Совсем хреново, кстати, Князь реальность подчищает. Надоело что ли? Или у него изменились планы?
Расплатившись с водителем за полквартала от дома Ирэн, быстрым шагом прохожу через проходные дворы. Успел!
У ее подъезда припаркована знакомая машина. Меня забирали на такой же, один в один.
Водителя нет… это хорошо.
Дверной замок щелкнул одновременно с моим первым шагом на лестничную площадку пятого этажа. А вот и клиент, ошибиться невозможно. Дурацкая манера – носить в помещении солнцезащитные очки.
Чах!
Молодец, девочка! Отшатнувшись от завалившегося тела, Ирэн полностью открыла второго противника. А то он, гад резкий, уже почти достал свою пушку.
Чах!
Ну, «почти» в нашем деле не считается. Блин, так и не узнал у Смита: кто из этих двоих Браун? Вроде тот, что поздоровее, мордатый. Или это Джонсон?..
Нагнувшись, беру первый труп за грудки и без усилия забрасываю обратно в коридор. Нечего ему на площадке валяться, интерьер портит. Оцениваю вид испуганной девушки. Экспансивные пули – это, конечно, вещь. Только брызг от них… и с привычкой стрелять в голову надо что-то делать.
– Умыться и переодеться. Быстро!
– Макс, это же…
– Спецагенты контрольного совета. Ирэн, или ты идешь со мной, или дай адрес экстрасенса. Вас с Владом я свяжу и оставлю в квартире. Скажете, что я ворвался, перебил агентов и забрал небольшой сверток, который оставлял на хранение. В общем, сработаете под жертв сошедшего с ума маньяка.
Пока излагал примерный расклад, девушка потихоньку пятилась от плавно заливающей пол крови. И регулярно поглядывала на источники этой самой крови. С очень побледневшим лицом. Зрелище, далекое от эстетики, однозначно… И с запахом соответствующим.
– Ирэн! Ты меня слышишь?
– А?.. А Влада нет…
Убили?! Если кинулся защищать свою любовь… Да нет, не похоже. Уточняю:
– Как нет?
– Он в командировке.
Ответ вызвал совершенно нездоровую улыбку.
– Макс, ты что?..
– Анекдот на память пришел. Так и начинается: "Муж уехал в командировку".
Судя по шокированному выражению лица, юмор не дошел. А зря. Сгоняю веселость:
– Ирэн, решай: со мной, или связанная в спальне.
Раздумывала она недолго:
– Ты сам не найдешь. Я с тобой!
Почему я не удивлен?
– Тогда повторяю: умыться и переодеться.
Немного нервно кивнув, журналистка исчезает в недрах квартиры.
Все-таки поразительная девушка: уже через десять минут, старательно отводя взгляд от сложенных у стенки покойников, Ирэн докладывает:
– Я готова!
– Вперед.
Оставляя кровавые отпечатки, проходим на лестницу. Доверять лифту… случайности бывают всякие. Ножками спокойнее, да и для здоровья полезнее.
Как и следовало ожидать, отрезанный большой палец спецагента нормально подошел к дактилоскопическому замку на двери автомобиля и позволил без проблем завести мотор. М-да… нехилая тачка. Что же, пора вспомнить навыки вождения из прошлых жизней. Дерек гонять умел и любил, да и я за рулем чувствовал себя уверенно.
– Куда?
– К Северо-Западному выезду из Сити. Это…
– Не волнуйся, Ирэн, я знаю.
***
Сложно сказать, как полиция пронюхала о случившемся. Скорее всего, стукнули соседи, или произошла одна из непредвиденных досадных случайностей. В общем, уже через полчаса у нас на хвосте висел кортеж полицейских машин, а я, маневрируя в потоке дорожного движения, давил в пол педаль газа.
– Водитель черного «Насхорна», остановитесь! Водитель черного «Насхорна», прижаться к обочине!
Ага, сейчас! Только шнурки… поглажу… Влево, газу, вправо… черт, зацепил микролитражку… цела?… Взгляд в зеркало… норма… опять газу! Хорошо, хоть не стреляют по колесам. Опасаются за жизнь других участников дорожного движения, или получили приказ «Брать только живым»?
А здесь можно срезать!
Наплевав на правила, закладываю крутой поворот. Опять кого-то стукнул… В проезд между многоэтажками влетаю на классическом дрифте под гул форсируемого движка. Увернуться от встречной машины… гашетку в пол!
У полиции так красиво не получилось. Стараясь уйти от столкновения, водитель слишком круто заложил руль, машину занесло и она врезалась в белый седан, с которым я так лихо разминулся. В получившийся затор немедленно врубились остальные экипажи, окончательно загромоздив проезд. Все, хвост сброшен!
Как выяснилось, ненадолго.
Где-то через минуту после возвращения на трассу сверху-сбоку ударил луч мощного прожектора. Вертолет!
Но самое поганое не это. В местной полиции дураков не держат: впереди, почти на горизонте видны вспышки проблесковых маячков. Заслон.
Короткий взгляд на Ирэн. Тревожно подобравшись, она неотрывно смотрит в ветровое стекло.
– Пристегнись!
– Что?..
– Пристегнись!!
Прижав руль коленом, защелкиваю свой ремень безопасности. Девушка еще возится с замком.
– Готова?
– Нет…
Огни заслона стремительно приближаются. Выбрать слабое место и пойти на таран…
– Готова?!
– Сейчас…
Еще пара томительных секунд и долгожданное:
– Да!
Гашетку в пол!
Спинка водительского сидения ощутимо прилипает к телу. Рыча мощным двигателем, «Насхорн» стремительно набирает скорость. Хорошее название у машины – «Носорог». Тот зверь тоже, если разгонится…
Щелкаю переключателем фар на дальний, заливая трассу потоком ослепительного света. Пусть в полной мере ощутят, что такое настоящая атака.
Если честно: шансов было мало. Врезавшись в стык между автомобилями и пробившись на ту сторону, наверняка остался бы без колес. Даже спецавтомобиль имеет запас прочности, отнюдь не рассчитанный на лобовое столкновение. Учитывая количество полицейских, гудящий над головой вертолет… Но не сдаваться же?
О том, что прихотливая госпожа Удача обратила на меня благосклонный взгляд, возвестил неуклюже маневрирующий перед заслоном красный спорткар. Машина из числа тех, которые за нормальный автомобиль и считать не хочется. С малым дорожным просветом и подчеркнуто стильными аэродинамическими формами. В общем, шикарный «клин» для богатых бездельников. И этот клин как раз развернулся ко мне носом, живо напомнив…
– Макс!!.
Чуть довернув руль, иду точно в лоб спорткару. Испуганный владелец, врубив заднюю, пытается уйти от столкновения… Правильно! Давай, ближе к полиции!..
– Макс!!! Ма-а-акс!!!
Хрясть!!!
На ста пятидесяти милях в час ревущий «Насхорн» взлетает вверх, с хрустом снося откидную крышу спорткара, так удачно послужившего трамплином.
Время словно растянулось, навечно запечатлевая в сознании каждое мгновение.
Круглые от ужаса глаза Ирэн, болезненная гримаса ожидания смерти на ее лице…
Не сейчас, моя хорошая…
Неспешное движение моей убирающей газ ноги. Колеса вращаются без нагрузки, перемалывая лишь воздух, от этого может вылететь движок…
Кружащиеся впереди красные пластиковые осколки спорткара – мы их медленно догоняем…
Все-таки немного не рассчитал! Толчок колесами вышел не синхронный, поэтому полет «Насхорна» все больше напоминает вытянутую спираль – заметно кренимся на левый борт, уже переворачиваемся… Движение все быстрее, вот в полупрозрачном стекле люка мелькнула «люстра» полицейской машины, а через боковое стекло вижу разбегающихся стражей порядка…
Автомобиль неуклонно идет вниз, одновременно заканчивая разворот…
Ну!!. Гашетку в пол!
Хрясть!!!
Закончив полный оборот вокруг оси, машина жестко встала на все четыре колеса. Впрочем, «встала» – неправильное слово. Колеса уже бешено вращались, поэтому, чувствительно подпрыгнув, «Носорог» рванулся вперед.
Хорошо, что в спецмашинах нет подушек безопасности! Как подвеска?
Что-то погромыхивает под днищем, появился люфт рулевой колонки, но, в целом…
Крутая тачка. Вот так, Максик, а ты хотел внедорожник.
Огни полицейского заслона стремительно исчезают за спиной. Но осталась еще одна проблема: вертолет.
– Достань аптечку!
– Что?..
Ирэн все еще в шоке…
– Аптечку! Открой бардачок, там должна быть аптечка!
Ага, еще тормозит, но уже слушается. А вот и искомое.
– Открой, достань пластырь.
– Ты ранен?!
– Давай быстрее!
Пластырь мне нужен совсем для другого. Пистолеты-пулеметы ликвидированных спецагентов снабжены дактилоскопическими определителями владельца. Но бросать такую пушку… Вот, прижав коленом руль и леплю сейчас к датчику отрезанный большой палец Джонсона. Или Брауна?.. Ладно, в Аду разберутся.
– Держи руль!
– Что?..
Нет, для женщины слишком много впечатлений и адреналина – вредно.
Сбросив скорость, вдавливаю кнопку круиз-контроля, убираю ногу с педали газа.
– Ирэн, держи руль. Постарайся, чтобы машина шла ровно.
– А ты куда?
Крышка люка сдвигается, уходя в крышу.
– На свежий воздух.
Воздух оказался действительно свежим. Да и еще и с ветром. Но это мелочи. Где наш небесный попутчик?
Когда-то меня неплохо учили поражать низколетящие воздушные цели. Меня вообще учили очень многому полезному.
Ведя коротким стволом чуть впереди и выше слепящего с неба прожектора, плавно вдавливаю спусковой крючок.
Р-ра-ах!
Пушка для элиты! Только магазин быстро закончился. Но результат налицо: прожектор мертв, а вертолет зарыскал на курсе. Второй магазин!
Р-ра-ах!
Получаю окончательное подтверждение того, что брони у кабины пилотов нет. Наклонившись, виляя, стремительно теряя высоту, винтокрылая машина наискось проходит над шоссе.
Да-дах!
Эффектное окончание полета я досмотрел уже на водительском месте «Насхорна». Красиво баки рванули, нечего сказать. Как легло зрелище моей журналистке?
Расширенные глаза девушки смотрят на пистолет-пулемет. Точнее, на прилепленный пластырем, слабо сочащийся красненьким мужской палец.
М-да…
Коротким жестом отправляю качественно отработавшую пушку в открытый люк (тем более, патронов больше нет), жму кнопку закрытия и констатирую: