Я помчался к своему рабочему столу и изготовил еще одну пилюлю Вонка-Вита, используя тот же состав, что и раньше.
«Проглоти ее», – велел я, передавая ему пилюлю через окошко.
На этот раз все прошло без заминки. Он охотно закинул ее в рот и запил глотком воды. За какие-то полминуты он помолодел еще на двадцать лет – и стал стройным счастливым тридцатилетним умпа-лумпой. Издав радостный клич, он принялся приплясывать, высоко подпрыгивая и опускаясь на мыски.
«Ты счастлив?» – поинтересовался я.
«Я в восторге! – крикнул он, не переставая скакать. – Я счастлив, как лошадка в поле!»
И он упорхнул из испытательного цеха – побежал показаться родным и друзьям… Вот так был изобретен Вонка-Вит, – закончил мистер Вонка. – И теперь все могут принимать его без опаски.
– Тогда почему бы вам не испробовать его на себе? – поинтересовалась бабушка Джорджина. – Вы ведь сказали Чарли, что уже слишком стары, чтобы управлять фабрикой. Почему бы вам не принять пару пилюль и не стать на сорок лет моложе? Почему, я вас спрашиваю?!
– Спрашивать может любой, – пожал плечами мистер Вонка. – Но важны ответы, не вопросы. Ну как, готовы ли вы, трое на кровати, принять дозу?..
– Минуточку! – воскликнула бабушка Джозефина, садясь. – Прежде я бы хотела взглянуть на этого семидесятилетнего умпа-лумпу, которому теперь снова тридцать.
Мистер Вонка щелкнул пальцами. Маленький веселый молодой умпа-лумпа выскочил из толпы и лихо пустился в пляс.
– Две недели назад ему было семьдесят, и он сидел в кресле-коляске, – гордо заявил мистер Вонка. – А сейчас – вы только посмотрите!
– Барабаны, Чарли! – сказал дедушка Джо. – Слышишь? Они снова бьют в барабаны!
Вдали, на берегу шоколадной реки, расположился оркестр умпа-лумпов – двадцать четыре барабанщика, каждый с огромным барабаном, вдвое больше его самого, – и все они отбивали какой-то медленный таинственный ритм. Тут же сотни умпа-лумпов кругом начали приплясывать, раскачиваясь из стороны в сторону, будто в трансе, и распевать:
– Если дряхлый ты, как пень,
Если стонешь целый день,
Если ты не ходишь в гости,
Оттого что ломит кости,
Если твой печален вид,
Глаз задором не блестит, —
ЗНАЧИТ, НУЖЕН ВОНКА-ВИТ!
Волоса пойдут куститься,
Зубы вырастут, ресницы!
Вспыхнет на щеках румянец.
Где морщинки? Кожа – глянец!
Станет гладеньким живот,
Лишний жир с него сойдет.
Губы – юные улитки,
Расцветут на них улыбки,
И прохожие, спеша,
Всё ж оценят: «Хороша!»
Это быль, а не мечты.
Но важнее красоты…
Да, важней! Не спорь, кокетка!
Ну так вот, одна таблетка
Принесет, – поверишь? нет? —
ЖИЗНИ ЛИШНИХ ДВАДЦАТЬ ЛЕТ!
14Рецепт Вонка-Вита
– Вот он! – воскликнул мистер Вонка, стоя у изножья кровати и высоко подняв маленький пузырек. – В этом пузырьке – самые ценные пилюли в мире! Между прочим, именно поэтому, – сказал он, окинув бабушку Джорджину дерзким взглядом, – я сам их не принимал. Они слишком ценные, чтобы тратить их на меня.
Он держал пузырек над кроватью. Три старика сели и, вытянув тощие шеи, пытались разглядеть пилюли внутри. Чарли с дедушкой Джо тоже подошли поближе, чтобы посмотреть. И мистер и миссис Бакет. На этикетке было написано:
Сквозь стекло все увидели пилюли. Они были ярко-желтыми и поблескивали, подрагивая внутри пузырька. Возможно, более точное слово будет «вибрируя».
Они вибрировали так сильно, что каждая пилюля расплывалась перед глазами, и форму ее нельзя было рассмотреть – только цвет. Создавалось впечатление, что внутри них было что-то очень маленькое, но чрезвычайно мощное, что-то не совсем из этого мира, запертое и рвущееся наружу.
– Они дергаются, – заметила бабушка Джорджина. – Не люблю то, что дергается. Откуда мы знаем, что они не начнут хулиганить внутри нас, когда мы их примем? Как те бобы… Помнишь, Чарли, как пару лет назад я проглотила твои мексиканские прыгающие бобы?[7]
– Я тебе говорил, не надо было их есть, бабушка.
– Целый месяц они скакали внутри меня! Невозможно было сидеть спокойно.
– Но уж если я решусь съесть одну пилюлю, я желаю точно знать, что у нее внутри, – заявила бабушка Джозефина.
– Ваше желание можно понять, – согласился мистер Вонка. – Но рецепт чрезвычайно сложен. Подождите минутку… Где-то он у меня записан…
Он начал копаться в карманах своего фрака.
– Где-то здесь… Не может быть, чтобы я его потерял. В карманах я держу самые ценные и важные вещи. Беда в том, что этих вещей так много…
Он стал опустошать карманы и раскладывать их содержимое на кровати: самодельная катапульта… йо-йо… резиновая игрушечная яичница… кусочек колбасы… зуб с пломбой внутри… газовый баллончик… пакетик щекочущей пудры…
– Должен был здесь, должен, должен… – бормотал он. – Я так надежно его убрал… А! Вот он!
Мистер Вонка развернул смятый лист бумаги, расправил его и начал читать:
РЕЦЕПТ ВОНКА-ВИТА
Возьмите кусок лучшего шоколада весом в одну тонну (или двадцать мешков шоколадного лома – смотря по тому, что легче найти). Поместите шоколад в большой котел и нагревайте на раскаленной печи. Когда шоколад растает, уменьшите нагревание, чтобы шоколад не подгорал, и далее поддерживайте постоянное тихое кипение. Добавьте остальные ингредиенты строго в том порядке, в каком они указаны в рецепте, при постоянном помешивании. Добавляйте следующий ингредиент только после полного растворения предыдущего.
Ингредиенты:
ЛОСКУТ МАЙКИ С ЯМАЙКИ
ПУГОВИЦА ОТ СУМКИ СУМЧАТОГО ОПОССУМА
ТРИ ЖЕЛТЫХ ЖЕЛУДЯ И ТРИНАДЦАТЬ ЛЕПЕСТКОВ ЖЕЛТОЦВЕТА
БОРОДАВКА ОТ БОРОДАВОЧНИКА
РОГ РОГАЧА И РОГАТЫЙ РОГАЛИК
СЕМЬ ВОЛОСКОВ ИЗ ХВОСТА ВАСИЛИСКА И ОДИН ВАСИЛЕК
КАПЛЯ СЛИЗИ МОЛОДОГО СЛИЗНЯКА
ДВЕ ЧАСТИЧКИ КЛЮВА БАКЛАНА И ПОЛБАКЛАЖАНА
ПЕРО АЛЬБАТРОСА-АЛЬБИНОСА
МОЗОЛЬ С ПАЛЬЦА ЕДИНОРОГА
ЧЕТЫРЕ ЧЕШУЙКИ ЩУПЛОЙ ЩУКИ
ГИПОТАЛАМУС ГИПОТЕТИЧЕСКОГО ГИППОПОТАМА
ТРИ КУСОЧКА ТЕТИВЫ ЛУКА И ТРИ СТРЕЛКИ ЗЕЛЕНОГО ЛУКА
РОДИНКА КРОТА
ДВЕ КАПЛИ ЯДА ЯДОЗУБА
ПЯТЬ ЗОЛОТИСТЫХ СЕРЕДИНОК ЗОЛОТОЦВЕТА
КОРЕНЬ ЮЖНОАМЕРИКАНСКОЙ АБАКИ
ЗУБ ЗУБРА
ПЯТЬ ГРАММ ПОРОШКА КОРЫ КОРАБЕЛЬНОЙ СОСНЫ С КОРИЦЕЙ
Когда все вышеназванное полностью растворится, варите смесь еще двадцать семь дней без помешивания. По истечении этого времени вся жидкость испарится, и на дне котла останется твердокорый коричневый шар размером с футбольный мяч. Разбейте его молотком, и в самой середине вы найдете маленькую круглую пилюлю. Это и будет пилюля ВОНКА-ВИТА.
15До свидания, Джорджина
Когда мистер Вонка закончил читать рецепт, он аккуратно сложил листок и убрал его назад в карман.
– Очень, очень необычная смесь, – сказал он. – Теперь вы понимаете, почему я потратил на нее столько времени.
Он высоко поднял пузырек, слегка его потряс, и пилюли в нем загремели, как стеклянные бусинки.
– Итак, сэр, – сказал он, предлагая пузырек сначала дедушке Джорджу. – Попробуете принять пилюлю-другую?
– Пожалуйста, торжественно поклянитесь, – попросил дедушка Джордж, – что она подействует так, как вы говорите, и никак иначе.
Мистер Вонка положил руку на сердце.
– Клянусь, – сказал он.
Чарли шагнул вперед. Дедушка Джо тоже придвинулся ближе. Эти двое всегда держались вместе.
– Пожалуйста, извините, что я вас спрашиваю, – начал Чарли, – но вы абсолютно уверены, что вы всё сделали правильно?
– Почему ты задаешь такой странный вопрос? – удивился мистер Вонка.
– Я подумал про жвачку, которую вы дали Виолетте Бьюргард, – сказал Чарли.
– Так вот что тебя беспокоит! – оживился мистер Вонка. – Но разве ты не помнишь, мой дорогой мальчик, что на самом деле я никогда не давал жвачку Виолетте? Она взяла ее без разрешения. А я кричал: «Остановись! Не надо! Выплюнь!» Но глупая девчонка не обращала на меня никакого внимания. Вонка-Вит – совсем другое дело. Я сам предлагаю эти пилюли твоим бабушкам и дедушкам. Я их рекомендую. И, если их принимать согласно моим инструкциям, они безопасны, как леденцы.
– Так чего же вы ждете, вы все? – воскликнул мистер Бакет.
С тех пор как он ступил в шоколадный цех, мистер Бакет сильно изменился. Обычно он вел себя довольно робко. Жизнь, проведенная на фабрике за закручиванием крышечек на тюбиках с зубной пастой, превратила его в застенчивого и тихого человека. Но при виде великолепной шоколадной фабрики он явно воспрянул духом. Кроме того, на него, кажется, сильно повлияла эта история с пилюлями.
– Послушайте! – закричал он, подходя к кровати. – Мистер Вонка предлагает вам новую жизнь! Ловите ее, пока это возможно!
– Моя пилюля дарит удивительные ощущения, – сказал мистер Вонка. – И действует моментально! За одну секунду вы теряете целый год. Представьте: год! – Он сделал шаг вперед и бережно положил пузырек с пилюлями на середину кровати. – Ну вот, мои дорогие. Угощайтесь!
– Ну давайте же! – в один голос закричали все умпа-лумпы. —
Стариканы и старушки,
Не держитесь за подушки,
Вы, похожие на пугал,
Костыли забросьте в угол!
Скоро вас омолодит
НАШ ВОЛШЕБНЫЙ ВОНКА-ВИТ!
Для стариков на кровати это оказалось последней каплей. Все трое нырнули за пузырьком. Шесть тощих рук одновременно попытались его схватить. Повезло бабушке Джорджине. Она торжествующе хмыкнула, открутила крышечку и высыпала все блестящие желтые пилюли на одеяло, лежавшее у нее на коленях. И загородила их руками, чтобы другие старики не стащили.
– Отлично! – взволнованно закричала она, быстро их пересчитав. – Здесь двенадцать пилюль! Шесть мне и по три вам!