Думаю, это традиция, но кажется глупым использовать такие правила, когда нет магии.
— Мы никого с собой не привели, — сказала Скаут. Из нее не очень хорошая лгунья.
Себастьян не клюнул на приманку.
— Мы все это сделали, — произнес он, а потом указал за себя. На краю моста стояли два подростка. Одной из них была Алекс, блондинка, которая была с Себастьяном, когда он попал в меня магией огня. Она также напала на нас, когда мы отправились спасать Скаут. Она не из моих любимчиков.
Другой была очень высокая девушка с темной кожей и очень короткими волосами. На ней была футболка с тем, что было похоже на технарьскую шутку, обтягивающие джинсы и очень большая пара тяжелых ботинок. Она улыбнулась. Она красивая девушка, но это не значит, что в скором будущем я хочу наткнуться на носки этих ботинок.
— Ни у кого из них нет магии, — сказала я, оглянувшись на Себастьяна.
Его взгляд переместился на меня.
— Сейчас нет. И именно поэтому мы здесь. Что вы хотите знать?
Скаут перешла к сути дела:
— Мы думаем, что за этим стоит твоя кузина, и мы не думаем, что для тебя это оказалось сюрпризом.
Себастьян посмотрел на меня.
— Она не говорила мне, что является членом Темной Элиты.
— Я знаю, — ответила я. — Мы видели, как вы ругались возле магазина.
— Шпионите за мной? — спросил он.
— Если честно, то да, — ответила я. Он видел нас возле магазина, поэтому нет смысла лгать. — Ты очень быстро повесил трубку, когда я спросила тебя о сказке. Я подумала, что стоит немного в этом покопаться. Но дело не в этом — мы на самом деле видели, как Фэйден творила магию. У нее есть магия огня.
— Я знаю.
— Расскажи нам, что ты видел, — попросила я.
Он не смотрел на меня, но его лицо было напряженным. Он определенно что-то знает.
— Не могу.
— Можешь, и ты должен, — сказала я. — Блэкаут забрал и твою магию. Единственный способ решить эту проблему — работать вместе.
— Ты хочешь, чтобы мы работали вместе? — спросил он, но уголок его рта немного приподнялся в улыбке. Думаю, он действительно этим наслаждается.
— Это предложение на ограниченный период времени, — произнесла я. — Мы хотим, чтобы все вернулось в норму. — Если преследование Жнецов в туннелях Чикаго можно считать нормой. — Начни с самого начала. Как ты узнал, что она в этом замешана?
— Когда понял, что она единственная в городе, кто может творить магию.
— Мог бы и нам об этом сказать, — проворчала Скаут.
— Я не знал. Пока не увидел, как она выключила свет. Думаю, она забыла, что стоит передо мной. И я был не в восторге. Она разыграла все так, как будто в этом нет ничего особенного. Как будто быть единственным человеком в городе с магией — пустяк.
— Зачем ей это?
Он повернулся лицом к реке, положив руки на перила.
— Не знаю. То есть, она была задирой, когда мы росли. Властной. Любила манипулировать. Всегда говорила детям помладше, что им делать.
— Вчера вечером она говорила что-то о «новой эре», — сказала Скаут. — Мы знаем, что народ сейчас недоволен Джеремайей, и знаем, что старые Жнецы говорят о сказке, в которой фигурирует кто-то по имени Кэмпбелл, наподобие свержения власти или что-то типа того. Есть возможность, что она организовала блэкаут, потому что хочет заполучить такого рода контроль? Потому что хочет решать, кто использует магию и при каких обстоятельствах?
— Если это правда, то почему она не объявила об этом? — задалась я вопросом. — Я хочу сказать, что, да ради бога, пускай она хочет всем рулить. Но в какой-то момент ей действительно придется, типа, быть главной.
— Возможно, она не может, — сказала Скаут. — Смотри, сначала отключилась магия Адептов, верно? А потом отключилась магия Жнецов. Насколько нам известно, она единственная в городе, у кого есть магия. Но если она собирается контролировать, кто будет ее использовать, то должна быть способна кому-то ее вернуть.
— И, наверное, заклинание сработало не так, — закончила я. — Она отключила магию, но не может понять, как включить ее обратно?
— Она кое-что заказала в «Газлайт», — произнес Себастьян. — Возможно, она искала решение этой проблемы.
— Что она заказала? — спросила Скаут.
— Не знаю. Все было уже упаковано, когда мы туда пришли.
— Она раньше бывала в «Газлайт»?
— Со мной нет, — ответил Себастьян. — Но девушка за прилавком знала ее имя.
Скаут посмотрела на меня, и я уже видела, как вращаются колесики. Она хотела выяснить, что купила Фэйден, и именно так она собирается понять, какую магию та применила — и как это остановить.
Я посмотрела на Себастьяна.
— Она обладает магией огня, верно? Ты можешь как-то отключать магию других людей?
— Насколько мне известно, нет. А ты?
— Неа. Значит, либо у нее какая-то новая версия магии огня, о которой мы даже не знаем, либо ей помогают друзья — быть может, жертвуют своей магией. — Такая штука вполне возможна; я использовала свою магию огня, чтобы помочь Скаут взорвать святилище.
— Ты знаешь, с кем она зависает? — спросила его Скаут.
— Нет. Как я уже сказал, насколько я знаю, она в городе новенькая. Я тебе не врал, — сказал Себастьян, серьезно глядя на меня. — Я бы не стал этого делать.
Прежде чем я успела ответить, вмешалась Скаут:
— Ты Жнец, — сказала она. — Для тебя ложь в порядке вещей.
— Не для меня, — ответил Себастьян, его глаза расширились от гнева.
— О, я тебя умоляю. Жнецы убивают без раздумий.
— Забирать энергию ради подпитки — это одно. Никто из-за этого не умрет. А убивать кого-то из мести — это нечто совсем другое.
Скаут издала саркастический звук.
— Я понял, — произнес Себастьян. — Я тебе не нравлюсь, и ты мне не доверяешь.
— Ни капельки.
— Ты меня даже не знаешь.
— И ты меня не знаешь, но это не помешало тебе похитить меня.
— Я тебя не похищал.
— Это сделали твои друзья, — возразила Скаут, — и для меня этого достаточно. И ты их не остановил, не так ли?
— Нет, — признался он. — Но я помог Лили вызволить тебя.
Этого было недостаточно, чтобы ее переубедить.
— Ты подлый маленький сопляк, который забирает то, что ему не принадлежит.
— Ты не знаешь, о чем говоришь.
— Не знаю? — Она нацепила свое лучшее выражение лица всезнайки. — В последнее время высасывал души?
Его лицо стало нечитаемым.
— У нас есть дар. А если мы не сможем его использовать? Что тогда будет?
— Остальные из нас будут жить долго и счастливо?
— Наша магия помогает людям. Если у нас не будет магии, мы не сможем помочь.
Ее брови взлетели вверх.
— Помогаете? Назови хоть одну вещь, которую Жнецы сделали, чтобы хоть кому-то помочь.
— То, что мы делаем — секретно.
— Вы ничегошеньки не делаете. Я уже слышала эту историю про «секретность», Себастьян. Думаешь, они не пытались повлиять на нас этой чепухой?
Ладно, я не была в восторге оттого, что моя лучшая подруга и Жнец спорят посреди моста, с магией или без. Но о таком я раньше не слышала.
— Кто такие «они»? — спросила я. — И что такого секретного?
— «Они» — это Наследники, — ответила Скаут, прищурившись, глядя на Себастьяна. — Они принимают решения за Темную Элиту. А эта ерунда о секретности — так, просто куча дерьма.
Себастьян посмотрел на меня.
— Это долгая история, и есть детали, которые я не могу раскрыть. Но мы действительно помогаем людям. Уверяю тебя, Лили.
Там стояла и Скаут, но все же у меня было ощущение, что он говорит это только мне. Я однозначно верю, что они занимаются чем-то секретным; я просто не уверена, что это ради чьего-либо блага, а не для их собственного. «Хочется поверить? Возможно. Но мне нужны веские доказательства, а сегодня у нас нет времени на такого рода доказательства». Поэтому я сменила тему:
— Давайте побережем доводы для другого раза, — сказала я. — Сейчас у нас более неотложная проблема.
— Она твоя кузина, — произнесла Скаут. — Ты можешь просто позвонить ей и попросить ее вернуть тебе магию.
— Если она что-то сделала, что-то придумала, что угодно, что отнимает магию у того, у кого она хочет, думаешь, она вернет ее мне просто потому, что я попрошу? Для этого она слишком любит манипулировать, и я даже не знаю, может ли она это сделать. Кроме того, я не собираюсь помогать ей делать то, что она делает. Такого быть не должно. Каждый принимает свое собственное решение по поводу того, сохранять свою магию или нет. Это касается и вас, и нас.
— Но не людей, чьи души вы забираете?
— Ты так в этом уверена?
Скаут зарычала, и я поняла, что мы движемся в никуда. Пришло время поговорить о конкретных вариантах, иначе они начнут обмениваться пощечинами прямо тут на мосту.
— Хорошо, — произнесла я. — Вы двое можете остаться при своих мнениях. — Я посмотрела на Себастьяна. — Джеремайя знает о Фэйден?
— Пока нет. Она моя кузина, — сказал он, в его голосе была жалость. — Он слетит с катушек. Я не хочу, чтобы она пострадала.
— Где мы можем ее найти? — спросила Скаут.
— Не знаю. Ее квартира находиться в Гайд-Парке недалеко от ЧУ[45]. Ее там нет. Я звонил ей пару раз, но никто не ответил. Я еще не говорил с ее мамой. Я не хотел ее пугать, пока не удостоверюсь в том, что происходит.
— Она в Чикаго не так давно, — сказала я. — Сколько потайных мест она может знать? Подожди-ка. — Я указала на Себастьяна. — Ты был ее гидом. Куда ты ее водил? В смысле, ее в особенности заинтересовало что-нибудь конкретное? Она хотела увидеть что-нибудь необычное?
Он нахмурился и смотрел вниз на землю, пока все обдумывал.
— Ничего не приходит на ум. Я показал ей все туристические места. Филдовский Музей. Военно-морской пирс[46]. «Ригли-Филд». Планетарий[47]