пиально… Если он, конечно, не хочет быть жертвой, а собирается жителем оставаться. Растолкуй ему, что у нас бывает, если кто чересчур фасон давит. - Пожалюйста? - переспросил Пьер. Он не очень понимал, о чем говорит Махан, но почувствовал, что ему угрожают. - Подумаешь, - сказал Пьер. - Да мой дедушка, если я ему скажу, тебя вон будет кидать на ту торгу одной ргукой. - Во-первых, это не гора, а террикон. Не мешает знать тем, которые из Европы. Раз. А второе - я на твоего деда с высоты того террикона чихать хотел. Понятно? Штыб, ты чего его не информировал? Что он у тебя еще вовсе темный? - Я ему говорил, а он ломается. Штыб покосился на Пьера. - Ну ладно, хватит, - отрезал Махан. - Сам возьмусь. Ты вот что… Кончим-ка дурака валять. Мы же свои тут. Может быть, дед какое-нибудь барахлишко спустить захочет импортное, так тут есть люди. Можно организовать через меня выгодно и при этом иметь личный интерес. Ты, да я, да мы с тобой. Посторонние не требуются. Только давай условимся: без лишнего звона. Компрене? Ну, давай пять. И вообще контактуй со мной - не пропадешь. Свой будешь. Как говорится, поцелуй дугу в оглоб-лю, будешь мерину свояк. А деду ты не очень покоряйся. Да какой он тебе, спрашивается, дед? Нашему забору двоюродный плетень.
Тем временем Ксана прибрала в комнате у Незабуд-ного.
Разложила бумажные салфеточки, подмела. Аккуратно чистой тряпочкой обтерла она серебряное тело гладиатора на кубке. Она уже собралась уходить, но Артем Иванович попросил ее немножко посидеть с ним. Ксана взяла стул и пододвинула к кровати, на которой лежал Неза-будный.
-Как там мой парижанчик? Ничего? Подтягивается?
-По математике совсем уже хорошо! - с полной готовностью и торопливо заговорила Ксана. - Только по русскому ему немножко трудно с непривычки. Окончания в падежах немного еще путает. Но это у него исправится. Елизавета Порфирьевна сказала, что он способный.
-Вы с ним построже там. Он балованный. Отвык от порядка. - Мы все решили его перевоспитать, - сказала Ксана.
-Ну раз все, так уж справитесь, а то мне одному не под силу. - Незабудный усмехнулся и вздохнул. - У меня для него авторитету мало. Считает, видно, что самого меня еще недовоспитали полностью.
Незабудный, двинув мохнатой бровью, легонько подмигнул Ксане.
-Артем Иванович! - Ксана, по-видимому, решила начать какой-то серьезный разговор.
-Да ты меня зови просто дедя Артем.
-Дедя Артем… А какой мой папа был? Мне бабушка все рассказала, как вы его один раз спасли. Он красивый был, мой папа?
Незабудный хорошо представил себе исхудалое лицо в кровоподтеках и струпьях, запавшие глаза и синеватые губы над бледными деснами с наполовину выбитыми зубами.
-О-о! С лица он, папа твой, Ксаночка, загляденье был! - быстро сказал Незабудный и откинулся на подушку. - Такой с виду хороший был. Орел! Вот как перед школой стоит, такой и был…
-А тоже был сильный?
Артем вспомнил обвисшее на его руках, совершенно невесомое тело, шею с выпирающими острыми хрящами, с бледной кожей, натянутой, как перепонка, над провалами ключиц.
-Не поверишь! - сказал он. - Не поверишь, до чего здоров был.
-Высокий?
-Ну, чуть помене меня, конечно. Но уж такой стройный, такой ладный.
-А бабушка говорит, он не такой уж большой был ростом.
-Да матери сын родной и до самой его старости все дитя малое. Это уж водится так.
-Он очень смелый был, да?
-Уж тут-то я не знаю и был ли когда-нибудь кто храбрее его!
Артем приподнялся на подушке. Теперь уже было легче. Все было теперь правдой. Нечего было таить. Все было так, как в жизни. И он рассказал Ксане о том, как ее отец, знаменитый по всей Италии русский партизан Бог-ритули, прикрывал уход стариков, женщин, ребятишек из окруженного фашистами села. И как боялись его при жизни фашисты. И как несли после смерти благодарные итальянцы его гроб сотни километров, передавая из рук в руки, из селения в селение, как почетную эстафету. Все, что узнал он от людей в Италии про бесстрашного Богритули, про легендарного сына его дорогих друзей, все расссказал Ксане Артем Иванович Незабудный. Она слушала его, то пугающе бледнея, то вспыхивая вся и разгораясь и делаясь действительно похожей на тоненькую свечечку с нежным, колеблющимся и лучистым огоньком.
Но тут пришел Пьер. Он просто-таки не узнал комнату. Такой чистотой сияла она сейчас. По всему прошлись быстрые руки гостьи. Какой сверкающий порядок царил сейчас во всем! И на столе среди чашек, поставленных на аккуратно вырезанные узорные бумажные салфеточки, стоял и сверкал, как новенький, кубок, на котором серебряный атлет, опершись на одно колено, стоял другой ногой в каменной могиле, поднимая могучей рукой округлую оливиновую вазу.
-Останься с нами, внучка, чаек попить, - пригласил Артем Иванович.
Но Ксана замотала головой и, стараясь не глядеть на Пьера, все время поворачиваясь к нему щекой в красных пятнах, объяснила, что спешит, быстро попрощалась и выпорхнула из комнаты.
В этот день Наталья Жозефовна, сев за свой очередной пасьянс «Каприз Наполеона», была несколько удивлена, когда к ней неслышно подошла Ксана и шепотком спросила:
-Баба Ната, а вы гадать на картах умеете?
Очень строго поглядела на нее через пенсне Наталья Жозефовна, пожевала губами и не спеша объяснила, что она и в старое царское время не позволяла себе оставаться во власти всевозможных пагубных суеверий, а уж сейчас Ксане, как пионерке и дочери передовых родителей, совершенно не к лицу в столь ответственный исторический момент, когда Западная Германия снова вооружается и грозит бедами человечеству, как она слышала сегодня по радио, и когда требуется высокая ясность сознания каждого человека, верить в ворожбу… И она кратко изложила Ксане свои взгляды на международную обстановку, разоблачив, как всегда, НАТО и упомянув о СЕАТО.
-Но вы же, когда пасьянс раскладываете, так ведь тоже загадываете? возразила Ксана, пропустив мимо ушей обличительные высказывания Натальи Жозефовны по адресу НАТО и СЕАТО.
-Пережиток! - вздохнула Наталья Жозефовна. - Пережитки властны еще над нами. И потом, что за сравнение! - Она искренне возмутилась. - Я же загадываю лишь относительно международного положения. Мне просто интересно, удастся ли Аденауэру получить ядер-, ное оружие для вермахта. Или вот эти, - она ткнула в разложенные веером трефы, - эти его тайные карты будут биты? У меня третий раз сегодня не сходится. А мы, бельгийцы, достаточно натерпелись от этих тевтонских набегов. Что думает Европа - не понимаю. Но вы, вы, современная молодежь, вы должны быть свободны от этих предрассудков. Я имею в виду карты. Стыдно, Ксана!
Бедная Ксана повздыхала, поводила капризно концами пальцев по клеенке стола, нарочно производя противный пищащий звук, который терпеть не могла Наталья Жозефовна, но в душе должна была согласиться, что баба Ната права.
Сеня прогуливался по Первомайской, куда он завернул, чтобы узнать, какую картину будут показывать на следующей неделе в кино «Прогресс». Он увидел вдали Сурена.
-И-ао! И-ао! - тотчас же закричал Сеня.
Недавно в «Прогрессе» шел фильм «Смелые люди». И после этого все мальчишки в Сухоярке в результате длительной тренировки, сводившей с ума домашних, научились воспроизводить звук, которым герой картины призывал своего верного коня Буяна. Собственно, это было что-то напоминавшее крик осла. Но в картине, как только артист Гурзо становился на склоне горы и издавал этот клич «и-ао», сейчас же слышался, к восторгу мальчишек, заполнявших первые ряды зрительного зала, топот скакуна, неудержимо мчащегося к своему бесстрашному хозяину.
-И-ао!
Сурик остановился молча. Когда-то он хорошо изучил клич Тарзана и мог бы ответить соответствующим образом, по-обезьяньи. Но лошадино-ослиное «и-ао» он еще не отработал. Поэтому он молча остановился и ждал приятеля.
-Слышал? - заговорил подбежавший к нему Сеня. - Новая картина в «Прогрессе» - «Верные друзья». Интересная картина, Штыб говорит. Он уже ходил на нее. Там смешное… Как на плоту трое дядек плывут, а у одного тапка с ноги в воду. А потом они без всего остались, и без паспорта. И еще в милицию одного из них забрали… Интересное кино!
Сеня принадлежал к тем верным приверженцам кино, которые, какой бы фильм они ни смотрели, ждут, что обязательно кто-нибудь упадет в воду или герои хотя бы уж подерутся. Во всяком случае, произойдет что-нибудь очень смешное. И, надо надеяться, не будет длинных разговоров и любовных объяснений, которые только все дело затягивают.
Но Сурик безучастно слушал его.
-Интересное кино, говоришь? - протянул он. - А вот известно тебе, что такое вторая серия картины «Молодая гвардия»?
-Го! Я уже пять раз ее видал.
-А в шестой раз не желаешь? - многозначительно спросил Сурик. - Так имей в виду - она с этим типом сговорилась завтра на эту картину идти.
-Что же, она раньше не видела? - насторожился Сеня.
-Это для него. Не понять тебе? Перевоспитывает. Он, наверное, и первую-то серию еще не видал.
-А ты откуда знаешь, что они идут?
-А я видел - они билеты брали.
-Сколько? Два?
-Да нет. Три.
-А третий, что же, для Милки? И она с ними?
-Сеня, тебе должно быть известно, что хвост легко отрывается только у ящерицы, - с важным видом произнес Сурик. (И откуда, шут его возьми, все на свете знал этот мальчишка?)
-При чем тут ящерица? - недоумевал Сеня.
-О боги! - Сурик воздел руки. - До тебя что, не дошло? Я имею в виду Милку. Она за ними всюду, как хвост.
-Не скажи. - Сеня задумчиво покачал головой. - По-моему, наоборот, он сильнее к Милке относится. Как считаешь?
Сурик пожал плечами.
-Да, я тоже так считаю, что наблюдается.
-Видно, что ни в чем он не разбирается.
-Где ему разобраться!
И оба зашагали молча.
В тот же самый час Ксана, которая делала домашнее задание вместе с Милой, собирая книжки, чтобы идти домой, остановилась на мгновение у порога, а потом таинственно сообщила: