– Наверное, потому, – проговорил Лодин, глянув в потолок позади Клауса, – что мы собираемся уйти.
Лицо Клауса исказилось в недоумении, словно не ожидал такой наглости. Потом видела, как в воздухе мелькнула рука ветра, послышался звон разбитого стакана, и Клаус грохнулся на пол.
Я вытаращила глаза, гадая, умер подмирец или нет, а Лодин цапнул меня за руку и проговорил:
– Бежим.
– А как же он? – выдохнула я. – Ты убил его?
Лодин уже тащил меня на порог.
– Что я, зверь что ли? – проговорил он. – Очнется. Хотя лучше бы…
Пока я пыталась сложить что к чему и как теперь быть, Лодин подхватил меня на плечо и выскочил во двор.
Глава 14
Я забрыкалась, пытаясь высвободиться, но Лодин только сильнее прижал. После неудачных попыток пришлось смириться и повиснуть на плече, пока ветер, оглядываясь и пригибаясь, как лис в курятнике, бежит через двор.
Когда оказались у калитки, я попросила:
– Поставь меня. Так удобней будет.
– Э, нет, – отозвался Лодин, качая головой. – Ты плетешься, как сытая черепаха, а я и с двумя девками на плечах, быстрей буду.
Он толкнул калитку другим боком, та глухо ухнула, но не поддалась. Послышалось раздраженное бормотание, еще пару раз ветер пытался справиться с засовом, потом сказал:
– Не знаю, как Фил вышел, но просто так не отворить.
– Наверное, – предположила я, – Клаус своей подмирской магией на расстоянии может управлять домом, затворами и остальным.
Лодин задрал голову, оглядывая забор высотой в два человеческих роста.
– Возможно, – сказал он, щурясь от солнца. – Они называют ее наукой. Но сути это не меняет. Видела пластинку? Которая телефон. Та же магическая сфера, только умещается в карман. И заряжать надо. В электричество совать. Иначе не будет работать.
– Все у них не настоящее, – пробормотала я и охнула, когда Лодин перехватил меня и поднял над головой.
Левый глаз прищурился сильнее, словно примеряется или высчитывает что-то. Потом быстро оглянулся. Дверь все еще на распашку, но проход пуст, что значит, Клаус до сих пор без сознания. Во дворе тоже свободно, птички летают, пчелы жужжат. Костюмы если и есть, то снаружи.
Мне снова стало до боли обидно за то, что доверяло Клаусу, несмотря на его обращение и пренебрежительное отношение. Но еще больше убивало жгучее чувство, словно уголь в груди разросся до размеров дыни.
Лодин, опять скользнул по мне оценивающим взглядом, поковырял языком в зубе и сказал:
– Когда окажешься в воздухе, сгруппируйся и постарайся держать землю в поле зрения. Иначе больно грохнешься.
– Грохнусь? – не поняла я и хотела уточнить, почему должна грохаться и вообще оказываться в воздухе.
Руки ветра распрямились, как тугая пружина, я взмыла над двором, растопырив конечности. Безразмерное платье раздулось куполом, мелькнула мысль о виде, который открылся Лодину внизу. Потом запоздало вспомнила, что приказал следить за землей.
Но сделать это невозможно, платье перекрыло весь обзор, могу лицезреть лишь дом Клауса и голубое безмятежное небо.
Неожиданно невесомость кончилась, купол платья облепил, как закрытый бутон тюльпана, и я полетела вниз. Приготовившись к болезненному удару, зажмурилась, но чьи-то крепкие руки подхватили и бережно поставили.
Выпутавшись из платья, которое залепило даже лицо, и отплевавшись от волос, оглянулась. Передо мной ухмыляющаяся физиономия с черными пластинками на глазах, волосы всклочены, одет в ту же футболку, что и вечером.
– Ян? – только и смогла выдохнуть я.
В этот момент сверху упало сгруппированное тело Лодина. Он моментально выпрямился, не успев сообразить, что к чему, метнулся ко мне и отодвинул за спину. Но пластинчатый уже отвернулся и быстрым шагом направился куда-то по дороге.
– Шевелитесь! – скомандовал он.
Пока я хлопала ресницами, Лодин снова швырнул меня на плечо и в несколько прыжков догнал Яна.
В голове заметались мысли, уровень доверия к подмицам стремительно падает, как и способность понять их действия. Я забрыкалась, понимая, как нелепо выглядят мои попытки освободиться из стальной хватки ветра. Но продолжала упорствовать, чтобы не выглядеть совсем беспомощной.
– Да поставь меня! – выпалила я, чувствуя, как в очередной раз загорелась метка Ферала.
– Теперь поставлю, – согласился Лодин, когда оказались возле серебристой телеги Яна.
Тот юркнул на переднее сиденье и резко закивал, мол, шевелитесь, садитесь. Лодин распахнул заднюю дверцу, втолкнул меня и нырнул следом. Через секунду мы уже неслись по дороге в неизвестном направлении.
Я пыталась разгадать тайный замысел происходящего и то, почему Ян оказался возле дома блондина. Но после предательства Клауса воображение рисовало картины, одна мрачней другой. Хотелось думать о спасении Звенящей Долины, но мысли, то и дело, возвращаются к Клаусу, и даже кошмары о Ферале кажутся всего лишь кошмарами.
Сперва ехали молча, лишь, когда игрушечные домики остались позади, а машина свернула направо, Ян проговорил:
– Долго вы.
– В каком смысле? – не поняла я, наконец вытащив из-под себя платье, которое перекрутилось и не дает нормально усесться.
Ян достал из короба между передними сидениями свое дымило, вставил в зубы трубочку и чиркнул подмирским кресалом. Поток воздуха как раз с моей стороны, и я снова ощутила убийственный запах этой гадости.
– Фу, – проговорила я, зажав нос.
– Дымит? – поинтересовался пластинчатый и сильнее высунул руку в окно. – Извини, постараюсь дымить в сторону. Всю ночь прождал вас в квартале.
Лодин откинулся на спинку, растопырив колени.
– И почему ты нас ждал? – спросил он, впившись взглядом в висок подмирцу.
Я подвинулась к ветру, чтобы в зеркало под потолком видеть лицо пластинчатого, хотя рискую встретиться взглядом с огнекрылым. Но пока там только подмирец. Тот, повернул черные кругляшки на мое отражение, уголок губ чуть приподнялся.
– Ну не мог же я оставить вас у Клауса, – сказал он.
Лодин повторил, глядя еще внимательней:
– Да, но почему?
Ян чуть оглянулся на него, не переставая управлять машиной, потом снова вернулся в прямое положение.
– Скажем так, – проговорил он, – все, что можно сделать раньше и быстрее Клауса, я делаю. После вчерашней встречи с ним убедился, как он ценит Агату. Решил остаться, понаблюдать. И не зря. Когда из калитки выбежал Фил с бледным лицом, понял, что не ошибся. А потом в нее стали ломиться вы.
– Значит, – иронично уточнил Лодин, – ты теперь тоже нам помогаешь?
Ян хмыкнул, затянувшись из трубочки и промолчал.
Лодин нахмурился. Стараясь не выдать себя перед чужаком, он отвернулся ко мне, раздув ноздри. Никто бы не понял, но я заметила, как в глазах закрутились маленькие смерчи, он что-то шепнул, и окно ворвался поток воздуха. В эту же секунду тлеющий кончик с курительной трубочки подмирца сорвался и рассыпался на лету.
– Что за… – выругался Ян.
А Лодин довольно выпрямился и произнес:
– Для начала, скажи, кто ты такой. В последнее время подми… Новые знакомые ведут себя один другого страннее.
– Если ты чужак, мое имя тебе ничего не скажет, – проговорил подмирец, отряхивая с груди пепел.
Ветер пожал плечами и снова что-то шепнул. В окно ворвалась новая струя воздуха и оторвала с передней панели квадратный листок. Тот стал летать по телеге, как испуганная бабочка, пока не выпорхнул в окно.
Пластинчатый что-то недовольно пробурчал и сказал:
– Можешь звать меня Ян.
Мой названый брат кивнул.
– Лодин, – представился он. – Не гневись. Я просто пытаюсь понять, насколько вы тут все ненормальные. И кому можно верить.
Пластинчатый, раздраженный и хмурый, вышвырнул потухшую трубочку в окно, потом взгляд черных кружков снова остановился на моем отражении.
– Честно? – спросил он.
Лодин пожал плечами.
– Хотелось бы.
– Никому, – произнес подмирец с ухмылкой.
Лодин напрягся, впервые так сильно, что его нервозность передалась мне. Серые глаза ветра потемнели еще больше, маленькие смерчи в глубине разрослись, а я ощутила, как под кожей привычно забегали огненные муравьи.
Ян, словно заметил перемену, ладонь опустилась к блестящему рычагу. Когда дернул, машина понеслась быстрее, а нас с Лодином вжало в сидение.
– Никому, – повторил пластинчатый. – На вашем месте, я бы вообще ни с кем не связывался, ни с кем не разговаривал и не высовывался. Но у вас, похоже, выбора нет. Так? Поэтому советую вот что. Вы мне расскажете ровно столько, сколько считаете нужным. А я подумаю, что с этим можно сделать.
– Как благородно, – бросил Лодин, выпрямляясь.
Подмирец покачал головой.
– Дело не в благородстве, – сказал он. – Просто мои цели отличаются от целей Клауса. Я делаю бизнес. Делаю его четко и чисто.
– Тогда что ты хочешь получить от нас? – спросила я и впилась взглядом в его отражение в зеркале.
Он потер подбородок, словно впал в глубокую задумчивость, но ответил почти сразу.
– Золото.
– Что? – хором выдохнули мы.
Ян покачал головой, как делают люди, прикидывающие что к чему, потом что-то нарисовал в воздухе пальцем и кивнул.
– Да, – произнес он. – Пожалуй, золото. Это самая неизменная валюта со времен, кажется, Древней Греции. Кое-что мне известно. Например, что мой братец разыскивает четырех стихий, чтобы те нашли ему точку сборки.
В голове взорвался сноп мыслей, искры разлетелись по всем частям тела и не дают связно думать. Попыталась собрать все во едино, но в центре всего пульсируют слова «точка сборки», которые слышала у костюмов. И которые, думая, что сплю, произнес Клаус.
Желудок сжался, новая волна страха парализовала, лишь спустя минуту вернулся дар речи.
– Ты костюм? – еле слышно пролепетала я.
– Разве я похож на костюма? – усмехнулся Ян. – Просто я очень хорош в своем деле. Поэтому много знаю. Собственно, знать и есть моя работа.