В общем, это было как-то странно. Вместо того чтобы открывать портал, эта дрянь принялась жадно поглощать энергию, которая до него доходила.
– Оли…
– Здесь.
– Что-то не так. Будь наготове.
Я осторожно послал еще одну волну, и кристалл начал светиться ядовито-зеленым цветом, после чего я почувствовал, как он начинает сам тянуть энергию через мой посох, и…
Трудно сказать, что произошло раньше, а что позже.
Наверное, всё-таки, сначала я ощутил, как Оливер схватил меня за плечо, а четверть секунды спустя – весь свет погас, и еще через четверть секунды – кристалл полыхнул так, что глазам стало больно.
Когда зрение вернулось, мы стояли в полной темноте.
– Зашибись просто… Опять все лампы зажигать.
– Кто здесь? – поинтересовался незнакомый женский голос.
Глава 21
Потратив каплю энергии, я сотворил свет на конце посоха, и с интересом закрутил головой.
Пространство вокруг, казалось, отсутствовало. В пределах освещенного участка не было ничего, за что мог бы зацепиться взгляд. Ни стен, ни пола, видно не было, и хоть ноги и утверждали, что я на чем-то стою, но все равно возникало впечатление того, что я парю где-то, где нет даже намека на что-то твердое.
– Вот вы где… – раздался тот же голос справа, и Оли, наконец, отпустил мое плечо – Вы не могли бы подойти? Судя по всему – вы чародей, так что я рада была бы заключить с вами сделку, если вы мне поможете.
– Как я понимаю, – отозвался я – вы – Драминнансидхе. Зимняя фея.
– Совершенно верно. Можете звать меня просто Драмин.
Сделав пару десятков шагов, мы подошли к железному кольцу, вмурованному в пол, сквозь которое была продета цепь, заканчивающаяся старинными кандалами.
Железо. Проклятье фэйри, против которого они не просто бессильны, а которое вызывает еще и сильную боль при контакте. Формально говоря, надеть железные кандалы на фею было равноценно пытке, и руки ее уже несли на себе такие ожоги, что смотреть было больно.
– Витторио Скамми, чародей. А это – Оливер Корхонен.
– Не были бы вы так любезны освободить меня? Мне не раскрутить скрепляющие болты.
Ах, да, помимо прочего – железо вполне в состоянии блокировать магию фэйри.
Я улыбнулся.
– Вы что-то говорили о сделке, уважаемая Драминансидхе? Не были бы вы так любезны уточнить детали?
Тонкая, точеная, фигура с весьма аппетитно выглядящими… Проклятье, я, конечно, люблю Свету, это даже не обсуждается, но отказать себе в удовольствии полюбоваться на чужое тело когда оно действительно красиво – было бы неправильно. Даже когда это тело принадлежит той, кто прожил столько, что чародеям и не снилось. Мужчины меня поймут.
Фея вздохнула.
– Что вам угодно?
– Для начала – знать, с чем я столкнусь, когда попытаюсь освободить в вас. Это не условие сделки, поскольку оно преследует исключительно ваши интересы, не мои. Кто вас сюда загнал, как сковал и вообще – где мы.
– Я знаю не так уж и много об этом. Меня сюда переправили при помощи черной магии. Человека, который сделал это – зовут Дитрих. Как только я здесь оказалась на меня накинули сеть с железом, после чего он скрутил мне руки и приковал. И я не имею ни малейшего понятия о том, где мы, да, впрочем, и не смогу узнать, пока на мне эти кандалы.
– То есть, он просто надел кандалы? Без каких-либо заклятий и прочего? Хорошо, это все упростит. А что касается того, чего я хочу… В этой истории у меня крайне мало союзников, а этого Дитриха надо остановить. Драмин, я хочу чтобы вы помогали мне всеми ведомыми и неведомыми способами до тех пор, пока вся текущая ситуация не будет полностью разрешена. Вас это устраивает?
– Методы – на мое усмотрение?
– С тем, чтобы они не вредили ни мне, ни близким мне людям и нелюдям.
Она наморщила носик. Очаровательно.
– С этим могут возникнуть проблемы. Далеко не всегда все идет гладко. Но я согласна, если этот Дитрих достанется мне.
– Нет. Его судьба будет решена Зимней королевой, так что я не могу обещать вам этого. Могу только предложить, чтобы вы сами его ей доставили, в виде исполнения моего перед ней обязательства.
Она не слишком довольно посмотрела на нас, но кивнула.
– Устраивает.
Я наклонился над её кандалами.
Простая барашковая с каждой стороны скрепляющего стержня. Кстати, кандалы изначально делались под очень тонкие запястья, то есть этот тип не просто знал что предстоит, но и специально готовил и подгонял снаряжение. Скрупулезный.
Раскрутив гайки я освободил сначала одно, а затем и другое ее запястье, после чего настал черед ног.
Рассмотрев во что кандалы превратили ее запястья и лодыжки я только присвистнул. Ожоги шли до самой кости, и у меня были очень большие сомнения в том, что в ближайшее время Драмин сможет пользоваться своими конечностями.
– Извините, залечить это я не смогу – тихо произнес я.
– По крайней мере, вы избавили меня от боли, – ответила она – а это уже многое значит. Конечно, я пока не смогу в полном объеме помочь вам, но… Сделку надо скрепить.
Мысленно вздохнув, я потянулся губами к ее губам. Традиция есть традиция.
Это было похоже на то, что вы целуете ледник, и губы онемели вместе со всем ртом, а в пищевод как будто провалилась огромная порция ледяного ликера Minttu Peppermint. Некоторым нравится, но лично я его перевариваю с трудом.
Самым гадским в этом было то, что я, как обычно, не учел последствий…
Связь возникшая между нами дала ей возможность поддержать себя энергией необходимой для выполнения ее части обязательств по сделке, а я – оказался самым что ни на есть близким источником, и она вытянула из меня всю магию без остатка.
– Так лучше…
Я смотрел как на ее руках восстанавливаются сухожилия, и понимал, что даже будь я полным под завязку – все равно этого было бы недостаточно при столь серьёзных повреждениях. Так, в общем, и было, но, по крайней мере, она смогла пошевелить потом рукой.
– Адские колокола… Это как куриный бульончик, когда ты нуждаешься в банкетном столе, чтобы наесться. – недовольно проворчала она – Но раз больше ничего нет, придется исходить из этого.
– Вит, с тобой все в порядке, или мне удавить эту феечку?
– Все в порядке, только слаб как котенок. Так что наша безопасность лежит полностью на тебе. И не трогай её, она теперь на нашей стороне.
– Что-то мне так не показалось, когда она из тебя все соки выжала – проворчал Оли, но делать ничего не стал.
Драмин, тем временем, осматривалась.
– Интересно… – заключила она, наконец.
– Что?
– Мы точно не в Небывальщине и не в твоем мире, чародей. Я не чувствую ни одной связи с чем-то оттуда. Значит, это место либо искусственно созданное пространство, что-то вроде временного кармана, либо находится в чьих-то владениях, которые не имеют отношения ни к тому, ни к другому.
– И как нам отсюда выбираться?
– Ты мне скажи. Меня сюда затянули, а ты – пришел сам. Я думала, что у тебя есть план отхода.
– Я даже не знал куда иду. Оли, рядом никого?
– Судя по запахам – только мы. Звуков тоже нет.
– Кристалл найти сможешь?
– Смогу, вот только… Вит, ты без сил, дамочка тоже, а от меня в таких делах пользы мало. И что-то мне подсказывает, что она будет тянуть с тебя любую магию до тех пор, пока сама не восстановится.
Фея дернула плечами.
– Я постараюсь умерить аппетиты до тех пор, пока не выберемся. Мне здесь тоже не нравится, да и торчу я тут побольше вашего. А что за кристалл?
– Почти такой, каким тебя сюда забросили.
Я качнул головой, и меня повело в сторону.
– Не почти. Они две части одного и того же. Оли, будь добр, расскажи ей все, а я пока попробую силы восстановить.
Погасив свет, чтобы не тратить даже крохи энергии я растянулся на полу (или что тут есть вместо него), и расслабил все мышцы, позволяя им сами ощутить хоть малейший ток энергии и набрать её.
Между прочим, фокусу учиться надо специально. То есть, даже простой смертный может такое, но сознательно расслабиться – это вам не чай с плюшками пить, тут надо потренироваться.
В голову настойчиво лезла «литания против страха» из «Дюны» Герберта, и я решил – почему бы и нет. Она вполне способна помочь отвлечься от происходящего и вогнать в полумедитативное состояние, в котором все будет более четким.
Вот только по истечении получаса мое тело не набрало ни капли энергии, и я задумался.
При каких условиях чародей может быть заблокирован от его магии, или не способен ее восполнить?
Чисто теоретически – упившись эликсирами, я мог бы достичь такого эффекта, но я к ним не прикасался. Второй вариант который лез в голову – была специальная тюрьма рассчитанная на чародеев, по внешней и внутренней стороне которой были бы сдерживающие и рассеивающие знаки, а возможно и внутри стен. Но при этом – возникал вопрос пространства и затрачиваемой на это энергии, притом на постоянной основе, а поскольку помещение (если оно было таковым) было большим, то вряд ли кто-то так бездумно расходовал бы магию. Особенно этот Дитрих, он расчетлив и скрупулезен.
Третий вариант мне не нравился совсем, поскольку он предполагал пространство, в котором магии не то чтобы нет (ну, мы же сюда попали, и фея смогла от меня подпитаться), но она с другой «полярностью», если можно так сказать. То есть, если в других пространствах она берет свое начало в жизни, то здесь…
Я вздохнул, чем привлек внимание тихонько переговаривающихся полудракона и феи.
– Вит?
– Мы в заднице, Оли. Я здесь не смогу накопить энергии так, чтобы вытащить нас отсюда.
Драмин насмешливо фыркнула.
– Что же ты за чародей такой?
Я вздохнул.
– Какого могли – такого прислали. Но дело не столько во мне, сколько в самой энергии.
Она долго смотрела на меня, после чего тихо спросила:
– Черная магия? Отрицательная энергия смерти?
Я кивнул.
– И боюсь, что все пространство здесь соткано из нее, а ты забрала у меня те крохи которые я мог наскрести, чтобы хоть немного изменить заряд. И пока мы сообща не придумаем, как это сделать – я бессилен.