– У нас его совсем нет.
– Что, прости? – переспросил генерал у Павла.
– У нас нет времени. Понимаете, это такой парадокс. Нас оставили без выбора и без времени, – угрюмо произнес Павел.
– Полковник, будьте любезны прекратить панику и доходчиво объяснить нам, что происходит, – адмирал говорил тихо, но максимально жестко.
– Да я не знаю, как это объяснить! – Павел подумал, что, возможно, стоит вызвать Марину, чтобы она лекцию прочитала и дотошно объяснила все, что удалось выжать из Куклы. Но все-таки решился попробовать командному составу Штаба Обороны Земли пояснить все сам. – Там такая ситуация – рядом с одной из пирамид, которая появилась в Перу…
– Есть такая, торчит рядом с Мачу-Пикчу, – проявил осведомленность американский адмирал. – Мы все думали – а зачем она в глухой горной местности объявилась.
– Не просто так. Протопрограмма вообще просто так ничего не делает. Еще в прошлые свои визиты Рай’са установили в одном из храмов временной портал…
– Что установили?! – чуть ли не хором спросили все присутствующие.
– Дырку во времени-пространстве. Лаз, через который можно проникать в прошлое. Кротовья нора временная, – полковник понимал, насколько он ошарашил командование, и пытался всеми доступными терминами объяснить, что же он имел в виду.
– Машину времени? – спросил Ромин.
– Не совсем машину. Некое устройство, позволяющее перемещаться строго из точки А в точку Б. Но не в пространстве. А во временной плоскости. Только из настоящего в прошлое. И только в одной привязанной пространственной точке. Залетят в портал вертушки сейчас и вылетят строго в заданном времени в прошлом. Зайдут в Мачу-Пикчу и выйдут там же. Рай’са, слава богу, еще не научились перемещаться во времени везде, где захотят. Иначе наша война с ними была бы бессмысленной.
– Один портал. В Перу. В него могут залезть миньоны протопрограммы и вылезти в прошлом, – подбивал все факты адмирал. – Кстати, а как далеко в прошлом они объявятся?
– Во время расцвета империи инков.
– Я не понял этой стратегии. Появляются войска пришельцев у инков… и? Нам-то что?
Павел еще раз пожалел, что не захватил с собой Марину.
– Есть две теории о течении времени. Согласно одной, все изменения в прошлом не влияют на будущее. Вырезали вертушки всех людей в прошлом, сокрушили империи, но нас это не коснется. В потоке времени просто появится ответвление, которое как бы создаст альтернативную историю. Но скорее всего, это не наш вариант. Мы только теории строим, а Рай’са эти теории давным-давно проверили на практике. Никакой альтернативной истории не будет. Уничтожив людей в прошлом, протопрограмма уничтожит их и в будущем.
– И никаких реальных шансов у инков нет. С копьями против лазерных излучателей много не навоюешь, – подвел черту Ромин.
Глава 27
– Если я все правильно понял, в том случае, если у протопрограммы с планами не заладится, то она через временной портал отправляет своих янычар в прошлое и человечество подвергается тотальному уничтожению? – подвел итоги Ромин.
– Ну как-то так, – подтвердил Павел.
– И большинство сведений мы получили от предательницы? Насколько мы можем быть уверены, что она говорит правду?
– Ни на грамм. У нее вообще с головой странности какие-то. В нее как бесы вселились, я же ее помню, была нормальная девчонка, а сейчас просто одержима идеей оптимизации от протопрограммы. Несет чушь про это через предложение. У Марины есть подозрение, что протопрограмма может влезать в наши мозги и почти что прошивать их. У вас детекторы лжи имеются? – вопросом на вопрос ответил Павел.
– Завезли, когда Кунина допрашивали. Где содержится Кукла?
Лоб полковника покрылся испариной. В суете да суматохе он забыл распорядиться насчет перебежчицы.
– В контейнере. На «Шторме». Если второй «Шторм» приземлится, то его затопит…
– Не переживай на этот счет. У нас четкие инструкции, при сливе озера корпус герметизируется и все люки закрываются, – успокоил Павла генерал.
– Все равно отмените посадку от греха подальше.
– Не можем, – ответил Павлу американец. – «Шторм», зависший над базой, нас демаскирует. Чем меньше он пробудет в воздухе, тем лучше. Из закрытого загерметизированного отсека никуда ваша Кукла не денется.
Так-то оно так. Помимо того что Таня была замотана с ног до головы, прикована цепями, Павел самолично запер ее контейнер перед эвакуацией. И все равно переживал, а обнаружат ли они Куклу после откачки воды из подземного ангара? Или она уже бегает по штабу и готовит диверсии?
К огромному облегчению Павла предательница выбраться не смогла. Ее доставили в карцер прибывшие американцы. И безотлагательно приступили к допросу. Полная история сотрудничества с протопрограммой дознавателей интересовала, но в первую очередь они хотели получить ответ на вот какой вопрос: а правда ли существует некий временной портал, который предназначен для геноцида всего населения Земли?
Анализ частоты ее дыхания, пульса и мозговой деятельности говорил о том, что такой портал существует. Однако ее измененный нанитами организм мог обмануть детектор лжи, и полностью доверять его результатам часовые не могли. Но и проигнорировать угрозу такого уровня невозможно.
– Значит, так, – после длительного обсуждения с кучей предложений резюмировал Ромин. – Временной портал, если он существует, для нас представляет угрозу номер один. Даже если мы сможем договориться с политиками и снова объединить все силы Земли, то толку от нашего сопротивления не будет никакого. Вариантов есть два. Первый – нанесение ядерного удара по Мачу-Пикчу…
– Подавляющее поле пирамиды, – напомнил Павел. – Да и мы не знаем, на какой глубине находится портал.
– Вышлем пару рот, чтобы снять поле. А потом запустим столько зарядов, чтобы там только озеро из лавы осталось! – американский адмирал хотел решить проблему эпично и бескомпромиссно.
– Итог – две роты смертников и радиационное заражение обеих Америк. – Ромину эпичность была явно не по душе. – Причем мы не знаем, есть ли этот самый портал на самом деле! Второй вариант… я планировал, что его представит доктор Синицына из русской Заставы. Она курировала общий для всех Застав сверхсекретный проект, он в данной ситуации серьезно облегчит нам жизнь.
Павел, подняв бровь, уставился на Ромина. Это что это за сверхсекретные проекты у него за спиной? Марина что-то говорила про прототип, который его сильно удивит. Но Павел решил, что речь идет про «Штормы»! Самолеты на самом деле удивительные, но как оказалось, речь совсем не о них.
– Но она, насколько я понимаю, сейчас крайне занята тем, что организует зону для обслуживания и ремонта машин. Поэтому я представлю проект «Гемини» сам. Пока без картинок и всех остальных красот. Значит, так: ученые наши вели работу по созданию аналога протопрограммы. Точнее, ее миньонов. Мы хотели создать супероружие, которое могло бы воспроизводиться самостоятельно, самостоятельно организовываться и атаковать врага автономно. Без нашего участия.
– Вы хотите сказать, что создали еще одну протопрограмму?! Еще один долбаный сервер с автоматизированным заводом?! – По тону американца было понятно, что проект «Гемини» стал новостью не только для Павла.
– Никаких заводов и серверов. Наши умники хорошо изучили попавшие к нам образцы техники протопрограммы. А также и колонии нанитов. И им удалось объединить эти две технологи вместе. Я бы вам показал… но там и показывать практически нечего. Серо-стальной студень. Похож на расплавленный свинец. Этот студень за милую душу жрет вертушки, ну и остальную технику противника. Разъедает, как кислота. А взамен производит уже наших бойцов. Такого разнообразия, как протопрограмма, мы себе позволить не можем. Поэтому наниты из переработанных останков врагов делают только один вид роботов – похожих на собак, шестилапых, с излучателем на спине. У них повышенная проходимость и возможность работать как по наземным, так и по воздушным целям. Социальное поведение, если так можно выразиться, тоже похоже на собачье. Роботы сбиваются в стаи, размер зависит от поставленных задач. Постоянных лидеров нет, при уничтожении разведывательной или командной машины ее роль тут же берет на себя следующая.
– И чем же эти стаи будут заниматься? – спросил успевший прибыть на совещание командир «гризли».
– Основной инстинкт у собачек заложен на размножение. Они должны осуществлять поиск и уничтожение всех видов пришельцев. Трофеи волокут в организованные гнезда, где скопления нанитов будут из них клепать новых собак, – закончил свой краткий доклад Ромин.
– То есть мы создадим монстров, которые будут охотиться на других монстров? – уточнил адмирал.
– Именно так, – подтвердил Ромин. – Вроде бы по проектной документации все как никуда лучше. Но опробовать на практике я эту идею категорически запретил. Мы используем то, что есть. Наниты мы по сути заимствовали у пришельцев. И ученые заметили, что их колонии склонны к эволюции. То есть сейчас собаки будут охотиться за машинами Рай’са, но потом они могут решить, что вкус наших танков и тракторов им тоже нравится. И что мы будем делать с колониями этих псов войны, после того как уничтожим все пирамиды?
– Пошлем сигнал на самоуничтожение? Мы же что-то такое предусмотрели? – спросил Павел.
– Однозначно нет. Во-первых, этот сигнал может использовать протопрограмма, и мы сразу потеряем все роботизированное воинство. А во-вторых, я уже говорил, что наниты эволюционируют. И довольно быстро. Они выкидывают из логических цепей все лишнее. То, что мешает их детищам выполнять приоритетную задачу. Сигнал на самоуничтожение они отправят в мусорку одним из первых. Мы хотели развернуть первые гнезда здесь, на Камчатке. Оставшихся рот часовых хватило бы для прикрытия проекта «Гемини» до тех пор, пока он набирался сил. А теперь… – Ромин развел руками и замолчал.
И всем присутствующим стало ясно, что использовать свое супероружие часовые не могли. Даже если песики и нанесут противнику серьезные потери, то протопрограмма тут же ответит временным ударом, уничтожающим все человечество.