– Сеньор Сафонов, – кивнул Карло Моретти.
Роман невежливо уставился на его длинный тонкий нос и яркие губы, растянувшиеся в приветственной улыбке.
– Следуйте за мной, – сказал Моретти после небольшой паузы, в течение которой позволял рассматривать себя.
Роман молча направился за ним, сверля взглядом спину. Все внутри говорило, что время задавать вопросы еще не пришло. На душе отлегло: он вдруг отчетливо понял, что сейчас его убивать не станут. С теми, от которых хотят избавиться, не намериваются вести беседы. А в том, что предстоит разговор, Роман не сомневался.
Они пересекли уютную гостиную и вышли на открытую террасу. Теплый ночной воздух почти не колыхался, застыл на месте, словно прислушивался к глухим шагам гостя. Роман осмотрелся. Терраса была густо обсажена высоким кустарником, который скрывал ее от посторонних взглядов. Правый угол освещал небольшой фонарь, привинченный к стене дома. Там же стоял невысокий столик, возле которого находилось кресло. Обратив внимание на сидящего в нем человека, Роман вздрогнул. Он опустил глаза, стараясь не смотреть на безобразные ожоги, покрывающие лицо и шею мужчины. Карло Моретти указал рукой на мягкий диванчик, стоящий напротив стола.
– Присаживайтесь, – сказал он и покинул террасу, оставив гостя наедине с обожженным мужчиной.
Роман медленно подошел к дивану. Человек в кресле молчал, вслушиваясь в тихие движения гостя.
– Знаю, что вы искали меня, – наконец сказал он низким, очень приятным на слух голосом.
– Простите, – опешил Роман. – Искал вас?
– Во избежание недоразумений позвольте представиться, – сказал мужчина и протянул руку. – Лука Кондотти.
Роман пожал руку и поежился. Кожа с ужасным на ней рисунком была теплой и сухой на ощупь. Она не вызвала неприятных ощущений при прикосновении, хотя изначально воображение сказало, что дотрагиваться до нее мерзко. Ожоги были бугристыми, но гладкими. Мизинец и безымянный палец приклеились друг к другу. Ногтей на них не было, а на остальных пальцах они расплавились и растеклись, приобретя странную форму. Роман отпустил руку и завороженно посмотрел в лицо мужчины.
– Лука? – вырвалось у него. – Вы…
Он замолчал.
– Неприятное зрелище, – сказал Лука, кончики его изуродованных губ вздрогнули и опустились вниз. – Что предложить вам выпить?
Голос его был радушным и мягким, словно он разговаривал с другом.
– Не знаю, – ответил Роман, не отрывая взгляд от слипшихся век. – Воду, наверное.
Лука тихо рассмеялся.
– Лучше выпейте вина, – подсказал он. – И я составлю вам компанию.
Лука поднял руку, и на террасе немедленно появилась женщина. Она так тихо и быстро вошла, что Роман едва не подпрыгнул от неожиданности. Он мысленно отругал себя за излишнюю нервозность. Однако новое знакомство потрясло его до основания, и это оправдывало беспокойство, вновь появившееся внутри.
– Кьяра, – обратился к женщине Лука, – принесите вина.
Женщина удалилась, но не прошло и трех минут, как она вновь появилась на террасе и поставила на стол поднос, на котором стояла откупоренная бутылка с вином и два бокала.
– М-м, – ноздри Лука дернулись. – Карло, как всегда, щедр и гостеприимен. Что вам известно о деле Д’Ареццо? – спросил он, когда женщина, подав бокалы, удалилась. – И как получилось, что вы им занимаетесь?
Невозможно было лгать, глядя в лицо этому мужчине. Роман сделал глоток вина и сказал:
– Я расследую убийство Андрея Дагомирова.
Он сделал паузу и посмотрел на реакцию, последующую за этими словами. Однако не понимал, что хотел увидеть в этом обезображенном лице. Ярость или боль? Этого не было. Лишь голова изменила угол наклона, и мужчина грудью поддался вперед, ожидая продолжения.
– Лука, вы ведь тоже были в ЦАР, – сказал Роман, удивившись уверенности, прозвучавшей в голосе. – Но как? Ваше имя нигде не упоминалось.
– Стечение обстоятельств, – усмехнулся Лука. – Как, впрочем, и ваше появление в этой истории. Оказалось, что та роль, которую вы играете, намного значительнее, чем предполагали многие. В том числе и я сам.
– Намекаете на то, что главные герои милостиво сохранили мне жизнь?
Лука поднес бокал к губам.
– Так пожелала Лира, – ответил он. – Ее благодарите.
– Черт! – выругался Роман и со страхом вжался в спинку дивана. – Лира? Я уже ничего не понимаю. Все перемешалось в голове. И эта наша встреча… Лука, для чего я здесь?
– Что вы хотите понять? Почему был убит Дагомиров и все остальные? – со злостью спросил он. – Я отвечу. За свои деяния нужно отвечать. Знаете, Библия гласит: «Кто прольет кровь человеческую, того кровь прольется рукою человека». Наказание должно быть равно преступлению, – добавил Лука. – Я не вижу вашего лица. Поверьте, я многое отдал бы, чтобы посмотреть, какой вы. Дагомиров и его друзья лишили меня этого. Отобрали зрение, способность ходить, сделали чудовищем. Беспомощным чудовищем. Они убили моих друзей, превратили женщину, которую я люблю, в монстра. Она перестала жить в ту минуту, когда они приняли решение избавиться от нас, когда поставили деньги выше человеческой жизни. Лира одержима лишь местью.
– А вы?
– И я, – согласился Лука. – Порой месть становится еще более жесткой, нежели то преступление, которое ей предшествовало. Но не в нашем случае. Все честно. Воздаяние меры за меру…
– Путь, каким сам Бог осуществляет справедливость, – закончил Роман.
Лука вытянул руку вперед. Он дотронулся до стола, провел пальцами по поверхности, проверяя, не занята ли она, и поставил бокал.
– Вы верите в Бога или читали Библию из любопытства?
– Я уже не знаю, во что верить, – отозвался Роман. – И я не знаю, является ли возмездие единственно справедливым способом наказания. Помогите мне понять.
Лицо Лука дернулось, словно его опечалили слова Романа. Он опустил подбородок и замолчал.
– Мы познакомились с Андрэа…
– Мужем Лиры, – перебил его Роман. – Простите, продолжайте.
– Не извиняйтесь. Вы ни в чем передо мной не провинились. Андрэа Д’Ареццо был моим лучшим другом. С ним, Лорисом и Микеле Греко мы познакомились в аэроклубе. И я, и близнецы были влюблены в небо. Андрэа боялся высоты, но все же уступил близнецам, которые уговаривали его сесть в самолет. Помню, как все инструкторы и пилоты смеялись над теми доводами, которые приводил Андрэа, доказывая, что в небе нет ничего интересного.
Роман растерялся от той любви, которая звучала в голосе Лука. Он говорил сейчас о людях, которые до сих пор жили в его сердце. Казалось, все они сейчас стоят рядом с ним, и от ощущения их присутствия дрожь пробегала по коже, одновременно опаляя ее жаром и холодом.
– Когда я увидел Лиру в первый раз, то позавидовал Андрэа. Он понял, что Лира нравится мне, но никогда не показывал своей ревности. Впрочем, ни я, ни Лира не давали повода для этого. Все знали, что кроме Андрэа для Лиры никого не существует. Любила она только его, хотя большую часть времени проводила со мной. Мы оказались очень похожи характерами, да и увлечения были общими. В отличие от нас, которым никогда не сиделось на месте, в которых жизнь била ключом, Андрэа был мягким и спокойным. Для него бокал вина, книга и разговоры по душам были намного важнее и интереснее, чем вся та бурная деятельность, которую развивали мы. Он не гонял машину, не прыгал с парашютом. Андрэа боялся встрясок, мы же, наоборот, к ним стремились. И я вовсе не удивился, когда вместо свадебного путешествия Лира решила собрать всех друзей на сафари в Кении. Но в тот момент у меня сложилась сложная ситуация на работе: в день отлета у меня было назначено слушание в суде. Я ведь когда-то был юристом, – Лука замолчал на мгновение. – Да. Когда-то. Неприятно говорить о своей жизни в прошедшем времени. Но так и есть. Десять лет назад моя жизнь закончилась.
– Камилла сказала, что Лира очень расстроилась, когда вы не смогли полететь вместе со всеми, – вставил Роман.
– Расстроилась? – приятно удивился Лука. – Камилла? Вы с ней встречались?
– Да. Именно она сказала мне, кем вы приходитесь Лире, и как ваша фамилия. От нее я узнал, что Лира – племянница Карло Моретти.
– Вы встречались в Танжере? Или в Риме?
Роман кивнул, показывая ответ на второй вопрос, но потом, поняв, что Лука не видит его, сказал:
– В Риме. Она приняла меня в своем доме.
– Кьяра! – воскликнул Лука и повернулся в сторону стеклянных дверей, отделяющих террасу от гостиной.
– Сеньор Кондотти, – женщина оповестила свое присутствие.
– Будьте добры, позовите сеньора Моретти, – сказал он и повернулся к Роману. – Я продолжу. Близнецы, Феличе и наши молодожены улетели в положенное время, взяв с меня слово, что я приеду, как только смогу. Помню, что в те дни работал, как сумасшедший, пытаясь быстрее разобраться с делами и вылететь в Найроби.
– Лука, вы любили Лиру? – бестактно спросил Роман.
– Почему любил? Я и сейчас ее люблю, – не стесняясь, ответил Лука.
На террасу вошел Карло и остановился перед Лука.
– Камилла в Риме, – сказал он. – Она встречалась с сеньором Сафоновым.
– Она обещала утром улететь в Марокко, – защитил сеньору Фарино Роман.
Моретти бросил на Романа быстрый взгляд, значение которого тот не понял и взял Лука за плечо.
– Камилла редко выполняет свои обещания, – сказал Карло и обратился к Лука. – Я отправлю за ней людей и вернусь к вам.
– Хорошо, – согласился Лука.
Роман провел Моретти взглядом. Странно, что их с Лука изначально оставили одних. По всей видимости, в Сафонове не видели угрозы, либо только сейчас догадались, какой промах допустили. Хотя первое было наиболее вероятным.
– Вы остановились…
– Я помню, – едва заметно кивнул головой Лука. – Я и моя девушка Мария Ваццоле, к тому времени мы с ней встречались уже больше года, и я уже думал над тем, как сделать ей предложение, прилетели в Кению на пять дней позже, чем остальные. Ребята сняли дом недалеко от нижней части города, решив не пользоваться услугами отеля. Вообще, Найроби – это не город, а сплошной бедлам. Может, за последние годы там кое-что изменилось, хотя мне в это мало верится. Музыка в ночных барах, которых там несметное количество, проститутки, толпа черных пьяных людей, – улыбнулся Лука, вспоминая то жуткое путешествие. – Мы с Марией приехали как раз вовремя: утром намечалась поездка на Диани-бич. Всем хотелось к океану. А вечером отмечали в огромном саду еще одно радостное событие. Лира сообщила, что они с Андрэа скоро будут родителями. Андрэа тогда жутко разволновался и вместо поездки на океан собрался вылететь в Италию. Лира, смеясь, уговорила его остаться.