– Уверены? Наши криминалисты говорят то же самое, но…
– Уверен. Кто бы это ни был – его впустила хозяйка. Кстати, что о ней известно?
– Официально – была на пенсии, и давала в газетах объявления как «потомственная ясновидящая». Знаете, всю эту ерунду, насчет приворотов, сглазов, общения с мертвыми и прочую ахинею.
Я кивнул. Он бы удивился, узнав что «ахинея» была более реальна, чем он мог бы представить.
Немного пройдясь по комнатам, я, наконец, понял, чем же она занималась, и внезапно ощутил чувство утраты.
Судя по старинным предметам, которые заполняли собой большую часть квартиры, а также по ряду аксессуаров – женщина была эктомантом. Дар этот встречается довольно редко, и еще реже комбинируется с чем-то еще, посему потеря такого человека – это в прямом смысле «огромная потеря». Причем как для живых, так и для мертвых.
Эктоманты – не маги и не чародеи, это совсем другая категория. Они не фокусники, которые работают на публику, и не способны творить заклинания. Они просто могут слышать (ну, иногда – видеть) мертвых, и общаться с ними. Насколько я понимал, у части мертвых остаются незавершенные дела, которые не дают им спокойно уйти из нашего мира, и если им повезет наткнуться на эктоманта – тот может выслушать их и помочь. Не всегда бесплатно, и далеко не всегда захочет помочь, но в целом – может.
Вот только это не вязалось с оберегами на двери, которые ставил явно тот, кто мог пользоваться магией.
– Ладно, вот теперь – время посмотреть на место смерти – объявил я, и Низимов с готовностью повел меня в одну из дальних комнат.
В комнате царило тягостное ощущение, которое всегда возникает на месте, где недавно умер насильственной смертью человек. Стараясь не отвлекаться на него, я осмотрелся.
Все предметы в комнате были тоже старинными, и я всерьез задумался о том, что чем-то не тем в этой жизни занимаюсь, раз у меня нет денег, чтобы похоже обставить своё жилище. Впрочем, о чем тут говорить, я и машину то себе купить пока не могу.
Достав из кармана мел, я, под неодобрительным взглядом милиционера нарисовал круг, и замкнул его своей волей, отсекая себя от посторонних энергий.
Мне требовалось сконцентрироваться для того, что я планировал.
Видите ли, подобный фокус возможен далеко не везде, а только там, где всё, что есть в окружении пропитано самим временем. Ну, то есть, где количество старинных предметов на квадратный метр – зашкаливает. Если и сам дом тоже стоит с давних времен – это упростит задачу.
Такие предметы, по принципу тауматургии, хранят в себе частичку памяти о последних событиях, если те имели сильный психоэмоциональный фон. Хранят они ее недолго, но в целом, если успеть в нужное место в разумное время, то можно подпитать ее магией и визуализировать, правда это уже больше работа с иллюзией.
Процесс крайне тонкий и не очень надежный, но мне он был интересен, и Шакши объяснил мне принцип того, как это должно было работать, хотя на практике я к нему еще ни разу не прибегал.
– Что же, давайте посмотрим, как все было… Aperi memoria.
Выдохнув слова на латыни, я разрушил круг, и отпустил набранную энергию по комнате, позволяя ей проникнуть в каждый предмет и напитать его, извлекая остатки «памяти места», и переводя все в зрительные образы.
Ох… Шакши предупреждал меня насчет того, что сил на подобное требуется много, и что чем больше помещение, или чем больше предметов в нем, тем больше будет расход энергии, но я и представить себе не мог, что настолько…
За секунду я взмок, и чуть не распластался на полу. Единственная поддержка в виде посоха стала казаться мне крайне ненадежной.
А ведь сестра была права, когда сотню раз говорила мне, что не стоит показушничать.
В комнате стал подниматься белесый туман, который моментально окрасился в привычные цвета. Дверь открылась, и хозяйка, немолодая женщина, вошла в неё, сопровождаемая явно мужской фигурой, после чего села за стол. Ее спутник сел напротив и что-то достал из кармана, после чего, по ее жесту, положил это на небольшой поднос.
Я чуть перефокусировал энергию на поднос, и тот сделал намного четче изображение стопки купюр.
После недолгой беседы, женщина положила руки перед собой, и что-то произнесла в воздух, удивленно покрутив головой по сторонам. Наконец, она вскочила, и стала жестикулировать, абсолютно недвусмысленно указывая посетителю на дверь, но тот в ответ лишь поднялся на ноги, сделал несколько шагов, и принялся ее душить.
Смотреть не хотелось, но…
Со всех сторон к женщине потянулись призрачные фигуры, некоторые – с вполне человеческими очертаниями, другие – совсем бесформенные, и тут мужчина сделал что-то, что выглядело как резко пошедшая от него волна, затопившая всю комнату, захватывая собой все фигуры, и обратным движением неся их к нему… Перемалывая… сминая их в один большой ком… превращая в поток, который устремился в его рот…
Моя энергия окончательно иссякла, и картина исчезла, а я, все-таки, рухнул на пол, дыша как загнанный зверь.
Низимов бросился ко мне.
– Что с вами?
– Выдохся, – прохрипел я в ответ – воды…
Он кинулся куда-то, чтобы через несколько секунд появиться с кружкой. Придерживая мою голову он дал мне напиться и только после этого спросил:
– Что это было?
– Память вещей о событии. Нам повезло, успели раньше, чем она улетучилась. Все было именно так, как вы видели.
– Но… Как…
Я выдавил из себя слабую улыбку, и едва слышно произнес:
– Ну что, лейтенант, теперь верите в магию?
На этом остатки сил исчезли, и я провалился в забытье.
Когда я пришел в себя, лейтенант выгружал меня из своей машины, чтобы оттащить в квартиру. Из дома выскочила сестра, увидевшая нас в окно, и чуть ли не накинулась на него с кулаками.
– Фая, все в порядке… Просто перенапрягся. Нужно только отдохнуть.
Под ее бдительным оком, я был оттранспортирован в спальню.
Хорошо, все-таки, когда есть семья, способная о тебе позаботиться.
Глава 9
Когда я проснулся, оказалось, что Низимов успел куда-то съездить по делам и вернуться, и, помимо этого, приехала Света, которая вместе с ним и моей сестрой сидели на кухне и общались.
– Нет, я все-таки не понимаю, – раздавался голос лейтенанта – как это все может быть. Как я смог увидеть все то? Что это было?
– Он же тебе сказал – магия – раздался в ответ голос Светы, и я по ее голосу понял, что она улыбается.
Раздался тяжелый вздох.
– Свет, вот ты взрослый и рассудительный человек. Вот скажи мне, мне в отчете тоже про магию писать? Я же мигом в дурке окажусь. В лучшем случае – стану посмешищем для всего отдела.
– То есть, ты уже принял то, что он чародей, и это было настоящей магией?
– Не парь мне мозги, ладно? У меня уже и так ум за разум заходит.
– Сереж, я понимаю, что принять это сложно, но если ты это сможешь – дальше тебе с ним работать будет намного легче.
– Да? А что дальше будет? Погоня за гоблинами в питерском метро? Краткие аудиенции у архангела Гавриила на крыше Исаакиевского собора? Набор штатных экзорцистов в ряды убойного отдела?
Я не выдержал и рассмеялся, поднимаясь с кровати.
– О, он проснулся. Сейчас присоединится, и получишь ты свои ответы.
Неторопливо одевшись я прошел к ним, и, поцеловав Свету, с благодарностью принял от нее кружку с кофе.
– Ладно, лейтенант, я немного оклемался, и готов отвечать на ваши вопросы. Только по порядку.
Он исподлобья посмотрел на меня.
– Магия?
– Да. И я – чародей. Не самый сильный, не самый умелый, но это дело наживное. Нет, не единственный в мире, нас довольно много. Да, все что в сказках и прочем – правда. Да, боги существуют, я даже встречался с одним из них. Дальше?
– Это точно не было фокусом?
Я сочувствующе посмотрел на него.
– Я приехал с вами, и вы видели каждый мой шаг. Я не мог бы разместить оборудование, чтобы создать столь сложные образы при помощи технических средств. Нет, я не маг, то есть – не фокусник. Я действительно чародей. И ваш мозг сейчас ищет варианты вписать все это в картину знакомого вам мира. Вот только мир не ограничивается знакомыми вам вещами… Давайте попробую облегчить вам жизнь. Когда Колумб плыл в Америку, он и не предполагал что встретит там людей. Он вообще ничего не знал о тех краях. Воспринимайте все, что с вами происходит с той же точки зрения – оно где-то есть, просто вы с этим еще не сталкивались. Так будет легче.
Я глотнул кофе, и повернулся к Свете.
– Он, вообще, молодец. Хотя бы старается принять все это… Пока не очень получается, но старается. И ты у меня тоже умница. Там действительно все было по моей части, и, честно говоря, все довольно паршиво.
– Что именно там произошло? – раздался голос Сергея.
– Вкратце – к эктомантке… Извините, к покойной, которая на самом деле могла общаться с умершими и видеть их, пришел человек которого мы видели. Насколько я понимаю, встреча была заранее оговорена, раз она пустила его в квартиру. Чего я не могу вам сказать – что именно заставило ее пытаться его выгнать.
– А потом?
– Он стал ей угрожать, и вот тут все духи которые были в округе попытались ее защитить. Я не могу сказать точно что он сделал, но по эффекту – это было мерзко. Он поймал всех духов которые были в ближайшей округе и сожрал их.
– Зачем?
Я покачал головой.
– Мне подобная практика не знакома. Это скорее что-то из черной магии, но я предполагаю, что он так может присоединять их силу к своей. Скорее всего дальше он стал истязать ее, и этим провоцировать кидаться на ее защиту все новых духов… А когда ваши ребята прибыли на место – укрылся от них магией, поэтому они его и не увидели. Дальше – все просто – убил и ушел. Убил, потому что она могла опознать его.
Он долго молчал.
– Я не могу написать это в отчете.
Фая хмыкнула.
– Напишите, что неизвестный, являясь клиентом покойной, поссорился с ней, обвиняя в мошенниче