7
Дейв Уоллес с облегчением отметил, что его догадка по поводу транспорта подтвердилась. И когда по Райстон-роуд он двигался в сторону делового центра Порт-офСпейн, дневной сутолоки и суеты как не бывало, а большинство светофоров было просто выключено. На дальнем конце Королевской пристани виднелись мачты судов у причалов, а проезжая мимо туристического бюро он обратил внимание на носовую часть круизного лайнера, этот расцвеченный огнями исполин ярко выделялся на фоне ночного неба.
Однажды на Истерн Мейн-роуд он ещё прибавил газа, и стрелка спидометра поползла вверх. Батария и Сан-Хуан остались позади, а навстречу ему изредка попадались одиночные легковушки и грузовики. Местность стала равнинной, в этой части острова царило земледелие, в основном здесь располагались фермы по выращиванию овощей, где работали выходцы из Ост-Индии, которые в отличие от негров предпочитали работать на земле. То тут, то там фары выхватывали из темноты незамысловатые домики, стоящие у дороги, однообразные, голые дворики с высокими бамбуковыми шестами, на которых висели разноцветные треугольники молитвенных флагов, этот религиозный обычай был занесен сюда ещё первыми эмигрантами и передавался от поколения к поколению.
Уоллес старался выжимать, где это было возможно, до пятидесяти пяти миль в час, вдоль дороги начали время от времени попадаться цветущие деревья пауои. За окном промелькнуло несколько деревень: Тунапуна, Такаригуа, Аруока. Когда он проезжал через Ариму, полицейский констебль в черной униформе, ехавший на велосипеде, спешился и наверное дал сигнал остановиться, но Уоллес не обратил на него никакого внимания и даже не подумас сбавить скорость. После этого он проехал ещё несколько городков, а когда миновал Сангре Гранде, то был уже в десяти милях от цели. Наконец через несколько минут показались воды Атлантики, Дейв сбросил скорость и нашел знакомую дорожку.
У коттеджа, который снял на зиму Сидней Джослин, не было гаража, так что Уоллес припарковался у хозяйского Воксхолла, стоявшего в самом конце дорожки ведущей к дому, выключил свет и заглушил мотор, но когда вышел из машины, ему пришлось пробираться наощупь из-за того, что его глаза не сразу привыкли к темноте. Обходя машину, он несколько раз споткнулся и, когда положил руку на капот автомашины, то почувствовал тепло ещё не остывшего радиатора. Этот факт говорил о том, что ей кто-то ещё недавно пользовался, а значит в доме ещё не ложились спать.
Обходя выкрашенный белой краской коттедж, он мог заметить слева от себя смутные очертания мыса, который образовывал северную оконечность залива, а справа от него береговая линия вытянулась прямо на юг, и можно было различить белую пену бурунов, набегавших на берег, чтобы исчезнуть на чистом песке пляжа.
Дейв стоял перед входом и мог заметить приглушенный свет в гостиной. Он постучал в дверь и ему открыл Сидней Джослин. В одной руке у него был фонарик, очевидно он уже собирался лечь спать, потому что на нем была нижняя рубашка и широкие спортивные брюки. Его вытянутое, худощавое лицо выглядело удивленным, а глаза за стеклами старомодных в металлической оправе очков всматривались в неясные тени на веранде.
– Давид? – изумленно произнес он.
– Я надеялся добраться до вас раньше, чем вы отправитесь спать.
– Мне было трудно себе представить, кто бы это мог появиться здесь в это время.
– Я очень извиняюсь, но мне необходимо увидеть вас и Энн, – сказал Уоллес.
– Заходи, заходи, – Джослин отступил в сторону, чтобы дать ему пройти. – Энн уже в постели, но она ещё только легла, и я думаю, ещё не спит.
Он вошел в холл и позвал:
– Энн, к нам приехал твой друг.
Ответ последовал почти немедленно:
– Я слышала и уже выхожу.
Джослин больше ничего не добавил и даже не взглянул в сторону Уоллеса до тех пор, пока в холле не появилась Энн в тонком желтом халатике, наброшенном на пижаму. Ее густые каштановые волосы показались ему взъерошенными, а когда Уоллес увидел её встревоженные карие глаза, то даже не сделал попытки приблизиться к ней.
– Тебе лучше присесть, Энн, – заметил он и подождал пока она не нашла стул. – Умерл Фэй.
– Умерла? – повторили они в один голос.
– Но как? – спросил Джослин. – Что случилось?
– Ее убили, – сказал Уоллес, и пока они недоверчиво смотрели на него широко открытыми глазами, быстро рассказал им, что произошло, стараясь говорить ясным, понятным и убедительным языком.
Когда он закончил, лицо Энн заметно побледнело, её стройное тело застыло в напряжении, а рот так и остался открытым. Джослин с трудом опустился на стул и срзу же потянулся за безникотиновой сигаретой с фильтром, так как других ему курить не разрешалось. Прежде чем заговорить, он тщательно раскурил сигарету.
– Ты уже обращался в полицию, сынок?
– Как я мог?
– Но… – Энн сделала глотательное движение, как если бы ей что-то мешало, и тихо добавила, – почему, Давид? Ведь ты же неделал этого.
– Ты уверен, что поступаешь правильно? – спросил Джослин.
– Сейчас я в этом уже не уверен, – сказал Уоллес, и это было правдой. Он достал визитную карточку Леона Дусетта и показал Джослину. Тот взял её у него из рук и дал Энн взглянуть на нее. Дейв рассказал им, где он её обнаружил, и упомянул о надписи с его именем на корешке чековой книжки.
– Должно быть Фэй наняла его и узнала о нас все. Скорее всего ей стало известно, что я дважды приезжал сюда на уик-энд, и говорил ей, что бал на Барбадосе, – тут он несколько отклонился от темы и сообщил им о визите Ширли Годдард и её напутствии. – Если даже она знает о твоем существовании, то могу себе представить, что полиции тоже не составит труда выяснить это. А после того, как им станут известны мои отношения с Фэй, про наши постоянные ссоры и перебранки, про её выходки в пьяном виде, то получится классическая ситуация: мужчина хочет избавиться от своей жены и начать новую жизнь с другой женщиной, не так ли?
Уоллес показал им царапины на тыльной стороне ладони.
– Они смогут доказать, что меня оцарапала Фэй и им не составит труда дополнить остальное: у нас была ссора, я потерял голову и задушил её.
– Но ведь это неправда, – возразила Энн сдавленным голосом.
– Все это чистая правда, – заметил Дейв, – за исключением того, что я имею какое-нибудь отношение к убийству.
Пока все молчали, размышляя над последним заявлением Уоллеса, тот снова погрузился в свои мысли, вспоминая, как он познакомился с Энн Джослин. Это произошло благодаря счастливой случайности. В окрестностях Порт-оф-Спейна нет хороших пляжей, поэтому единственными купальщиками здесь являются ребятишки всех цветов кожи, которым нет дела до красивых пляжей. Путь к ближайшему из них лежит через северные горы к заливу Маракас. Уоллес уже бывал там, но он практически не видел природу острова со стороны Атлантики и в этот самый день решил восполнить этот пробел.
Дейв сделал несколько набросков и уже возвращался домой, но на его взятом напрокат седане спустила шина. Когда он открыл багажник, то обнаружил, что запасное колесо отсутствует, и ему пришлось разыскать ближайший телефон. Он выяснил, где его можно найти, а когда подошел к коттеджу, то увидел пожилого мужчину с примечательной внешностью и девушку, у которой на коленях лежал блокнот для стенографии. Они немного поболтали, а после того, как он объяснил причину своих затруднений, поинтересовались маркой его машины. Оказалось, что у них автомобиль той же марки, и они настояли, чтобы он воспользовался их запаской.
Дейв до мельчайших подробностей запомнил, как она выглядела тогда, словно это случилось только вчера. На ней были короткие шорты и открытая блузка, которая давала возможность увидеть золотистый загар на её гладкой красивой коже. Она не обладала броской привлекательностью Фэй, и поскольку из-за присутствия Джослина ему было неудобно рассматривать девушку, то единственное впечатление, которое у него осталось после той встречи, это ощущение молодости, доброжелательности и какого-то свойственного только ей одной очарования. на следующий день Уоллес вернул им запаски, и они пригласили его к чаю, и именно тогда он заметил, какие у неё красивые глаза. Они были карими, с длинными ресницами и вызвали у него как у художника профессиональный интерес. Вскоре ему показалось, что они отражают какое-то внутреннее сияние, свойственное только ей и окружавшее собеседника теплотой и сердечностью.
В тот же вечер Дейв долго думал об этой встрече, а пару дней спустя нашел удобный повод для ещё одного визита, и на этот раз он понял, что с ним происходит. До Этого случая ему не приходилось задумываться о браке, но впервые за последние годы он обрел умиротворение и душевный покой. Тогда Уоллес рассказал ей о своих чувствах и не стал умалчивать о своей неудачной женитьбе.
С Сиднеем Джослином у него сразу же сложились отличные отношения, Дейв понравился ему с первой встречи. Должно быть её дядя давно понял, что происходит, но ни тогда, ни впоследствии не высказывал своих возражений. Высокий, стройный мужчина, с первыми признаками сутулости и редеющими седыми волосами. Он никогда не был женат, и его главной целью, похоже, было обеспечить счастье своей племянницы. В молодые годы ему приходилось работать в этих краях геологом, равно как в Гвиане и Венесуэле. Из-за того, что он принимал участие в разработке какого-то магнитного устройства для оценки запасов неыти в местах перспективных месторождений, доходы у него были вполне приличными. В последние годы Сидней Джослин был адъюнктпрофессором в одном из колледжей Новой Англии. У него было неизлечимое заболевание легких, которое в конце концов могло оказаться роковым, и по этой причине он старался избегать холодной зимы. Кроме того Сидней работал над книгой.
Наконец Джослин откашлялся и сказал:
– Ты считаешь, что они арестуют тебя и не видишь другой возможности?
– Просто не знаю, о чем и думать.
– Тело обнаружат утром, и ты заявишь, что ничего не знаешь об этом?