– Не сгорит. Наши силы ушли вглубь.
– Как жаль, – отозвалась я угрюмо. – Иначе эти мерзавцы давно стали кучками золы.
– Какая страшная и опасная леди-пламя, – попытался пошутить черноволосый, но сейчас его слова прозвучали почти трагично. – Если тут столько ведьм, лучше не высовываться.
Слева за огромным окном заметила застывшие фигуры людей, наряженных так, будто эта одежда может сделать их живыми. Рядом дверь. Над ней надпись, вроде понятная, но будто написанная ребенком, причем левой рукой.
Я указала туда и проговорила:
– Смотри. Там наряды.
– Молодец, – похвалил он. – Идем и возьмем.
Мы вошли в широкое помещение, завешанное перекладинами, на которых плотно висит одежда, такая пестрая, что у меня даже в глазах зарябило. Людей не много, но те, кто есть, вытаращились на нас круглыми глазами, одна женщина даже рот открыла.
Девушка в короткой юбке и таким глубоким вырезом, что даже мне стало стыдно, подбежала к нам и быстро проговорила:
– Извините, сюда в таком виде нельзя.
Лодин посмотрел на нее сверху вниз, девушка кукольно улыбнулась и заморгала ресницами, такими огромными, каких в природе не бывает. Глаза ветра хитро сверкнули, улыбка стала шире, а взгляд остановился на бесстыжем декольте.
Я фыркнула, а Лодин произнес нарочно вежливо:
– Мы здесь именно за тем, чтобы изменить этот вид.
– Что простите? – не поняла девушка.
Лодин пояснил:
– Нам нужен наряд. Для меня и моей спутницы. Такой, чтобы ни у кого не возникло сомнений что мы здесь живем.
Лицо девицы моментально изменилось, губы растянулись в улыбке, а голос стал такой слащавый, что в воздухе почти запахло медом.
– Так вы хотите совершить покупку? – радостно произнесла она, видимо забыв, о нашем виде. – Вы туристы? Откуда приехали?
– Издалека, – уклончиво сказал черноволосый.
Девушка защебетала:
– Тогда вы зашли по адресу. У нас есть все, что нужно заграничному туристу. Вы, кстати прекрасно говорите, совсем без акцента.
– Эм… Спасибо, – пробормотал ветер.
– Одежду какого стиля предпочитаете вы и ваша жена? – поинтересовалась девица, окидывая меня хищным взглядом. Хотя улыбка стала шире.
Лодин покосился на меня через плечо и хмыкнул, а я сложила руки на груди и отвернулась, не желая наблюдать заигрывания бесстыдной подмирской девицы и ветреного Лодина.
Послышался его смешок, потом ветер проговорил:
– Жена? Нет. Это сестра. Родная по… гм… Наверное, отцу. Или матери. Но определенно сестра.
Девушка просияла, словно попала в мишень с двухсот шагов. Она потащила нас к каким-то перекладинам с вещами, произнося какие-то названия и слова, с таким воодушевлением, что, видимо, должны были сразу проникнуться. Мы с Лодином лишь переглядывались.
Потом стала прикладывать разные наряды то ко мне, то к нему. Наконец, всучила обоим по куче вещей и отправила в крошечные комнатки за шторками.
– Я положила вам платье, – произнесла она вдогонку. – Под ваши огненные волосы будет в самый раз.
Радуясь, что удалось хоть не на долго отделаться от обоих, я закрыла шторку. На одной стене в комнатке обнаружила зеркало во весь рост и простонала. Из-за стекла на меня смотрит невысокая девушка с длинными рыжими волосами, лицо и сорочка перепачкано то ли сажей, то ли пылью, в руках охапка вещей, а взгляд, как у перепуганного котенка.
Пока приглядывалась к отражению, в глубине стекла мелькнуло взбешенное лицо огнекрылого.
Я отшатнулась, внутри все заклокотало потому, что никогда не видела себя такой жалкой и беспомощной.
– Тебя там не может быть, – прошептала я.
Фигура огнекрылого перестала мельтешить и застыла, не сводя с меня пламенного взгляда. Губы зашевелились, а до меня долетели тихие, но разборчивые слова:
– Агата…. Что ты сделала?
– О нет, – прошептала я, представляя, как огромная рука Ферала вылезает из зеркала, хватает меня и утаскивает в пылающий мир.
Но тот, видимо, не может пройти стеклянный барьер и продолжает прожигать меня огненным взглядом.
– Я найду тебя. Агата… Ты моя…
– Не найдешь, – сдавленно проговорила я и зажмурилась. – Не найдешь. Я в другом мире. Их сотни тысяч, ты не сможешь попасть и в половину.
Лишь спустя пару минут смогла взять себя в руки и открыть глаза. Зеркало вновь стало нормальным, а я в отражении все такая же всклоченная и перепачканная.
Бросив вещи на круглый стульчик в углу, я облегченно вздохнула и вытерла лоб.
Большинство нарядов оказались ужасными. Девица надавала мне штанов и исподнего, которое зачем-то подвязано поясом. Были юбки, похожие на ту, в какую одета она сама, а еще сорочки длиной лишь до пояса.
Порывшись в этом непотребстве, все же нашла относительно годный наряд. Красное платье до колен. Когда натянула поверх сорочки и подвязала поясом, оказалось очень недурно. Аккуратная горловинка, рукава по локоть и изящно подчеркнутая талия. Волосы перевязала в пучок на затылке веревочкой, которую вытянула из юбки.
Когда вышла из комнатки, Лодин уже переоделся и сидит на стуле со скучающим видом. На нем почти такие же портки, как были, только из жесткого синего материала, и рубашка без пуговиц с короткими рукавами.
– Наконец-то, – проговорил он, заметив меня. – Я начал засыпать.
– Не то ты говоришь, у видев девушку в новом платье, – пробурчала я.
Он окинул критичный взглядом мой наряд, потом произнес:
– Платье удачное. Теперь совсем, как местные.
– Лодин, – начала я неуверенно, – там…
Лицо ветра моментально посерьезнело, он подался вперед и спросил:
– Что?
– Ферал.
Лодин вытаращил глаза.
– Где? – выдохнул он неверяще.
Я указала на комнатку, из которой вышла и произнесла:
– Там. В зеркале. Он видел меня и пытался говорить. Сказал, что найдет.
Плечи ветра расслабились, он облегченно выдохнул.
– Фух. Напугала. Я уж решил, он, и правда, как-то смог сюда перебраться. Не переживай. Без Фарбуса ни одно существо не сможет пересечь границу миров. Если мы вернем цветок, естественно. А вот если не вернем…
Он демонстративно провел большим пальцем по шее и закатил глаза. Я попыталась засмеяться, но перед глазами все еще лицо огнекрылого, и получилось что-то вроде стона умирающего.
Девица подбежала к нам, вся легкая и воодушевленная, улыбка стала широкой, видно почти все зубы.
Она прощебетала, все так же улыбаясь:
– Платить будете картой или наличными?
Мы с Лодином переглянулись. Едва успела сообразить, что к чему, как черноволосый ответил:
– Милая барышня, ты, видимо хочешь золота. У нас его нет. Но мы можем отработать эти наряды.
На последней фразе он сделал акцент и подмигнул. Но улыбка девушки моментально погасла, в глазах заблестели искры, а лицо стало строгим, как у королевского советника.
Она произнесла с расстановкой:
– У нас так не положено.
– Тогда мы отдадим долг твоей лавке в следующий раз, – сказал Лодин, разворачиваясь и увлекая меня за собой.
Девушка выдохнула.
– Вы куда?!
– По очень срочному делу, – отозвался черноволосый, направляясь к выходу.
Но девица простучала каблуками и перегородила путь, глядя так гневно, что мы должны были испепелиться на месте.
– Нужно заплатить, – сказала она с нажимом. – Либо отдавайте товар.
– Но как мы пойдем без одежды? – удивился черноволосый.
Губы девушки искривились, она произнесла едко:
– До этого же как-то шли.
– Шли, – согласился ветер. – А теперь не можем. Никак не можем. Понимаешь?
Лицо девицы потемнело, она уперла кулака в бока и сказала:
– Я понимаю. Очень хорошо понимаю. Таких наглых воров еще не встречала.
– Мы не воры! – не удержалась я.
Девица ошпарила меня взглядом, с каким тигрица могла бы защищать потомство, потом прокричала в сторону:
– Николай! Иди сюда! У нас тут нарушители. Задержи, а я вызову полицию.
Из-за угла с надписью «охрана» появился мужик, ростом не меньше двух метров. В плечах как два Лодина, а лицо злее, чем у огнекрылого в момент ярости.
Он широкими шагами приблизился к нам и навис горой. Девушка, которая и так не отличается ростом, показалась совсем крошечной, да и я ощутила себя не лучше.
Мужик грозно посмотрел на нас и прогудел:
– Эти?
Девушка быстро закивала.
– Они самые. Придержи их, а я скоро.
Цокая каблуками, как подкованная лошадь, она куда-то убежала, а Николай опустил нам на плечи ладони, напоминающие лопаты и проговорил:
– Ну шо, дебоширы, пошли.
Лодин дернулся в сторону, попытался вывернуться, но Николай сжал пальцы, черноволосый поморщился и с ненавистью посмотрел на него.
– Вы совершаете большую ошибку, – проговорил Лодин тихо, но четко.
Мужик глухо усмехнулся.
– Угу. Ошибку. Давай-давай, топай.
Нас отвели в небольшую комнатку за стеной, увешанной пестрыми платьями и шляпками странной формы. В комнатке оказалось всего два стула, стол с недоеденным супом и кружкой какого-то варева.
Николай указал мне на стул, а Лодина толкнул вперед.
– Сэдэть тута. Тико попробуйте высунуться.
Потом закрыл дверь, послышался звук замка, и мы снова остались вдвоем.
– Ну у него и говорок, – процедил Лодин. – Подмирский…
В комнатке душно, воздухоотводов нет, лишь под самым потолком крошечное окошко, из которого доносятся звуки лавки. Пахнет подгоревшей пищей и чем-то непонятным.
Лодин сидит непривычно хмурый, брови сдвинуты, а взгляд уперся в пол, будто там можно найти ответы. Идеальное лицо, которое несколько минут назад было юношеским, превратилось в угрюмую физиономию разбойника, видавшего жизнь.
Я пару мгновений думала, как подбодрить, потом сказала:
– Ты ничего не мог сделать. Он слишком большой, а мы лишены силы.
– Не мог, – сквозь зубы проговорил ветер. – Будь я собой, мы бы тут не оказались. Мы бы поднялись на самый верх, где эти безумцы нас не достанут. И полетели бы на крыльях ветра.