— Отчего нет, — выступая из стены, коротко поклонился команде Рогиро Гарсидо, сделав вид, что присел в кресло у стены рядом с общим столом, он обвел общество взглядом, в котором читался легкий вопрос.
Восхищенно выдохнул Макс, все еще не устававший удивляться возможностям настоящего привидения, которое, будучи в благостном расположении духа, иногда позволяло парню исследовать себя.
— Ты может еще и подслушивал? — пришел в восторг вор, протягивая вечно голодному Рэту кусочек сырной сосиски, фаршированной ветчиной.
— В этом не было нужды, сеор, — с ноткой некоторой ностальгии о былом заметил призрак, носивший некогда титул Тени короля Ильтирии. — Я и так прекрасно осведомлен о проблеме, над которой вы сейчас работаете. К эманациям зеркала наблюдения сложно остаться безучастным. Очень мощный магический предмет.
— Прекрасно, сеор, — одобрительно кивнул Лукас, выбирая в качестве первого блюда прозрачное куриное консоме со спаржей и перепелиным яйцом, — значит, нам не придется тратить время на то, чтобы ввести вас в курс дела.
— Насколько я понимаю, вам необходимо устроить завтра некое действо, которое безоговорочно заставит людей поверить в то, что вы хотите им рассказать, — коротко сформулировал проблему Рогиро.
— Именно, — ответила Элька, уплетая лапшу со здоровым аппетитом юности, ничуть не пострадавшим от не вовремя съеденных чипсов и жареного миндаля. Грибные супы девушка любила с детства так же преданно, как ненавидела чеснок. — Это должно быть очень эффектное шоу!
— Нам нужен план, или, если исходить из слов мадемуазель о шоу, то сценарий, — уверенно закончил свою мысль Лукас. — Я предлагаю лишить жрецов жертв для очистительного костра и вместо этого устроить иное действо.
— Центральной фигурой которого должен стать великий Дориман, — продолжил Рогиро. — Кому, если не своему богу могут безоговорочно верить люди и не посмеют возражать фанатики жрецы? Стоит только подать голос, и в ереси обвинят уже их.
— Да уж, переврать живую речь божества будет куда труднее, чем его заветы. Хотя с этой задачей они справились отлично, — фыркнула Элька.
— Но как вы собираетесь это устроить? — спросил призрак.
— А не сможем мы связаться с Советом Богов и вызвать Доримана по-настоящему? — уточнила Мирей. Искренней эльфийке все-таки претил обман.
— Конечно, теоретически это нам по силам, нужно лишь вызвать Связиста. Но подумайте, мадемуазель, разумно ли разыскивать бога, оставившего мир и допустившего истребление верующих, для того, чтобы он образумил их? Не будет ли от этого еще большей беды, чем от имитации явления божества? — вежливо спросил Лукас.
— Не знаю, — признала эльфийка, задумчиво водя ложкой по тарелке с прозрачным бульоном, в который накрошила мелких зеленых листиков салата. — Дориман, наверное, весьма сердит на кельмитор, раз до сих пор не помог им.
— И я не знаю, — с охотой согласился маг, элегантно уплетая консоме. — Поэтому предпочитаю иметь дело с уже проверенными величинами. Конечно, Дориман — Черный Дракон может разгневаться на нас за этот розыгрыш, но мы в число его почитателей не входим и в мире под его влиянием не живем, поэтому серьезной опасности не подвергаемся. Тем более, нас защищает статус работников Совета Богов. В контракте есть на это указание, — маг процитировал: — "Божество, имеющее претензии к деятельности работника в подвластном ему мире, не имеет права принимать карательные меры на свое усмотрение. В случае несогласия с действиями работника, обжалование их надлежит осуществлять через Совет Богов, а именно Тройку (Онтра, Тиваль и Калаш)".
— Значит, Доримана на роль Доримана мы не приглашаем, — встрял Рэнд, уже приканчивающий лапшу ("Экономим фонды", — хихикнула Элька). — Но кто тогда его будет изображать?
— Я бы предложил кандидатуру мосье Эсгала, — с милой улыбкой прожженного коммивояжера, впаривающего негодный товар, ответил Лукас.
— Нет, — решительно буркнул Гал. — Я воин, а не паяц.
— Но мосье, никто иной с этим просто не справится, ни я, ни мосье Рэнд, ни Макс подходящей фактурой не обладаем, — горячо возразил маг.
— А я что, лысый, черноглазый и с черными бровями в пол-лица? — желчно удивился Эсгал, снизойдя до шутки.
— Нет, — невинно улыбнулся Лукас. — Но это легко устроить.
Гал от такой наглости просто поперхнулся лапшой. Элька, Рэнд и Макс от души рассмеялись, представляя себя преображенного таким образом воителя. Мужчина нахмурился еще сильнее.
— В жизни надо все попробовать, Гал, соглашайся, — вмешалась Елена, подавляя рвущееся наружу хихиканье. — Когда еще доведется выступить в роли бога и спасти целый народ от гражданской войны? Разве они должны быть истреблены только потому, что забыли о своей сути кельмитор? Хоть раз в жизни стань не зачинателем, а укротителем бойни! Будь оригинален!
— Хорошо, — неожиданно для всех, но не для Эльки, умело сыгравшей на памяти воина о трагическом, безумном прошлом, согласился Эсгал. — Дэктус с вами, делайте, что хотите, только потом прежний облик мне верните.
— Ну конечно! — обрадовано заверил Гала маг. — Обязательно!
— И если у тебя что-нибудь не получится, — зловеще посулил воин Лукасу, смерив взглядом его пышную шевелюру, — ты об этом пожалеешь.
— Все будет прекрасно! — сглотнув невольно подступивший к горлу комок, пламенно пообещал мосье.
— Одного Доримана будет недостаточно, — задумчиво констатировал Рогиро, когда кандидатура на роль Черного Дракона была утверждена единогласно.
— Предлагаете клонировать? — удивилась Элька, накладывая себе эскалопов из телячьей печени с белыми грибами и салата с куриными грудками и черносливом. — Тогда Авандуса точно удар хватит!
— Нет, сеорита, — усмехнулся призрак. — Я имел в виду иное. Бог — высшая сущность, он всегда потрясает, заставляет трепетать людские души, безжалостно обнажая их и указывая истину, но вам нужно придумать еще что-то, чтобы чудо явления Доримана принесло в Дорим-Аверон не только благоговение, но радость и свет, очистило их от скверны ложной веры.
— Вы правы, — задумчиво согласился Лукас, потерев подбородок. — Именно ощущение чистой радости бытия и свободы оставляет на душе посещение настоящего святилища Доримана. Мы должны постараться вызвать эти чувства в людях. Их слишком долго пугали, чтобы новый страх мог стать по-настоящему глубоким впечатлением. Да, нужно будет поработать над спецэффектами.
— Я уже знаю один! — прищелкнула пальцами Элька, аж подскочив на месте, так не терпелось ей поделиться сногсшибательной идеей с друзьями. — Зеркало Истинного Зрения!
— Это что такое, мадемуазель? — заинтересовался маг.
— А может сработать, — оживился Рогиро, находя идею Эльки подходящей.
— Зеркало из дворца Дорим-Аверона, показывает людям их истинный облик. Шарль в нем отражался драконом, — наскоро пояснила девушка. — Так значит, и другие кельмитор смогут свой истинный облик узреть.
— Неплохая идея. Столь мощный магический артефакт нам без сомнения пригодится, — покивал головой Лукас.
— Но не мало ли одного зеркала для целой толпы? — задала вопрос Мирей.
— Кроме того, каждый видит в нем только себя, — уточнил Макс техническую характеристику изделия.
— Ну и что? — пожала плечами девушка. — А маг нам на что? Пусть сделает проекцию зеркала на всю толпу и расширит радиус его действия до восприятия всеми отраженными всех окружающих.
— Ты это можешь? — уточнил Рэнд.
— Пожалуй, это не трудно, есть подходящее заклинание купол света, — не ломаясь, согласился маг. — Если наложить на него магию зеркала, то, скорее всего, получим нужный результат. Когда взгляну на зеркало, скажу поточнее.
— Да, эффект от созерцания собственной драконьей сути должен быть силен. Жаль, что вы рассчитываете освободить пленников-оборотней заранее, — деловито продолжил Рогиро. — Их избавление стало бы прекрасным романтичным зачином представления, до явления зеркала и Доримана.
— Раз можно сыграть Доримана, почему нельзя изобразить и пленников? — робко предложила Мирей, неожиданно поднимая голову от куриной грудки в клубничном сиропе.
— Sharman! Великолепная идея, мадмуазель, — воскликнул маг, даже пальцами прищелкнул. — Меня и мадемуазель Эльку уже видели в Дорим-Авероне и пригласили на завтрашний ритуал очищения в качестве зрителей, но вы и, скажем, мосье Рэнд, никому в городе неизвестны и вполне сможете сыграть любящую супружескую пару, обреченную на сожжение и спасенную милосердным Дориманом.
— Клянусь Джеем, всегда думал, что кончу танцем в петле на Площади Веревок, а выходит, гореть придется, — пошутил Рэнд и, подмигнув Мири, спросил. — Ну что, супруга, согласна?
— С тобой до самого конца, — трепетно выдохнула Мирей, подыгрывая шутке Фина. — И в смерть и после смерти!
— Смертнички вы наши, — умилилась Элька, сложив ладошки.
— Главное, чтобы Гал спас нас раньше, чем мы обуглимся, — задорно ухмыльнулся вор.
— Я подожду, пока твой язык прокоптится, — сурово заверил пройдоху воин.
— А что делать мне? — немного растеряно спросил Макс, единственный, кому пока не досталось никакого задания.
— Баламутить толпу, — небрежно подсказал призрак Рогиро с великолепным презрением к человечеству. — Не следует забывать о том, что в массе своей люди — суть стадо, которым легко управлять. Подыщите еще нескольких ведущих, поместите их в толпу, и дело сделано. Правда, пробудить в стаде высшие чувства куда труднее, чем низменные.
— Сделаем, — уверенно ответила Элька. — Часто гораздо проще бывает сделать что-нибудь, кажущееся невозможным, нежели самое элементарное.
— Ну что ж, — подвел итог Лукас. — Роли распределены, теперь займемся разработкой подробного плана.
— Еда на столе пока есть, еще и сладкого не подавали, можно и поработать, — радостно ухмыльнулся Рэнд, заливая громадный стейк из говядины с твердым сыром густым фруктовым соусом.
Обсуждение завтрашнего действа действительно заняло изрядный отрезок времени, но было относительно мирным. Резким спорам и конфликтам нет места, когда лопаешь горячий шоколадный пирог с апельсинами и мороженым, фруктовый салат с медом, пирожные со сливочно-кофейным кремом и орехами и другие невероятные вкусности. Под сладкое сценарий феерического явления великого Доримана народу был успешно завершен и досконально проработан подготовительный этап. Тотчас исчез из столовой Рогиро, сославшись на свои призрачные дела, а может, и просто устав от шумной компании живых соседей.