— Сумеешь? — спросил он, закончив объяснения.
— Внешний вид того человека я запомнила, Всемогущий, — не раздумывая, кивнул трутень. — Разумеется, лишь в той части, что не была прикрыта одеждой…
— Его труп по-прежнему в холодильной камере, — напомнил Мамай. — Разглядывай — не хочу! Во всех подробностях!
— Это хорошо, — заявила «Диля». — Потребуется не только наружный осмотр: я не слышала голоса объекта, и чтобы имитировать его близко к оригиналу, придется изучить особенности устройства легких, гортани, ротовой и носовой полостей…
— Покойник в твоем полном распоряжении, — заверил трутня капитан. — Нужно — потроши. Только дело сделай!
— К сожалению, это еще не все, — продолжила Чужая. — Самое главное — мозг. Но если он мертв, и мертв долее нескольких дней, то оказывается бесполезен. А без него скопированный образ не получится точным. Внешние отличия я сумею свести к минимуму, человеческий глаз их не заметит, но типичные поведенческие реакции и вообще память — здесь я буду бессильна.
Мамай вопросительно посмотрел на Олега.
— Скажем немцам, что у него амнезия, — нашелся Светлов. — Типа, был в коме, пришел в себя — ничего не помнит…
— Подумают еще, что мы его запытали до полусмерти, вот он и свихнулся, — скривился капитан. — Еще и предъявят нам…
— Нам бы только сделку провернуть, а потом им так и так будет что нам предъявить, — заметил Олег. — Ладно, повернулся он к Чужой. — Покажи хотя бы внешность.
— Исполняю, Всемогущий… — лицо «Дили» исказилось, сузившись, волосы втянулись в череп, укоротившись до «ежика» и утратив остатки пигмента, плечи сделались чуть шире — но не так, чтобы значительно — грудь уплощилась — и вот на койке уже сидит улыбчивый голубоглазый паренек лет восемнадцати-девятнадцати.
— Хорошо, что Руденко этого не видит, — пробормотал Мамай, качая головой.
— Она же видела, как трутень из «Геры» превращался в ту девушку, — напомнил Тимур о случае, когда сам впервые встретился на планете с Чужой.
— Я тоже видел, — хмыкнул капитан, — но не перестаю… поражаться.
— Голос я пока не меняла, — проговорила между тем Чужая. — Но он будет другим.
— Голос — полдела, — заметил Мамай. — Даже если придерживаться версии с амнезией — немецкий он что, тоже забыл?
— Этот человек должен говорить по-немецки, — пояснил Олег трутню. — Это один из земных языков. Ты знаешь его?
— Нет, Всемогущий, — покачал головой «паренек» на койке. — Но если страте нужно, могу выучить. Однако потребуется образец.
— Образец? — не понял капитан. — Типа, учебник?
— Учебник. Живой учебник. Человек, владеющий нужным языком.
Олег со Стасом переглянулись.
— У нас кто-нибудь знает немецкий? — озвучил через пару секунд Мамай не сразу высказанный вопрос.
— Ну, я знаю немного, — проговорил сзади Тимур. — Правда, на самом примитивном уровне, типа: guten morgen — gutentag — handehoch[32] — Hitler kaputt… [33]
— Это даже я знаю! — хмыкнул Стас.
— Все равно, хоть что-то, — заявил Светлов. — Что тебе нужно, чтобы выучить? — спросил он Чужую.
— Сейчас, Всемогущий… — блондинчик с голоском Дили внезапно подрос, волосы его потемнели…
— Эй, ты что творишь?! — не сдержал выкрика Тагаев.
— Учу язык, — ответил его новоявленный двойник, поправляя рукой натянувшуюся на плечах футболку. — Увы, Всемогущий, — посмотрел он на Олега, — с таким скудным багажом за носителя языка мне не сойти. Но теперь я понимаю, о чем речь — и знаю, кто в Крепости Росс говорит на немецком, как на родном.
— И кто же? — опередив Олега, осведомился капитан.
— Вот кто, — «Тимур» на койке исчез, сменившись… пленной турчанкой Хюррем. — Sie kann fliefiend Deutsch sprechen[34] Alles kein problem!
— Говорит: все, нет проблем! — перевел конец фразы Чужой настоящий Тагаев.
27
Планета Новая Земля, окрестности замка Вагнерсбург, тридцать шестой день в новом мире
Не дойдя сотню метров до немецкой наблюдательной вышки — даже издали выглядевшей сооруженной куда основательнее, нежели та хлипкая конструкция, что возвышалась у делянки возле Крепости — Светлов остановился, повыше подняв руку с белым флагом. Найти в Росс кусок ткани нужного цвета оказалось задачей нетривиальной — вот серая материя там имелась в избытке, но, увы, для задуманного она никак не годилась. По счастью, в вещах у Веры Варенниковой отыскалась земная белая блузка — ее-то и распороли, превратив в переговорный стяг.
В лучах утреннего солнца (Олегу оно светило аккурат в спину) вышка казалась безлюдной, но юноша был уверен, что из-за бревенчатых стен его давно заметили и передали новость по эстафете. Оставалось стоять и терпеливо ждать, надеясь, что тебя не постигнет участь советских парламентеров, расстрелянных немцами в под Будапештом в декабре 1944 года — о том случае Светлову на прощание поведал «добрый» историк Игорь Палиенко. Он же, впрочем, заверил, что с времен Чингисхана убийство послов и переговорщиков — дело исключительное, и без веской причины на него идут редко. С другой стороны, вескость эта — тоже субъективное понятие…
На исходе четверти часа ожидания, когда правая рука Олега, сжимавшая обвисший на безветрии белый флаг, успела уже устать настолько, что пришлось подпереть ее под локоть левой, со стороны немецкой базы, наконец, возникло некое шевеление, а затем из-за вышки показалась фигура в серой «ковчеговской» униформе, неторопливо двинувшаяся в сторону Светлова. Скоро стало возможно разглядеть, что это высокий темноволосый парень с резко очерченной нижней челюстью и «римским» носом с горбинкой. Оружия при нем, вроде бы, не было — согласно плану, заметив у оппонента мушкетон, Олегу надлежало немедленно уносить ноги.
Остановившись в пяти шагах от Светлова, немец смерил его не особо приязненным взглядом и что-то отрывисто произнес на своем лающем тевтонском наречье.
«Кто вы, и что вам нужно?» — с секундной задержкой возник в мозгу Олега перевод — в дело вступила Чужая, укрывшаяся в рощице в нескольких сотнях метров за его спиной вместе с Лысым Чибисом и Володей Кайшевым.
«Меня зовут Светлов, я офицер русской Крепости Росс», — сформулировал в уме ответ Олег и, тут же получив подсказку от трутня, озвучил его уже по-немецки — вероятно, с жутким акцентом, но тут уже ничего было не поделать.
— Я пришел, чтобы поделиться с вами информацией и заключить сделку, — добавил он, нарочито медленно опуская затекшую руку с белым полотнищем.
— Курт Мюллер, уполномоченный замка Вагнерсбург, — представился немец. — О каких информации и сделке идет речь?
— Информация проста: энергетические батареи одной базы не подходят к другим. Вы легко можете в этом убедиться сами — если еще не убедились до сих пор. Отсюда наше предложение: мы хотим обменять семь наших батарей, ныне по недоразумению находящихся у вас, на вашего человека, которого держим в плену. Условия представляются нам справедливыми и взаимовыгодными…
— Что за чушь? — нахмурился Мюллер. — У вас в плену нет и не может находиться наших людей!
— Молодой человек лет восемнадцати, рост приблизительно метр-семьдесят, голубоглазый блондин, узкое лицо с ярко выраженными скулами, — описал Олег. — В плен попал двадцать пять дней назад — в тот самый вечер, когда его напарник похитил наши батареи.
— Отто? — не сдержал удивленного возгласа немец, но тут же снова принял нордически-невозмутимый вид. — Вы лжете, это невозможно. Тот, о ком вы говорите, погиб, как герой.
— На его и наше с вами счастье — нет, — заявил в ответ Светлов. — Да, ему тогда здорово досталось — и поделом — но медицина «Ковчега» творит настоящие чудеса. Сейчас он жив и здоров, правда утверждает, будто потерял память. Изначально, возможно, так и было, но мы полагаем, что воспоминания постепенно к нему возвращаются. Впрочем, он наотрез отказывается обсуждать с нами этот вопрос, а мы, со своей стороны, не настаиваем. Нам не нужно то, что спрятано у него в голове — нам нужны наши батареи, и за них мы готовы эту голову отдать. Вместе с телом, руками, ногами, и прочими неотъемлемыми частями.
Выслушав речь Олега, Мюллер ненадолго задумался.
— Как вы можете доказать свои слова? — поинтересовался он затем. — А также подтвердить искренность своих намерений?
— Вы сами сможете во всем убедиться. Завтра в полдень я буду ждать в тридцати километрах к востоку отсюда, там, где начинается бродячий лес. Со мной будет ваш человек. Приходите на место встречи с батареями — и обмен состоится. Попробуйте обмануть — и живым вы того парня больше не увидите.
— Мы обманывать не станем, — высокомерно бросил немец. — Но где гарантия, что не обманете вы? Не попытаетесь захватить парламентера вместе с батареями?
Ответ у Светлова был заготовлен.
— Приезжайте на вездеходе. Нами специально выбрано место на пределе его «поводка». Я буду стоять в полукилометре, между вами и лесом. Без оружия и без спутников — не считая вашего человека — мои товарищи останутся в лесу и не будут представлять для вас угрозы. Убедившись в этом, выходите из вездехода — также один — и подходите с батареями. Мы не больше вас заинтересованы в обмане — только в честной сделке. И в мирном сосуществовании после ее совершения.
— Мне необходимо обсудить ваше предложение в замке, — проговорил Мюллер, дослушав Олега. — Где и как я CMOiy сообщить вам о принятом решении?
— Положительным ответом станет ваше появление в обусловленном месте в обусловленное время. Отрицательным — отсутствие вас там. Да, должен предупредить, — вспомнил юноша, — не пытайтесь воспользоваться преимуществом в скорости и, опередив меня, устроить засаду — наши люди, включая пленника, уже на месте и готовы ко всему. Если они заподозрят подвох — сделка не состоится.
— Ясно, — кивнул немец. — Что ж, я вас понял, герр Светлов. Вы получите ответ. Какой — узнаете завтра в полдень. А пока разрешите откланяться! — коротко кивнул он на прощанье собеседнику.