Ну, ничего — так даже лучше.
Себя можно посмотреть — по телевизору, посмотреть, как другие будут завидовать.
Представляете, как здорово: сидишь на диване, пирожное миндальное доедаешь, точно такое, как ему готовила, и вдруг — ты!
И — угадываешь, угадываешь: раз, два…
Запись была в субботу, и в тот же вечер Она вернулась в родной райцентр, а в понедельник–на работу, в лицей, значит.
То–то разговоров было в учительской!
— Ой, расскажи, как там?
Она вяло пожимала плечами — так ведь уже устала от этих расспросов.
Ну, как по телевизору… Все, как передают, только вырезают много, наверное. «Поле чудес» где–то час идет, а нас три с половиной часа в студии продержали. Нас сразу как туда загнали, а ассистент говорит: Владислав Николаевич, мол, очень устал, так что вы… ну, того, не лезьте с лишними расспросами…
Задумались учителя.
— А что — неужели это тяжело?
— Что?
— Ну, «Поле чудес» вести?
— Конечно!
— А почему еще не показали?
— Потому, что там все программы снимают в конце месяца, нам ассистент говорил, что за два дня — три–чегыре, если не больше.
— А кто слова–то выдумывает? Сам Листьев?
— Нет, ассистент говорил, что там у них есть какой– то структурный лингвист…
— А что это?
— Не знаю…
Ну, и самое главное, значит:
— Выиграла что–нибудь?
— Улыбнулась — хитро так:
— А–а–а… Потом узнаете.
— А мы–то думали — ты на машине вернешься.
— Потом, все — потом.
Когда?
— Ну, когда транслировать будут.
— А когда транслировать будут?
Голос мгновенно тускнеет:
— Не знаю… Может быть, через неделю, может — через две. Не знаю еще…
И вот — долгожданная минута радости и торжества, собрались дома у Лучшей Подруги (у нее телевизор японский, с большим экраном, по немецким репарациям достался), герой–танкист даже кассету не пожалел — на видио записать, чтобы память на всю жизнь осталась.
— Ну, ну, скоро?
— Сейчас, сейчас, вот только…
— Ой, а он точно запишет?
— Не волнуйся, дорогая, точно…
— А кассету потом отдашь?
— Ну конечно — для тебя ведь стараюсь…
И — вот, наконец:
— В эфире капитал–шоу «Поле чудес». Надеюсь, несложные правила этой игры всем понятны, и мы представляем первую тройку участников…
— Ты в какой?
— В третьей, в последней… Тихо, тихо…
— Сегодня спонсор нашей программы…
Ну, спонсора каждый ребенок знает — ат–тличная компания!
Тема:
— «Танцы, балет и все, что с этим связано».
Первый вопрос:
— Назовите танец, очень популярный в Венгрии…
Шесть букв.
Три участницы: ветеран войны и труда с Урала (подарок: якобы самоцветные камни, а на самом–то деле от булыжника не отличить!), студентка мединститута из Сибири (подарок: белый халат и колпак с красным крестиком), крановщик из Набережных Челнов (макет башенного крана, масштаб 1:400, наверное, из ворованных железяк собрал).
Первая буква: ветеран долго морщится и неожиданно угадывает:
— «Че»!
Листьев:
— Правильно! Есть такая буква!
Ветеран морщится дальше, и вновь:
— «А»!
— И такая буква есть!
Барабан — верть, «сектор приз».
Зал:
— Приз! Приз!
Короче, забрал ветеран приз, видеомагнитофон японский и, наверное, доволен остался.
Ничего, вернется на свой Урал, запишет передачу, чтобы внукам было что о нем после смерти вспомнить.
В финал вышла студентка–медичка, а слово, оказывается — «Чардаш». Танец такой.
— Ну, когда?
— Сейчас…
А на конвейере — уже вторая тройка участников… Быстро, однако тут все делается. Когда записывали, кажется, часа полтора эту первую тройку мурыжили.
Ну, можно и отвлечься, пока они там слово угадают («бальный танец, популярный в девятнадцатом веке» — «Падэспань»).
Лучшая Подруга, с некоторой завистью посмотрев на героиню дня, спросила:
— Ну, а ты хоть довольна?
— Еще бы!
— И Листьев — какой он мужик?
Из груди — невольный стон, и невозможно его сдержать, никак невозможно:
— О–о–о!.. А–а–а!.. Какой мужчина! Обалдеть можно!
— А где он лучше — на экране или в жизни?
— Даже не знаю… Когда смотрю телевизор, кажется, что по телевизору, когда передачу, студию вспоминаю — кажется, что живой лучше…
Вторая тройка прошла, слово угадала тетенька из Тамбова.
Сейчас, сейчас…
Ладони неожиданно похолодели, потом покрылись — неужели?., неужели Она саму себя сейчас увидит?!
Точно — Она. И нос её, и родинка, и грудь (специально бюстгальтер не одела, хотя ассистент и намекал деликатно), и…
— Ой, неужели ты!
Гордо так и безразлично:
— Конечно!
— Ой, смотри, точно!
— Тише, не мешайте…
— Назовите танец, старинный французский танец из семи букв.
Она — первая.
Ну?
— Ой, простите, можно…
— Что?
— Подарок!
Лучшая Подруга:
— Ну?
Она:
— Сейчас…
Листьев:
— О, неужели это мне… А это что?
Она:
— Водка…
В зале — струя веселья.
Листьев:
— Традиционный подарок ведущему программы… Ну, честное слово, меня, наверное, в вашем городе за алкоголика принимают… Нет? Еще не принимают? О–о– о, еще и закуска?
— Сама пекла, — отвечает Она со сдержанной гордостью.
— Очень приятно, благодарю. Ну, какая буква?
— «Лэ»!
И почему это Она тогда именно эту букву назвала? Непонятно. Наверное, подсознательно, чисто подсознательно, ведь и его фамилия тоже на эту букву начинается…
Деревянный стук:
— Увы, такой буквы нет…
Двое других участников: молодой, бандитского вида юноша, в кожаном пиджаке, без подарка, не догадался, наверное (такой только финский нож подарить может, под ребро), и домохозяйка (тоже какой–то райцентр; подарок: полная корзина свежих яиц. Издевается, что ли? Листьев ей что — наседка!).
Юноша долго морщит лоб, и выдает:
— Твердый знак!
Ну, еще хуже, чем Она: почему именно твердый знак?
Листьев:
— К сожалению, такой буквы нет…
Домохозяйка:
— «Гэ»!
— Есть такая буква… Прошу, откройте, пожалуйста!..
Точно — есть. Третья буква с начала, пятая, стало быть, с конца.
Лучшая подруга:
— И что за слово?
— Потом, потом…
Домохозяйка вертит барабан, повеселела:
— «Мэ»!
— К сожалению, такой буквы нет…
И вновь — Она.
— Простите, пока вертится барабан, можно я передам привет?
— Ну конечно же… Пожалуйста. А вы, простите, кем работаете?
Покраснела, потупила взор долу:
— Учительницей…
— А чему, простите, учите?
— Музыке…
Листьев — со вздохом:
— Всегда завидовал людям, которые умеют на чем– нибудь играть. У вас сто очков. Буква?
— «Эн»!
— Правильно, есть такая буква!
— Ой, простите, а привет?
— Конечно!
Вздохнула, набрала полные легкие воздуха:
— Я хочу передать привет… Это — моя Лучшая Подруга, и её мужу, герою танкисту — тоже… А еще… коллективу родной школы, лицея, то есть, завучу Марь–николавне… Привет… Пожелания…
И почему Она завучиху сюда приплела?
Непонятно.
А Листьев, с доброжелательной улыбочкой, достает откуда–то из–под барабана прямоугольник шелка — тот самый, и разворачивает:
Посмотрите, какой замечательный кроссворд прислала нам эта участница. Нет, это не рисунок, не роспись, это такая вышивка… Честно говоря, я сперва подумал, что вы профессиональная вышивальщица… Тутовый шелкопряд. У вас пятьдесят очков. Буква?
— «Дэ»!..
Барабан крутится дальше. Тридцать очков.
— Буква?
— «И»!..
— Есть и такая буква, с чем вас и поздравляю… А по условиям нашей игры… Три подряд угаданные буквы… Ассистент — в студию!
Ассистентка — длинноногая такая девица, с дежурной улыбкой приносит две коробочки с палехской росписью. Надо угадать, где деньги. Ну?
Не угадала: на ассистентку ревниво смотрела, на ноги её.
А деньги в большой коробочке деньги лежали, деньги — они всегда в большой.
Ну да ладно, главное–то впереди…
Осталось три буквы.
Лучшая Подруга — в бок локтем:
— А что за слово?
— Не мешай…
А зал уже подвывает:
— Слово! Слово!
Листьев:
— Может быть, назовете слово?
— Нет, еще покручу…
— Ну, пожалуйста… И вновь — сто очков. Вам везет. Буква?
— «О»!..
— Ну, что я могу вам сказать?
— ?
Улыбается:
— Ничего, кроме того, что таких букв целых две! Ваши очки за эту букву соответственно удваиваются.
Ассистентка открывает черные квадратики, на экране появляется:
..ГОДОН
Герой–танкист, уже было захрапевший, от знакомого созвучия неожиданно вскакивает:
— Что — «гандон»?
Лучшая Подруга вздыхает с укоризной — как можно опошлять такими словами торжество человеческого разума над бездушным барабаном? Это ведь не казарма, не боевое учение и не штаб округа!
— И не стыдно?
Отвалился танкист, мужлан бесчувственный, на другой бок, опять захрапел.
Ну, а дальше — пошло–поехало.
Листьев:
— Буква? Или скажете все слово?
Зал — истошно, как болельщики на хоккее:
Сло–во! Сло–во!
Вроде бы тогда так и не кричали, наверное, просто звуковую дорожку со спортивной программы поставили, перепугали, значит.
Она:
— Нет, я еще покручу…
— Пятьдесят очков. Ну, какая буква?
— «И»!
Листьев:
— Правильно! Ну, а теперь назовете слово?
— Назову…
— Так: полная тишина в студии. Я должен предупредить вас, что в случае подсказки я изменю слово. Если вы неправильно назовете слово, то…
Морщит лоб, думает, бледнеет, видно, как на лбу выступают капельки пота…
— Ригодон!..
Листьев — с плохо скрываемой издевкой:
— Эта догадка делает честь вашему уму. Действительно — ригодон!
Финальная тройка победителей отборочного тура.
— Напоминаю, что наша сегодняшняя тема — танцы, и все, что с ними связано. Назовите известный балет русского композитора Глазунова, восемь букв.