лы, и готовы на все, лишь бы сохранить свою власть и продолжить играть в свои игры. Готовы убивать при помощи магии, готовы нарушать те же законы, которые сами установили…
Видимо на моем лице что-то отразилось, поскольку он сказал:
– Не веришь? Ну, конечно, не веришь. Ты же у нас умный парень. Кто, в такой ситуации, поверит некроманту. Впрочем, я не призываю тебя мне верить. Поверишь сам и себе, особенно если узнаешь побольше о старейшине Маккое… Или о моей истории.
Я оперся о стену.
– У меня, пока, только пара вопросов.
– Каких?
– Почему Питер?
Он усмехнулся.
– Потому, что этот город напрямую касается интересов Совета, разумеется. И потому, что они никогда не признаются в этом. Здесь сокрыто то, что может их уничтожить, если оно увидит свет.
– Значит, я правильно понял, что вся эта возня с ритуалом – для отвода глаз.
– Ну, не скажи, если бы все удалось, то я не был бы против дополнительных сил и возможностей. Но в приоритете это не стояло.
– Да, я так и понял, что вам было необходимо привлечь внимание Стражей и заставить их за вами гоняться… Собственно, сейчас вы рассчитываете на то же самое, что я немедленно оповещу Корпус, и они примчатся и возьмут след. Зачем?
Он покачал головой.
– Как жаль, что ты такой молодой и еще не разочарованный в том, что защищаешь. Ты был бы великолепным помощником мне. Ты не будешь против, если я не отвечу на твой вопрос? Раз уж ты это понял, то я уверен, что мне придется устроить что-то другое, чтобы они заинтересовались.
Мы помолчали, глядя друг на друга.
– Видимо, пора расходиться, – сказал я – но перед тем, как это произойдет, я хотел бы кое-что предложить.
– Слушаю.
– Этот город – под моей защитой, и пока я его защищаю – прошу не лезть сюда.
– Ты просишь слишком многое, мальчик. И ты в курсе, что если потребуется, то я смету тебя как пыль с полки. Но если ты просишь об отсрочке, то тут я даже мог бы пойти на встречу, в конце концов – ты меня немного впечатлил, а такое нечасто бывает. Давай так, я в курсе, что Совет сейчас, в кои-то века, занимается правильным делом – войной с Красной Коллегией… Я предлагаю следующее. До конца этой войны я не буду появляться здесь, и воплощать свои планы. Да и вообще не особо буду маячить на горизонте. В конце концов, несколько лет ничего не решат. Устроит?
Ну, если это лучшее, что можно выбить, не размахивая кулаками то да. К тому же, это дает мне время подучиться и подготовиться к следующему раунду.
– Допустим, что я согласен.
– Не торопись. Ты получаешь услугу от меня, и мне хотелось бы кое-что взамен.
– Что именно?
– Мелочь. Раз уж ты мнишь себя хранителем этого города, то обещай мне, что не оставишь его на произвол судьбы, даже если источником проблем станет Совет, и будешь защищать его и от них.
Я долго пытался придумать варианты, при которых мне пришлось бы защищать город от Совета, но так ничего на ум и не пришло.
– Хорошо.
Мы пожали друг другу руки, и почему-то мне показалось, что я заключил одну из самых невыгодных своих сделок.
– Придет время, – сказал он напоследок – и ты поймешь, что не я являюсь абсолютным злом. Придет время, и ты разочаруешься в Совете. Придет время, и ты, возможно, пожертвуешь ради своих убеждений большим, чем будешь готов… И тогда – мое предложение будет все еще в силе, и я буду готов принять тебя и как ученика, и как партнера.
Он направился вниз по лестнице.
– Я сильно сомневаюсь, что такое время придет – сказал я ему в спину.
Он повернулся и улыбнулся.
– Не зарекайся, парень. Помни, я тоже так считал.
Когда он ушел, я вернулся к Свете, и сел в кресло напротив неё.
– Проблемы?
Я отрицательно покачал головой.
– Просто непростой разговор случился. И я не знаю как к нему относиться… Слушай, может закажем пиццу?
Глава 39
На следующее утро я вторгся в кабинет Фаулера, которого не оказалось на месте, зато обнаружил там какую-то девочку, отвечавшую на телефон и записывающую для него сообщения.
Мило поболтав с ней, я выяснил, что тот должен вернуться буквально в пределах часа, и решил дождаться. Признаться честно, меня сподвигла на это необходимость встречи, но тот кофе который она мне предложила – был приятным бонусом.
Фаулер вошел хмурый и растрепанный, скинул прожженный в паре мест плащ с плеч, и только после того, как отправил посох и меч в стойку для зонтиков – заметил моё присутствие.
– Вит?
– Часом не за Райбоком гонялись?
Он вздохнул.
– За ним. Тебе кто рассказал?
– Никто, просто ты редко бываешь настолько недоволен. Я по делу, но не с проблемами.
Он кивнул в сторону кабинета, и когда мы там заперлись, поведал:
– Девочка – простая секретарша, из обычных смертных. Тупая как пробка, но кофе готовить умеет.
– Да, я уже оценил. Она вообще в курсе, чем ты тут занимаешься?
– Нет. И, на мое счастье, память у нее как у золотой рыбки… Принимает звонки, все записывает, и сразу все забывает, так что не удивляйся, если в следующий раз она тебя не узнает. Ей и чтобы меня запомнить приходится на столе мое фото оставлять. Ладно, что у тебя?
– Учеба и тренировки. Я решил принять предложение Слушающего Ветер, и заодно поучиться у тебя боевой магии.
Он усмехнулся.
– А плащ еще надеть не готов?
– Не дождешься.
Он только вздохнул.
– Витторио, ну почему ты такой упрямый? Другие бы за такую возможность ухватились руками и ногами…
– Ты серьезно? Ненормированный рабочий день, хреновая оплата, отсутствует соцпакет, есть огромный риск для жизни…
– А так же – возможность заниматься действительно важным делом, постоянное обучение новому, путешествия во все страны мира… Не работа, а мечта.
– Нет, благодарю. По крайней мере, на своей работе я сам себе хозяин, и надо мной начальства нет. Ты уж не обижайся, но работать на Корпус – не самая лучшая мысль, с моей точки зрения.
– Жаль. Нам действительно нужны умные и талантливые, вроде тебя. Ладно, с Индейцем я переговорю, а что касается тренировок со мной… Надо будет определиться с местом.
– Как насчет моего дома за городом? Там рядом лес. Грибники, конечно, бывают, но не думаю что они нам очень уж помешают.
– Я у тебя не бывал.
– Отвезу, покажу.
– А почему там?
– Мне бы хотелось в перерыве между тренировками еще и заняться дальше своими наработками по магическим предметам. Кстати, хочешь совет?
Он вопросительно приподнял бровь.
– Отложи эту гонку за Райбоком на неопределенное время. Я просто уверен в том, что ему и нужно, чтобы за ним гонялись и вечно дергались. У Стражей и без него работы достаточно.
Он вздохнул.
– Твоему чутью, обычно, можно верить. Это правда, что ты фею-крестную в услужение получил?
– Да. За такое – даже не жаль еще одну услугу Мэб оказать.
– Это точно. Ладно, сейчас дух переведу, и поедем, посмотрим, что у тебя там за дом…
Глава 40
Меня зовут Витторио Винченцо Этьен Скамми, и я – чародей.
Если вы живете в Санкт-Петербурге и его окрестностях, вы всегда сможете найти меня, и я готов буду разыскать для вас что угодно, насколько бы сложно это ни было. Но не идите ко мне, если вы считаете, что я буду снабжать вас эликсирами, или устраивать магические вечеринки.
Многие сочтут мою жизнь крайне запутанной, из-за отношений которые у меня складываются с фэйри, Советом чародеев и просто теми, кто составляет волшебное сообщество, но поверьте, на самом деле моя жизнь стала приходить хоть к какому-то подобию порядка.
Такова моя жизнь и мой путь.
Лавовое танго
Глава 1
Меня зовут Витторио Винченцо Этьен Скамми, и я – чародей.
Я не из тех фокусников, которых очень часто крутят по разным телеканалам, и не мошенник, который на каждом, ради пары тысяч увидит сглаз и устроит целый спектакль, якобы его снимая, но если у вас серьезная проблема и вы живете в Санкт-Петербурге или его округе – найдите меня, и я постараюсь вам помочь.
Разумеется, это не значит, что я буду устраивать вам показательное шоу. Моя работа ближе к тому, что принято называть расследованием, в котором я не постесняюсь использовать все свои знания и навыки, специфика которых не слишком любит публику.
Сравнительно недавно я обзавелся шикарным загородным домом, который, отчасти, стал основной моей норой, где я учусь, готовлю алхимические эликсиры, создаю магические предметы, и тренируюсь в крайне нелегком искусстве боевой магии, вместе со своим наставником – Серым Стражем Фаулером.
По правде сказать, Фаулер не просто мой наставник, он еще и мой друг, а к этой категории я могу причислить не так уж и много существ. Нет, серьезно, друзей у меня – уже упомянутый Джон Фаулер, полудракон Оливер Корхонен, и, возможно таковым следует назвать Стафила – хозяина замечательного заведения в самом городе, где подают чудесную греческую кухню, да еще и по старинным рецептам. Кстати, насчет Стафила – я не только не имею ни малейшего понятия, кем он является, но и выяснять это не собираюсь. У всех есть право на свои тайны.
Ладно, раз уж зашла речь о моем окружении, то стоит отдельно упомянуть, что у меня есть сестра Фаина, девушка с итальянской красотой и бешеным темпераментом, из-за которого я не раз получал по голове всеми доступными предметами. Фая считает меня редкостным идиотом, и, иногда, я даже с ней соглашаюсь. Обычно после того, как с трудом выживаю в очередной передряге.
Также, отдельного разговора заслуживает и моя девушка – Светлана Сальцева.
Света – умница во многих отношениях, учится на врача, чем сильно помогает мне в текущем обучении. Иногда, примерно раз в пару недель, мы выбираемся с ней в Небывальщину, чтобы посмотреть на всевозможных существ, или просто проводим выходные в другой стране.
Света в курсе того, что я чародей, и приняла это на удивление быстро и хорошо. Как-то раз по ее инициативе мне пришлось познакомиться с лейтенантом милиции Сергеем Низимовым, её бывшим одноклассником, и совместно поработать над довольно непростым делом. На самом деле тут сложно понять, кто кому больше помогал, но я считаю, что у меня перед ним есть определенные долги и обязательства.