Улыбка на лице Лоны потухла. — Но для этого требуются огромные деньги! Где они их берут?
— Продают компьютеры и роботы, — с гордостью произнес Векс. — Их продукция общепризнана как самая лучшая во всех мирах, заселенных людьми.
— Значит, они продают их выгодно. Но самая большая роскошь — это слуги… а их они не могут себе позволить, раз там совсем мало людей.
— Это так, — согласился Векс. — Но в среднем на каждого человека приходится по три робота. Поэтому в обслуге недостатка нет.
— Звучит просто великолепно, — вздохнул Уайти, — если не иметь ничего против того, чтобы где-нибудь осесть.
— И если не возражаешь против того, чтобы застрять где-то среди неизвестности, — добавила Сэм.
— На планетоиде довольно суровый климат, — заметил Векс.
— Планетоиде? — переспросила Лона. — Я считала, что Максима — это мир.
— Она бы считалась небольшой луной, если бы вращалась вокруг планеты, — сказал Векс. — Но так как она находится в астероидном поясе Сириуса, то может считаться только одним из больших астероидов.
Уайти сдвинул брови. — Нет атмосферы.
— Нет деревьев и травы, — пробормотала Сэм.
— Только камни и пыль, — промямлил Дар.
— Всего восемь и семь десятых световых лет от Терры! — воскликнула Лона.
Дар опешил. — Тебе нравится это место?
— Да это же просто рай! — взвизгнула Лона. — Заниматься созданием компьютеров, купаться в роскоши и при желании отправиться на выходные на Терру поразвлечься! Как можно попасть туда?
— Иммиграция открыта для любого, — чуть помедлив, произнес Векс. — Но лишь немногие хотели бы попасть туда. Бедным там делать нечего… только первоклассные специалисты по кибернетике могут заработать деньги на Максиме.
— Это как раз то, что мне надо! Так значит я могу туда попасть?
— Да, — согласился Векс, — они примут вас… если вы попадете туда.
— Дедушка! — Лона повернулась к Уайти. — У тебя найдется несколько чеков?
— Уайти пожал плечами. — Можешь взять себе это судно, когда мы доберемся до места… Но сперва надо спасать демократию.
— Что ж, надо так надо! — Лона повернулась к пульту. — Я хочу, чтобы ты выполнил одно очень важное задание! Ты нашел большой лайнер, Векс?
— Пока вы разговаривали, я напал на след "Сан Мартина", — ответил Векс. — Он приближается над плоскостью эклиптики с Ганимеда и пройдет от нас всего в ста тридцати семи километрах.
— Тогда в путь! — Лона схватила ремни и пристегнула их на себе — Всем пристегнуться!
В ответ раздалось дружное бряцанье. Она склонилась над пультом, потом, заметив мерцание красного индикатора, обернулась через плечо и посмотрела на отца Марко. — Послушайте, святой отец, я знаю, вы верите святому Кристоферу и всему такому… но попрошу вас пристегнуться.
Лайнер-монолит мчался в утро — фюзеляж затерялся где-то в кромешной тьме. Яркая точка оторвалась от астероидного пояса, сияя на солнце. Вскоре она исчезла в тени брюха чудища, где и зависла, словно этакая рыба-лоцман под акулой, испытывая воздействие сильного магнетического поля соленоидов на носу корабля.
Дар спросил:
— Они не вычислят нас по изменению магнитного поля?
— Могут. — Лона пожала плечами. — Но с какой стати они будут проверять его? — Она отключила двигатели.
— Это не совсем этично, — пробормотал отец Марко, — путешествовать подобным способом.
— Пусть это вас не беспокоит, святой отец, — заверил его Уайти. — Владелец-то я.
"Сан Мартин" направлялся к Морю Спокойствия. Он миновал Темную Сторону; что-то крошечное отделилось от его днища и стало падать вниз с тем ускорением, что соответствовало силе тяжести Луны. Никто не заметил никакой вспышки света, отраженной от лодки; если кто-то и глянул на монитор, то решил бы, что это всего-навсего метеорит, притянутый силой тяжести Луны, спешит образовать еще один кратер на древнем, в сплошных выбоинах, спутнике.
Судно упало почти до поверхности, так низко, что оказалось ниже сетки сенсоров, и заскользило над изрытым ландшафтом.
В кабине раздался голос Лоны. — Вот это ты называешь "стрессовой ситуацией"?
— Не совсем, — ответил Векс. — Сейчас просто нужно соотнести нашу траекторию с положением корабля в воздухе согласно всем неровностям ландшафта, индицируемым датчиками. При такой маленькой скорости у меня всегда в запасе несколько миллисекунд для того, чтобы среагировать.
— Думаю, продолжать управление судном можешь ты.
— Как пожелает мадемуазель, — пробормотал Векс.
Впереди показалась россыпь сверкающих огней — космический порт. Горняцкое судно нырнуло в пыльное облако, в тень огромной горы — двигатели устало и благодарно гудели.
— Я обнаружил шлюзную камеру в этой горе, — проинформировал их Векс. — Под пультом в специальном отсеке вы найдете электронные датчики, каждый из вас сможет пройти контрольно-пропускное устройство в шлюзной камере, так что Служба Безопасности Порта не узнает, что шлюз открывали.
— А ты куда отправишься? — спросила Лона.
— Я буду ожидать в тени кольцевой стены, в дальнем кратере, — ответил Векс. — И двигаться буду только с тенью. Возле электронных датчиков найдите маленький передатчик, положите его в карман. Если нажать кнопку на нем, он отправит мне закодированный сигнал. Получив его, я определю ваше местонахождение при помощи вектора и амплитуды и тотчас доставлю судно к вам.
Лона открыла отсек, достала электронные датчики и протянула передатчик Уайти. Он взял его и сунул в карман за поясом. — Какой у него диапазон?
— Тысяча километров, — ответил Векс. — Если вы будете находиться на космодроме "Спокойствие", я вас услышу.
— А как вызвать тебя с Терры?
— Для этого нужен более мощный передатчик.
— Ясно. Короче, мы не можем требовать стопроцентной гарантии.
Отец Марко медленно поднялся с кресла и направился к выходу. — Надеюсь, я не забуду, где оставил свой скафандр.
— Что ж, спасибо за помощь, — Лона поспешила за остальными членами экипажа. — Если кто-нибудь постучится, когда мы уйдем…
— Я не позволю войти, — заверил ее Векс.
В шлюзной камере была панель с утопленной кнопкой. Лона достала отвертку, закрепила соответствующее лезвие и дважды повернула винт, потом сняла панель и протянула ее Дару. Он наблюдал за тем, как она пережала несколько проводков.
Параболический диск над их головами сделал несколько оборотов и застыл.
Лона кинулась назад, словно ее ранили. Дар не винил ее: все, чем он мог помочь, это не выронить из рук панель. Потом он услышал жалобное подвывание антенны — происходило нечто непредвиденное и едва ли для них приятное. Это Дар был в состоянии понять.
Уайти подался вперед и коснулся своим шлемом шлема Лоны. Через минуту она кивнула и мрачно шагнула в камеру. Она взяла панель из рук Дара и установила ее на прежнее место, потом нажала кнопку, и шлюзная камера медленно открылась. Она махнула Дару, и он вошел первым. Все последовали за ним, Лона замыкала. Уайти нажал пластину на стене, и шлюзная камера закрылась. Дар стал с волнением ждать. Наконец открылась внутренняя камера. Он шагнул в темноту, щелкнул застежкой на шлеме и сдвинул его назад. Оглянулся и увидел, что в руке отца Марко засветился красный огонек, что Лона тоже сдвинула шлем, а Уайти закрывает камеру.
— Что нам делать со всем этим? — спросил Дар.
— Оставим все как есть. — Лона пожала плечами. — Самое разумное решение.
— Служба Безопасности регулярно проверяет все шлюзы. — В Сэм проснулся бюрократ. — Они обнаружат это в течение нескольких дней.
— Я бы не сказал, что счастлив, но лучше знать всю правду. Кстати, что ты сделала, чтобы этот микроволновый диск улетел прочь, Лона?
— Ничего, — ответил Уайти. — Этот диск вел направленную передачу коммерческой программы ДТ спутникам Терры. Закончив вещать одному спутнику, он поворачивается, чтобы вещать другому, и так постоянно в том же духе.
— Студия ЗДТ? — спросил Дар. — Но почему они ведут передачу с Луны?
— Потому что именно здесь они делают свои программы, невинное дитя! — фыркнула Сэм.
Уайти кивнул. — Здесь предостаточно места для того, чтобы создавать программы для ста двадцати каналов, для двадцати шести культур… И им постоянно нужен свежий творческий состав. В больших городах им негде развернуться. И потихоньку компании перебираются сюда, на Луну, где затраты невелики. Скоро здесь разместится вся развлекательная индустрия МСЭ, уверяю вас.
— Говорят, здесь ей и место, — произнесла Лона.
— Да? — Дар задумался. — Значит, контора вашего издателя тоже здесь?
— Нет, издательская индустрия осталась на Терре.
— А… — Дар оглядел шероховатые стены туннеля со следами лазерных буров. — Тогда здесь особо делать нечего, так? Думаю, следует немедленно отправляться на шаттле на Терру.
— Ошибаетесь. — Уайти покачал головой. — Этот астероидный горняк наверняка напел Солнечному Патрулю целую оперу. Вся Служба Безопасности на Луне уже поставлена на ноги и имеет наши описания. Сначала нам следует придумать, каким образом сменить облик и все такое прочее, чтобы провести их.
Дар почувствовал, как похолодело все внутри. — Я-то думал, все будет намного проще.
— Только не на Терре, — сказала Сэм, — о Луне и Говорить нечего. — Она повернулась к Уайти. — Вы уже что-нибудь придумали?
— Нет еще. — Уайти начал выбираться из скафандра. — Сначала, надо полагать, избавимся от этих костюмов, потом найдем укромное местечко, где все и обмозгуем.
Уайти отдал все деньги старому горняку… но из одного кошелька — за поясом у него оказался еще один. Небольшая остановка у магазина, и у Сэм появился замысловатый парик и прозрачное платье, Лоне он купил краску для волос и мешковатый костюм, состоящий из туники и брюк, мужчинам — краску для волос и деловую одежду. После продолжительной остановки на станции отдыха в их облике произошли значительные перемены.
Уайти выстроил их в холле, оглядел с ног до головы и одобрительно кивнул. — Пойдет. Немного нелепо, но пойдет. Теперь, Дар, о неприятном — наверняка у них имеются отпечатки твоих пальцев… Остальным тоже не рисковать и ни к чему не прикасаться большим пальцем. Не смотреть ни на что, что может сканировать вашу сетчатку — никаких глазков в развлекательных галереях, камер обозревателей студии ЗДТ или объективов. Понятно? Хорошо. Вы занесены в компьютерную сеть "Большого Сапфира", и каждый ваш шаг отражается на мониторах компьютера, подключенного к основному терминалу на Терре.