– Позвольте пригласить на танец? – На меня смотрел незнакомый парень в маске.
Незнакомый ли? Его истинное лицо скрывала не только маска, но и чары. Но я все равно почувствовала родною душу, любимую.
– А почему бы и нет?
Под пожелания девочек натанцеваться до упада я вложила руку в ладонь Эва и нырнула в темный зал, озаряемый вспышками магии.
– Сбежал с мальчишника? – спросила я, когда мы отошли от кабинки и свернули к выходу.
В том, что Эва поволокут туда дядюшки, кузены и племянники, я не сомневалась.
– Ретировался, – подмигнул Эв, снимая маску и открывая портал. – У меня есть более интересное занятие. Хочу показать тебе площадь Последнего Луча.
– О!
О площади я слышала от тетушек и кузин. Именно на ней проходили свадьбы. Для эленийцев, которым открыть портал проще, чем чихнуть, никакой проблемы в том, что придется перенестись на другой конец света или в другой мир, не было.
Место, где находилась площадь, было воистину легендарным. Именно там первый путешественник открыл переход в другой мир. Сюда приходили пары, чтобы шагнуть в совместную жизнь. Делали они это в одиночестве. Празднование с родней проходило потом. Время, когда молодые готовы связать свои судьбы, они выбирали сами.
Предварительно влюбленные бывали здесь несколько раз, чтобы осмотреться, погулять, привыкнуть. К чему привыкать, женская половина Ариес старательно умалчивала, счастливо улыбаясь.
Оказавшись на площади с Эвом за руку, я поняла почему.
Площадь находилась на вершине огромного, залитого лучами заката холма. Ее окружали не дома, а сверкающие белыми искрами плиты, покрытые рунами. Напротив каждой мерцала голубая воронка. Порталы тут не закрывались и не исчезали. В них не было тумана или дыма. Они напоминали воду, подернутую рябью расходящихся кругов.
Мы в Эвом стояли точно посередине на мощенной светлым камнем высшей точке холма. Внизу раскинулись крыши домов. Вокруг вздымались сверкающие плиты, исписанные рунами, и сияли порталы. Над головой алым куполом раскинулось небо.
Эв притянул меня к себе, обнял.
– Через два дня мы вернемся сюда. – Его губы коснулись моих волос. – И тогда ты точно никуда от меня не денешься, моя чародейка.
– Нет. – Я повернулась к жениху, потянула за сорочку, заставляя наклониться, и прошептала в губы: – Это ты от меня никуда не денешься, демон!
Поцелуй, сладкий, тягучий, заставил вспомнить о подарке мары и картинах Виолы.
– А давай поженимся, – предложила я, обнимая Эва за шею, – прямо сейчас.
– Заманчиво. – Мой демон усмехнулся, со вздохом отстранился. – Но зачем нарушать традиции? У нас не просто так пары приходят сюда несколько раз. Так мы даем нашей половинке выбор.
Разводов у демонов нет – знаю, Клеа просветила. Вполне логично, если вспомнить об одной любви на всю жизнь.
– Все еще хочешь от меня сбежать? – шутливо подмигнула Эву, отступила, игриво предложила ему локоть, словно не он, а я была кавалером. – Несколько раз, значит, несколько. Я как раз хотела посмотреть ваш город. А то с этими свадьбами я смотрю только на внутреннее убранство помещений, а они, знаешь ли, почти такие же, как у меня дома!
Эв с поклоном подхватил меня под руку. Портал открылся прямо под ногами, вышли мы на широкой улице, мощенной белым камнем и засаженной деревьями с треугольными кронами.
На скамейках сидели парочки, по проспекту гуляли люди, нелюди и самые разные создания. Среди них были гарпии, сирены, парочка демонов в неполном обороте: рога, хвост и темные крылья с отливающими металлом перьями у представительных господ выглядели весьма впечатляюще.
– Частичный оборот – это наш второй, равноценный человеческому облик, – улыбнулся Эв, заметив мой заинтересованный взгляд.
– То есть ты тоже такой? – Я повернулась к жениху, огляделась по сторонам и прошептала: – Покажи!
Эв закатил глаза, хмыкнул и обернулся полудемоном. Лицо стало хищным, за спиной развернулись крылья, а на голове появились рога. По моим ногам скользнул хвост, я со смешком оттолкнула его – щекотно!
– Красиво. – Я восторженно разглядывала своего демона.
– Вынужден тебя расстроить, но для меня человеческий облик самый естественный, – усмехнулся Эв, снова стал собой, только крылья остались. – Вот такой.
– Почему?
– Потому что я родился и вырос не тут, а в другом мире. Такая у нас особенность. Самым сильным становится облик, который чаще всего использовали в детстве.
– У наших детей будет так же?
Эв кивнул, притянул меня к себе, поднял и закрыл нас крыльями. Я потянулась к его губам…
– А, ведьмочка! – радостно рассмеялся кто-то за шатром из перьев. – Привет, рыжая! Я что, рано прилетел?
– Поздно. – Эв поцеловал меня в лоб, поставил на мостовую и опустил крылья.
Повернувшись, я встретилась с заинтересованным взглядом черноволосого демона, судя по рогам на голове, местного.
– Овощей не найдется? – подмигнул он. – А то голодный.
– Вегетарианец? – рассмеялась я, вспомнив нашу первую встречу. Посмотрела через плечо на улыбающегося Эва. – Ты его все-таки нашел?
– Мне было интересно, чьему косолапому переносу я обязан своим счастьем. – Глаза темного хитро блеснули.
– Настолько интересно, что вначале мне чуть хвост не открутил, потом заставил все темы по переносам пересдавать! – пробурчал демон и обиженно покосился на Эва. – По вызову, кстати, тоже. Вот мои преподаватели обрадовались, когда им сверху письмо по мою душу пришло и патруль контроля заявился!
Он по-мальчишески взъерошил волосы. Да он и был мальчишкой, примерно одного со мной возраста.
– Странно, мне казалось, ты старше… – пробормотала я.
– Вот! А они меня вызов и исполнение приказов заставили пересдавать! – возмутился демон.
– И умнее, – не сдержалась я.
– Вот ведь, натуральная ведьма! – восхитился похититель женихов. – И откуда ты на мою голову взялась? Жених твой… вон тоже, привалило счастье…
Он махнул рукой на сидящую вдалеке парочку. Присмотревшись, я с открытым ртом уставилась на Эва.
– Это?.. Там?.. Брендан?..
Эв уверенно кинул.
– Он, он! – ворчливо подтвердил демон. – Угораздило моего дядю в охранники его нанять. Вместе с его призрачным отрядом. А сестра… Светлые ее дернули перенестись к дяде в гости! Вот счастье и привалило! Кушайте, не обляпайтесь. Его привидения теперь наших домашних строят! Особенно старушка одна! Она не только привидений, она всех строит. Вилку сюда, ножик туда, спасибо, пожалуйста… Я не то что мяса не ем, я скоро вообще есть перестану! А родители на нее не нарадуются. Хорошо, мол, воспитатели в доме…
Я внимательней пригляделась к парочке. Брендан волком смотрел на проходивших мимо мужчин, а его девушка довольно улыбалась.
– Взаимно у них! – уныло выдохнул демон. – Я Моран, кстати. Ну, мне пора, ведьмочка.
И не прощаясь, шагнул в портал. Да, старушке еще работать и работать…
Немного полюбовавшись на Брендана и его единственную, я подцепила Эва под локоть:
– Идем жениться?
– Уверена?
– Абсолютно!
Эв расплылся в улыбке, взмахом руки открыл портал, и мы мгновенно оказались на площади Последнего Луча. Он встал ко мне лицом, спиной к порталам и камням, протянул обе руки. Я с улыбкой переплела свои пальцы с его. Рвано выдохнула, от страха мелко подрагивали колени. Свадьба, это моя свадьба! Вот именно – только моя и Эва!
– Готова? – тихо спросил Эв, наклоняясь и заглядывая мне в глаза.
– Да!
– Тогда начнем, пока ты не сбежала, – беззлобно подколол темный.
Я хмыкнула и почувствовала себя увереннее.
Эв кивнул. Его глаза медленно заполнила тьма, она заструилась по коже рунами, перетекла на мои пальцы. Я потянулась к светлым чарам в своей груди, направила их навстречу, спохватилась, вспомнив, что не только светлый маг, но и чародейка. Желать ничего не стала, только поймала отголосок магии Эва. Дыхание перехватило от волнения.
Обряд демонов не требовал пустых слов и обещаний, он показывал свет любви в душах жениха и невесты, когда их чары соприкасались.
Светлые узоры на моей коже коснулись черных рун. Загудели камни вокруг площади, яркой синевой вспыхнули порталы. Алыми звездами обернулись отсветы заката. Яркая светлая искра загорелась в груди Эва. Темный улыбнулся. Свет, не слепя, не причиняя боли глазам, охватил моего демона от кончиков волос до последнего пера на крыле. Улыбка сияющего от любви Эва заставила сильнее сжать его пальцы. И тут я с удивлением поняла, что сияю так же ярко. Словно весь свет, что есть в нашем мире, внезапно заструился по моим жилам.
Эв улыбнулся счастливо и задорно, отпустил мои руки, чтобы тут же подхватить меня, поднять, коснуться губ поцелуем. Нежным, точно лепесток, и пьянящим, как самое крепкое вино.
Сияние вокруг медленно гасло, но это было не важно. Я таяла от прикосновений мужа. В какой момент Эв открыл портал, не знаю.
Только что мы самозабвенно целовались на площади, как уже висим над темной водой, а вокруг танцуют золотые стрекозы.
– Промазал, – хмыкнул Эв, взмахнул крыльями, собираясь подлететь к мостику, ведущему к дому на озере.
– Постой. – Обнимая мужа за шею, я прислонилась щекой к его сорочке, под ухом гулко бухало сердце темного, а мое то колотилось как сумасшедшее, то замирало от предвкушения. – Давай спросим у духов, что нас ждет?
– А почему бы и нет? – Эв поцеловал меня в макушку.
Он прекрасно понял, что мне нужно немного времени, прежде чем мы войдем в дом…
Вспомнился другой дом, тетушкин. Забавно, не поторопись она с помолвкой, не вручи кольцо раньше, чем письмо, я бы так и жила в Леории… Работала на мыловарне, никогда бы не стала чародейкой, не познакомилась с Эвом. Любят боги пошутить! Если разобраться, я стала чародейкой из-за ошибки тети. Чародейка по ошибке. Самая счастливая!
Я вытянула руку, на палец тут же слетела золотистая стрекоза.
– Что нас ждет? – спросила я, с улыбкой вспоминая знакомство с духами, купание в озере и темного, забравшего мое сердце.