Мужчина смеялся в полный голос. В разговор тем временем важно вступила младшая дочь, глядя на бумажку.
– Папа, пойми, такова жизнь. Вы с мамой, как Иней и Яний. Как хлеб и колбаса. Как пуховик и пух, – она потеряла глазами текст и заволновалась. – Короче, если одна половинка что-то говорит, ты должен купить нам собаку. То есть мне, – закончила своими словами Маша.
– Уговорили! Куплю, конечно, куплю. Тем более раз мама пообещала.
Потом замолчал и задумчиво посмотрел в окно.
Девочки моментально среагировали:
– Папа, о чём ты задумался?
– Я не заметил, как вы у меня выросли.
P. S. Так в нашем доме появился шарпей Доминик.
Цикл
– Я работаю по отклонениям, – говорил Иван всем, кого набирал на работу. Сомнительная работа, конечно, торговать берёзовым соком у обочины дороги в апреле. В мае – флагами и наклейками «Спасибо деду за победу!», «Можем повторить!». В июне – июле – «Принимаем аккумуляторы Б/У. Дорого». В августе – сентябре – «Продам берёзовые веники». Октябрь – ноябрь – «Незамерзайка». Декабрь, понятно, ёлки. Январь, февраль – «Валенки за 300 рублей». Март – «Тюльпаны», апрель – опять берёзовый сок. Таков бизнес-цикл в действии. Главное, в феврале ничего себе не отморозить.
Жизнь Ивана делилась на две части – до принятия закона о запрете игровых автоматов и после. Если в первой половине жизни он работал таксистом и все деньги тратил на стечение обстоятельств из вишенок и ромбиков, то вторая проходила под девизом: «Можно там купить и перед праздниками продать». Две половины жизни не сильно отличались друг от друга. И там и там он иногда выигрывал, но чаще проигрывал.
Своей жене Иван сделал отдельный бизнес. «Прокат детских машин. Десять минут – сто пятьдесят рублей». Бизнес-план обсуждали на кухне.
– Я тебе говорю – это тема. Каждая машинка стоит пятнадцать тысяч рублей. Нам надо таких восемь. Я прикинул. Берёшь в банке сто двадцать тысяч рублей. Я договорюсь с торговым центром, под лестницей есть место. Кинем туда розетки и окупим за сезон.
– А будут брать-то?
– Конечно! Кто ребёнку зажмёт, когда «Папа, хочу прокатиться»?
Поначалу модель работала. Но машинки стали ломаться: из восьми штук осталось две. Когда жене Ивана начали звонить коллекторы из банка, супруг посоветовал сменить номер телефона.
– Да чё они в бизнесе понимают? Пусть машинками забирают. Не переживай, мы вернём. У меня ща проект стрельнёт по валенкам…
Но проект не стрелял: в квартире везде лежали валенки. Вместе с запчастями от детских машин они создавали особенно уютную атмосферу в хрущёвке. Жилище напоминало логово страшно мёрзнувшего Самоделкина. Иван должен был всем. Все давно попрощались со своими деньгами. У некоторых, особо рьяных, на балконе лежали веники и незамерзайка.
В такси к Ивану сел паренёк лет двадцати, «словивший» его у автовокзала. Паренёк оказался «живым» и начал разговор:
– У нас в Барнауле тема ща прёт. Бабло найти – и в вашем городе замутить можно.
– Какая? – без энтузиазма спросил Иван.
– Обучать таджиков русскому языку. Им для получения прав на работу это прям надо. Я закон читал. Находишь школьную учительницу, помещение, и всё. Деньги льются рекой!