— А ты предлагаешь мне вызвать их по дуэльному кодексу? — хмыкнул я, стараясь не навернуться на шпильках по трапу.
— Блин, это гениально! — всё ещё стараясь переключать рев ветра, восхитился соник-техник. — Когда начинать?
— По моей команде.
Продолжать разговор было уже некогда. Ко мне подошёл щеголеватый мужчина примерно пятидесяти лет со значком партийного работника и вручил огромный букет цветов. Мы обменялись рукопожатиями, познакомились, и, несмотря на наши улыбки, мне было очень неудобно из-за того, что в живот упиралась связка гранат.
Тем временем я буквально жопным нервом ощущал, как сгущаются тучи. Вот пара человек уже перебрались за ленточки, вот стоявший ближе всех к толпе Самсон вдруг ожил. Пока, правда, не полностью, даже двигаться не начал, но, клянусь, я видел, как на пару сантиметров сдвинулись его манипуляторы.
Партийный работник, кстати, оказался Геннадием Васильевичем Смольцевым и носил значок «Позвони председателя ВЛКСМ польская АССР!». Внутри я улыбнулся, подумав, что для комсомольца он слегка староват.
Впрочем, я отвлёкся.
Ощущение надвигающейся катастрофы толкало меня к решительным действиям. После традиционного угощения хлебом-солью, поданном на вышитом полотенце с узорами из сдобного теста, с официальным приветствием вышла группа пионеров.
Дюжина мальчиков и девочек от двенадцати до пятнадцати лет, изрядно волнуясь, зачитывали зазубренный текст, и я, решив воспользоваться моментом, взял Геннадия Васильевича за галстук и тихо прошептал на ухо:
— Геннадий Васильевич, я, конечно, польщен таким вниманием, но давайте закругляться.
— Вам что-то не нравится? — поднял брови партиец.
Что ж, пришлось отвечать по-еврейски: вопросом на вопрос.
— Стесняюсь спросить, а вы вообще в курсе, что сейчас происходит в главном зале космопорта?
— А что там происходит? — удивился Геннадий Васильевич.
Как-то чересчур удивился. Наигранно. Хотя, может, это всё просто моя паранойя…
— Там вообще-то состоялось покушение на Ирину Жданову! — возмутился я.
Причём даже не смутившись того, что я сам сейчас стоял в образе Ждановой в роли её двойника!
— Ну так вы же здесь, — елейно-вкрадчиво прошептал Геннадий Васильевич. — А там был Сумрак.
Значит, не показалось. Значит, Жданова им нужна настолько, что они решили не прекращать похищение даже под угрозой появления Часовых.
Будто в подтверждение этих слов, за его спиной выросли сразу четверо охранников. И, не меняя вкрадчиво-медового тембра, Геннадий Васильевич прошептал:
— Ирина Владимировна, не дёргайтесь. Вы же не хотите, чтобы кто-то пострадал?
Значит, не показалось. Вот только, блин, стесняюсь спросить, как глава всего комсомола целой Польской АССР оказался в рядах МОА-шных террористов⁈ Неужели по примеру нашего этот Советский Союз тоже расшатывают изнутри⁈
— Что вам нужно? — с улыбкой, продолжая слушать пионеров, произнёс я.
А в голове всё билось: если эти три боевых бота вдруг оживут и начнут куролесить — не выберется никто. В закрытом ангаре космобокса будет достаточно пары пулемётов, чтобы веерным огнём причесать всех. И тогда точно все.
— От вас? — не поворачиваясь продолжал позировать представитель партии. — Сейчас, когда всё закончится, мы пригласим вас на одно небольшое интервью.
Его рука указала на серую дверь с надписью «Диспетчерская космопорта».
— Мы просто запишем видеообращение ко всем гражданам Советского Союза. Жители Солнечной системы должны знать, что Марс больше не намерен кормить и содержать Землю! Мы требуем отделения!
Вон оно как! Если уж в ход пошли лозунги, то, как говорится, всё. Сливай воду.
— А если я откажусь? — задал я вполне логичный в данной ситуации вопрос.
Подбирая слова, Геннадий Васильевич сначала потемнел в лице, а затем едва кивнул в сторону жёлтого «Самсона».
Боевой бот, стоявший у стеночки в каких-то тридцати метрах от толпы, всё так же сохранял непоколебимость. Однако для себя я поставил галочку. Значит, Пятый с Йотуном не ошиблись, и грузовые боты здесь не просто для красоты. Хоть и безоружные.
— Тогда здесь будет бойня, — изобразив сожаление, ответил партийный работник.
А я подумал: да что ж, блин, такое-то, я первый раз в космопорту, и сразу два нацпредателя. Хотя здесь, наверное, их зовут по-старинке — врагами народа.
Одновременно с этим в голове возник план: не сопротивляться и соглашаться на всё. А когда люди будут в безопасности, можно использовать стазис-гранату. Взорвать сразу всю связку! Все шесть штук!
Совершить, так сказать, красноармейский подвиг, подорвать себя вместе с врагами. Вот чтобы красиво так помереть, чтобы в веках остаться. Как в своё время погиб Александр Матросов. И как НЕ погиб Настоящий Сумрак.
А погибать не хотелось. Очень не хотелось.
И только я уже хотел дать заднюю и для минимизации жертв среди гражданских соглашаться на все условия, как всё опять пошло не по плану. И виной этому «не по плану» закономерно оказалась Гагарина!
Оседлав вместе с Борисом грузовик для перевозки чемоданов, эта парочка снесла ворота. Но не остановилась, вызвав после себя только переполох, а, не сбавляя хода, протаранила один из «Самсонов», что стояли у гаусс-катапульты для вингеров.
Вот только боевой сверхбронированный экзоскелет штурмовиков оказался тяжелее. И, отскочив от карго-бота, чемодановозка от всей души намоталась на вингер Ждановой. Как «Марк II» на столб.
Причём, как мне кажется, больше всего досталось именно вингеру Ждановой. Две из пяти лап, на которых стоял космолёт, подломились, и вингер завалился на бок. Причём не просто завалился, но ещё и приглашающие открыл заднюю гермодверь.
А я вновь вспомнил про Жданову. Как бы её, такую ранимую и трясущуюся в шкафу, инсульт не двинул…
Тем временем всё завертелось. Восприняв неожиданное появление моих комсомольцев как команду к действию, из-за человеческой толпы, ещё не понявшей, что происходит что-то странное, выскочил Йотун.
Трёхметровый великан был как раз габаритов Самсона, но Часовой не стал валять дурака и не пошёл в клинч с боевой машиной штурмовиков. Он активировал гант и что было сил приложил руками по бетону.
Я никогда раньше не видел, как Часовые используют гант, тем более Йотун. Но я даже не сомневался — именно так и действуют боевые нуль-способности! Монолитная и армированная бетоном порода пошла волной, точно анапский прилив. Гражданские тут же повалились на пол, как и боевой бот МОАшников. Неловко взмахнув манипуляторами, Самсон завалился на бок.
В это же время Чуваш, осознав, что ситуация становится критической, активировал тесла-катапульту. Сразу обе. Из тоннелей донёсся низкий гул электромагнитов, которые обычно используются для запуска космических кораблей.
Только что «проснувшиеся» Самсоны, которые находились поблизости, сначала замедлились, словно борясь со штормовым ветром. Затем их широкие лапы начали скользить по бетону полосы, и через несколько секунд оба были засосаны в шахты тесла-катапульт космопорта, как два перышка в трубу пылесоса.
Просто — вжух! — и нет двух танков. Смыло!
Но из-за бешеных взлётно-посадочных мощностей к тоннелю притянуло и всякую металлическую мелочёвку. Монеты из карманов людей, камеры, ручки… Даже вингер с Ждановой и чемодановозку протянуло несколько метров.
Моих комсомольцев, кстати, было уже не видно. Заскочили в открытые гермоворота вингера певицы⁈ Скорее всего.
Но дальше оцепенело созерцать прекрасное не удалось.
Геннадий Викторович отбросил церемонии и, обхватив меня за шею, приставил что-то к голове. Я никогда не был в подобной ситуации, но сейчас не сомневался — это было оружие. А вместе с этим нас окупал какой-то голубоватый купол. Силовой щит⁈ Скорее всего.
Так я и стоял в образе Ждановой с приставленным к черепу пистолетом, наблюдая, как Йотун разбирает на запчасти оставшийся «Самсон». Как Артемида под прикрытием дымовых шашек выводит гражданских. И как Пятый выигрывает для них время, вызывая огонь МОА-шников на себя…
Всё опять шло не по плану. В ситуации радовало только одно: у МОА-шников тоже всё шло через одно место.
Лиза и Борис…
От скорости ветра слезились глаза.
Борис, взломав адскую колесницу, именную не иначе как «чемодановозка», сделал так, что электродвигатели шли вразнос. Однако сейчас это было жизненно необходимо. И, наверное, впервые в истории космопорта Лиза управляла чистым, не придушенным ограничениями табуном в две тысячи электролошадок.
Впрочем, Лизе тоже приходилось несладко. Управлять плохо спроектированной мощью чемодановозки было сложно. Примерно так же сложно, как, имея лишь одно весло, управлять лодкой, которую бурлящий поток горной реки так и норовит бросить на скалы.
К счастью, с видимостью проблем нет. Когда Лиза только села на этот чудесный аппарат, она сразу же надела очки ТОКВДР. Конечно, они не решали проблему с ветром, который высушивал и слепил глаза, и даже не заменяли ветровое стекло ховербайка. Но всё же это было хоть какое-то защитное средство.
Первую в жизни Лизы и Бориса полноценную симпатическую связь, увы, пришлось разорвать. От непривычных перегрузок у комсомольцев начала болеть голова. Поначалу терпимо, но потом к головной боли добавилась и температура. А спустя всего несколько минут мигрень усилилась до такого уровня, что Лиза едва справлялась с управлением.
За первый опыт пришлось заплатить повреждением переднего электромотора внутри колеса, и ребята решили не рисковать. Но Борис продолжал вести Лизу в роли штурмана, а параллельно ещё и помогать Сумраку.
— Сто сорок метров прямо, далее поворот на два часа и четыреста метров… — вслух прокладывал маршрут Борис. — Дальше будут белые ворота с буквой «А».
Лиза молчала, сконцентрировавшись на управлении карго-повозкой настолько, что буквально чувствовала себя с ней одним целым. И даже её врождённый талант в управлении был не нужен, чтобы по запаху сгоревших колодок понимать, что тормозов у них больше нет. Впрочем, как и левого переднего электромотора, который уже откровенно горела обмотка. Так что адекватно затормозить уже вряд ли получится.