Я отошел к беседующему со священником Анатолию.
– Вы как? – поинтересовался я.
– Впервые за долгое время чувствую себя живым, и занятым нужным делом, – ответил Анатолий – а тут еще и святой отец, оказывается, хочет мне кое-что предложить…
Я перевел взгляд на второго собеседника.
– Отец Павел хочет создать отряд на базе церкви. Точнее, как он сказал, очередной отряд, для этого региона. Нам нужен будет координатор, который хорошо знает местность, и экзорцист, не считая остального, так что я подумал…
– Координатор – это замечательно. Главное – не пускайте старика под пули и клыки, я к нему уже немного привязался, и он очень здорово нас выручил. Жаль ваших людей.
Он вздохнул.
– Я набрал тех, кого успел за такой короткий срок, и надеялся, что их опыта хватит, но… В таких ситуациях, вы правы, нужны люди которые знают на что идут. Хорошо еще, что Стражи подоспели и Рыцарь. С вами можно будет держать связь на случай непредвиденных обстоятельств?
– Теперь – да. Благодаря одному другу я обзавелся телефоном, способным выдерживать моё присутствие и не ломаться.
Я отвлекся на Саню, аккуратно заворачивающего свою саблю в тряпку.
– Саня, вы-то как здесь оказались?
Он широко улыбнулся.
– Увидел Стражей идущих сюда, и понял, что должен им помочь. Всё как обычно.
Я протянул ему руку.
– Благодарю. Без вас мы бы не справились.
– Не стоит.
Его лапа была железной, и я надеялся, что он не переломал мне пальцы.
– Джон!
– Что?
– До полуночи успеем вернуться к тебе и отпраздновать. Как ты думаешь, нам Рыцарь Меча не помешает? А то вот ему – точно не с кем праздник отметить.
Новогоднюю ночь мы, все-таки, провели в нашей с Фаей квартире. У Фаулера хоть и было просторно, но совсем неуютно, а сестра заготовила к празднику слишком много провизии, чтобы дать ей просто пропасть.
Конечно, она, поначалу, очень с большим подозрением отнеслась к «неро», то есть к Сане, но когда узнала, что без его помощи меня уже дважды можно было похоронить, то безоговорочно приняла его как друга семьи.
Для Сани подобное было… Странным. Лишенный собственной семьи и дома, он скитался по всему миру. Жизнь его была разнообразна, скучать не приходилось, и он был в состоянии рассказать историю почти из любой части света, но тепло и уют дома заставляли его ощущать себя не на своем месте.
– У меня есть какое-то подобие семьи, – признался он, когда мы уже сидели за столом – хотя это и не моя семья. У Майкла семья большая. Жена, много детей… Там всегда шумно и весело.
– Майкл – это еще один Рыцарь?
– Да. Живет в Америке, в Чикаго.
– И так же как ты по всему свету колесит? А жена не против?
– Против, но ничего не говорит на эту тему. Понимает, что это его долг. Примерно как твоя сестра насчет тебя.
Я хмыкнул, и налил нам еще по бокалу шампанского.
– Я так понимаю, что ты не останешься надолго?
Он отрицательно качнул головой.
– Завтра, чувствую, придется в Китай лететь. Там явно что-то затевается. А тут уже все поутихло.
Думать о делах не хотелось, но Саня был прав. Предстояло затишье, и появилась возможность разобраться с ворохом разного, уже без риска для жизни.
– Да, я тоже надеюсь, что скоро за город уеду. А ты, Джон? Со мной?
– Рад бы, да не могу. Оповестили, что Совет соберется в моем регионе, так что придется обеспечивать безопасность. Хорошо еще, что с текущей проблемой разобраться успели.
– Собрание? – навострил я уши – Когда?
– Через неделю, в Мурманске. Отчасти из-за того, что здесь творилось. Тебе бы тоже пришло письмо, правда, чуть позже. До этого тебя не звали особо…
Фая отложила, наконец, подарок Диппеля, на который устанавливала кучу программ, и настраивала всё так, чтобы оно работало, и подсела к нам.
– То есть, вампиров можно больше вообще не бояться? – поинтересовалась она.
– Ну, не то, чтобы совсем, но сейчас в городе тихо. Люди заслужили возможность расслабиться на празднике. Я оповещу Стафила, что все успокоилось.
Я задумался.
– Слушай, а что ты знаешь о газетенке, под названием «Пентахаос»?
– Ничего… – удивленно ответил Фаулер – А к чему вопрос?
– Вообще – это «желтый листок», который пишет всяческую муть про пришельцев и заговоры, но у меня есть знакомая журналистка в нем, которая очень просит материалов… Вот я и подумал, может сообществу в городе так информацию передавать, чтобы всем сразу? К примеру – ставить определенную подпись под статьей, чтобы люди знали о том, что это правдивая информация и на неё стоит обратить внимание. По меньшей мере, это избавит Стафа от того, чтобы целый день висеть на телефоне, предупреждая всех.
– Хорошая мысль. Надо будет довести до ума, и можно пользоваться.
Мы сидели вчетвером, такие разные и непохожие, и чувствовали себя единым целым.
Глава 33
Прошла пара дней, прежде чем я вызвонил Алину и позвал побеседовать. Девочка прискакала сразу, чуть ли не тапки теряя по дороге.
– Итак…
Я жестом пригласил её сесть, и сказал:
– Давай обговорим сразу. Я буду рассказывать тебе кое-что, что уже не повлияет ни на какие события, и это ты можешь спокойно печатать под своим именем, как свое расследование, и все в том же духе, но иногда – будет и кое-что другое. Обычно – это ты будешь получать в письме, промаркированном ВВЭС, и это уже будет необходимо печатать не меняя слов, и за этой же подписью. Для понимания, могу сказать, что от этого могут зависеть жизни людей. Договорились?
– Хорошо.
– Кстати, ты очень здорово помогла мне в расследовании… Несмотря на то, что некоторые жизни сберечь не удалось, ты вывела меня к нужным людям.
Она терпеливо ждала.
– Хорошо. Ты хочешь услышать историю сегодня, или позадавать вопросы?
– Вопросы, конечно. Для того, чтобы писать о чем-то правильно – это надо понимать, а я, пока, вообще ничего не понимаю. Что такое магия? Как вы ей пользуетесь? Какие виды магов бывают?
Поток вопросов был бесконечен, но я ухмылялся, слушая их. Мне вспоминалось, как несколько лет назад я сам, узнав о том, что у меня есть дар, засыпал родителей подобным, и сейчас поражался тому, с каким терпением они мне отвечали на всяческую ерунду.
Мы беседовали долго, и даже успели перекусить чем-то оставшимся после празднования. Сестра, по видимому, переняла чисто русскую традицию готовить на праздник столько, чтобы хватило на роту оголодавших солдат, поэтому холодильник был забит еще на несколько дней вперед.
Мне пришлось рассказать не только о магии, но и о Небывальщине. Глаза журналистки загорелись, поэтому сразу пришлось дать понять, что я ее туда не поведу, мне там не хватало еще взятого интервью у Чеширского кота.
Вкратце пришлось упомянуть о вечном противостоянии Зимы и Лета, о вампирах и том, что с ними идет война, и о многом другом, том, что для меня казалось естественным как воздух, но вызывало у нее крайнее изумление.
Хорошо, наверное, быть простым смертным, и не знать обо всем. Вот только девочка лезла ко мне, и единственным способом её обезопасить – было дать кусочек правды. Не всю, полностью бы она этим подавилась, но часть – рассказать было можно и нужно.
– А это все действительно так опасно? – спросила она в какой-то момент.
– Посмотри на меня. За два с небольшим года, меня уже пытали, чуть не размазал по стенам демон, готовы были не один раз растерзать вурдалаки и сожрать или разорвать на части вампиры. Я уже молчу про то, что тролль чуть не раздавил мне ребра, и про многое другое. Поверь, это опасно и больно. И всегда есть шанс это не пережить.
– Тогда, как вы с этим справляетесь?
– Иду, лезу на рожон, собираю все затрещины и отлеживаюсь. А после этого – возвращаю затрещины тем, кто их заслужил.
– Всегда?
– Хотелось бы, чтобы это было так, но – нет, не всегда получается. Иногда того, кто замешан лучше не трогать, а иногда – с ним лучше договориться.
Она задумалась.
– А если… Если я что-то найду, что может быть важным? Ну, как, например, счет тех людей, которых я тогда искала…
Я замер.
– Повтори, что ты сейчас сказала?
– Если я что-то найду, что может быть…
– Не это. Ты нашла счет тех наемников?
– Да. По нему их и обнаружила. Они снимали деньги в банке, и я сузила район… Ну, знакомый помог узнать где они.
– Так. Забыли про наемников, сейчас это уже не столь интересно… Говоришь, они снимали деньги… Сомневаюсь, что они работали без аванса. А можно узнать, кто им эти деньги переводил? Твой знакомый сможет помочь?
Она помялась.
– Вряд ли… Он и тогда был не слишком доволен… Им это запрещено.
Мозги заработали на полную катушку.
– А номер счета у тебя, хотя бы, остался?
– Да. На работе лежит.
Меня просто подмывало броситься вперед, и проследить денежный след, вот только я прекрасно понимал, что нужна помощь кого-то очень компетентного в этом вопросе.
Я достал мобильник.
– Низимов слушает.
– Сереж, это Вит. Ты окончательно то дело о наемниках закрыл, или еще нет?
– Нет пока.
– Если я тебе добуду номер банковского счета, сможешь узнать, кто им платил в последний раз?
– Попробовать можно, конечно, но я бы на многое не надеялся. Да, ты слышал уже? Говорят, что в «Красном треугольнике» группа бомжей нашла склад оружия со времен Второй Мировой, и произошел самоподрыв… Кошмарное дело, у меня коллеги оттуда бледно-зелеными выходили.
Я чуть улыбнулся.
– Я так понимаю, что там вообще все просто, и никто даже разбираться не будет?
– Да. Но в следующий раз – в твоих интересах дать мне кого-то, на кого я смогу надеть наручники и притащить за решетку.
– Постараемся. Сам знаешь, слишком многое может пойти не так.
– Присылай мне номер.
Я повесил трубку, и повернулся к Алине.
– Видимо, это важно – сказала она.
– Возможно. Смотря, какой будет результат.
Неожиданно, я почувствовал себя старым. Я смотрел на эту девочку, и понимал, что физически – я всего лишь на несколько лет старше её, но за последнее время увидел столько дерьма, что это не могло не сказаться. Мы слишком по-разному смотрели на мир, и между нами лежала огромная пропасть размером в знания и опыт.