но этой нежданно — да и непрошено — дарованной ей передышкой девушка пользовалась сполна.
И лишь перед самым сном, уже улегшись на полу у зеркальной стены и положив щеку на свернутую в тугой рулон бежевую казенную куртку, Настя ненадолго превращалась в себя прежнюю: тревожную, обуреваемую сомнениями и раздумьями. Что будет, когда они долетят? Сдержит ли Францишка свое обещание вылечить Тимура? Как вообще поступит с ними после того, как ребята станут ей уже больше не нужны? Вернет на Землю, домой? Или что? И как-то оно сейчас дома, в России? Живы ли ее родители? Сокурсники? Соседка по комнате в общаге, Варя? Если живы — каково им там, в пережившем апокалипсис мире? И почему Францишка сказала, что отмена конца света — заслуга трутня? Трутень — Артем? Или тот «Артем», которого она заставила спрыгнуть с плота в бушующее море? А может быть, тот был человеком и утонул по ее милости в волнах?
Вопросы, вопросы… И ни одного ответа.
Но после приходил сон. Не всегда сразу, но приходил. Ответов он, правда, тоже никаких не давал, но уносил прочь вопросы, и новое утро начиналось легко и беззаботно: ванной, кашей, Марининой болтовней. Покоем. До нового вечера.
32
Планета Новая Земля, окрестности базы «Аксарай», тринадцатый день в новом мире
Турок был какой-то нарочито-карикатурный: бородатый, в надетой на голое тело «ковчеговской» куртке с оторванными рукавами — этакой импровизированной жилетке. Для полноты картины не доставало только шаровар — брюки на башибузуке были самые обычные — и красной фески на голове. Зато имелся самый настоящий ятаган, которым «басурманин» непрестанно размахивал перед лицом Олега — где он добыл этот кривой клинок, оставалось только гадать, к примеру, в арсенале Крепости Росс ничего подобного не было — только обычные ножи и топоры. Возможно, инопланетяне решили учесть при комплектации «Ковчегов» национальный колорит? Но где тогда русский меч-кладенец или, на худой конец, казачья шашка?
Разговаривал этот клоун также нелепо, как выглядел: словно всеми силами пытался пробудить в пленнике память далеких предков, гонявших янычар по южным степям и горам:
— Трепещешь, урус? Трепещи же! Сейчас буду тебе секир-башка делать!
Ясно было, что на самом деле русским языком турок владеет неплохо, но зачем-то специально коверкает фразы: то ли забавляется таким образом, то ли и правда надеется напугать.
Страшно Олегу не было — отбояться он успел, еще падая в яму. Но если бы турки (тогда он еще, правда, не знал, что это именно турки) и в самом деле желали лазутчику смерти — укрепили бы на дне пару заостренных кольев — и дело с концом. Однако вместо этого они бросили в яму внушительную охапку сена, так что, рухнув с высоты трех-четырех метров, Светлов даже ухитрился ничего себе не сломать. Значит, пленник был им нужен живым и, по возможности, невредимым. Безусловно, это обнадеживало.
А еще радовало, что, вызволив к утру из ямы, его не спрятали в крепости, а, связав по рукам и ногам, оставили под охраной на лужайке, отлично просматривавшейся с окрестных холмов. Если Мамай не уснул там, на перевале, то видит, что Олег попался. Вот только что Стас станет делать? Попытается его вызволить? Или поспешит в Крепость с докладом? Если уйдет — то так и не узнает главного, что, пусть и с запозданием, но удалось понять Светлову.
Крепость турок была обесточена. Почему да как это вышло — вопрос не ко времени. Главное — сам факт. Уже распахнутые ворота и темнота за ними должны были сказать Олегу все, но в тот момент его мысль еще работала в другом направлении, и простого вывода он не сделал. Как рассвело, стало очевидно остальное. Никто из местных не ходил с мушкетоном, но многие — с самодельным холодным оружием. Рваная и испачканная одежда не заменялась на новую. Допустим, последнее можно было отнести на счет чьей-то природной неопрятности, но не залечивались и раны! И не только у парней — тут опять же, при большом желании, можно было сделать скидку на что-нибудь, вроде «шрамы украшают мужчину» — у черноглазой девушки в хиджабе, принесшей Олегу пить, через всю щеку тянулась глубокая, подсохшая царапина. Чтобы юная красотка не убрала ее с лица при первой возможности? Нет, это фантастика! Воду, кстати, девушка брала в реке, а не в крепости.
Словом, смахивало на то, что, как говорится, вор у вора дубинку украл.
— Дрожишь, урус?! — клинок в очередной раз со свистом рассек воздух перед носом пленника.
— Не надоело тебе? — поморщился Олег.
— Надоело, — неожиданно признался турок, опуская оружие. — Но велено держать тебя в тонусе.
— Ну вот, можешь же, когда захочешь! — не сдержал нервной усмешки Светлов.
— Рано радуешься, — покачал головой охранник. — Сейчас придет капитан, будет тебя судить. Ну а потом, может, и секир-башка!
— Откуда так хорошо русский знаешь? — подпустив нотку лести, поинтересовался Олег. Угрозу — на этот раз, похоже, вполне реальную — он предпочел проигнорировать.
— Отец пять лет преподавал ислам в нашем культурном центре в Казани. Оттуда и мать привез — она у меня татарка. Вот они меня с детства и пичкали русским языком. Говорили: в бизнесе пригодится. Видишь: пригодилось! Тоже, своего рода, бизнес…
— Тебя как звать-то, бизнесмен? — поинтересовался Светлов.
— Демир… О, капитан идет! — воскликнул он, резко меняясь в лице — то снова приняло исступленно-зверское выражение. — На колени перед братом Солнца и Луны!
— Серьезно? — пробормотал себе под нос Олег. На колени ему, лежащему на траве, нужно было не опускаться, а подниматься (как бы и не столь обидно, все-таки вверх, а не вниз, но со заломленными за спину руками и связанными ногами — ужасно неудобно). — Вот прям брат Солнца и Луны?
— Так себя султан Мухаммед IV именовал, — одними губами произнес Демир. — Нашему капитану нравится.
— Он понимает по-русски? — спросил Светлов.
— Нет.
— А что тогда разоряешься?
— Один из офицеров немного понимает… Молчать, неверная собака! — это уже снова было сказано в полный голос.
Кое-как выпрямившись, Олег поискал глазами родовитого капитана — все-таки брат Солнца и Луны, не баран чихнул! — но увидел лишь человека, тащившего со стороны ворот тяжелое кресло — как-то не солидно для столь близкого родственника небесных светил. Это и правда оказался не капитан: поставив свою ношу на траву, турок поспешил ретироваться. Зато появились четверо других — на этот раз со стульями. Выставив по два по обе стороны от кресла, удалились и эти носильщики. И лишь затем появилась процессия, возглавляемая смуглым усатым парнем в сером тюрбане на голове. Среди четверки, следующей за ним, была одна девушка — высокая, фигуристая, с шикарными черными волосами, которые она и не подумала спрятать под платок.
Парень в тюрбане занял центральное кресло, его спутники расселись по стульям. Повернув голову к Олегову охраннику, «брат Солнца и Луны» произнес несколько отрывистых фраз.
— Сейчас ты будешь допрошен о совершенных тобой преступлениях, — перевел пленнику Демир.
— Я не совершал никаких преступлений! — не преминул заявить Светлов.
— Говори только когда тебе будет задан вопрос! Как твое презренное имя?
— Меня зовут Олег Светлов. Имя как имя…
— Ты явился к нам один?
— Да, — твердо заявил пленник. Но решив, что прозвучало не слишком правдоподобно добавил. — Из Крепости — так мы называем нашу базу — мы вышли втроем, но один из моих спутников погиб, когда мы оказались среди движущихся деревьев — ну, в бродячем лесу, — а второго я отослал домой с докладом.
Выслушав перевод ответа, капитан насупил брови и что-то грозно рыкнул.
— Ты лжешь! — заявил Олегу Демир. — На первый раз капитан согласился тебя пощадить, но если ложь повторится — тебе отрубят руку. Возможно, когда-нибудь ты попадешь в госпиталь «Ковчега» и вырастишь себе новую, но до тех пор будешь обходиться одной.
— Я не…
— Ни слова больше, несчастный! — оборвал его охранник. — Смотри туда! — показал он ятаганом куда-то за спину пленнику.
Оглянуться, стоя на коленях со стянутыми тугими веревками конечностями, было той еще задачей, но все же Олег сумел кое-как скосить взор назад: двое вооруженных копьями турок вели к месту судилища Мамая. Руки у того также были связаны, а вот ноги свободны, и шел Стас сам.
От накатившего отчаяния у Светлова заныло у в груди: раз его спутник тоже пленен, они в полной заднице!
— Привет, — мрачно буркнул Мамай, упав на колени рядом со Светловым — один из конвоиров подбил ему сзади ноги длинным древком. Куртка на Стасе была порвана, под левым глазом — фингал, на лбу красовалась бордовая ссадина. — Чудная погода, не правда ли?
— Молчать! — велел ему Демир.
— Да пошел ты!.. — процедил Стас, за что тут же снова схлопотал древком копья — на этот раз по спине.
— Вы пришли вдвоем, гнусные свиньи! — заявил Демир. — Наши люди видели, как вы выходили из злого леса.
Спорить было глупо, и Олег промолчал.
— Зачем вы явились к нам, подлые псы? — немедленно последовал новый вопрос.
Светлов посмотрел на Мамая, но тот отвечать что-либо суду был явно не расположен.
— Мы шли по следам вора, проникшего в нашу Крепость, — проговорил Олег, глядя в глаза капитану. — Они и привели нас сюда.
— Ты утверждаешь, что у вас было что-то украдено? — спросил турок через переводчика.
— Да, и вам это отлично известно и без меня! — заявил Светлов.
— Что именно у вас пропало? — тем не менее осведомился «брат Солнца и Луны».
Молчать или врать не имело смысла — без сомнения, ответ капитан и так прекрасно знал.
— Семь из девяти энергетических батарей, питающих Крепость, — ответил Олег.
— Когда это случилось?
— Кража? Три дня назад.
— Как все произошло?
— А что, вор вам еще не доложил? — запальчиво поинтересовался Светлов. Чего они хотят добиться от него этими вопросами?!
— Отвечать! — потребовал Демир.
— Воров было как минимум двое. Подкараулив одного из наших офицеров, они завладели его кольцом, проникли в энергоцентр, однако были там застигнуты… Один был убит, но второму удалось уйти, унеся с собой семь батарей и угнав наш вездеход, из-за чего догнать его мы не смогли. Мы пошли по следу, который привел нас сначала к лесу, деревья в котором движутся по ночам, а потом сюда. Вот и все! — про роль, которую во всей этой истории довелось сыграть Чужой, Олег распространяться не стал, хотя и подумал, что допрашивающего мог интересовать именно этот аспект. Он ждал уточняющих вопросов о монстре, но их, как ни странно, не последовало.