Как рождаются подобные фрагменты в книгах? Автор предлагает читателю незамысловатую, но эффектную идею, а эрудированный читатель сам находит в ней глубокий смысл! Именно так миру являются цитаты, вроде Коэльо, Кастанеды.
Ну или Паши Техника.
В момент, когда я произнёс свои последние слова, меня окружали не только Каннибал, но и Андромеда с мужем. Если Алёна была в приподнятом и радостном настроении, то Йотун, напротив, мрачен и угрюм.
— Кислород не только лишь кислород? — с хитрецой подмигнула мне Алёна. — Ты садишь в голову мальчика крамольные мысли…
Я усмехнулся.
— Факир — парень деятельный! Пусть поломает голову на досуге, глядишь, что путное и выйдет.
Артемида выразила своё недовольство, закатив глаза. Я снова улыбнулся, а Йотун, воспользовавшись моментом, когда его супруга отвлеклась, кивнул в сторону, приглашая меня на приватную беседу.
— Mэлс, ты это с каких пор куришь? — задумчиво спросил Савелий, когда мы отошли за жилой модуль. — Да и марка какая-то Лимитед Де… Заграничная что ли?
Вот тут он прям напрягся.
— С недавних пор курю, — наоборот отмахнулся я. — А сигареты — сувенир с Земли 505.
— Из каких пор Сумрак занимается контрабандой? — тут его тон приобрёл уже менторский окрас.
Савелий был старше меня лет на восемь, и видимо, имел привычку поучать несмотря на то, что я официально был его начальником.
— Что позволено Юпитеру, то не позволено быку, — резко осёк я его. — У тебя и самого, напомню, не всё так просто. Но я ведь не осуждаю.
Укол в сторону незаконнорождённого сына, плода любви его и аборигенки с мира «Терра Нова», был конечно жестоким, но необходимым. Пусть лучше Часовой Йотун думает над своими залётами, чем пытается уличить во мне самозванца.
— Так что у тебя за разговор? — я вернул Йотуна к главной теме. — Смотри, последний рабочий день закончен, Артемида вон как мечется — уже и чемоданы наверное собрала!
— Да… — рассеянно пробудил он. — О чём я хотел с тобой поговорить…
Чувствовалось как ему тяжело найти первые слова.
— Не знаешь с чего начать? — стряхнув пепел спросил я.
Йотун кивнул.
— Начни с главного.
Но оказалось, что это не так просто. Поэтому Савелий, наклонившись, извлёк из-за голенища сапога фляжку монументальных размеров и сделал из неё пару двухведерных глотков.
Вот жук! А ведь я перед выступлением просил у него наркомовские сто пятьдесят. Зажал. Или побоялся при всех признаться.
В отличие от Артемиды!
И о чудо! Здоровяк вопрошающе протянул руку к пачке с угрожающей надписью «Импотенция», мол, угости. Я молча протянул ему пачку, но от зажигалки Йотун отказалЧасовой поднёс к лицу свой «Гант», и в сгущающихся сумерках заалел второй малиновый огонёк.
— Хотел поговорить. За Иная…
Я молчал, давая ему продолжить, и выдохнув сизый султан дыма, великан продолжил.
— Давно хотел тебе рассказать, но как-то всё… — грустно усмехнулся Йотун. — Боялся, что ли. Но теперь, когда всё так повернулось, ты имеешь право знать как так получилось…
Инай…
«Как же они все… другие, эти люди с Земли 1», — думал Инай, покачиваясь в гамаке и наблюдая за лагерем, который не засыпал даже после захода солнца.
А лагерь, организованный прямо на площадке базы Часовых, и не собирался засыпать. «Вот же странные эти пришлые!» — повесив свой гамак в четырёх метрах над остальным лагерем, продолжал думать про себя парень. Для него, как для аборигена мира Терра Нова, ночёвка поблизости с землёй казалась дикостью. Стоит только уснуть, только расслабиться, поддавшись ложному чувству безопасности, как какая-нибудь тварь обязательно заползёт к тёплому телу. А стоит её чуть-чуть придавить, переваливаясь с одного бока на другой, — обязательно укусит!
И хорошо ещё, если это будет какая-нибудь безобидная медведка или сколопендра. А ведь на тепло человеческого тела может приползти и тамама — небольшая по местным меркам змейка. Её яда, правда, хватит, чтобы отправить в Туманную Долину все две сотни этих странных людей, которых отец называет непривычным словом «студенты».
А ведь помимо мелких змей и полуметровых сколопендр есть ещё и ночные ящеры! Поэтому парень, выросший в настоящих, не каменных, джунглях повесил свой гамак повыше — меж опорных столбов ограждения. Прямо над головами напарников, которые расстелили спальные мешки прямо на земле.
А еще Инай вспоминал свой самый счастливый день в жизни — сегодняшний день! И для него, аборигена с Земли «Терра Нова», выросшего в маленьком племени близ вулкана Турал, стойбище «Массква» из родного его отцу мира «Земля 1» казалось воспоминаниями из сна.
Из вещего сна.
Вспоминая свою предыдущую жизнь, Инай не знал, грустить ему или радоваться. Ведь там, где-то в дневном переходе отсюда в землянке всё ещё горит огонёк жировой лампы, и мать как обычно ждёт своего внезапно повзрослевшего сына.
И Инай бы вернулся! Если бы мог…
Но его изгнали из племени. Изгнали незаслуженно. Будто молодой парень, который должен был стать следующим «Говорящим с духами», впал в немилость нового вождя. Забур, сын Зарана, обозлился на паренька, причём Инай даже не знал за что! Но мама попросила терпеть, и парень терпел.
Ровно до последних дней. А три ночи назад Забур с шестью своими лучшими воинами, как будто одного вождя против пятнадцатилетнего мальчишки было недостаточно, ворвался в их хижину.
Жестоко избив парня на глазах у матери, они просто вышвырнули его из стойбища. А напоследок пообещали, что если он ещё раз вернётся, то отправится в долину предков вслед за предыдущим шаманом! Вместе со своей несчастной матушкой.
И эти воспоминания злили только-только входящего в возраст мужчины парня. Про себя он давно решил, что скоро вернётся! Вот только накопит силы, чтобы вызвать Забура на суд поединком!
Но чтобы стать сильнее, нужно сначала выжить. Пусть даже с помощью отца, которого он никогда прежде не видел. Лишь иногда слышал от матери имя, которое она иногда произносила шёпотом.
«Йотун», — скрипнув зубами, процедил едва слышно парень.
Этого великана, к которому парень пробивался сквозь ночные джунгли Терра Новы, он никогда не видел. Мать на прощание вложила в его руку клочок бумаги с неизвестными ему рунами и отправила на запад — искать «каменное стойбище со стенами выше джунглей», пообещав, что там он найдёт поддержку.
И отца, которого юному шаману так не хватало в детстве.
С такими мыслями парень и наблюдал за новым стойбщем в две сотни охотников. На его памяти это было самое большое скопление людей, которое он видел.
Не считая Массквы, конечно.
Там человеческое море было больше, чем табуны диких бизонов. Их хижины были выше вулкана Турал. А ещё там было страшно.
Благо отец, которого юный шаман никогда не видел, позаботился об отпрыске. Против воли своей новой жены, он протянул ему руку помощи и дал мудрого наставника. Великий охотник «Земли 1» носил такое же великое прозвище.
Если дословно переводить это слово на родной язык Иная, оно звучало бы как «Час, когда хищник не видит», но в языке своего отца оно звучало куда более просто — Сумрак.
Новый учитель не перемолвился с ним даже словом. Это было, конечно, странно, ведь отец твёрдо сказал ему: «Слушай каждое слово „Часа, когда хищник не видит“. Будь предан. И верь только его голосу.».
На языке его новых товарищей эти слова звучали проще и короче. Но они не передавали сути, ведь обращаясь к сынку на родном для него языке «венду», он имел в виду нечто иное. Нечто большее.
Фактически этими словами Йотун отдал Иная Сумраку!
Отдал как скот! Как подарок. Как кабана или козла. Или как дорогой и статусный бронзовый нож для человека, которому задолжал собственную жизнь.
И эти мысли, произнесённые Йотуном на родном для Иная языке, тревожили его особенно сильно.
Борис
Несмотря на все казусы и сюрпризы от Сумрака, Инай Борису понравился. Да, немного чудаковатый. Но кто из тех двух сотен студентов, отобранных нейросистемой «Коллектив», в обычном в обществе мог считаться нормальным?
Одна из одарённейших лётчиков современности Лиза Гагарина? Даже не смешно! Или тот выскочка «Факир», который из-за своего не в меру длинного языка и любопытства до самого вечера краснея представлялся как «Понт». Да взять хотя бы самих Часовых, чьи плакаты висели в комнате, наверное, каждого присутствующего здесь студента!
Йотун? Каннибал? Артемида? Или Сумрак?
С последним Борис познакомился достаточно, чтобы понять, насколько он… Не умён или талантлив — люди с подобными качествами в Союзе и так на каждом углу. Учёные, инженеры, общественные деятели…
Тут было нечто другое. Находящееся как бы в другой плоскости стандартных мерил человека. Борис не мог внятно выразить это словами, но определённо чувствовал это качество.
И сейчас, пообщавшись достаточно с теми, кто стоит на страже других Т-измерений, соник-техник, кажется, научился чувствовать одарённых.
Вот взять например Лизу. Взбалмошная и избалованная дочь богатых родителей, и тем не менее было в ней что-то… Тот самый стержень и умение подходить к вопросу нестандартно. С улыбкой для себя парень вспомнил, как покраснела Лиза на вопрос Сумрака: «Как она расплатилась за такси, ведь полученная от бандитов с земли 505 наличность была у Бориса?».
Борис не мог ответить на этот вопрос, однако догадывался, что новый Сумрак что-то знает. Да и Лиза, несмотря на всю свою эпатажность, порой проявляла чудеса таланта. Так что за Гагарину напарник не переживал — Лиза станет Часовой!
Если не погибнет на пути к цели.
Но об этом соник-техник предпочитал не думать.
Или вот взять хотя бы Иная. Чёрт, да паренёк читал хуже, чем его младшенькая сестра, которая ещё в школу даже не ходит! И, получив с Лизой приказ оберегать новичка, Борис даже не предполагал, что всё так обернётся. Что попав на «Терра Нову», уже Инай будет водить их буквально за ручку.
Оберегать от жутких шершней размером с сову и даже наловить на ужин рыбы, чтобы их троица не питалась только консервами!