Жителям России такое было совсем не понятно: они приходят в гости не просто пообщаться, но и похвалить человека, рассказать ему, какой он необыкновенный и как все у него в жизни складывается прекрасно. Здесь было по-другому – обычный житейский разговор. Во всяком случае, так выглядело со стороны.
Катерина дегустировала с удовольствием:
– Чувствуете аромат, чувствуете?
– Бодрит, – вяло реагировал Главный.
– А видите, блюда как подобраны, видите? Чтобы раскрывался аромат – каждому вину свое блюдо.
– Да льют что-то понемногу! Ефим, принято так, что ли?
– Так пять же разных блюд! И к каждому свое вино. Потом, под конец – водка немецкая.
– А, ну это хорошо, – Главный одобрительно кивнул и начал пересчитывать все меню на русские цены.
Переходя к десерту, он все же решил задать мучивший всех вопрос.
– Ты нам лучше расскажи, что там у этого Гросса в больнице стряслось!
– Ой, да что стряслось, что стряслось, это вам не Маня с Ваней! – заерзал Ефим на стуле. – Это все наши новые русские. Один стыд и позор.
Ефим быстро разлил вино, тут же выпил свой бокал, утер салфеткой вспотевший лоб.
– Привез один такой свою девицу вынашивать беременность. Деньгами тут сорил, вы, говорил, тут все мне смотрите, моя лебединая песня, головой отвечаете. А немцы же, они что? Они сразу все анализы собрали. У него. У нее. Педантично так. И их вместе в кабинет вызывают. Я, естественно, перевожу. – Ефим опять вытер лоб. – Врач читает заключение: возраст беременной самый что ни на есть подходящий, двадцать семь лет, здоровье отменное, все анализы хорошие. Беременность – четырнадцать недель, проходит без патологий. Судя по всему, донор тоже был здоров. – Ефим окинул всех взглядом, ожидая реакции. – Вот представляете, так прямо и ляпнул, а я так прямо и перевел, даже сначала не понял, что доктор имел в виду. А этот-то наш Вася понял сразу. Помолчал с минуту, потом встал и как вмажет доктору в ухо. Я, говорит, тебе дам «донор». Потом развернулся к этой дуре своей. Та визжит: «Вася, я щас все объясню, только больше никого не бей!». Вася больше никого бить не стал, но мебель слегка покрутил, пообещал, что этой курве ноги повыдергивает, и хлопнул дверью. А дальше в суд подал, что не намерен ничего тут оплачивать. Только договор уже подписан. В общем, эту его Любуя за свой счет из страны выдворял.
– Чего ж они так, в лоб? – Катя в себя не могла прийти от такого рассказа. – Мы всегда сначала с девушкой беседуем – много чего в жизни было, – а потом уж подстраиваемся.
– Нет-нет, что вы! Здесь все не так! И то, что девушка беременеет от донора, – это почти норма. Единственно важное – тут такие вещи заранее оговаривают, никто ничего не скрывает. Ребенок – он всегда общий, и родители оба имеют право знать правду. Я, в принципе, с этим согласен.
За столом под немецкую водочку еще долго обсуждалась эта ситуация. Катя думала о том, что в любом случае надо начинать с девушки. Ее поражали уж слишком прямолинейные немцы: так нельзя, жизнь состоит из полутонов. Леша Зайцев размышлял о том, что хорошо все-таки жить в России: в Германии так не побегаешь ни от жен, ни от законов. Геннадий Иванович просто удивлялся: наверное, россияне просто не доросли до отношений такого уровня. В любом случае, точно – это вам не Ваня с Маней!
19
– Лех, смотри, Катерина наша Женькин коньяк допивает! Обалдеть! Нам нальешь? – в ординаторскую ввалились Леша и Влад.
– А заслужили? – женщина поднялась им навстречу.
– Считай, парня с того света вытащили. Нет, ну скажи, что за люди?! Чего ждут, почему терпят до последнего? – Влад подошел к шкафчику, достал еще две рюмочки. Заяц безучастно сидел на диване.
– Леш, ты чего? – Катя наклонилась к нему.
– Устал, ребята, устал я чего-то.
– Так не чего-то, а понятно, чего. Вон, ты еще Катерину под крыло возьми, может, у тебя второе дыхание откроется. Или третье? – Влад аккуратно разлил по рюмкам коньяк.
– Вот ведь Ирод, припомню я тебе!
– Не припомнишь: тебе нравится, как я ассистирую.
– Это точно, – Заяц, не поднимаясь с дивана, протянул Владу руку для пожатия. – Катерин, сработали сегодня и впрямь хорошо. Мы с Владом как сиамские близнецы: я подумаю, он уже зажимом захватывает. Эх, чего-то серьезно все сегодня было. А ведь шли на банальный аппендицит. Ну что, выпили? Катерин, ты как?
– Пас, я вообще сегодня пораньше убежать хотела. Ой, телефон, – Катя достала из кармана халата мобильник. Ага, Лизавета. – Давайте, ребята, не забывайте, что вы за рулем, – и быстро вышла из кабинета, плотно прикрыв за собой дверь.
– Ты уже дома? – сразу поинтересовалась подруга.
– Какое там, сплошные проблемы. А ты?
– Да ты что! Мне еще отчет писать, так что иду в ночь. Поэтому-то решила сейчас тебе все рассказать про этого твоего Влада.
– Ну, во-первых, какой же он мой, а во-вторых, Лизка, я же тебя предупреждала: он своеобразный.
– Долбанутый он, а не своеобразный. Нет, ну скажи, я что, урод какой? – с тоской протянула девушка. – Вообще, что ему от этой жизни нужно?!
– Ты бы его спросила.
– Так я слова вставить не могла! Ах, как я ездил в Японию, ах, Гонконг, ах, Сингапур! Тетки такие самовлюбленные мне еще встречались, но чтобы мужики! Ему – прости за выражение, но иначе не скажешь, – вообще насрать было, что я там приготовила, во что была одета. Он про меня ничего и не спросил ни разу. Только ел и про себя рассказывал. Подливает, подкладывает в тарелочку и говорит, и говорит.
– А что там за история с альбомами? – Катерина мерила большими шагами коридор.
– Ох, гад, и про альбомы рассказал!
– Он мне все так преподнес, будто ты все время свои фотографии показывала, как и где развлекалась.
– Нет, ну мужики пошли! Да это я решила ему навстречу пойти. В конце концов, все равно вечер коту под хвост, вот и пригласила его на диванчик присесть рядышком, вроде как фотографии посмотреть. И что мне было ему показывать? Как мы с тобой в купальниках, в Турции, распластавшись лежим? Я ему – из жизни офиса. А он, паскуда, как начал зевать, чуть челюсть не сломал. Тут я и не выдержала. Говорю: а может, вам уже домой пора? А он заявляет: «Так у тебя же две комнаты. Я вот на диванчике и лягу, убирать со стола не надо, мне не мешает». А, каково?
– Я же предупреждала тебя: эгоист. Да еще и немножко жмот. Просто все в одном флаконе. А вообще… Вот если, предположим, он бы к тебе с любовью – ты бы в ответ на это что?
– Не знаю, Катюх, что-то устала я одна. Даже не то чтобы одна устала – устала от взглядов снисходительных, от того, что все про совместные выходные рассказывают. Даже то, что просто на мужиков жалуются на своих, – и то меня бесить начало. Им-то есть на кого пожаловаться.
– Вот видишь, и ты сегодня пожаловалась.
– Кать, я серьезно.
– Да и я серьезно. Я-то тебя понимаю, как никто – тоже иногда так тоскливо бывает. Совет тут только один: ты не просто тихо зверей, когда про чужую семью слышишь, ты вслушивайся, что говорят-то! И думай: а вот нужно мне все это, заботы такие?
– Ох, Катюха, нужно. Вот поняла, нужно, – Лизавета вздохнула.
– Значит, все сложится, вот увидишь. И что тогда на работе сидишь? Пошли свои проекты сама знаешь, к какой матери, и вперед!
– Вперед – это куда?
– Ну не знаю: в клуб, в кино, на выставку, на экскурсию по Золотому кольцу.
– Точно! По кольцу! Со мной поедешь?
– Я-то тебе зачем? Со мной поедешь, со мной и вернешься. А так – глядишь, кто и прицепится.
– Ой, Катька, дожила, уже готова, чтобы ко мне абы кто прицепился.
– Это у тебя после вчерашнего.
– Ага. Ладно, спасибо, что хоть на кладбище меня не послала.
– А это еще зачем? – искренне удивилась Катя.
– Говорят, там лучше всего знакомиться. С вдовцами-то.
Подруги рассмеялись, и Катя отключилась. Ну и ладно, хоть и проблемы, но как-то настроение у всех вверх пошло.
20
Дома встречала верная Эсмеральда. Катя прошлепала на кухню, нажала на кнопку чайника и, вернувшись обратно в комнату, залезла с ногами в кресло. Эсмеральда тут же прыгнула хозяйке на колени.
– Ну что, цыганская ты морда, пыталась меня с утра предупредить, что не очень сладко мне сегодня будет, а? Как всегда, не ошиблась. Только все, да не все! И операция прошла без сучка без задоринки, и свидание мне назначили. Не веришь? Вот так-то. И я на него обязательно пойду. И этот бедлам, который я в квартире устроила из платьев и дубленок, зря не пройдет. Вот так на свидание и отправлюсь.
Из кухни послышался щелчок чайника, но сил на то, чтобы встать, не осталось. Легче было дотянуться до телевизионного пульта и по инерции попереключать с программы на программу. Ба, «Тупые»! И где же тут Евсеева, где же наша звезда? Неужели вот эта официантка?! Ой, ну что на свете делается? Женщина отчего-то сразу развеселилась. Чем ее, Катина, жизнь плоха? Чего она раскисла, Эсмеральде нажаловалась, кошке настроение испортила?
Катя Мельникова занимается любимым делом. И какое счастье, что ей не надо вот так, раскорячившись, ползать с подносом под столом, чтобы рассмешить недалекую молодежь, а после – жить придуманной жизнью. Да, может, жизнь ее простая и бесхитростная, но она настоящая, и Катя не исполняет ничью роль, она не играет, она живет.
Катерина поднялась с кресла, аккуратно подвинув Эсмеральду, потянулась и бодро зашагала в сторону кухни. Как хорошо, что нет у нее в желудке никаких баллонов. Она раскалила масло на сковородке, вывалила туда две большие купатины. Эх, красота!
А про Смолякова стоит подумать. Хм, интересно, позвонит или так просто сказал?
Служебный (медицинский) роман
1
Катерина сидела на постели и растирала шею. Она даже не слышала, как Андрей ушел на работу. Сколько времени, уже утро? и что это было? нет-нет, конечно, ей все показалось, или просто дурной сон! Привидится же такое… Свят, свят!