До посёлка он добрался до того, как высохла утренняя роса на траве. Рафик похвалил себя за проворность и дальновидность, потому что застал дома свидетелей обнаруживших труп на реке. Хозяин собирался на работу, а сыновья бока в постелях не мяли, а помогали матери по хозяйству— один до жары поливал из длинного шланга грядки возле дома, второй затаскивал в дом фляги со свежим молоком. Рафика встретили без восторгов, каждый был занят своим делом, но рассказывали оживлённо. Потом он упросил их проводить до того места, где ребята обнаружили неизвестного. Кое-что полицейский знал из документов присланных из районной прокуратуры, кое-что оказалось новостью. Причём самая неожиданная информация выходила за рамки этого преступления. Когда шли по центральной улице к реке, Рафик обратил внимание, что в посёлке нет облупленных домов, покосившихся заборов и разбитых дорог. Наоборот чистенькие улочки, аккуратные домики и палисадники с цветами.
— Если бы я не знал, что это Ленинградская область, то подумал, что это где-то в Прибалтике или в Европе. — Рафик удивлённо покачал головой. — Наверное председатель поселкового совета толковый.
— Ну куда уж там. — махнул рукой мужик. — Если бы не градообразующее предприятие, так сказать, до сих пор бы по колено в навозе ходили и водку пили до одурения.
— Это что за предприятие?
— Вон за горой молочная ферма. С неё все и кормимся, ну и с лесопилки немного. Больше то где работать? Лет десять тому назад в этом посёлке оставалось несколько дворов. Работы не было, молодёжь уезжала в город, дороги разбиты и автобус раз в два дня. Что делать? Пить горькую и старости дожидаться. Вот тогда взялись толковые люди за заброшенную ферму. Здесь же луга на выпас отличные. В советские времена крепко стоял колхоз-миллионер «Заря коммунизма». Сначала поправили старое здание, потом и три новых корпуса для коров поставили. Дороги старые не латали, новые закатывали. Со временем и посёлок выправился. Председатель поссовета конкурс объявил на лучший двор, лучший цветник, а за это премия в приличную сумму. Народ смикитил, в питье постепенно себя ограничил, за работу стал держаться. Теперь почти у каждого второго своя машина, потому что на ферме, если работаешь без косяков, то кредит получить можно хоть на что-строй новый дом, авто импортное покупай, а хочешь, за границу лети на море и пески.
— Прямо сказка какая-то. Инопланетяне что ли у вас поселились? — Рафик не особенно верил в такие чудеса, но глазам свидетелей не надо— сам всё видел.
— Этот фермерский комплекс входит в питерский концерн «Сливочное царство». Молочко то они от нас везут!
— А за главного там кто?
— Управляющий, мужик толковый, из города каждый день приезжает.
«Ничего себе совпадение! — подумал Рафик. — А может и не совпадение вовсе?»
Он прошёлся по берегу, где лежал труп, пошарил в кустах и траве, ещё раз дотошно расспросил мальчишек, но ничего нового не узнал. Районный центр находился буквально в паре километрах от посёлка. Издалека полицейский увидел сияющие купола церкви, а вскоре обнаружил и районную прокуратуру. Несмотря на утро следователь, который занимался неопознанным утопленником, выглядел прилично измочаленным. Рафик представился и, не дожидаясь приглашения, взял стул и уселся напротив. И только сейчас, находясь на одной линии понял, что коллега жутко страдает от похмельного синдрома.
— Вадим Потёмкин.
Следователь вытер носовым платком пот со лба и протянул руку. Рафик приподнялся, представился и пожал влажную ладонь.
— Вы установили личность мужчины, которого нашли в реке?
— Установили. — стараясь не дышать на собеседника перегаром, выдавил Потёмкин.
— Ну, а что молчите? Я вам запрос ещё когда отправил? Какая причина смерти?
Вадим начал лихорадочно перебирать бумаги на столе, потом бросил всё с раздражением и уставился водянистыми глазами на городского товарища.
— Давай так, — он незаметно для себя перешёл на ты, — сейчас прогуляемся по городу, я выпью пивка, приду в себя, потом вернёмся и я выдам всю информацию. Голова, как чугунок, не варит совсем. — они вышли на улицу, а Потёмкин продолжал рассказ о своей нелёгкой судьбе. — У меня жена двойню родила и оба пацана! Представляешь, я чёрный, жена чёрная, а пацаны рыжие! Но это мои, сомнений нет. Так вот вчера вся родня, друзья, да что там, вся улица гуляла. Ты не волнуйся, я тебе всё по полочкам разложу.
Рафик улыбнулся. Он вспомнил, как праздновал рождение своих сыновей и хорошо понимал чувства свежеиспечённого отца. А посещение какого-нибудь заведения оказалось кстати, уже хотелось хоть что-нибудь перекусить. Кафе, где они приземлились, оказалось очень уютным и с хорошей кухней. После кружки пива и порции горячих пельменей Потёмкин пришёл в себя и уже на обратном пути поведал историю с утопленником сначала до конца. Ещё много неясного было в этом повествовании, но Рафик понял одно, что в этом небольшом районном центре работают профессионалы.
— Значит так: до того момента, когда мальчишки обнаружили тело, оно уже как двое суток находилось в воде. Мы выяснили, что тело сбросили в воду неподалёку от посёлка Свияга. В одном месте, недалеко от фермы, дорога проходит близко от реки. Эксперты выяснили, что мужчине сделали укол с ядом дитилин, потом на машине привезли к реке и скинули тело. Следы от автомобильных покрышек или волочения не обнаружено, потому что несколько дней шёл дождь. Документов при нём не оказалось, только игральная карта в кармане рубашки. Да, ещё на рубашке вырвано несколько пуговиц. — Потёмкин достал из папки пачку фотографий и разложил веером. — Вещи покойника мы отдали родственникам, но здесь ясно видно, что на нём было одето. На мужике прикид дорогой, на пальце крупное, золотое кольцо с рубином и туфли итальянские. Эксперты нарыли в интернете, что такие производят в Милане только под заказ, но сам знаешь где мы, а где Италия, на наш запрос отвечать никто не собирался, тем более, что фирма сохраняет в тайне имена клиентов. Самые задрипанные туфлишки этой фирмы стоят восемьсот евро. А через два дня обнаружились и родственники покойного. Вчера после обеда приехали и забрали тело для захоронения.
— Ну и кто это оказался? Почему близкие не сразу кинулись его искать?
— Покойный некто Зиновий Рудольфович Ашкенази, чистокровный еврей. Не так давно занимал высокий пост в крупной строительной организации. Его подозревали в присвоении крупных сумм бюджетных средств, которые выделялись на строительство социального жилья, но доказать ничего не удалось. Он со своими товарищами так ловко всё закрутил, что не подкопаешься. Через подставные индивидуальные предприятия и фирмы однодневки отмывались денежки, но отделу по борьбе с экономическими преступлениями всё-таки удалось уцепить его за задницу, да только поздно— гражданин добровольно покинул доходное место и уехал на ПМЖ в Израиль, на родину предков так сказать, конечно прихватив свой сундук с деньгами. Ну не буквально, конечно, он перевёл все средства в оффшоры. И вот через год он возвращается, только лишь повидать близких, но точно не сообщает дату своего приезда. Родственники сказали, что он из Тель-Авива хотел отправиться сначала в Вену, следом планировал встретиться с кем-то в Москве, а потом уже в Питер, поэтому точную дату приезда они не знали. Запаниковали только когда Зиновий перестал отвечать на звонки. Мы сделали запрос в Пулково и выяснили, что он не воспользовался воздушным транспортом. Скорее всего из Москвы прибыл на Сапсане, скоро мы это установим. Похоже, что его здесь уже кто-то ждал и оказался осведомлён о его приезде лучше, чем родственники.
— Ты предполагаешь, что на вокзале его встретил кто-то знакомый?
— Не обязательно, он мог сесть в такси, или другую машину. Могли позариться на его багаж и ограбить.
— А кольцо с рубином с пальца не тронули. — рассуждал Рафик. — И карту в карман положили. Я думаю, что убийца избавился от вещей Ашкенази, ему такие улики возле себя держать опасно. Это он мог сделать, когда возвращался назад в город из посёлка Свияга после того, как сбросил труп в реку. Как часто очищают придорожные мусорные контейнеры?
— Точно не знаю, но раз в неделю это точно, а может и в десять дней.
— Сколько прошло времени как еврей мёртв?
— В отчёте патологоанатома указано, что тот уже два дня был мёртв к моменту обнаружения, три дня он находился у нас, вчера забрали тело, а сегодня уже как раз неделя.
— Можешь отправить своих людей осмотреть контейнера?
— Не вопрос. А ты можешь посмотреть видео недельной давности с камер при Московском вокзале на Невском. Туда Сапсаны прибывают. Может удастся обнаружить в какой автомобиль сел Ашкенази? Преступление то мне раскрывать.
— Тоже не проблема. За успех не ручаюсь, потому что есть ещё вариант, что мужчина мог прибыть из Москвы автомобилем.
— Так тебе какой интерес до этого мертвяка?
— Похоже, что кто-то истребляет картёжную малину. Когда поймём из-за чего, тогда найдём убийцу.
Рафик распрощался с Потёмкиным и прямиком направился в офис фирмы «Сливочное царство». У него возникли очень интересные и неожиданные мысли.
Когда Александра вошла в палату, то больного не обнаружила. Это не встревожило медсестру, потому что Гульбанкину не прописан постельный режим, и он мог отправиться в парк на прогулку. Она отвлеклась на свои дела, а когда через час снова заглянула в палату, то удивилась, что пациент ещё не вернулся. Медсестра выглянула в окно и увидела, как к крыльцу подъехало такси и из него вышел Эдуард Аркадьевич. Даже со второго этажа Александра разглядела, что тому просто худо, он поднимался по ступеням держась за сердце и судорожно хватал ртом воздух. Она кинулась вниз, чтобы помочь добраться до палаты.
— Вы с ума сошли! Почему нарушаете больничный режим! Сняли свою пижаму и отправились по своим делам. Только-только отлегло!
— Простите меня Александра Андреевна, что заставил вас волноваться. — с отдышкой почти прошептал Эдуард опираясь на руку медсестры.