– Хочешь сказать, ты белый и пушистый? – поинтересовалась я с подозрением, все еще держа руки перед собой.
– Все мы грешные, – отозвался Клаус. – Но суть не в этом. Я просто пытаюсь сказать, вы ошиблись с союзником.
– Агата, – неожиданно терпеливо произнес блондин, – просто поверь мне. Я, конечно, не святой. Даже наоборот. Но в сравнении с Яном – безобидная овечка с нимбом над головой.
Несмотря на заверения, доверия его слова не вызвали, а учитывая множественные обманы и подставки со стороны подмирцев, вообще захотелось броситься в воду и уплыть подальше. Да только далеко не получится. Во-первых, я не дельфин, а во-вторых, из-за острова все еще выглядывает нос лодки. Если рыбак действительно не рыбак, наше странное поведение может привлечь внимание.
Я опустила руки, но так, чтобы Клаус видел, что в любую секунду вскину и прижгу, едва сунется.
– Почему я должна тебе верить?
– Сложно сказать, – отозвался он, облокачиваясь на перила, словно тоже решил принять более непринужденный вид. – Но могу с уверенностью заявить. Мой брат затеял двойную игру, и себя не обделит. Уедем с нами. Хотя бы так можно будет что-то исправить. Кого-кого, а тебя я не обижу. Только не тебя. Агата…
Клаус осмотрел на меня так, что пламя под кожей невольно всколыхнулось и пошло волнами, заставляя меня светиться, как праздничная тыква. Лицо как всегда надменное, в синих глазах лед и жесткость, но я успела заметить в его взгляде нечто, от чего сердце застучало сильней.
Клаус смотрел на меня прямо и внимательно, словно мрачный рыцарь, спустившийся из Верхнего мира, чьих намерений я понять не в силах. Он говорил очень убедительно, но я окончательно потеряла веру в подмирцев, поэтому сказала:
– Даже если это все правда, уйти я не могу. Ян и Лодин отправились в логово «Инквизито» за двумя другими девушками. И я не оставлю их в беде.
– Упрямая, как… – начал подмирец, но тут же замолчал, когда раздался всплеск с другого борта.
Я метнулась влево и наклонилась через перила. На палубу вылезло затянутое в кожу тело с намордником и бутылью. Вода быстро натекла на пол, образовав широкие лужи. Из-за наряда не сразу поняла, кто передо мной, лишь, когда намордник полетел в сторону, распознала Лодина.
Тот быстро втащил на палубу Гленну, помещенную во что-то вроде водяного пузыря, наполненного воздухом. Дайна поднялась самостоятельно. Точнее, ее подняла вода, бережно опустив на пол. После этого появился Ян, все так же с черными пластинками на глазах, с которыми, видимо, не расстается даже во сне.
– Вам удалось! – выкрикнула я, не сумев сдержать порыв чувств.
Потом резко оглянулась, но верхняя палуба опустела. Я метнулась к правым перилам, надеясь застать хотя бы удаляющуюся лодку, но море чистое и безмятежное, как весеннее поле перед посевом.
Махнув рукой, как была в исподнем, сбежала по ступеньками, а когда увидела Дайну и Гленну, кинулась им на шею. Обе они выше меня на голову, так что кажусь коротышкой.
– Слава богам, – проговорила я отстраняясь. – Я вся извелась. С вами все в порядке? Они не истязали вас больше?
Только теперь заметила неестественную бледность водной стихии, Дайна слабо улыбнулась и сказала:
– Совсем не много. Только пару раз загоняли в духовой шкаф.
– Душегубы! – вырвалось у меня.
Гленна выглядит бодрее, лицо привычно суровое, а взгляд цепко осматривает палубу.
Она проговорила густым контральто:
– В этот раз она им ничего не сказала. Да и нечего было говорить. Ох девочка, если бы ты знала, что началось, после того, как ты исчезла. Агенты волосы на себе рвали. Посредник два телефона разбил. Но потом как-то успокоился. Даже еды велел принести. А ты бы прикрылась.
Привыкшая к полуголым нарядам, я проигнорировала замечание земли, как и то, что она снова назвала меня девочкой. Лишь улыбнулась.
Уставших и измотанных стихий Лодин повел в нижнюю каюту, придерживая Дайну за плечи. Ее пошатывает, видимо, перевозка Гленны под водой вымотала, и теперь требуется отдых.
Только когда они скрылись, метнулась на верх и быстро натянула подмирские наряды.
Вернувшись, обнаружила, что Ян еще на палубе. Он стянул намордник с бутылью и расстегнул верхнюю часть кожаного наряда. Волосы мокрые и стоят ежиком, на черных пластинках капли, а губы растянуты в довольной ухмылке.
Все так же улыбаясь, он обошел меня. Зайдя в кабину с мигающими огоньками и штурвалом, обернулся спиной и стал стягивать наряд. Я наблюдала, как из-под него постепенно появляется крепкое мускулистое тело, как под кожей перекатываются валики мышц, а когда остался в одном исподнем, попыталась отвернуться, но взгляд все равно переполз к молодому накачанному телу.
– Долго будешь глазеть? – спросил Ян, не поворачиваясь. – Можешь подойти и помочь убрать гидрокостюм.
Щеки вспыхнули, словно поймали за непотребством.
– Я вовсе не глазела, – пробормотала я, приближаясь и на ходу сгребая то, что он назвал гидрокостюмом.
– А чего лицо светится тогда? – спросил он и усмехнулся. – Ладно, не смущайся. Ну мужчина, ну в трусах. То же мне, бином Ньютона. Нормально тут все было, пока мы отлучались?
О том, что здесь был Клаус и это из-за него все еще не могу загнать жар обратно, промолчала. Ян наскоро обтерся полотенцем, что висело на спинке кресла, потом быстро облачился в прежний наряд – черную футболку и штаны, смахнув с черных пластинок остатки капель.
Мысли спутались, перед глазами все еще мускулистая фигура подмирца, и стекающие по нему капли, это смешалось с образом Клауса, который неотрывно смотрит на меня, будто силится что-то сказать.
Тряхнув головой, я произнесла сбивчиво:
– Вроде нет… не знаю… Рыбак на лодке приплывал…
Хотела сказать о подозрении, что это агент «Инквизито», но во рту пересохло, слова застряли в глотке. Доверившись интуиции, решила подождать.
– Рыбак? – почему-то радостно переспросил подмирец. – Ну рыбаков тут хватает. Они безобидные. Рыбаки пускай. Что нам, рыбаков бояться?
Он прошел по комнатке, куда-то нажал, в стене открылся шкаф, из которого достал бутыль с уже знакомой мне коричневой жидкостью и стакан. Затем налил на самое донышко, потянул к губам, но в последний момент кивнул мне, мол, будешь?
Я усиленно покачала головой – навсегда запомнила вкус этой дряни у Фила дома. Ян пожал плечами, сделав небольшой глоток, покривился.
– Уух… Сильная штука, – проговорил он, вытирая губы. – Жгучая. Но после такого заплыва, самое то. Я бы еще чего добавил, да как-то не прилично при женщинах.
Он снова обошел меня и встал у руля с видом полнейшего спокойствия и удовлетворения от проделанной работы. Дернул рычаг, лодка заворчала и плавно двинулась вперед, а я из угла комнатки наблюдала за подмирцем.
Мысли все еще взбаламученные появлением и исчезновением Клауса, потекли ровнее. Рядом Лодин, который уж точно разберется. Сначала надает всем по голове, а потом начнет разбираться.
Я перевела взгляд на часы, что на стене над Яном. Без четверти два. А нырнули, около полудня, солнце было ровно над нами, я запомнила. На все про все у них едва ушло пара часов.
Неожиданно слова Клауса обрели новое звучание, а червь сомнения, который и так источил мое огненное сознание превратился в настоящую анаконду и требует еды.
– Быстро вы справились, – осторожно заметила я. – Думала, будет погоня, стражники. Уже готовилась изучать, как управлять этой посудиной.
Ян усмехнулся.
– Говорил же, что умею делать свое дело. Хотя сам удивлен, как все прошло. Видимо, они снизили бдительность или не знаю, что. Но даже охраны не встретили.
Еще больше смущенная и озадаченная, попятилась к выходу.
– Знаешь, – проговорила я, – ты тут пока отдохни. А то после такого, и правда, требуется в себя прийти. Я пока к Лодину и девочкам схожу, посмотрю, как они там.
– Сходи-сходи, – согласился подмирец и отсалютовал мне стаканом.
Из комнатки я вышла с демонстративным спокойствием, но как только завернула за угол, бросилась со всех ног в нижнюю каюту. Когда вбежала, обнаружила что Лодин уже переоделся в сухое и отпаивает Дайну из кувшина. Та благодарно улыбается и глушит воду, как постоялец таверны. Гленна растянулась на кровати, посапывает. Видимо, отключилась после пережитого.
– Лодин, – выдохнула я с порога. – Есть разговор.
Он оглянулся.
– Опять? Мы только вернулись. Девочки, сестры между прочим твои, еле дышат. Дай им в себя прийти.
– Лодин, – повторила я, – это не может ждать.
– Ну говори при всех, – сказал он. – Мы тут все свои.
Я покосилась на воду и землю, измотанных и несчастных. Даже Гленна во сне кажется не такой суровой и хмурой.
– Им тоже скажем, но позже, – произнесла я. – ты прав, им нужно отдохнуть. Если я ошибаюсь, не стоит их понапрасну дергать.
С недовольным ворчание Лодин поднялся, вручив кувшин дайне. Та даже не заметила, что он ушел и продолжает жадно пить. Вероятно, даже путешествие под водой не утолило ее жажды после духового шкафа, и требуется вода пресная.
Лодин приблизился и навис надо мной грозной тучей с черными волосами на плечах.
– Ну что? Говори, что на этот раз?
– Лодин, – начала я. – Как вы так быстро вернулись? Я хочу сказать… Спросить, вам кто-то мешал? Препятствия? Стражи?
Ветер потер бороду.
– Честно сказать, – проговорил он, сдвинув брови, – не было такого. Я все время плыл за подмирцем. Он двигался очень уверенно, потом была подводная пещера, узкая как… Нет, тебе такое сравнение не годится. Дальше уже по сухому выбрались и через воздухоотвод проникли внутрь. Вышли из бокового тоннеля, наверное, о нем ты и говорила.
– И никого не встретили?
– Никого, – подтвердил Лодин мрачнея. – Я ждал в тоннеле, за девочками Ян отправился сам. Сказал, так ему легче будет. Потом уже вернулся с ними.
– Как загадочно, – пробормотала я.
С кровати послышался низкий, густой голос Гленны, которая проснулась от нашего шепота.