А вот у этого Николаса – явно конфликт интересов с папашей Рейтом. Все, что я слышал об их семейке, так это то, что их глава явно придерживается традиций. Впрочем, чем старше вампир, тем более закосневший в своих взглядах.
Тем не менее, на мысленной карте города я сделал себе пометку о том, где обитает этот «белый». Всегда полезно знать по чьей территории ты гуляешь.
Что ни говори, а «жук» для города был чуть ли не идеальной машиной, на которой даже если захочешь, то вряд ли сможешь разогнаться так, что нарушишь скорость. За городом я бы, может, и рискнул разогнать его больше восьмидесяти, но вот здесь и сейчас – необходимости точно не было.
Кстати, вместительность у него была – дай боже… Тут можно было даже мой посох спокойно положить так, чтобы он не мешал. Белая кожа, которой были обтянуты сидения, выглядела кожей, а не заменителем. Все рукоятки были отделаны деревом, и в целом, всё вместе, смотрелось крайне респектабельно. Мотор вел себя, на мой взгляд, идеально, не чихая и не кашляя, что, в присутствии чародея, было очень мило с его стороны.
В конце концов, даже если ты не можешь пользоваться ультрасовременными вещами, то никто же не мешает тебе быть стильным и с таким «ретро»?
Интересно, чем этот Николас так насолил Красной Коллегии, что был настолько благодарен Фаулеру за спасение? Надо будет потом прояснить этот вопрос.
Так или иначе, а к Стафилу я приехал пребывая в чудесном расположении духа, и, припарковав «жука», любовно погладил его скругленный корпус. Если Джон будет не против, я потом выкуплю его у него. Мы явно понравились друг другу.
Пройдя в подвал, где располагалось заведение, я обнаружил, что народу в нем, по сравнению с предыдущими моими визитами, явно прибавилось, а значит, что люди начали успокаиваться и вернулись к обычному уровню подозрительности.
– Стаф…
– Вит… Выпить?
– Нет, я за рулем. Есть какие-то новости?
Он поморщился.
– Какие-то идиоты-сатанисты на Смоленском кладбище в жертву кошку принесли. Дара в них нет ни капли, как, впрочем, и мозгов. Наши лохматые друзья рыщут по городу, но пока безрезультатно, а ты – стал «звездой шоу». По крайней мере, мои клиенты сегодня обсуждали твоё выступление и тебя. В целом, можно сказать, что репутацию ты себе сделал, и даже укрепил уже имеющуюся.
– Это хорошо, но мало. Сроки поджимают, девушка неизвестно где, что касается феи – то Королева тоже особым терпением не славится…
– Да и хорошим нравом тоже, после того, как ее сын…
Я мигом навострил уши.
– Сын? У неё есть сын? Я думал, что только дочка.
– Что? А, ты про Мэйв… Мэйв ей не совсем дочь – рассеянно сказал он.
Я потряс головой.
– Так, погоди, я что-то не понял… Как это «не совсем дочь»? Звучит почти как «наполовину беременна».
Он отмахнулся.
– Там все своеобразно. Ты же знаешь что у каждого двора по три Королевы?
– Да. Но я считал, что они Мэб – дочь Матери-Зимы, а Мэйв – её дочь.
– Все не так. Они, каждая из них, периодически меняются. Просто иногда кто-то из смертных вырастает как некий сосуд, который может вместить сущность королевы. Ну, или, как ее еще называют – «мантию». Тогда, если кого-то из королев убивают, эта «мантия» попадает в новый сосуд, и тот начинает постепенно меняться, до тех пор, пока не превращается практически в полное подобие того, что было ранее. У текущей Королевы лет эдак триста назад появился сын, как раз когда «мантия» меняла носителя, и сынок заполучил часть способностей предназначенных маме… Ну, способности так себе, куцые довольно-таки, но кое-что мог. В общем, она после этого была не в восторге, и как-то до сих пор в том же состоянии пребывает.
Я вопросительно приподнял бровь.
– И как его зовут? Он, вообще, жив еще?
– Жив, куда денется… А зовут его Бураном. Впрочем, захочешь узнать побольше – пообщайся с кем-то из исконно русских, они эту историю знают, как и ее продолжение.
Мои брови уже не стесняясь поползли вверх вдвоем.
– Так там еще и продолжение было?
Он посмотрел на моё изумленное лицо и рассмеялся.
– А откуда у русского Деда Мороза внучка появилась, ты не думал?
– Ну… Думал, что просто придумали, и она в Небывальщине сформировалась…
– Нет, она местная. Здесь родилась.
Я только головой покачал.
– А почему в других странах про нее ни полслова?
– А она там не бывает. Впрочем, это дело их семей, нам в это лезть как-то совсем не с руки. Постой, ты сказал, что за рулем? Откуда?
– Фаулер помог. Кстати, ты в курсе, что в городе живет один из Белой Коллегии? Николас Рейт.
Он с подозрением посмотрел на меня.
– Он точно в городе?
– Видел его утром. Вот только семья его прогнала.
Стаф вздохнул.
– Надеюсь, что из-за него проблем не будет. Нам еще тут только разборок Белых до кучи не хватало. Ладно, так чего тебе принести? Или ты сейчас в город?
– Кофе будет в самый раз.
Дверь в заведение открылась, и чей-то баритон поинтересовался:
– Витторио Скамми здесь?
Я неторопливо повернулся.
– Я здесь. А вы…
– От Польских. Держи.
Мужчина прошел ко мне и передал мне в руки сверток, в котором явно угадывались очертания книги, после чего удалился.
Я с интересом развернул бумагу и уставился на потертый кожаный переплет.
– Что это? – спросил Стафил, выставляя передо мной чашку с кофе.
– Понятия не имею…
Я полистал книжицу исписанную от руки, притом на немецком языке, которым совершенно не владел.
– Но, по идее, оно должно мне помочь. У тебя как с немецким?
– Никак. В этом я тебе не помощник. Кстати, тут Алекс заходил… Говорил, что твоя мысль ему настолько понравилась, что он теперь планирует связаться с другими книжниками в разных странах, и создать подробный бестиарий обоих Дворов. Интересовался у меня смогу ли я найти ему покупателей на такое.
– И как?
– Смогу, почему нет… Вот только он не первый кто такое планирует, и, обычно, к моменту выхода такого бестиария – его уже, обычно, переиздавать надо, поскольку новые появляются. Польских… Ты все больше со Стражами сотрудничаешь?
– Я ее в глаза не видел. Это Фаулер инициативу проявил. А ты с ней знаком?
Он утвердительно кивнул.
– В блокаду познакомились, во время Второй Мировой. Она в тот момент была здесь региональным Стражем. Тяжелое было время. И по ней оно тоже сильно ударило. Рад, что она еще жива.
Я кивнул, и повертел в руке книжку.
Прочесть ее было необходимо, вот только я не знал никого, кто спокойно бы читал на немецком языке.
Глава 16
Когда я вышел к своей машине, то увидел того, кого вообще не ожидал. На моем капоте удобно устроился Летний Рыцарь.
– Привет, Хват.
– Вит… Как продвигается твое дело? Управишься вовремя?
Я вздохнул.
– Помощь бы не помешала. Ты, случайно, немецкий язык не знаешь? А то мне вроде как предложили помощь, но я прочесть не могу то, что мне дали.
Он отрицательно покачал головой.
– Прости, в этом отношении я пас. Но кое-что сделать для тебя смогу. Твоя машина?
– Теперь – да.
– Заводи. Поедем в «Англетер».
Я посмотрел на него.
– Надеюсь, ты мне участь Есенина не готовишь?
Он непонимающе посмотрел на меня.
– А это кто вообще такой?
Я вздохнул.
– Зачем нам туда?
– С тобой там встретиться хотят. Не спрашивай, не смогу ответить. Запрещено.
Памятуя о том, на кого паренек работает, я только вздохнул. Не то чтобы я был против, но поймите, чем меньше фэйри и их игр в вашей жизни – тем она спокойнее.
Заведя машину, я дождался пока он сядет рядом и отправился в путь. Ехать было недалеко, а Хват сегодня отличался молчанием, лишь один раз похвалив машину, и сказав что у его друга такая же, только убитая в хлам.
– Он с ума сходит когда дело касается его «голубого жучка». Правда от голубого там только одно название, ее столько раз чинили, что она, кажется, уже всех цветов радуги.
На площади было довольно много народу, что, впрочем, было неудивительно. Разгар туристического сезона и все такое, но присмотревшись, я понял, что нам нужна вовсе не гостиница, а та, кого окружала эта толпа.
– Там фэйри.
– Угу.
– Мне к ней?
– Угу.
– Ты со мной?
– Нет. Мне сказано было тебя привести и не лезть. Сам поговоришь.
Я посмотрел на него.
– И стоило оно того? Становиться Летним Рыцарем, чтобы быть на побегушках?
– Альтернатива была хуже… Кроме того, меня не особо спрашивали.
Выйдя из машины я направился к той, вокруг которой вился целый рой мужиков.
Когда я достаточно приблизился, она сделала жест и толпа не просто расступилась, она занялась своими привычными делами, не обращая на нас никакого внимания.
– Мой Рыцарь рассказал о том, чем ты занимаешься сейчас, юный чародей, и я сочла дело настолько важным, что решила сама побеседовать с тобой.
Вокруг царила летняя жара, но рядом с ней она отступала. Да, было тепло, но я чувствовал и прохладу ветерка, и запахи трав, и… Да много чего я чувствовал. Материнскую любовь, нежность, ласку, заботу…
Неожиданно нахлынувшие чувства были такими, что я замер, пытаясь разобраться, и, наконец, до меня дошло.
– Ваше Величество…
– Можно просто – Титания. Мы сейчас не при Дворе. Хват сказал, что тебе нужна помощь, и просил определить его в твое сопровождение, когда понял, что дело касается одной из тех, кто действительно важен в моих планах. Каковы твои успехи?
Я покачал головой.
– Не слишком, если честно. Я не знаю, как мне подступиться к этому делу. Найти некроманта важно, но я не знаю, как его искать. Найти Эглу – еще более важно, но поисковые заклинания блокируются. Честно говоря, я в растерянности. От Стражей я получил одну книгу, но, поскольку не знаю этого языка – не могу ее прочесть и понять, что же в ней могло бы помочь. Мне остается только сидеть и ждать, а я терпеть не могу этого делать.