– Ничего не бойся, малышка… Теперь мы всегда будем вместе, обещаю. Ты – моя. И так будет, пока я жив. А я собираюсь жить еще долго! На наш век хватит счастья…
Ему хотелось думать, что она верит ему, ведь только доверие было способно изжить страх, который Монике внушало все на свете: другие собаки, люди, машины… Нашелся лишь один парень, которому она доверилась, тот самый аутист, забравший ее из приюта еще год назад. И он не подвел бы ее, если б не болезнь, о которой он тогда и сам не догадывался. За эти месяцы она сожрала его, а Моника ничем не сумела помочь своему хозяину. Его матери собака оказалась не нужна, и она вернула ее в приют. Этой несчастной женщине вообще никто не нужен был, кроме сына, а его больше не было…
Человек, который нес ее сейчас на руках, ничуть не походил на молчаливого хозяина Моники, он и пах по-другому, и все время произносил какие-то слова… Их смысла собака не понимала, но звук его голоса, вибрации, исходившие от его груди, неожиданно стали ей приятны.
– Мы поселимся с тобой в большой усадьбе, там полно места, чтобы побегать вволю. Ты разрешишь мне побегать с тобой? Я еще могу. Я совсем не старый, Моника. А Сашка расчешет твои лохмы… У нее тонкие пальчики, она сделает все ласково, тебе будет приятно. Хотя мне ты и с космами нравишься, честное слово!
Его голос постепенно убаюкал Монику, и она доверчиво устроила морду на его крепком плече. Кажется, ее новый хозяин продолжал говорить что-то… Или это уже начался сон? И в той реальности, смутно различимой собакой, они тоже были вместе.
И она и вправду поверила: теперь – навсегда.
2022 г.