– Мы на месте! – доложился пилот «Валькирии» в тот момент, когда погруженные на транспортники МКП находились только на полпути к Находке. – Над городом задымление. Проходим на бреющем, передаем картинку.
Первое, что бросилось в глаза, – паника, царящая в городе. Хотя штурмовик и проносился над улицами Находки на огромной скорости, но взгляд выхватывал заторы из врезавшихся автомобилей и несущиеся в одну сторону толпы гражданских. Так, не сговариваясь и слаженно, убегают только от извержения вулкана. Или от широкомасштабных боевых действий.
– Противника видите? – Что-либо еще Павлу было крайне сложно вычленить из трансляции разведчиков.
– Ответ отрицательный. Сейчас сделаем второй заход над задымленной местностью.
Потянулось томительное ожидание, пока самолеты вышли за пределы города, набрали высоту и начали делать разворот. На видео мелькали то детали пейзажа, то небо с облаками, то пенящееся возле линии прибоя море.
– Вон! Внизу справа! Вы видели?! – подал голос в эфире Малой.
То, что для наблюдателя секундой назад было «внизу справа» при тех шустрых маневрах, которые совершал самолет, сейчас могло уже быть и вверху слева.
– Точнее! Что и где ты видел? – спросил у Малого Павел.
– Не уверен, но у моря какое-то шевеление.
– Шевеление? – Мало ли что командиру третьего взвода могло показаться.
Мусор на берег какой-нибудь выбросило, или стая чаек, выискивая себе пропитание, носится. Однако Павел решил все-таки проверить, что там Малому привиделось.
– Парни, пройдите над местом, которое вы только что пролетели, еще раз.
Ага! Вот тебе и «море вздуется бурливо, закипит, подымет вой, хлынет на берег пустой». Только сейчас не тридцать три богатыря на берег вылезали. И дядьки Черномора с ними не было. Как осьминоги, на берег выползали вертушки! А над волнами возвышались сферические башни топтунов! Сразу стало ясно, почему военные не смогли отследить пробирающихся к городу роботов, которые управлялись из П-1. Никакие радары не могли засечь находящиеся под водой цели. Напрягало и то, что марионетки протопрограммы оказались амфибиями, прекрасно себя чувствующими как на земле, так и под водой. Под потенциальным ударом мог оказаться и Владивосток, да и любой другой город, стоящий на берегу моря, озера или реки. Но о том, как эффективно противостоять новой угрозе, пусть у штабных голова болит. Павел перед собой видел другие задачи, требующие молниеносного решения.
Задействовать в отражении нападения на город штурмовики полковник не планировал. Однако выгодный шанс пощекотать бока пришельцам упускать было никак нельзя. Вода – среда плотная, те же топтуны еле ползли, оставляя за собой буруны. Раз пришельцев застали со спущенными штанами, значит, нужно им хорошенько всыпать.
– «Валькирии», надо эту орду основательно проредить. – Павел на мгновение задумался о приоритетности выбора целей. Топтуны обладали разрушительным оружием, и подбить их в воде легче, но более мобильные вертушки на улицах города могли преподнести больше проблем. – Бейте по вертушкам! Чем меньше их до Находки дойдет, тем нам будет проще.
– Принято! Заходим на атаку!
«Валькирии» в первый раз приступили к своему непосредственному делу – нести смерть с небес! Боевой разворот накоротке, в прицел передающего видео штурмовика заползает береговая линия. Часть вертушек еще барахтается в воде, часть уже разворачивает лопасти винтов на берегу, собираясь взлететь.
«Погодите, ребята, не спешите, у нас для вас подарки», – злорадно подумал полковник.
Плазмоганы «Валькирий» охлаждались набегающим потоком воздуха и имели блок из четырех стволов, поэтому их скорострельность была на порядок выше, чем у МКП. Сияющие шары плазмы летели сплошным потоком. «Шаровые молнии» прошивали чешуйчатые тушки насквозь и зарывались в песок, спекая его до состояния стекла. Второй штурмовик прошелся по врагам, барахтавшимся в воде. О результатах этих стрельб судить было сложнее, плазма, попадая в воду, заставляла ее мгновенно вскипать. Воздух над поверхностью заполнили перегретый пар и брызги кипятка.
– Устроили наши им баню, – восхитился Малой.
– Да уж, парилка вышла знатная! – Даже сквозь рукотворный туман Павел видел, что песок усеян разбитыми вертушками. – Разрешаю еще один заход.
Увлекся командир «барсуков», слишком сильно уверовав в безнаказанность небесных воительниц. Какой-то топтун успел высунуться повыше, поймать в прицел «Валькирию» и срезать ей невидимым залпом два крыла и кусок фюзеляжа. Штурмовик сделал небольшую «горку», а потом рухнул в воду, поднимая фонтан брызг. Его напарник тут же отомстил за гибель ведущего, вскипятив море и распоров трех топтунов.
– Немедленно отходи! – отозвал пилота Павел и тут же переключился на Березова, взвод которого летел на другом транспорте. – Старшина, меняй точку высадки. Десантируйтесь на побережье, постарайтесь найти и эвакуировать пилота «Валькирии».
Тот не успел катапультироваться, да и рухнул штурмовик в воды, буквально кишащие пришельцами. Но у «барсуков» имелось одно нерушимое правило – товарищ считается пропавшим без вести вплоть до того момента, пока не найдено его тело.
– Есть приступить к эвакуации! – ответил старшина таким бодрым тоном, будто и сам верил, что пилота штурмовика можно спасти.
«Драккары» приближались к Находке, и Павлу пришла пора раскидать точки высадки для взвода Швецова и своего. А разведданные до сих пор поступали скудные. Виноват в этом был сам полковник, приказавший «Валькириям» сорваться в атаку. Он оттянул назад оставшийся штурмовик и отправил того наворачивать круги вокруг города. Без данных о том, какие кварталы города уже захвачены врагом, высадка осложнялась. Как Павла ни тянуло свалиться прямо на голову пришельцам, хозяйничавшим в задымленной части города, но потеря «Валькирии» его отрезвила. Надо остудить разум и все делать по военной науке. А она говорила, что сначала нужно занять плацдарм, где можно зацепиться и в случае чего уйти в глухую оборону.
– Занимаем площадь! – Павел начал по рации раздавать указания. – Мы высаживаемся на серверной части, Швецов, вы – на южной. Десантируемся, разворачиваемся и блокируем подходящие к площади улицы и проспекты.
Павел вызвал карту города и раскидал МКП. Пары прикрывали улицы, тройки – более широкие проспекты. Десант производился без посадки – мобильные комплексы, оправдывая свое название, прыгали вниз с двадцатиметровой высоты и приземлялись прямо на брошенные в беспорядке автомобили. «Мухтар» полковника умудрился надеть на правую ступню желтое такси. Сбывался его самый страшный кошмар – сражение в городе, полном паникующих людей. Повезло часовым в том, что среди брошенных на площади машин народ не метался. Сработали доисторические инстинкты, люди старались избегать больших открытых пространств.
– Внимание! Гражданскому населению немедленно покинуть улицы! Укройтесь в зданиях! В качестве укрытий используйте подвалы. Не скапливайтесь большими группами! – Павел записал сообщение и передал его на все МКП роты. – Парни, запускайте оповещение через динамики на полную мощь!
Орущая аудиосистема демаскировала мобильные комплексы, но Павел и не планировал крутить сообщение во время всего сражения. Разойдутся МКП по позициям и оповещение отключат. Кто не спрятался, Павел не виноват. Как утверждала протопрограмма, естественный отбор всему голова! Кто мозги включит, тот уцелеет. А большего Павел на данном этапе сделать не может.
Стоять на площади и изображать из себя громкоговорители Павел не собирался. Захватив с собой пару бойцов, он прямо по крышам и капотам автомобилей прошелся до улицы, которую должна была оборонять их тройка. Народ в Находке оказался сообразительным, звучавшее многократным эхом оповещение люди восприняли всерьез. Проспект практически опустел, только из вставшего поперек дороги здорового рейсового автобуса выбегали люди. Полковник с удовлетворением заметил, что выбираться из разбитых окон пассажирам помогали сотрудники полиции. Они же, образовав живую цепочку, быстро перегоняли людей с улицы в центральный вход какой-то гостиницы.
Застрекотали очереди из легкой стрелковки. Чувствительные датчики МКП сразу отследили источник звука – стреляли с крыши гостиницы. Трассеры улетали куда-то в конец улицы за здания. Пока Павел пытался разглядеть, в кого же садят стрелки, на его машину обрушились пришельцы.
Глава 14
Система оповещения «Мухтара», непонятно по какой причине ослепшая и оглохшая, даже не пискнула до того момента, как что-то гулко ударило по броне. Глаза полковника заметались по интерфейсу. Вроде порядок. Ни одной поврежденной системы.
– Товарищ полковник, – подал голос один из сопровождавших Павла бойцов. – К вам гонец прилепился.
– Куда сел?
– На спину… черт, и ко мне прилетел!
Через секунд десять гонцы уселись на каждый МКП, участвовавший в штурме пирамиды. Перед глазами Павла появилось сообщение:
Выберите класс мобильного комплекса поддержки.
«Ну уж нет. Вернемся на базу, пускай Марина разбирается, что это за класс такой и для чего он нужен», – Павел решительно отмахнулся от надписи.
– В городе остались какие-то рассеянные части и отряды полиции. Я даю им указание пробираться к площади, – появился на общем канале Ромин.
Появился – и тут же пропал. Видимо, забот у генерала было по горло. И он ими щедро делился с подчиненными. Павлу от этих разбитых и дезорганизованных частей одни только головные боли. Он решил сильно с ними не заморачиваться, а назначить первого же вышедшего офицера командиром и поставить ему задачу на удержание площади. МКП должны идти вперед без задержек, чтобы обеспечить спасение гражданского населения.
Однако прибытие этих частей проходило не так гладко, как полковнику бы хотелось. Запиликал детектор движения, сообщая, что прямо по улице на Павла несется какой-то объект. Или даже целая группа объектов.
– Приготовиться! – Павел отставил левый манипулятор назад и слегка присел, обеспечивая «Мухтару» устойчивость для стрельбы.