– А ты сама собираешься проходить посвящение? – поинтересовался Вомфад.
– Да, – кивнула Идэль.
– Когда?
– Еще не решила. Может, быть завтра. Или послезавтра. Не знаю пока.
– Думаешь, ты готова? – с ноткой сомнения спросила Галдсайра. – Всего один курс в Нимриане, и тебе – двадцать пять лет… Ты ведь знаешь, что происходило с теми, кого посвящали в слишком раннем возрасте, когда они еще не были готовы к управлению потоками Круга.
– Я готова, – холодно произнесла Идэль. Ей и самой хотелось верить, что это так.
4
Выспаться Дэвиду не удалось. Чувствуя, что пропах дымом и потом, первым делом по возвращении он принял ванну, а потом с наслаждением забрался в кровать. Ему показалось, что только успел закрыть глаза – и вот уже кто–то настойчиво стучит в дверь.
За дверью обнаружился слуга с завтраком. Дэвид хотел послать его подальше и вернуться в кровать, но, увы, не получилось – слуга предупредил, что через четверть часа господина Брендома посетит портной. Господин Брендом выругался по–винландски, забрал поднос и за оставшееся время попытался кое–как привести себя в порядок. Умывшись и сжевав странную булочку, начинка которой сильно напоминала овсяную кашу, он почувствовал себя немного лучше. К тому моменту, когда землянин допил сок, появился и портной с хорошенькой помощницей. Они быстренько измерили Дэвида, поинтересовались его предпочтениями в одежде (ответ «что–нибудь неяркое и максимально удобное, чтоб двигаться не мешало», их немного удивил), после чего ушли, пообещав представить комплект повседневной одежды уже к вечеру, а все остальные – комплект домашней, парадно–выходной, для прогулок, для путешествий – в течении ближайших дней. Мысль об этой груде бесполезного барахла привела Брендома в легкий ужас – сам он прежде всего ценил в одежде функциональность, совершенно не задумываясь о стиле и внешнем лоске.
Он лег спать, но… тут в дверь снова постучали. Это был Мирек, сообщавший, что Дэвида зовет принцесса. Кое–как продрав глаза, землянин спустился вниз. В покоях Идэль все было без изменений. Все те же неразговорчивые бойцы со спегхатами в руках. Впрочем, Дэвид не поручился бы, что те же. Все они на одно лицо.
На этот раз в будуаре принцессы, по крайней мере, хоть служанки не крутились. Идэль сидела в том же самом кресле, что и вчера.
– Встречался с портным? – спросила принцесса вместо приветствия.
– Ага… – Дэвид зевнул.
Кильбренийка критически его оглядела.
– Выглядишь ты не лучшим образом.
– Я в норме. Просто не выспался. Новое место, трудно заснуть…
– Хм. Не знала, что ты такой неженка.
– Ну, немного сил у меня найдется… – Он неожиданно приобнял девушку и заговорщически показал глазами на кровать.
– Перестань. – Она чуть покраснела и отстранилась. – У нас нет времени на глупости.
Однако Дэвид обратил внимание, что отстранялась от его объятий она не так решительно, как могла бы, и взял этот фактик на заметку. Он не стал настаивать – пока. Он достаточно хорошо знал характер своей возлюбленной, чтобы понимать: пока голова у нее забита делами, сексу не будет . Она и в Нимриане была такой же занудой. Нужно сначала выяснить, чего она хочет и зачем его пригласила, а вот потом, может быть…
Придя к выводу, что расстояние между ней и Дэвидом слишком короткое, прямо–таки располагающее к «глупостям», Идэль села в кресло, а Дэвиду кивком указала на противоположное. Кресла находились друг от друга достаточно далеко, чтобы уже ничто не мешало ей сосредоточиться. Дэвид послушно сел. Его полуулыбка и внимательный мягкий взгляд начинали раздражать принцессу. «Ох уж эти мужчины!..» – подумала она.
– Мне нужно отправиться в свои владения, – сообщила Идэль. – Посмотреть, как идут дела, собрать приличную свиту… Сейчас я тут живу как бедная родственница. Даже слуг своих нет.
– А кто были те две женщины, которых я вчера видел?
– Это не мои атта, а клана. Ну, кроме Лисс… Телохранители тоже – половина принадлежит клану, а вторую мне Фольгорм предоставил. Конечно, с его стороны это очень любезно, и люди у него хорошо подготовлены, но все же… это не дело. Мне тут нужны свои люди, и я хочу их собрать.
Дэвид сделал неопределенное движение плечами. Мол, тебе виднее.
– Пойдешь со мной? – спросила Идэль.
– Само собой! – Он хмыкнул. – А ты думала, я тебя куда–то одну отпущу?.. Даже не надейся…
– Оставь, пожалуйста, эти собственнические замашки.
– Но я тебя и правда никуда надолго одну не отпущу, – с обезоруживающей улыбкой произнес он. – Иначе зачем я, по–твоему, сюда приехал?
– Не знаю… – Идэль вздохнула. – Но я надолго и не собираюсь. Меня не будет, максимум, два–три дня. Дольше отсутствовать сейчас просто нельзя. Неизвестно еще, когда соберется сенат, а я туда очень хочу попасть…
– Два–три дня? – переспросил Дэвид. Наморщил лоб. – Твои владения так близко от столицы?
– Нет, не близко. Но это не имеет значения. Мы же не на электропоезде собираемся путешествовать.
– У вас тут еще и электропоезда есть? – Дэвид сделал большие глаза.
– Да, под землей. Связывают города между собой. Наверху – все по старинке: лошади, экипажи… Ну, еще спегсайбы есть, но я не собираюсь информировать министерство транспорта о своем маршруте, а без этого получить спегсайб, увы, невозможно.
– Спегсайб… «Молниевой корабль»… – перевел Дэвид. Он хотел уж было спросить, что это такое, как из памяти Циора всплыл образ металлической громадины, напоминавшей изломанный посередине самолет без крыльев. Эти штуковины плавали в воздушном океане, будучи каким–то образом связанны со станциями министерства архитектуры и транспорта, расположенными повсюду на материке. Похоже, что станция генерировала луч, на который «подвешивался» спегсайб, после чего начинал довольно резвый полет по небу. По крайней мере, так выглядела картина с точки зрения Циора, а в устройстве спегсайбов дворцовый слуга разбирался не лучше, чем среднестатистический землянин – в устройстве реактивного самолета. Дэвид решил, что в будущем надо будет уточнить этот вопрос. Лучи, за которые можно было подвешивать многотонные грузы и таким образом перемещать их, представлялись ему чем–то весьма странным.
– …Но даже захоти я воспользоваться спегсайбом, это отняло бы слишком много времени, – продолжала Идэль. – Поскольку мои владения расположены в разных частях материка. Одни земли мне были даны от рождения – приором, другие я унаследовала от родителей, третьи – получила после смерти деда, четвертые, принадлежавшие Атвальту, были разделены между мной и Йатраном после того, как убили дядю… Потребовалась бы, как минимум, неделя, чтобы облететь их все на спегсайбе. Нет, мы воспользуемся другим способом для перемещения.
– Каким?
– Бинарным порталом. В каждом из моих замков есть точка для входа и выхода. Нужно только создать аналогичную точку во дворце – и…
– Учитывая, что Координатор Мостов пропал как раз во время такого перемещения? Мне этот способ не кажется безопасным. По крайней мере, до тех пор, пока не станет ясно, что с ним произошло…
– Мы не знаем, пропал Севегал в момент перемещения или с ним что–то случилось в том месте, куда он отправился. – Идэль запнулась, вспомнив историю с Йатраном. Тем не менее, она продолжила:
– Безусловно, риск есть. Но если кто–то охотится лично на меня, ему куда проще будет напасть на спегсайб или захватить поезд. Про наземные путешествия я и не говорю. Из тех возможностей, что у нас есть, бинарный портал – самый быстрый и безопасный. Даже с учетом… исчезновения Севегала.
– Как скажешь. – Дэвид пожал плечами. – А кому ты доверяешь настолько, что позволишь создать портал для себя?
– Я и сама справлюсь с этой работой.
– Ты ведь даже первый курс общей ритуалистики не закончила…
– Создавать телепортационные системы я умела еще до того, как уехала в Нимриан. Севегал научил. У нас в семье все это умеют. Да что там – это должен уметь любой выпускник Военной Академии. Это не так сложно, как кажется.
– Хм, если в Нимрианской Академии бинарные порталы преподают только на втором курсе…
– Там объясняют, как это работает и почему. Но не обязательно знать теорию, чтобы создавать сами точки. Нужно лишь самую малость разбираться в астрологии и ритуалистике… и запомнить энергетическую схему портала. В общем, я это уже делала, и, поверь мне, в этом нет ничего сложного. В принципе, если хочешь, можешь остаться во дворце – я вернусь скоро…
– Нет уж. Я с тобой.
– Хорошо. Мне потребуется два–три часа, чтобы создать точку. Если тебе нужно собрать вещи или покушать…
– Не нужно.
– Тогда… – Идэль поднялась.
– Не возражаешь, – Дэвид показал глазами на шикарную кровать под балдахином, – если я тут прикорну? Уж больно спать хочется.
И зевнул.
Поколебавшись, Идэль все же кивнула.
– Устраивайся, соня. Я закрою дверь и прикажу, чтобы сюда никого не пускали.
Она вышла из комнаты, а Дэвид, сняв сапоги, но не раздеваясь, устроился на покрывале. Уже засыпая, он вспомнил, что собирался соблазнить принцессу – но, увы, забыл. «Вот черт, – подумал он, погружаясь в сон. – Ладно, в следующий раз…»
* * *
Дэвид проснулся от того, что почувствовал: на него кто–то смотрит. Открыл глаза и увидел Идэль. Судя по изменению освещения за окном, была уже середина дня.
– Что? – спросил он.
– Что «что»?
– Ну, ты так смотришь на меня… как будто увидела что–то странное.
Идэль усмехнулась. Мужчину в собственной кровати она видела впервые. То, что было в Нимриане – не в счет: гостиничное имущество, которым они пользовались, студенты назвать в полной мере «своим» все же не могли. У нее были любовники и в Кильбрене, еще до того, как она отправилась учиться, но любовные связи она позволяла себе только в своих владениях, далеко–далеко от дворца. Здесь, в Геиле, она вела образцово–показательный образ жизни. Если не считать, конечно, того старого скандала с пажом… Развлекаться, зная, что об этом обязательно сообщат Джейбрину, ей совершенно не хотелось. Здесь слишком быстро расползались сплетни, и иногда в прежние годы во дворце ей казалось, что она – у всех на виду. Как будто сте