«Или в большинстве случаев знаю», — мысленно добавила я. — Но я не собираюсь игнорировать его, когда он пытается мне помочь, независимо от его мотивировки.
— Ага, — произнесла Скаут. — Это действительно так важно? Суть в том, что у Лили есть контакт среди Жнецов, и она помогла нам выяснить, что происходит. Нам нужно сосредоточиться на этой Фэйден Кэмпбелл. Нам нужно выследить ее и понаблюдать за ней — установить какие-нибудь камеры из Второго Анклава или что-то типа того.
Даниэль снова наклонился вперед и скрестил руки на столе.
— Мне нужно об этом подумать. Источник — это хорошо, но мне трудно поверить, что он так услужлив без какого-либо скрытого мотива.
— Это все, что ты скажешь? — Все взоры обратились на Джейсона. — Серьезно? Она вдруг подружись со Жнецом, и на этом все?
Мне скрутило живот. В его глазах совершенно ясно читалась ярость. Он выглядел так, будто я совершила непростительный грех. «Что, если, независимо от того, насколько моя причина веская, он не сможет меня простить?»
— Скаут права, — произнес Даниэль. — Каким бы ни был источник, мы должны проверить зацепку. Это может привести нас прямо к источнику блэкаута.
— Возможно, есть способ выследить ее, — сказала я, заставляя себя смотреть на Даниэля и не думать о ярости в голосе Джейсона. — Вчера мы ходили в «Товары Газлайт». Я попросила Кайта позвонить нам, если там появится Себастьян Борн. Когда он позвонит, возможно, мы сможем пойти за Себастьяном и посмотреть, что он замышляет. Может, это и небольшая зацепка, но все же лучше, чем ничего.
Даниэль обдумал это секунду, а потом кивнул.
— Согласен. Когда он позвонит, идите в «Газлайт» и проследите за ним. Посмотрите, куда он пойдет. Может, подсказка никуда и не приведет, но съездить стоит. И держите нас в курсе.
Не сказав ни слова и не взглянув на меня, Джейсон отодвинул стул, схватил рюкзак и направился к двери.
— Джейсон, подожди! — Я отодвинула стул, чтобы пойти за ним, но он закрыл дверь перед моим лицом. Я открыла ее и выбежала в туннель, но он не остановился.
— Джейсон, пожалуйста, постой.
Ничего.
— Пожалуйста, мы можем просто об этом поговорить?
Наконец, он обернулся… и выглядел взбешенным.
— Что ты делаешь? — спросила я его.
— Что я делаю? — Он прижал руку к груди. — Я пытаюсь уберечь всех нас. И, похоже, о тебе такого сказать нельзя. Общаешься с Себастьяном? Выручаешь Жнецов? Да что с тобой? Именно он изначально втянул тебя в этот бардак, а ты с ним общаешься?
— Все совсем не так, как кажется. Он нам помогает. Спроси Скаут.
— Он тебе помогает? Ты вообще себя слышишь?
Я заставила себя сохранять спокойствие.
— Прекрати на меня орать и послушай, что я тебе говорю. Себастьян мне помог. Когда мы были в святилище, он помог мне использовать магию огня и спасти Скаут. И тех пор он мне помогает.
— Если он помог тебе, значит, у него есть скрытый мотив — как и сказал Даниэль. Он не стал бы этого делать по доброте душевной.
— Потому что он злой?
— Потому что он Жнец, Лили, Господи. Разве ты не обратила внимание за последние пару месяцев? Жнецы — манипуляторы. Так они действуют. Они втираются в доверие к здравомыслящим людям и убеждают их, будто все, что они знают — неправда.
— А разве это не то, что вы со Скаут со мной сделали? Убедили, что в мире есть нечто большее, чем я вижу? Убедили меня, что магия существует?
Его глаза сверкнули.
— Тебя в этом убедил Себастьян, когда поразил магией огня.
Я видела гнев в его глазах и знала, о чем он думает. Он думал, что я нахожусь под влиянием Жнеца, что убеждена словами Себастьяна. Но я все еще могу думать своей головой. У меня просто другой взгляд на мир — более широкий взгляд на мир — чем раньше.
— Он ударил меня магией огня случайно, — сказала я. — Он целился в Скаут. И я не собираюсь извиняться за то, что задумалась о том, что здесь происходит, а не просто приняла то, о чем говорите вы с Даниэлем.
— Замечательно. Думай, как хочешь. И когда мне понадобится кто-то уравновешенный, с кем можно поговорить, кто-то, кто не пытается испохабить мою семейную жизнь, думаю, ты не тот человек, кому можно позвонить. Ты можешь даже не поверить в то, что я говорю.
— Ты же знаешь, что это неправда.
— Нет, на самом деле, не знаю. Думаю, ты не такая девушка, какой я тебя считал. Я знаю, что сейчас не могу с этим разбираться.
Он закинул рюкзак на плечо и пошел дальше по коридору.
— Куда ты идешь?
— Честно, Лили, не знаю. Я дам тебе знать, когда туда доберусь.
С этими словами он исчез во мраке.
Я прикусила губу, чтобы сдержать слезы. Я не хотела плакать в туннелях, не хотела плакать из-за парня и не хотела расстраиваться из-за того, что веду себя рассудительно, вместо того, чтобы просто соглашаться с тем, что мне все говорят.
«Да… страшно отказаться от своих принципов и на самом деле поразмыслить, но разве не в этом весь смысл бытия Адептом?»
Дверь со скрипом открылась, и Скаут выглянула и огляделась.
— Где Джейсон?
— Он ушел.
Нахмурившись, она вышла в туннель и закрыла за собой дверь.
— Он ушел?
Я вытерла со щек слезы.
— Ага. Он очень разозлился из-за того, что я общалась с Себастьяном. Он думает, что я предательница.
— О, Лилс, — произнесла она и раскрыла руки в объятии. Я подошла к ней и от души разрыдалась.
Скаут вернулась в Анклав, схватила мою сумку-почтальонку и извинилась за нас, так что остальным Адептам не пришлось видеть меня, стоящую в сыром, мерзком туннеле со следами слез на лице и растекшейся подводкой для глаз в стиле енота.
— Теперь я точно не пойду на танцы, — сказала я, когда Скаут приобняла меня за плечи, и мы пошли обратно в школу.
— Как знать. Он может образумиться. И даже если не образумится, разве у тебя есть время переживать за оборотня с дурным характером? Или о платье? У тебя даже не было времени найти платье.
— Ты действительно считаешь, что у него дурной характер? — Я остановилась в коридоре. — Скаут, я совершаю огромную ошибку, даже просто разговаривая с Себастьяном? Это просто информация — он не собирается переманивать меня с одной стороны на другую. Я умная девушка; я могу принимать решения самостоятельно.
— Я знаю, что можешь. Но Джейсон не считает, что есть какой-то выбор. По его мнению, есть очевидное добро и очевидное зло, и нет никакой середины. Ты ведь понимаешь, что из-за того, что ты общалась с Себастьяном, его конкретно переклинило? Он не понимает, как ты могла такое сделать, если ты действительно из хороших парней…
— И это заставляет его задуматься, действительно ли я из хороших парней, — закончила я.
— Ага, думаю, так и есть.
Мы снова продолжили идти. Чувствуя себя полностью отвергнутой, я пнула ржавый кусочек металла на земле. Он отскочил в темноту.
— Ты задаешься вопросом, из хороших ли я парней?
Чтобы ответить, ей потребовалось пугающе много времени.
— Я хочу думать, что ты из хороших парней. Но ты должна сама принимать такое решение. И, может быть, понятие «хороший парень» не для всех одинаковое. Для членов Общины оно одно, а для нас другое. Поэтому, возможно, для некоторых Адептов оно не такое, как у других.
Мне не понравилось, как это прозвучало. Но я знала, что чувствую.
— Никто не имеет права брать то, что им не принадлежит, — сказала я. — И это включает в себя кражу душ или энергии, или что бы там ни забирали Жнецы. Но я не росла среди этого, Скаут. Для меня это ново, и единственное, что знаю, я почерпнула у других людей. Вы говорите, что Жнецы плохие, и я вам верю. Но я также думаю, что здесь происходит что-то большее, чем нам говорят. Нечто большее, чем Жнецы — плохие, Адепты — хорошие. И я считаю, что нам нужно выяснить, что это.
Думаю, ей тоже нужно принять решение. Я разрушила ее мир, заставила задуматься о том, о чем она, скорее всего, думать не хотела — о возможности того, что та правда, которую она знает, может оказаться не совсем правдой. Это риск, на который я пошла, рассказав ей о том, как к этому отношусь. Я могла только надеяться, что она достаточно сильна, чтобы взять это препятствие вместе со мной.
— Когда я впервые поняла, что могу плести заклинания, — произнесла она, — мои родители пришли в ужас. К счастью, Анклав нашел меня довольно быстро после того, как проявились мои силы. Они хорошо ко мне относились, и то, что они говорили, имело смысл, понимаешь? Но мне также говорили, что Жнецы плохие. Плохие без исключения. Всегда самовлюбленные. Я не хочу думать, что тут все запутаннее, чем кажется. Не хочу думать, что мир — это гигантская серая дыра, и невозможно отличить добро от зла.
Она вздохнула и посмотрела на меня.
— Но это не лучший способ прожить жизнь, и это не может быть лучшим способом провести несколько лет, имея такую силу. Если ты так считаешь, то я с тобой. Я не хочу быть частью команды просто потому, что это команда, в которой я выросла. Я хочу быть частью команды, потому что это правильная команда.
— Ты же понимаешь, существует риск, что такой нет. Существует риск, что мы выясним что-то, чего не хотим знать.
Она кивнула, и тогда я поняла, что она в деле.
— Тогда давай выясним.
Я знала, что Джейсону нужно время и пространство, но это не значит, что меня не пугает тот факт, что он ушел. Я проверяла телефон каждые несколько секунд, надеясь, что увижу сообщение, где говорится, что он поспешил с осуждением и сожалеет, что оставил меня плакать в туннеле.
Но мой телефон молчал.
Когда мы удостоверились, что дверь туннеля надежно заперта, то направились наверх в свои кровати.
— Долгая ночь, — сказала я после того, как пошла за ней в ее комнату и закрыла дверь от любопытных фиф.
— Очень.
— Как думаешь, Джейсон выйдет с тобой на связь?
— Прямо сейчас я действительно не знаю.