— Наш скромный дар молодоженам, далеко недостойный ни красоты жены, ни отваги мужа, — сказал Таурендил Ап Эор и снова поклонился.
Между тем возле подполковника Суняйкина разгорался скандал.
— Стесняюсь спросить, любезный Таурендил Ап Эор… — Глаза Суняйкина источали мед, однако улыбка на губах была неприятна, а слова, падавшие с его губ, казались едкими и дымящимися, словно серная кислота. — Откуда дровишки, то есть цветы и подарки? Зарплата была уже три недели тому назад, премию не давали, в долг дроу никогда не берут… А вот мне сорока на хвосте принесла, что у старого Баруха Воткина, что держит ювелирку на Лосинке, неучтенное серебришко завелось в немалом количестве… Вроде как само по себе. Хорошее такое серебро. Слиток весом в килограмм, переплавленный из каких-то мелких таких предметов…
— И чего ты этим хотел сказать, хомбре? — подал голос Николай Петрович Докучаев. — Драгметаллы как мыши — их в гости не зовут, они сами по себе заводятся. Если какая к кому предьява, ты не стесняйся, озвучивай, амига. Чужих-то тут нет.
Дроу, в свою очередь, молча смерил Суняйкина презрительным взглядом, не проявив даже намека на какие-либо эмоции — гораздо более Таурендил Ап Эор походил в этот момент на профиль древнего правителя, отчеканенный на монете. И всем было ясно, что подполковнику Суняйкину эта монета не по карману.
Кобрина сначала задумчиво посмотрела на эльфа, а потом перевела вопросительный взгляд на Суняйкина, но ничего при этом не сказала.
— И вот еще какое дело, — продолжал источать яд подполковник. — Видал я ту дверцу, которую наши собровцы расстреляли третьего дня по запарке. Мельком и недолго, но видал. И сдается мне, что дырки в ней — от простых таких пуль, стандартных, табельных. Только потом эти дыры серебрянкой были залиты… А, скажите, дорогая моя… — Суняйкин повернулся к Кобриной. — Наши доблестные собровцы незадолго до выхода на ту, без сомнения, эпохальную операцию по истреблению серебра, учебные стрельбы часом не проводили? Эдак за день-другой до?
— Спешу Вас огорчить, дорогой вы нам человек. — Кобрина умиляюще-соблазнительно улыбнулась. — Последние стрельбы были давненько, да и дверцу ту я лично видела, акт о списании составляючи. Надеюсь, любезнейший подполковник, ВЫ не сомневаетесь в МОЕЙ компетентности? — На последней фразе в речи Кобриной вдруг резко прибавилось шипящих, а ее язык, до сего момента вызывающий лишь умеренно-эротические ассоциации, превратился в раздвоенное змеиное жало. Улыбка майора, приоткрывшая пару внушительных клыков, выглядела как призрак близкой смерти.
Изрядно побледнев, Суняйкин стремительно утратил весь свой пыл государственного обвинителя и неубедительно попытался перевести недоразумение в шутку. Дождавшись, пока подполковник растворится в свадебной суете, Кобрина повернулась к дроу.
— Ну что, мой дроу-жайший Ап Эор, недооценив нашего милейшего начальника СКМ, вы чуть не сорвали столь тщательно спланированную мной операцию. Сегодня Вам повезло. Но впредь будьте осторожней. Помните, вы для меня необычайно дроу-ги.
Дроу поклонился Кобриной так, как мог бы сделать это король, отдавая дань уважения человеку, спасшему его честь.
Эльфы задерживаться в зале не стали, построились в колонну по двое и, скандируя поздравления, покинули кафе. Таурендил Ап Эор, высокий, стройный, весь в черном, словно Гамлет, вышел из зала последним.
Несмотря на позднее время, конца и края веселья не предвиделось. Отгремела музыка очередного танца, и раскрасневшаяся Марина подошла к Мишке, до того момента следившему за ней завороженным взглядом.
— Мишенька! Позволь поблагодарить тебя за прекрасный вечер! — привстав на цыпочки, Марина легонько поцеловала Мишку в щеку. — Уже и не помню, когда я так веселилась. Только всему есть мера — пора уже Ришку домой забирать. Так что вызови мне такси, я поеду.
— Я с тобой, — Мишка достал мобильный телефон. — Все равно через полчаса молодые уедут.
— Краснея от смущения, рискую поинтересоваться, вы каких молодых имеете в виду, мой лейтенант? — улыбнулась Марина. — Оговорочка-то прямо по Фрейду…
Такси неслось сквозь ночной город, точно летающая тарелка сквозь космическую тьму. Марина тихо дремала у Мишки на плече. Мишка боялся шевельнуться.
Когда машина притормозила возле подъезда общежития, Мишка попросил водителя немного подождать, и они с Мариной отправились к 113-й комнате.
Неожиданно путь им преградили двое нахальных китайских орков, выглядевших так, словно они несли караульную службу. Причем несли ее очень ответственно.
— Нельзя дальше, однако, — сказал первый орк. — Никого чужим сюда никак.
— Пароль, однако, — добавил второй. — Нам Младшая так сказала.
— Я, кажется, знаю, — рассмеялась Марина. — «Смерть покемонам?»
— «Винни-Пуха — в президенты», однако! — Радостно оскалились нахальные китайские орки и уступили дорогу.
Иринка спала на кровати, свернувшись в клубочек и умилительно посапывая носиком. Надо отметить, что комната более всего напоминала воплощенную мечту детсадовца: жилье Шизы, Фазы и Катастрофы было заставлено игрушками, настольными играми, пестрыми книжками и какими-то безделушками. На столе стояли торт и прочие сладости, а Иринкина физиономия была беззастенчиво испачкана шоколадными разводами. В изголовье Ирины устроилась эльфийка с арфой в руках, которая, закрыв глаза, напевала какую-то поразительно мелодичную колыбельную.
— Ого! — Мишка оглядел комнату с порога. — Чтобы мы так жили!
— Долго еще петь-то? — спросила эльфийка, не открывая глаз. — Устала я уже чего-то… Три часа ведь пою!..
— Пой-пой, марамойка! — тихо и как бы мечтательно сказала Фаза, сидевшая за столом подпирая подбородок ладонью. — Будешь знать, как мой любимый топик с бельевой веревки тырить!..
— Девчата! — шепотом произнес Мишка. — Век не забудем! С сегодняшнего дня охрана правопорядка для вас осуществляется без всякой очереди!
— Спасибо! — с чувством поблагодарила троицу Марина.
— На свадьбу позвать не забудьте, — сказала Шиза.
— Ой, а еще на мальчишник! — оживилась гражданка Сусликова.
Шепотом Мишка еще раз поблагодарил подружек за помощь, стараясь не разбудить Иришку, осторожно взял ее на руки и двинулся к выходу. Не просыпаясь, Иринка обвила Мишкину шею руками и доверительно прижалась к его груди. Марина шла сбоку, не отрывая взгляда от сестренки. Нахальные китайские орки сопровождали процессию, открывая перед Мишкой двери и готовые в любой момент броситься ему на помощь. Уже спустившись на первый этаж, Мишка споткнулся, и девочка на его руках открыла глаза.
— Ой! Миша! Ты меня на руках несешь! Здоровски! Меня так покачивает уютненько!
— Таких девушек, как ты и твоя сестренка, я готов носить на руках всю жизнь, — улыбнулся Иринке Мишка.
— Нравятся мне подобные обещания, — тихо рассмеялась Марина. — Надо бы записать, чтоб и самой не забыть, и некоторым лейтенантам потом напомнить.
Нахальные китайские орки почему-то переглянулись.
Такси уже давно увезла девушек в ночную мглу, а Мишка все стоял у бордюра, мечтая о чем-то и улыбаясь собственным мечтам. Услышав стеснительное покашливание, Мишка, не прекратив улыбаться, повернул голову. За его спиной стоял Василий Петшович Жемчугов-Задорожный. Черт настороженно оглянулся по сторонам, и, понизив голос до шепота, хрипло произнес:
— А, привет, законный. А чего тебе сказать хотел… Информашка у меня тебе интересная есть. Слушай сюда.
Черт осторожно приблизился к Мишке. Его копыта звонко цокали по асфальту.
— Эх, ничего такая девушка… — казал Василий Петшович, поглядев в ту сторону, куда уехало такси. — Да только до моей зазнобы далеко ей… э-эх, такой у меня брильянт изумрудный, куда там…
— Ну да. У твоей, небось, рога позолоченные, — не слишком дружелюбно откликнулся Мишка. — Чего хотел-то?
Черт закашлялся.
— Да тут, служивый, такое дело… Давай баш на баш?
— Ты мне вслепую поторговаться предлагаешь? — нашелся Мишка.
Было свежо и прохладно. Здание общежития сливалось с тьмой, и несколько горевших желтым светом окон казались висящими в воздухе.
— Эх, служивый, знаю я, где случится вскоре разбой и беззаконие…
У Мишки перехватило дыхание.
— Рассказывай, что знаешь.
— Давай сначала договоримся, законный. Тут ведь дело-то непростое — я ведь шкурой своей рискую, с тобой разговаривая… Вдруг как срубит меня какой барабан басмаческий — плохо мне будет, начальник, ой как плохо!..
— Да не трепись ты, герой-подпольщик. — Даже Мишке было ясно, что Василий Петшович набивает себе цену. — Говори свои условия.
— Эх, законный, погибаю я. — Грустно молвил черт Василий Петшович Жемчугов-Задорожный. — Погибаю, как жара зимой. Как снег летом погибаю я. Не дай, начальник, склеить ласты. Помоги мне, бедному черту. — Василий Петшович махнул хвостом, отгоняя мошкару, и продолжал: — Живет тут моя зазноба. Ох, законный, какая женщина у меня здесь живет! Правду сказать страшно, начальник, но и врать не могу — твоя красотка близко не стояла с моим яхонтом драгоценным! Уж ты не дай любви погибнуть, служивый, помоги черту, а черт тебе в ответ такое расскажет — никто такого не знает, не ведает, не обоняет и не осязает…
Мишка повернулся к Василию Петшовичу.
— Слушай, нечистый, я спать хочу. Если ты мне про свои чувства еще рассказывать станешь, так я и задремать могу.
Черт тяжело вздохнул и промокнул глаза кончиком хвоста, украшенным легкомысленной кисточкой.
— Я тебе, законный, наколку дам о том, как лихие люди лавэ отмутить по полной собираются. Ну а ты ж не дай погибнуть черту — помоги мне обратно сюда вселиться.
Мишка подумал пару секунд и кивнул.
— Слово дай, — потребовал черт.
— Честное милицейское! — рассердился Мишка. — Может, кровью где расписаться? Василий Петшович воровато огляделся, наклонился к Мишке и заговорщицки произнес:
— Знаю я, начальник, где лютое злодейство замышляется!
Мишка сделал над собой усилие, чтобы никак не проявить своего энтузиазма.