– Гони её прочь! – велел он лейтенанту Горшкову, но когда тот уже взялся за ручку двери, проговорил: – Нет! Пусть войдёт! Ведь она всё равно не отстанет. А если ей отказать, она может таких дел натворить!
Лейтенант сочувственно покивал головой и отправился за Андрианой. Горшкову показалось, что женщина слегка прихрамывает, но он списал это на её неудачный налёт на гараж Тропининых. «Наверное, упала при задержании, – подумал он, – наши орлы не всегда изображают из себя предельно вежливых стражей порядка. К тому же могли не рассмотреть, что она старая. Не зря же говорят, маленькая собачка до старости щенок».
Андриана шагала рядом с лейтенантом молча, она всё ещё не забыла ему, как он в первый раз назвал её бабушкой. А уж если бы она догадалась, о чём он думает сейчас, то могла бы и наброситься на него со своими маленькими кулачками. Но, к счастью для лейтенанта, до Мессинга Андриане было далеко, и Горшков благополучно довёл сыщицу до кабинета начальника и сказал ей:
– Заходите.
Андриана из вежливости стукнула по двери пару раз и вошла.
– Здравствуйте, Николай Егорович! – воскликнула она, изображая радость от встречи с полковником.
– Здравствуйте, наказанье господне! – ответил Кочубеев, не подумав притворяться, что рад её видеть.
– Однако, – обиженно вырвалось у Андрианы.
– Садитесь уж, – махнул он рукой.
Андриана Карлсоновна осторожно пристроила свой зад в кресле, прислушалась к своим ощущениям. «Вроде бы не больно», – подумала она.
– Я к вам, Николай Егорович, по делу! – заявила сыщица.
– Надеюсь, не по личному, – хмыкнул он.
– Нет.
– Тогда выкладывайте, что вас привело ко мне, да побыстрее, – поторопил он, – я занят.
– Вы всегда заняты!
– Такая уж у меня работа.
– Понимаю и сочувствую и поэтому хочу вам помочь.
– Надеюсь, вы не хотите, чтобы я вместе с вами полез в чей-нибудь гараж? – спросил он не без иронии.
– Нет, – подумав, она для верности качнула головой.
– Тогда что же?
– Вы сказали, что в салоне автомобиля, сбившего Таисию Лопухову, обнаружена шерсть рыжей собаки.
– Пуделя, – неосторожно вырвалось у него.
– Вот-вот! – обрадовалась Андриана и спросила: – Вы искали этого пуделя?
– Естественно. Но ни у кого из тех, кого бы мы могли подозревать в покушении на жизнь Таисии Лопуховой, такой собаки нет.
– Собака может быть у знакомых или даже родственников, – начала издалека Андриана.
– Вы думаете, что у нас совсем нет мозгов?
– Нет, я так не думаю. Но если есть шерсть, то должна быть и собака, её оставившая.
– Вы меня поражаете своей логикой. А ещё говорят, что женский ум и логика несовместимы, – улыбнулся Кочубеев.
– Кто говорит? – напыжилась Андриана Карлсоновна. – Мужчины недалёкого ума!
– Может быть, может быть, – продолжил улыбаться полковник.
– Ладно. – Андриана решила подойти с другого конца. – Скажите мне, кого вы подозреваете в желании поквитаться с Лопуховой?
– Этого я вам сказать не могу! – отрезал полковник.
– Это ещё почему? – сделала вид, что удивилась, Андриана Карлсоновна.
– Тайна следствия, сами понимаете, – ответил он с нескрываемой иронией.
«Сейчас ты у меня, голубчик, попрыгаешь», – злорадно подумала сыщица и закинула удочку:
– Вы небось думаете, что на Лопухову покушался тот же тип, что крышу заместителю директора управляющей компании соорудил.
– А вы думаете иначе? – ответил он вопросом на вопрос.
– Да! – с вызовом ответила сыщица. – Я думаю, что это два совершенно разных убийства, никак не связанных между собою.
– И откуда такая уверенность?
– Оттуда! В деле Таисии Лопуховой явно проглядывает мотив!
– Какой именно?
– Женская месть!
– Да что вы говорите? – как старая прачка, всплеснул руками полковник.
– Не паясничайте! – прикрикнула на него Андриана Карлсоновна голосом старой учительницы.
– Ладно. И кто же ревновал Лопухову?
– Как кто? – Пришёл черёд Андрианы всплеснуть руками. – Жена Нахрапова!
– По словам свидетелей, ей ничего не было известно о шурах-мурах мужа с секретаршей.
– Свидетелям известно, что он путался с Таисией, а жене нет, – хмыкнула Андриана, достала свой мобильник и включила запись своего разговора с Красавой.
Чем дольше длился разговор, тем серьёзней делалось лицо полковника. Когда запись закончилась, он проговорил чуть охрипшим голосом:
– У Нахраповых нет собаки.
– У Дарьи Гавриловны есть родители, которых она часто навещает.
– И что? – пожал плечами полковник. – У Лункиных тоже нет пса.
– Зато у них, кроме дочери Дарьи, есть ещё сын, Иван Гаврилович Лункин, брат Нахраповой.
– И что? Он живёт в другом городе. Родителей навещает редко.
– Да, живёт её брат в Чудинске, до которого легко и быстро можно добраться на автобусе или личном автомобиле.
– Никто из Нахраповых не ездил ни в какой Чудинск.
– Зато Иван Гаврилович привозил летом сына к родителям!
– Летом! А сейчас осень! – продолжал спорить полковник, но потом всё-таки профессионализм взял верх над желанием выставить поскорее из своего кабинета надоевшую ему хуже горькой редьки Андриану Карлсоновну. Поэтому он спросил: – У брата Дарьи Гавриловны есть собака?
– Да, вернее, у его сына, рыжий пудель. И шерсть, оставленная собакой в квартире родителей Дарьи Гавриловны, легко могла попасть методом переноса на её одежду, а потом остаться в салоне угнанного автомобиля.
– Ваша взяла, – вздохнул полковник, – придётся съездить в этот Чудинск.
– Уже не придётся! – поспешила обрадовать его Андриана. Она вытащила драгоценный пакетик с рыжей собачьей шерстью и положила его перед полковником: – Вот!
– Что это?
– Шерсть состригла с пуделя Лункиных.
– Вы что, ездили в Чудинск?
– Ага, – радостно подтвердила Андриана Карлсоновна.
«Неужели Соколов за ней недоследил?» – подумал про себя Кочубеев и осторожно спросил:
– Артур Владимирович знает о вашей поездке?
– Конечно, знает! – весело подтвердила Андриана.
– И он разрешил вам поехать?
– Что значит разрешил? – фыркнула сыщица и решила успокоить разнервничавшегося полковника: – Артур думает, что я ездила к подруге.
– Выходит, что вы обманули его? – с нескрываемым осуждением в голосе спросил Кочубеев.
– Почему сразу обманула, – недовольно повела плечами Андриана. – Я просто не сочла нужным посвящать его в свои дела. – Она приняла важный вид, гордо задрав свой маленький носик.
– Подруги в Чудинске, насколько я понимаю, у вас нет, – продолжал наступать полковник, никак не желавший смириться с тем, что эта беспокойная особа преклонных лет обвела вокруг пальца его доверенное лицо.
– Подруги нет, – подмигнула ему хитрым глазом Андриана, – зато есть родители моей бывшей ученицы, с которыми я подружилась.
«Всесильный боже, – подумал полковник, – у этой егозы на всё ответ найдётся. Может, зря я для её же блага не дал ей посидеть в обезьяннике? Пожалел. Хотя…» – Он вспомнил о собачьей шерсти и решил, что не зря отпустил её. Если шерсть совпадёт с образцом имеющихся у них шерстинок, то это даст возможность раскрыть хотя бы часть дела. Правда, ехать в Чудинск всё равно придётся, чтобы официально взять образцы шерсти пуделя. А до поездки нужно тщательно осмотреть на предмет оставшейся шерсти квартиру родителей Дарьи Нахраповой.
Андриана тем временем притихла и внимательно следила за мыслительной деятельностью полковника. Как он ни скрывал свои мысли, она сумела прочесть их по выражению его лица.
Наконец он перевёл взгляд на неё и строго спросил:
– У вас всё, Андриана Карлсоновна?
– Пока всё, – ответила она, пряча улыбку.
– Тогда вы свободны!
Андриана вскочила с кресла и кинулась к двери.
– Пока свободны! – прогремел ей вслед голос полковника.
– Угу, – ответила она, не оборачиваясь, и вдруг замерла на месте и медленно повернулась.
– Что ещё? – спросил полковник.
– Вы сказали, что в салоне машины, которая сбила Таисию Лопухову, кроме собачьей шерсти был найден чёрный женский волос.
– Сказал, и что?
– А то, что на подъезде, в котором жили Нахраповы, есть камера! Я там была и видела!
– Наш пострел везде поспел, – проворчал полковник.
– Что бы вы без меня делали? – не удержалась Андриана Карлсоновна.
Кочубеев в ответ только хмыкнул.
И Андриана сочла возможным продолжить:
– Теперь, когда у вас есть шерсть пуделя, вы можете провести обыск в квартире Нахраповых. Я уверена, что там она тоже обнаружится. И парик, скорее всего, найдётся! Так что и волосы сравните.
– Парик? – лениво переспросил полковник.
– Конечно, парик! – всплеснула руками Андриана Карлсоновна. – Это и ежу понятно! – проговорила она наставительно. – Дарья Гавриловна блондинка.
– Помню я! Не зудите! – начал сердиться полковник.
Андриана не удержалась и широко улыбнулась ему.
«Зубы дорогие вставила, – подумал про себя полковник, – не отличишь от натуральных. Выходит, что частный сыск – дело выгодное. А тут сидишь до пенсии и ходишь в государственную стоматологию». Надо сказать, что полковник лукавил. Где он их теперь видел, эти государственные стоматологии?
– Идите домой, – сказал он Андриане и, стиснув зубы, добавил: – Благодарим вас за помощь следствию.
Андриана ещё хотела что-то сказать, но полковник замахал на неё обеими руками:
– Идите домой! Идите!
«Если бы он мог, – подумала сыщица, – то точно бы сказал: сгинь, нечистая сила. Неблагодарный!»
– До свидания! – крикнула сыщица и, вылетев из кабинета, сразу же попала в объятия лейтенанта Горшкова.
– Вы подслушивали?! – вскипела она, задирая голову и меча в лейтенанта гром и молнию.
– Никак нет! – расплылся он в улыбке. – Я просто шёл к полковнику, кто же знал, что вы вылетите из его кабинета, как пробка из бутылки с шампанским.
– Выбирайте выражения! – топнула ногой Андриана Карлсоновна.