Когда учительница завела Июльку в класс и тридцать пар глаз изучающе уставились на новенькую, девочке стало не по себе. Она отыскала взглядом Васю. Он подбадривающе кивнул. Ощущение, что она здесь не одинока, придало Июльке храбрости.
Кира Николаевна представила:
— Ребята, это наша новая ученица Юля.
— Нет, я не Юля. Я Июлианна, потому что родилась в июле. Но бабушка говорит, что до этого имени мне ещё надо дорасти, поэтому зовите меня просто Июлька, — поправила учительницу девочка и широко улыбнулась.
Улыбка у неё была заразительная, а непосредственность, с которой она держалась, подкупала. Новенькая явно понравилась. Ребята тоже заулыбались.
— Я ценю твой юмор. Пусть будет Июлька, — сдержанно сказала Кира Николаевна. — С одноклассниками ты познакомишься на перемене. А сейчас садись за третью парту к Свете Неверовой.
Июлька помотала головой.
— Если Света не обидится, я сяду с Васей. Просто я впервые в школе, всё так непривычно, а его я знаю. Так мне будет спокойнее.
Не дожидаясь разрешения, она уселась за последнюю парту.
— В школе принято делать не то, что хочется, а то, что велят, — сказала Кира Николаевна.
— Почему? — искренне изумилась девочка. — Бабушка говорит, что нужно слушать своё сердце и делать, что душе хочется. Главное, — чтобы это не мешало остальным.
— Вот поэтому ты и должна слушать учителя. Делай, как все, — отрезала классная дама с плохо скрываемым раздражением.
Новая ученица грозила быть ещё большей занозой, чем Ермолаев. Кира Николаевна кляла судьбу с того самого дня, когда впервые пошла работать в школу. Все худшие классы и проблемные дети почему-то доставались ей.
— Все не могут сидеть за третьей партой, — рассудительно заметила Июлька и, подражая бабушке, добавила: — Будьте логичны.
— Ты пришла сюда умничать? — вскипела литераторша.
— А зачем же ещё? Мне и бабушка сказала: «Будь умницей и не дури».
После этих слов класс чему-то сильно обрадовался и зашёлся в хохоте, зато учительница рассердилась и побагровела так, будто её вот-вот хватит удар. Единственный, кто сохранил невозмутимость, был Эдик Веркин. Неизвестно, что его вдохновило: то ли слова Июльки, то ли вид учительницы, но он достал тетрадку и стал сосредоточенно строчить продолжение романа «Киллер против мертвеца».
Июлька растерялась. Она не знала, как угодить всем. Вася дёрнул её за рукав и прошептал:
— Извинись.
— За что? — не поняла девочка.
— Тогда просто молчи.
Судя по его тону, к совету следовало прислушаться. В этом мире было много вещей, не поддающихся объяснению. Их нужно было принимать и всё. Июлька сказала:
— Извините, я лучше помолчу.
— Да, так действительно будет лучше, — сердито сказала литераторша.
Когда все успокоились, потянулся урок, пресный и нескончаемый, как жвачка, которую жевали сутки. Июлька с первого же часа убедилась, что в школе запретов куда больше, чём у бабушки. Нельзя было разговаривать, вертеться, смотреть в окно. Учительница ничегошеньки не знала. Вместо того чтобы учить, она приставала к ученикам с вопросами о каком-то Геракле. Кто-то помогал ей восполнить пробелы в образовании, а кто-то и сам знал не больше её. В общем, сплошная неразбериха. К концу урока Июлька засомневалась, что поступила правильно, когда решила прийти в школу.
После литературы шла информатика. Июлька воспрянула духом. К этому времени она неплохо ориентировалась в компьютере и освоила Windows, Photoshop и Outlook. Познания новенькой порадовали Вячеслава Анатольевича, который преподавал основы компьютерной грамотности. Он одобрительно сказал:
— Молодец. Ты ушла далеко вперёд. Хотел бы я познакомиться с твоим учителем.
— Меня Вася научил, — Июлька кивнула на Ермолаева.
— Ценю твой юмор, — улыбнулся информатик.
«Почему всех заклинивает на юморе?» — удивилась девочка, а учитель продолжал:
— У Ермолаева есть чему поучиться. Где кнопка включения компьютера, он усвоил. Так, Билл Гейтс?
Вася пропустил колкость Вячеслава Анатольевича мимо ушей. У него в голове не укладывалось, откуда у Июльки такие познания. Он даже засомневался, что несколько дней назад она увидела компьютер впервые.
После триумфа на информатике Июлька решила, что учиться совсем нетрудно, но следующий урок опять поверг её в уныние.
Когда все уткнулись в тетради и стали записывать цифры и какие-то значки, Июлька пожалела, что заблаговременно не спросила у Васи, что такое алгебра. Сначала она решила, что это урок тайнописи, и шёпотом обратилась к соседу по парте:
— У тебя есть ключ?
— Зачем? Дед дома, он откроет, — сказал Вася.
— Я говорю о ключе к этой головоломке. Как её расшифровать?
— Ты что, никогда не решала уравнений? — спросил Вася.
С Июлькой он уже ничему не удивлялся.
— Ермолаев, Бабушкина, перестаньте шептаться. Что вы там обсуждаете? — приструнила их математичка Светлана Александровна.
— Что такое алгебра? — в лоб спросила Июлька.
— В каком смысле? — не поняла учительница.
— Для чего нужны все эти цифры и закорючки с крышечками?
— Ты хочешь сказать, что не знакома с квадратными корнями?
— С квадратными? — прыснула Июлька, но вовремя спохватилась, что в этом странном мире может быть всё, что угодно, даже квадратные корни, и осторожно добавила: — В наших краях они встречаются нечасто.
Класс приготовился к очередной хохме. Новенькая была неисчерпаемым кладезем шуток.
— Что ты мне голову морочишь? Можно подумать, ты в первый раз видишь учебник алгебры. Ты что, с гор спустилась? — сказала Светлана Александровна.
Июлька кивнула:
— Да. Но у нас на равнине квадратные корни тоже не растут.
— Прекрати паясничать.
— Правда, я не училась алгебре.
— А чему ты училась? — начиная терять терпение, спросила математичка.
— Магистике, абракадабрике, тихомудрии, — перечислила Июлька.
Она чуть было не ляпнула про древнедраконий, но вовремя прикусила язык, поскольку вспомнила, что драконы в этом мире не водятся.
Вирус веселья снова поразил класс. Июлька недоумевала, отчего все хохочут. Видимо, в школе собрались на редкость весёлые ребята и невероятно нервные учителя.
— Хватит строить из себя клоунессу. Решила в первый же день сорвать урок?
Учительница стукнула указкой по столу.
У Июльки возникло чувство, что подобное с ней уже происходило. Чтобы умерить гнев учительницы, она прибегла к проверенному средству.
— Извините, мне лучше помолчать.
После уроков к Июльке подошёл Макс Ливнев.
— А ты прикольная девчонка. Хочешь, я тебя провожу до дома?
— Отвянь, Ливнев. Ей с тобой не по дороге, — сказал Вася.
— А ты кто такой, чтобы за неё распоряжаться? — вспылил Макс.
— Я её родственник. Дальний, — буркнул Вася и покраснел.
Июлька прекратила их спор.
— Правда, мы ходим вместе с Васей.
— Так он ещё не домой. Ему в спортзал надо, рекорды ставить, — настаивал Ливнев.
— Ух ты! Ты собираешься стать героем? — Июлька посмотрела на Васю с уважением.
Рекордсмен смутился и покраснел ещё больше. За него ответил Ливнев:
— Ага, Геракл отдыхает. Ермолаев собирается сто раз подтянуться.
— Я подожду, — Июлька обратилась к Васе.
— Долго ждать придётся. Это у него программа на год, — усмехнулся Макс, а Вася добавил, чтобы прекратить этот неприятный разговор:
— Правда, ты иди. Я могу задержаться.
Его мутило при мысли, что Макс пойдёт провожать Июльку, но предстать перед ней болтающимся на перекладине кулем было ещё хуже. Такого позора он бы не перенёс.
Июлька с Максом ушли. На душе у Васи было муторно. Он понимал, что не имеет права ей указывать, с кем дружить и что делать. Но ухаживания Ливнева его задели за живое. Неизвестно ещё, что Ливнев про него наплетёт. Кляня судьбу и тот день, когда он изобрёл реактивные присадки, Вася направился в спортзал.
Июлька Максу нравилась. Симпатичная девчонка, с юмором и на удивление смелая. Он впервые видел, чтобы кто-то так разговаривал с учителями. В новенькой была изюминка. Лина перед ней явно проигрывала. Макс решил познакомиться с Июлькой поближе. Главное — чтобы Ермолаев не путался под ногами.
По дороге он рассказывал ей о своих спортивных подвигах. Девочка оказалась благодарным слушателем. Она с таким интересом внимала ему, что не было никакой возможности удержаться и не добавить в рассказ красок, сначала самую малость, потом ещё чуть-чуть. Пока они дошли до дома, Макс уже выглядел обладателем чёрного пояса, готовым одной левой уложить Чака Норриса, если бы у него была такая возможность.
Расставаясь возле калитки, Макс предложил:
— Приходи сегодня вечером к школе. Там у нас классная туса. Катаемся на роликах.
— На чём? — не поняла Июлька.
— На роликовых коньках. Ты катаешься?
— Не знаю. Я никогда не пробовала, — честно призналась девочка.
— Тем более. Уверяю, тебе понравится. Я тебя научу, — воодушевился Макс.
Лучшего способа подружиться с девчонкой нельзя было придумать.
— Ну что, придёшь? — с надеждой спросил Ливнев.
— Хорошо, — согласилась девочка.
— Иес! — воскликнул Макс.
Новенькая не ломалась и не набивала себе цену. Это была ещё одна черта, которая приятно выделяла её среди других девчонок.
Когда Вася пришел домой, Июлька сидела за компьютером и листала Википедию. Она успела узнать, что такое алгебра, роликовые коньки, клоунесса, но что означают слова «прикольно» и «туса» так и осталось для неё тайной.
Июлька обрадовалась приходу Васи так же искренне, как дети встрече с Дедом Морозом, с гой лишь разницей, что её радость была совершенно бескорыстной.
— Ты сегодня рано, — заметил дед.
— Вась Васич сжалился, пораньше отпустил, — буркнул Вася.
— Учитель физкультуры хочет сделать из него чемпиона. Вася уже вторую неделю в спортзал ходит, — пояснил Никанор Иванович.
— Дед, ты ещё издеваешься. И так тошно.
— Ты каждый день подтягиваешься по сто раз? — спросила Июлька.