- Интересно. как мы можем быть посланниками Ушедшего, если Я никого не посылал,- одновременно с ней спросил седой. Простой, в принципе, вопрос произвел эффект разорвавшегося инферно второй степени. Ни звука, ни даже вздоха…, только наполненные ужасом взгляды, в сторону самого проклинаемого из богов Шинара.
- Любишь ты театральные эффекты, Орэй,- мягкий голос Риэль целительным бальзамом капал на души людей, за исключением одной. - Как ты попал в мой орден, если твоя душа черна даже для Темных?- полные сострадания золотые глаза богини встретились с, наполненными безразличьем пополам с презрением, глазами Гериона.
- Обманул "Распределитель",- это оказалось просто.
Зал ахнул. Герион встал и медленно прошелся по полукруглой арене.
- Власть - это все,что меня волнует. Даже этого,- рассмеявшись, указывая на собравшихся.- Мне мало. Я хотел стать богом!- поймав изумление, проскользнувшее в глазах Риэль, Герион продолжал смеяться.- Это ведь просто, но если судить по тому, что вы здесь - миссия моих людей провалилась. Риэль с грустью смотрела на главу светлых. Она прекрасно понимала, этот человек недостоин и должен уйти, но… Она так и не научилась убивать.
Второй кинжал он решил вонзить в ее грудь сам…
Тихий стон прокатился по залу…
Герион упал на каменные плиты. По мечу Карма змеилась кровь. Воин умел защитить госпожу.
- Слушайте меня…- Риэль вскинула руки и заговорила.
На Шинар вернулся СВЕТ.
Наблюдая за сражающимися детьми, мастер чувствовал на себе пристальный взгляд. В тени, под навесом стоял молодой, но совсем уже седой парень. Он чуть улыбался, а старого мастера не покидало странное чувство…
- Кто вы?- Решился спросить он, наконец.
- Меня зовут Орэй, - неопределенно дернул плечом парень.- Но вы называете меня Ушедшим.
Старый мастер глотал ртом воздух, изумленно глядя на собеседника. В том, что он именно тот, кем назвался, сомнений не было ни малейших. Мастер опустился на колено.
- Встань,- махнул рукой Орэй.
- Моя жизнь… - начал мастер, но был остановлен.
- Я знаю и… мне очень нравиться то, что я здесь вижу. Продолжайте в том же духе. мастер Олон еще очень долго разговаривал ним, осознав странную вещь. Боги могут быть человечными и искренне озабоченными тем, что происходит с людьми. Не стремясь быть великими, были ими.
" значит, все у ребят получилось…"
Рассказы Карма и Совейна слушали с раскрытыми ртами. Но еще долго не верилось, что за несколько часов Шинар изменился и по возвращении они могут просто не узнать его.
- Итак, вы стражи богов? - Ниро решил уточнить несколько спорных моментов.
- Приблизительно так. Мы были их адъютантами во время войны и по воле Сицилы остались с ними после,- откликнулся Совейн.
- Но как получилось, что боги оказались, заперты?- пробежала пальчиком Инайра по гладкой стенке Чаши.
- Возращение Орея из царства демонов вызвало сильные катаклизмы. Обеспокоенные наэко решили, естественно с их согласия, слегка ограничить перемещения и власть, пока они не научаться ими управлять, дабы не стереть Шинар в порошок. Наложили печати и, что б снять их, нужно забрать Чашу, что вы и сделали.
Мара интуитивно чуяла, многое Карм не договаривает, но, в общем, достаточно и этого.
- Почему ты помогал нам?- Легкая улыбка коснулась губ Карма. Заметив это, Совейн изумленно изогнул бровь.
- Когда истекло время заклятья наэко, мы, стражи, смогли более активно вмешиваться жизнь людей. К этому времени вы уже искали чашу. Понаблюдав за разнообразными группами, я выделил пару, имеющих самые высокие шансы на успех.- Карм пожал плечами.- На самом деле, всего лишь дал вам пару наводок, все остальное - ваша заслуга.
Переглянувшись с друзьями, Мара поняла, теперь все на самом деле закончилось.
Стражи встали, все, что могли. они уже рассказали.
- Постойте,- спохватилась Мара.- Кто такие чародеи и почему ты сразу все не рассказал.
- О чародеях вы прочтете из книги. А насчет второго вопроса,- Карм тяжело вздохнул.- Я не мог. Очень давно, соглашаясь на предложенный наэко вариант, мы дали клятву сохранить все в тайне. Миела нарушила слово, а мы…
Мара чуть улыбнулась, верный слову, Карм по мере сил помогал им. Да им не на блюдечке приподнесли Чашу, но им это и не было нужно.
Легкая серебристая дымка пробежала по стражам,… вспышка и их уже нет.
- И что нам с ней делать?
Мара откинулась на спинку кресла.
- Спрятать,- Йорд чуть пожал плечами.- Если этот артефакт может дать такую власть, его нужно перепрятать. Кроме тебя, Мара, не справится никто.
- Я?!- неподдельно изумилась Темная.- Йорд. где, по-твоему, я должна ее держать?
Эльф чуть улыбнулся.
- На самом видном месте…
- Кстати,- Мара подло улыбнулась, заставив Йорда реально задуматься о завещании.- Пока ты в столь благодушном настроенье, может, объяснишь, откуда ты вытащил меч.
- Какой?- мгновенно заинтересовался Йорд, надевая маску самой невинности.
- Не делай такое лицо,- с трудом сдерживая смех, попросила Мара.- Я, невольно, начинаю подозревать тебе во всех смертных грехах.
- Это еще почему,- неподдельно возмутился Йорд.
- А ты где не будь, видел эльфа с такой невинной мордашкой?- загоняя смех вовнутрь, поинтересовался Ниро.
- Да-да,- поддержала Инайра.- к тому же, у людей так смотрят, сильно нашкодившие дети.
- Правда?- изогнул брови эльф.
- Ребята, - спохватилась Мара.- Он же нас в сторону от темы уводит.
- Мара, тебе никто не говорил, что тот, кто много знает, имеет мало шансов состариться,- привычным, лишенным эмоций, голосом поинтересовался допрашиваемый
- Нет,- Честно призналась Мара. Копируя только что виденную маску невинности,- но я готова рискнуть. Ну, это что тайна Шинара?
- Не совсем,- тяжело вздохнул эльф. Где-то на задворках сознания зародилось понимание, что Темная просто так не отвяжется.
- К тому же, - вставила, улыбаясь Улис.- я раньше даже не подозревала, что эльфы умеют так махаться на мечах. Правда, он у тебя какой-то странный, волнообразный, что-ли.
- Все правильно, - согласился Йорд.- Все дело в тайне.
- Какой?- все три девушки поддались вперед, делая охотничью стойку - женское любопытство, порой такой же двигатель прогресса, что и война на пару с любовью.
- Сейчас объясню,- сдался эльф, выходя из каюты.
- Интересно, а он вернется?- потянулась Мара, поудобней располагаясь в кресле.
- Конечно, вернется,- безмятежно откликнулась Инайра.
- Откуда такая уверенность,- скосила глаза Улис.
- Очень просто, я ведь не первый год с ним путешествую,- Светлая пристально смотрела, как покачивается вода в графине.
- Инайра, не томи, - попросила Мара.- Иначе я начну подозревать тебя в тайных садистских наклонностях.
- Если он что-то решил,- продолжила Светлая, не отрывая пристального взгляда от графина.- Значит сделает. К тому же,- девушка хитро улыбнулась.- Если б он не хотел отвечать, он бы не ответил.
- Но ведь, вроде бы, вы его уговорили,- перевел на Светлую взгляд Ниро.
- Вы действительно так думаете?- изогнула она тонкую бровь, рассмеявшись.- Наивные.
Мара прыснула, вот и Инайре выдался повод упрекнуть их в наивности. С другой стороны, повадки отдельно взятого остроухого она изучила, если не от и до, то, по крайней мере, весьма основательно.
- Если б он, действительно, не захотел отвечать, он бы просто сделал вид, что не слышит вас. Он этот трюк с Шевиром не раз проворачивал.
- Кстати, о Шевире, - заметил вернувшийся Йорд.- Его не было среди погибших.
- Значит, он остался на острове,- беспечно откликнулась Инайра.- оттуда просто так не выбраться. Он весьма удален от торговых путей, а способностями к телепортации Шевир не обладает.
- Ну, так что там с мечом,- неторопливо напомнила Мара.
- Вот, - Йорд продемонстрировал, уже виденный всеми, мощный лук.
- Несмешно.- буркнула Мара.
- Ничего смешного,- Согласился Йорд.- ну, не дуйся, тебе не идет. Все просто, лук - это действительно то оружие, владеть которым нас учат с колыбели, но в тоже время, мы прекрасно осознаем, что лук не всегда может помочь, например, когда из-за расстояния становиться неэффективным. В этом случае на помощь приходит исконная магия. Лук в руках эльфа внезапно потемнел, скукожился и исчез, превратившись в широкий, изогнутый меч.
- Способность изменять структуру и форму предметов это наша врожденная способность, как и способность, проникать в разум животных и птиц. Эльфы ближе к природе, чем кто бы то ни был, природа всегда готова защитить своих детей. Даже если придется превратить дерево в железо. Владеть мечом нас тоже учат, хотя, и мы это всегда признавали, элвары в этом дают нам весьма солидную фору. В храме я просто превратил лук в меч.
- Ничего себе, - выдохнула Мара.- Чем больше я узнаю о других расах, тем чаще ловлю себя на мысли, что мы, люди, какие-то ущербные.
- Это не так. - Покачал головой Йорд.
- На самом деле, если хорошо подумаешь и многое узнаешь, то поймешь, что люди - одни из самых одаренных рас Шинара.
- Йорд, что с тобой?- неподдельно изумилась Мара.- Эльф признает, что люди могут быть лучше.
- Нет.
- Но… но… объяснись!
- Мара, разве я говорил, что вы можете быть лучше?
- Нет, но…
- Запомни, Темная, в речах, в любых, всегда можно найти двойное дно. Но только твои друзья никогда не воспользуются твоей оговоркой, а вот враги, используют ее, что навсегда опорочит тебя.
- Ну вот,- тяжело вздохнула Мара.- Зануда эльф вернулся. Признаться, я уже соскучилась.
- По поводу скуки,- спохватилась уже Инайра.- Кэриан, как ты умудрился попасть в руки Заяры?- этот вопрос волновал всех и давно. Но вот вспомнила о нем Светлая.
- Просто,- улыбнулся молодой человек.- Мара и Улис знают о моей одержимости. Я страстно люблю историю Шинара и если мне подсовывают древний артефакт, я просто так не могу отмахнуться. В общем, меня поймали на доказательстве существования неизвестной расы… удар по голове, заклинание подчинения и забвения. В результате, ничего не помню.