— Просто он не встретил такую девушку, как я.
— И на ком? — еще тише спросила она. — На Нике? На дочери князя?.. Видела я, как она на тебя смотрит…
Я поймал ее напряженный взгляд и улыбнулся.
— Ты сегодня как-то неудачно шутить.
На пару мгновений серые глаза словно утонули в моих.
— На мне? — наконец еле слышно спросила моя прелестница.
— Есть возражения?
Вместо ответа она подхватила подушку, прижала к лицу и радостно завизжала, чтобы было не так слышно. Однако ее Снежок все равно проснулся и с досадой посмотрел на меня — мол, чего нервируешь мою хозяйку.
— Я могу считать это за согласие? — уточнил я.
— Да! Да! Да!.. — Уля кинулась на меня.
После целого града поцелуев я снова усадил ее рядом, чтобы видеть лицо.
— Только один момент — по срокам накладка.
— Полгода? Год? — она даже немного расстроилась.
— Завтра. Что скажешь?
Взвизгнув, моя красавица всем телом набросилась на меня. Кровать скрипнула так, что, казалось, вот-вот сломается. Даже и не думал, что кто-то может настолько сильно хотеть за меня замуж.
Ep. 22. Невеста колдуна (III)
Оказывается, свадьбу можно организовать и за один день — если не оставить других вариантов. Беготня в доме началась еще до рассвета. Глеб, уже успевший провести с десятки фуршетов в своем клубе, взялся за задачу всерьез. На заднем дворе активно расставляли столы и стулья, туда-сюда сновали курьеры из разных ресторанов, коробками завозя закуски и напитки. Агата радостно встречала гостей и провожала в дом. Харон же, воодушевленный суетой, к воротам сегодня не подпускался во избежание порчи чужих костюмов, причесок и настроения.
В окне нашей спальни, где собирался к церемонии, я видел, как прибывали гости. Дядя Николай с Сеней и Улин отец прилетели из родной глуши первым же рейсом. Затем с чинным видом заявились Женя с беременной супругой и Савелий с семьей. С двумя абсолютно идентичными букетами роз пришли соседки-близняшки. Потом порог пересекли Рогозин, Арчи, наш мажор и Ярик — в общем, на торжество собрался весь круг родных и друзей. Последней приехала бабушка Агаты — единственная, кому бы я доверил совершить обряд смешения клятв и крови моей и невесты, чтобы Темнота поняла, что я беру эту женщину под свою защиту. В полном смысле Уля на Темную сторону не перейдет, и никаких способностей у нее не появится, но дети будут с Темнотой — однако в нашем мире это даже преимущество.
Повернувшись к зеркалу, я застегнул последние пуговицы на белоснежной рубашке. В спальне сегодня я был один — Уля ушла в комнату Ники, временно превращенную в будуар для сборов невесты. Разумеется, наша икона стиля все утро ворчала, что свадебное платье за один день не подбирается. Тем не менее нечто, завернутое в плотный чехол, доставили довольно быстро. Ведьмочка отобрала посылку у потянувшего к ней пальцы Харона и с радостным писком утащила к девчонкам наверх. От любопытства не удержалась даже наша суровая мадам, исчезнувшая в комнате вместе со всеми. Платье я, само собой, не видел, но, судя по восторженным восклицаниям из будуара, за один день можно подобрать все — если не оставить других вариантов.
Дверь спальни с тихим скрипом отворилась, и в комнату заглянул Глеб, умудрившийся сегодня одеться быстрее меня.
— Женишься, значит? — с немного вопросительной интонацией выдал он.
Ты ж столы накрывал все утро — что, до сих пор не поверил?
— А что дальше? — хмыкнул друг. — Детей заведешь?
— Пока не собираюсь.
— Да ты и жениться не собирался. Мальчишник-то хоть будет?
Слово сработало как приманка — следом в комнату заглянул и наш мажор.
— Ну, что будет?
Оба выжидающе уставились на меня.
— Позже, сейчас нужны трезвые головы.
— А может, — спросил один полудурок, — колдовство какое есть, чтобы трезветь по-быстрому?
— Нет, — отозвался второй, — я уже давно спрашивал.
Ага, даже если бы и было, я бы вам не сказал, а то еще сопьетесь от радости.
Снизу что-то смачно громыхнуло, словно разбился ящик с бутылками, и Глеб мигом выскочил из комнаты. Алекс же остался на пороге и перестал улыбаться.
— А по нашему делу как? — с тревогой спросил он.
— Есть зацепки.
Но детали я сообщать пока не стал, чтобы не обнадеживать.
Княжич ушел вслед за Глебом, и в комнате я опять остался один. Отвернулся к зеркалу, повязал бабочку. Не сказал бы, что я сегодня нервничал, но бабочка то и дело съезжала в сторону. В дверь вновь постучали, и в спальню зашла Ника, в длинном голубом платье, с изящно собранными светлыми локонами — тоже умудрившаяся сегодня собраться быстрее меня.
— Всех спасаешь? — улыбнулась она.
— Я похож на спасителя?
— В том-то и ирония. Но всех спасаешь…
Бабочка в очередной раз уехала на бок. По полу раздался звонкий стук каблуков, и, подойдя ко мне, Ника аккуратно вернула ее на место.
— Я так рада за вас с Улей, правда. Вы оба для меня как семья. Даже и не думала, что она у меня когда-нибудь будет… Это так правильно, — заглянув мне в глаза, добавила она, — что ты женишься именно на ней.
Улыбка на коралловых губах стала еще шире.
— А знаешь, что она спросила, когда я ее поздравила: не хочу ли я присоединиться в вашу брачную ночь?
— Звучит неплохо, — усмехнулся я.
— По-моему, — качнула головой Ника, — она просто боится до смерти тебя залюбить. Такая счастливая… Так что постарайся пережить эту ночь, — и, подмигнув мне, ушла.
Не успел я даже набросить пиджак, как в дверь опять постучали — на этот раз зашел Улин отец. Не сказать, что у нас были натянутые отношения, но порой он поглядывал в мою сторону весьма не дружелюбно — примерно с того момента, как заподозрил, что мое общение с его дочерью носило не только платонический характер. Однако сейчас ее отец улыбался.
— Спасибо, что заботишься о ней, — он пожал мне руку. — Не знаю, что бы я делал без нее… — и его улыбка медленно погасла, как бы возвращая ко вчерашнему нападению.
— Может, хотя бы версия есть, почему это случилось вновь? После стольких лет.
Несколько мгновений ее отец молчал, а потом тяжело вздохнул.
— Уля мне не родная. У нас с женой не могло быть своих детей, увы. Но однажды тесть принес нам совсем маленькую девочку, и мы взяли ее на воспитание. И полюбили как свою… Я не знаю, Кость, — опередил он мой вопрос. — Родители жены очень переживали за эту девочку и отдали нам, но сказали, что нам лучше не знать, кто она и откуда. Для ее же безопасности. И ей ничего не говорить. Знаю только, что тесть был готов на многое ради нее. Как и все мы… Разве ее можно не любить? — он снова улыбнулся.
Мы еще немного поговорили, под конец отец пожелал нам долгих лет жизни и крепкого брака, а себе внуков побольше и поскорее, и, заметно взбодрившись, вернулся к остальным гостям.
Ну а последним ко мне заявился Харон. Прополз в дверной проем, постучал костлявыми пальцами по полу, привлекая внимание. После чего показательно залез в мою тень, засунув туда все свои конечности, посидел там с минуту, вылез обратно и гордо удалился — мол, держи тебе свадебный подарок, хозяин. Может же, поганец, когда хочет.
Я вновь повернулся к зеркалу, пытаясь наконец собраться. Вот уж чего, а свадьбы в этом доме точно еще ни разу не было. Что бы сказал его прежний хозяин на это? А правда, что бы ты сказал, если бы я сообщил, что женюсь на обычной девушке без крохи Темноты? «Идиот?» И не на дворянке. «Еще больший идиот?» А если бы я добавил, что она меня любит, а я ее — и это главная причина? «Законченный идиот» — тут уж вне всяких сомнений. Хотя когда ты говорил мне хоть что-то хорошее? Хоть кому-то говорил? Вот поэтому ты и умер в одиночестве… Даже ни разу не позвонил. А любил ли ты меня хоть чуть-чуть?..
Тряхнув головой, отгоняя все эти ненужные сейчас мысли, я взглянул на часы, пригладил волосы и отправился на задний двор, где вот-вот состоится церемония. Гости уже сидели рядами на стульях, с улыбками ожидая начала. Среди них хищной тенью метался перевозбужденный Харон с жестким запретом касаться хоть кого-то, но таким явным желанием. Улин же щенок с величественным видом, как бы показывая, что позволяет происходящее, сидел на руках у Ники в самом первом ряду. Там же пристроился и наш болтливый кот. Под воодушевленными взглядами собравшихся я прошел в самый центр, где уже стояла бабушка Агаты, держа в одной руке круглую мраморную чашу, а в другой — небольшой кинжал с украшенной рунами рукояткой.
По рядам пошли восторженные вздохи, когда Улин отец вывел невесту. Сегодня моя красавица была прекраснее чем когда-либо — в струящемся белоснежном платье и тонкой кружевной фате, длинным шлейфом тянувшейся за ней. Ее серые глаза сияли ярче любого золота.
— Ну что, ты готова? — спросил я, подавая невесте руку.
— С тобой я готова на все, — отозвалась любимая.
Доходные дома не были ни фешенебельными отелями, ни лучшими гостиницами столицы. Их недаром называли клоповниками — тут и правда водились клопы. Поймав одного прямо на себе, Барабун раздавил его между пальцев и отбросил в сторону. Зато здесь не спрашивали ни документов, ни даже имени. Хотя за последние годы такая жизнь ему изрядно надоела. Надоели жесткие матрасы, насекомые, щербатые бетонные полы, пустые стены, холодные завтраки из дешевых забегаловок. Какой смысл в безграничной силе, если она не улучшает быт? Когда он только выбрался из села, ему казалось, что и койки в городе будет достаточно — сейчас этого было уже явно недостаточно.
Ключ со скрипом провернулся в ржавом замке, дверь с лязгом распахнулась, и в комнату влетела гостья — единственная в целой столице, кто знала его адрес.
— Люберецкая в своем аккаунте разместила час назад это фото! — гневно выдохнула Миледи и развернула горящий экран смартфона к нему.
На снимке, улыбаясь и глядя друг на друга, стояли парень в костюме и девушка в свадебном платье, которую вчера должна была забрать Темнота. Но не забрала — о чем Барабун знал, но в общем-то не сожалел. По-честному, ему вообще было плевать — когда работа не касалась личной выгоды, это было не принципиально.