— Спасибо, Майкл. Я знаю, он рад, что вы друзья.
— Конечно, рад. Я же надираю задницы. — Он изобразил показной рубящий удар каратиста, которым по большому счету задницу не надерешь.
— И говоря о надирании задниц, — произнесла Скаут достаточно громко, чтобы услышала остальная часть Анклава, — мы не можем просто сидеть и ждать, когда что-нибудь произойдет. Мне нужно чем-то заняться.
— Займешься, — ответил Даниэль. — Сегодня на повестке дня есть еще кое-что.
Мы все посмотрели на него.
— У Жнецов магия оставалась дольше, чем у нас, — сказал он. — Это говорит о том, что блэкаут является частью организованного плана. По всей видимости, этот план не принадлежит Жнецам, если только что-то не пошло не так и не отскочило в них. Но они стремятся удержать свою магию гораздо сильнее, чем мы. Поэтому, нет никаких сомнений в том, что они с этим разбираются. А если они с этим разбираются, то, вероятнее всего, разговаривают об этом.
— Это просто потому, что половина Жнецов — девушки-подростки, — сказал Пол с ухмылкой. Джейми ударила его по руке, что мы со Скаут одобрили.
— Как бы то ни было, — произнес Даниэль, — это значит, что пришло время наведываться в святилище и посмотреть, что мы можем узнать. Вот почему Детройт здесь — она установит камеру, чтобы мы смогли за ними следить. В последний раз, когда Анклавы работали вместе, Совет остался доволен. Ну, за исключением части с разрушением другого убежища. Это действие Совет совсем не ободрил.
Скаут немного покраснела, но все равно выглядела очень довольной собой. Мы помогли Детройт и Нае, еще одному Адепту из Второго Анклава, которая может призывать и общаться с призраками, получить сведения о святилище, где Жнецы искали решение магического бессмертия. Скаут уничтожила его, высосав все из него, как магический пылесос. Это было довольно классно, но я могу понять, почему обеспокоен Совет. Заклинание под Чикаго, высасывающее внутренности здания? Ага, могу представить, как это взволнует людей.
— Джилл, Джейми, Пол, вы отправляетесь патрулировать туннели. Удостоверьтесь, что Жнецы не стали плохо реагировать на потерю своей магии, сея еще больший хаос. Детройт, Майкл, Джейсон, Лили и Скаут, вы отправляетесь в святилище, — сказал Даниэль. — Посмотрите, что там творится внутри, и выясните все, что сможете. И если получится, возвращайтесь с ответом на то, почему пропала наша магия… и с решением для ее возвращения.
«О, так это будет простая прогулка».
Глава 8
Несколько недель назад такой приказ привел бы нас в ужас. Но сейчас это не кажется таким ужасным. Конечно, у нас нет магии. Но если Себастьян сказал правду, у Жнецов ее тоже нет.
И мы научились лучше вынюхивать в туннелях. Посещение святилища состоит в основном из вынюхивания.
Конкретно в этом святилище я была только один раз — и тогда мы спасали Скаут. Я впервые использовала магию огня, и нам с Джейми, Джилл, Полом, Джейсоном и Майклом удалось ее оттуда вытащить.
Но это не значит, что я с нетерпением жду возвращения туда. Святилища — это версии Анклавов Жнецов — где они встречаются, принимают решения, и где людей без магии знакомят с этим миром самым худшим из возможных способов — высасывая частицы их душ. Мне не очень-то хочется знакомится поближе с гнездышком Жнецов в том случае, если нас поймают.
Это святилище находится на бывшей электроподстанции с двумя люками — один спереди, другой сзади. Как и Третий Анклав, оно расположено под землей, но отделено от нашего штаба множеством темных и извилистых туннелей.
Между прочим, если мы знаем, как добраться до святилища, то Жнецы, судя по всему, могли выяснить, как добраться до Анклава и Св. Софии. Это объясняет, почему они продолжают появляться у нашей двери. Пожалуй, пора принять какие-то меры.
— Ты никогда не думала, что было бы проще, если бы святилище и Анклав находились по соседству? — прошептала Скаут.
Свет от наших фонариков подпрыгивал вверх-вниз, пока мы шли бок о бок через туннели с Детройт перед нами. Парни решили, что «самые сильные Адепты» должны быть впереди и сзади команды, поэтому Джейсон был во главе, а Майкл был замыкающим.
— Вообще-то я как раз об этом только что думала, — ответила я. — Слишком легко добраться от одного места до другого. В смысле, если мы, как предполагается, отколовшаяся группа, пытающаяся победить Жнецов, то создание лагеря через несколько туннелей от них — не самый разумный ход в целях безопасности.
— Так было нужно в то время, — сказала Детройт, оглянувшись на нас. — Анклавы были созданы членами Темной Элиты, которые хотели все изменить, но они по-прежнему считались частью Темной Элиты. Другие Жнецы что-нибудь заподозрили бы, если бы они просто перестали появляться на собраниях и тому подобном, поэтому они устроили небольшие укрытия недалеко от святилищ. Таким вот образом они могли улизнуть после встреч или всего остального.
— Вот почему, если посмотреть на карту в Комнате с Городом, святилища и Анклавы всегда расположены довольно близко друг к другу, — произнесла я.
— Да, — чопорно ответила Детройт, и у меня сложилось впечатление, что Второй Анклав знает куда больше нашего. — За исключением нашего Анклава. Мы наверху.
Ну, естественно. У нас каменная комната в подземном туннеле. У них лаборатории, тренажерные залы и так далее, и тому подобное.
У Третьего Анклава есть оборотень.
У Второго Анклава есть покровитель.
Мы сбавили темп, когда приблизились к святилищу. Также мы замолчали и скучились. Неизвестно, есть ли у Жнецов патрули, и, похоже, мы не особо-то можем защитить себя.
Через мгновение Джейсон остановился и поднял вверх руку, затем сжал кулак.
Мы сразу же остановились и выключили фонарики. Я встала поближе к Скаут. В этой части туннеля стояла кромешная тьма, и немного успокаивало то, что с тобой рядом кто-то есть. Я напрягла уши, чтобы понять, что он услышал, но смогла услышать только бешеный стук своего сердца.
И тогда я их услышала — два голоса, через несколько туннелей, что придавало голосам странное металлическое эхо.
— Нет, это потому, что они думаю, что он слабый, — сказал один мужчина.
— Он слабый, — согласился другой. — У нас нет магии.
Скаут потянулась и сжала мою руку. Себастьян сказал нам правду — у Жнецов тоже нет магии.
— Ты слышал слухи?
— Ага, — ответил другой парень через минуту. — Слышал.
— Думаешь, это правда?
— Не знаю. Честно говоря, я уже не отличаю правду от вымысла.
«Какие слухи?» — задалась я вопросом, и мне пришлось сжать губы, чтобы не выкрикнуть вопрос: «Кто забрал нашу магию?»
— Понятия не имею, — ответил первый парень. — Это-то я и хотел бы знать.
— Наследники не станут долго это терпеть. И мне плевать, как это делают другие святилища — мы первое святилище, альфа и омега. Мы не должны сидеть без дела и ждать, когда наша магия снова заработает.
— Вот почему вся эта организация катится в ад, — произнес другой.
Звук шагов стал ближе, как и слабый свет фонарика где-то впереди. Мы все замерли, прижимаясь друг к другу плечами и сгрудившись поплотнее, пока ждали в темноте.
— Я даже не знаю, зачем мы запариваемся насчет патрулирования. Здесь ничего нет.
— Джеремайя нервничает. Без магии стало мерещится, что каждая тень — это бугимен[20].
— Это кое-что говорит о жизни без магии, — пробормотал другой парень.
— Да, говорит. — Его голос стал немного глубже, как будто разговор стал более серьезным.
Минуту стояла тишина, но впереди замерцал свет, как будто парни вертели туда-сюда свои фонарики… ища нас.
— Давай возвращаться.
— Ладно, — ответил другой. — Но если у него случится очередной припадок, на этот раз отдуваться будешь ты.
Через мгновение мы услышали звук удаляющихся шагов. И когда снова наступила тишина, Джейсон включил свой фонарик и повернулся к нам.
Майкл заговорил первым:
— Это подтверждает, что их магия не работает.
— И они, похоже, не знают, почему, — добавил Джейсон.
— Я очень рада, что их магия не работает, — сказала Скаут. — А еще я хочу знать, о каких слухах они говорили. Давайте проберемся поближе.
— А это хорошая идея? — спросила я. — Мы что, в нескольких сотнях метров от святилища? Это небезопасно.
— Мы должны установить камеру, — напомнила нам Детройт. — Нам нужно подобраться ближе.
— Пойдем без света, — сказал Джейсон, выключив свой фонарик. — Подберемся к святилищу настолько близко, насколько это возможно, и узнаем, есть ли у них какие-нибудь догадки о том, кто отключил магию. Если это не прокатит, я перекинусь, проберусь внутрь и попробую разузнать там. Без проблем.
Не имея лучшего плана, мы двинулись дальше.
Через несколько минут мы достигли хорошо освещенной зоны, где туннель переходит в зону доступа. Отсюда можно добраться до других частей подземных туннелей и подняться наверх на улицу. Или, если действительно хочется, можно подняться по бетонной лестнице, ведущей на небольшую платформу и к металлической двери — к передней двери святилища.
Мы столпились на пороге туннеля и заглянули внутрь. Не было никаких признаков мужчин, которые либо вернулись в корпус, либо пошли во второй туннель. Но от этого мое сердце не перестало колотиться. В святилище висел огромный баннер, на котором изображен четырехлистник Жнецов — а под ним стоял стол, на котором Жнецы высасывали из Скаут энергию.
Я потянулась и сжала ее руку. Та была холодной и липкой, и когда я взглянула на нее, она выглядела немного бледной.
— Ты в порядке?
— Просто… воспоминания, — ответила она, но сглотнула комок в горле. — Все нормально.
— Нам нужно зайти? — прошептал Майкл.
Мгновение никто не отвечал.
— Мне нужно кое-что попробовать.
Мы все посмотрели на Детройт. Она нервно открыла свой черный чемодан и вытащила черного пластикового жука около пяти сантиметров длиной. Она положила его себе на ладонь.