йствовать.
В день мартовских ид, то есть 15 марта 44 года до н. э., когда по римскому календарю наступило полнолуние, Юлий Цезарь был убит заговорщиками при входе в сенат. Ему нанесли двадцать три раны.
Консулом был провозглашен Марк Антоний, ближайший сподвижник убитого, командующий прославленной римской конницей. Сам же он вел себя как престолонаследник.
Клеопатра очень тяжело переживала смерть своего возлюбленного. С его гибелью не только рухнули ее политические планы и надежды, но менялась и личная жизнь.
Во время похорон Цезаря было оглашено его завещание. В нем ни о Клеопатре, ни о Цезарионе, ее сыне, не было сказано ни слова. Главным наследником, согласно воле Цезаря, назначался усыновленный им внук его сестры девятнадцатилетний Октавиан.
Египетская блудница, как теперь римляне открыто называли Клеопатру, сочла за благо спешно покинуть Рим. Она вернулась в Александрию, где год спустя внезапно умер ее брат-супруг. Ее обвиняли в том, что она якобы его отравила.
Впрочем, доказано это не было, хотя в народе давно уже ходили упорные слухи, что царица владеет искусством изготовления ядов. Будто каждый день она удалялась в свою лабораторию, где проделывала опыты с разными ядами над животными, а случалось, и над рабами.
После смерти супруга она стала единоличной властительницей Египта. А четырехлетнего сына Цезари она объявила своим наследником.
И еще один дар приписывали Клеопатре — дар соблазнительницы, чуть ли не колдуньи. Ее чары так подействовали на Марка Антония, что он навсегда стал ее пленником. Она буквально околдовала его. Но и сама не осталась равнодушной, более того — влюбилась.
С тех пор до самой смерти они не расставались и погибли едва ли не в один час.
Личная жизнь: любовь, занятия, привычки
Некоторые утверждали, что на самом деле Клеопатра вовсе не была такой уж красавицей. У нее было узкое лицо, нос с горбинкой, о чем свидетельствует приписываемый ей скульптурный портрет. Однако достоверных описаний ее внешности и портретов не сохранилось. По традиции считается, что она была потрясающе красива, а нос был самой прекрасной частью лица. Недаром Блез Паскаль скажет, что «если бы нос Клеопатры был короче, то весь ход мировой истории мог бы быть другим».
Одним словом, о Клеопатре известно очень мало, если не считать того, что легенда о ее красоте пережила века. Некоторые сведения сообщает только Плутарх, собравший их из первых рук вскоре после ее смерти. Она была не просто прекрасна, утверждает он: самый звук ее «обольстительного голоса» доставлял наслаждение тому, кто ее слушал. Ей были присущи несравненное очарование и «та странность», что немедленно воспламеняют в сердцах роковую страсть.
Да, Клеопатре от греческих ее предков достался знаменитый нос с горбинкой — предмет стольких пересудов. Текла в ее жилах сирийская и персидская кровь — отсюда смуглый оттенок кожи и волосы цвета воронова крыла. Тело ее было стройным и гибким — результат регулярных занятий плаванием и верховой ездой. Действительно, Клеопатра плавала, как сирена, и скакала верхом, как амазонка.
Искусство макияжа процветало в Египте уже в те времена, а секреты бальзамирования мертвых, раскрытые в наши дни, легли в основу современной косметологии. Финикийские корабли везли в Грецию и Рим чудесные косметические препараты — продукты алхимии, которыми Клеопатра умела искусно пользоваться. Ей даже приписывают трактат по косметике, сгоревший вместе с другими книгами во время пожара в Александрийской библиотеке.
День ее начинался с купания: о чистоплотности обитателей долины Нила слагали легенды. В ванну добавляли цветки лотоса и лепестки розы. Мыла к тому времени еще не знали, поэтому Клеопатра пользовалась содой, а также специальной пастой из золы и глины. Для смягчения кожи ее тело растирали лосьоном, который делали из меда и молока ослицы, а затем умащивали его благовониями из вытяжки акации и тикового дерева. В качестве дезодоранта применяли мазь из ладана и скипидара. Когда Клеопатра обнаруживала у себя на лице морщинку, она немедленно принималась с ней бороться с помощью абрикосового крема, богатого витамином А, с успехом применяемого современными женщинами.
Волосы царицы тщательно расчесывали, затем для придания им блеска смазывали касторовым маслом или змеиным жиром, наконец, завивали и укладывали в сложную прическу. Чтобы оттенить их черноту, Клеопатра подкрашивала волосы хной.
Согласно требованиям тогдашней моды, косметика должна была подчеркивать бледность лица и выразительность глаз. Знаменитая прозрачная кожа царицы во многом была обязана лосьону из молока и лотоса. «Крем-пудру» делали из шиповника, а уже поверх ее наносили легкий слой алебастровой пудры. Губы красили в бледно-розовые тона. Как и в наше время, одним из критериев красоты служила «бархатистость» глаз. Клеопатра подводила глаза особой тушью, получаемой из мелкотолченых крупинок меди. Наконец, несколько капель духов — ирис или роза, доставляемые из Индии или Аравии, — и «волшебница», о которой рассказал Плутарх, облачалась в белоснежную льняную тунику, уложенную искусными складками. И еще надо добавить, что Клеопатра любила драгоценности — серьги, браслеты, но особенно ожерелья, подчеркивавшие красоту ее груди.
Благодаря всему этому до самой смерти, то есть до 39 лет, Клеопатра оставалась соблазнительной. Она и саму кончину свою сумела обставить красиво, проследив, как всегда, за тем, чтобы все вокруг нее было безупречно. И оставила потомкам в наследство загадку: отчего же она все-таки умерла? От укуса ядовитой змеи или приняла яд?
Считали, что Клеопатра обольщала мужчин с помощью «магических заклинаний». Все, однако, обстояло гораздо проще. Ей, говорившей на семи языках, читавшей Еврипида и Гомера, знавшей математику, астрономию и медицину, умевшей играть на лире, рисовать и петь, не нужны были такие жалкие ухищрения. К тому же она отличалась завидным чувством юмора. Впрочем, чтобы покорить сердца двух величайших в истории завоевателей, надо быть действительно исключительной женщиной.
Чувственная, соблазнительная и коварная, Клеопатра накрепко приковала к себе Антония. Она прожила с ним четырнадцать лет и родила ему троих детей. Любовники проводили время в пирах и развлечениях. Причем Клеопатра была поистине неподражаема в изобретении всевозможных любовных утех, потакая вкусам своего возлюбленного. Если раньше с Цезарем эта женщина-хамелеон разыгрывала роль Аспазии — остроумной, рассуждавшей о политике и литературе, то с Антонием, человеком необузданного нрава и солдатских привычек, она превратилась в сладострастную вакханку, куртизанку самого низкого сорта, потворствуя его грубым инстинктам. Вместе с ним она играла в кости, пила, охотилась, выражалась, как и он, по-солдатски, отпускала циничные шутки.
Она ловко пользовалась любовью Антония. Падкая на роскошь, обуреваемая страстями, Клеопатра побудила влюбленного в нее Антония вместе совершить многие преступления. Так, была умерщвлена младшая ее сестра, скрывавшаяся в Милете, ограблены храмы и гробницы. Как писал историк Иосиф Флавий, «не было священного места, которое бы она не лишила украшений», не было алтаря, с которого она не сняла бы всего, лишь бы насытить свое незаконное корыстолюбие».
Миновала зима 40 года, пришла весна, а с ней и известие, что в Риме умерла Фульвия, жена Антония. Он, хотя и не скрывал своего сожительства с Клеопатрой, не считал эту связь браком, ведь «разум его еще боролся с любовью к египтянке», говорил Плутарх.
Как обычно непредсказуемый, Антоний, вопреки мнению о том, что он «околдован этой проклятой женщиной», женился на Октавии, старшей сестре Октавиана, впоследствии ставшего императором, женщине, по свидетельству современников, красивой, умной и добродетельной.
Новость эта не очень огорчила Клеопатру. Она знала Антония — любителя острых ощущений и сладострастных утех, секрет которых был известен ей одной. И понимала, что брак с Октавией — это всего лишь временный политический союз и Антоний скоро вернется к ней. Так, собственно, и произошло. Четыре года спустя Антоний вновь встретился с Клеопатрой в Сирии, увидел своих детей и, покоренный, остался с «нильской сиреной». Более того, объявил Клеопатру законной супругой, хотя союз этот не признали ни в Александрии, ни в Риме.
Октавиан же расценил женитьбу Антония на Клеопатре как личное оскорбление. Он приказал сестре покинуть римский дом Антония и стал готовиться к войне с ним.
Было ясно, что только на поле боя можно разрешить конфликт.
В 32 году до н. э. римский сенат объявил войну Клеопатре, а Антония назвал «врагом республики». Сложилась ситуация, когда политика и любовь так тесно переплелись между собой, как, может быть, никогда больше в истории.
Узнав о том, что Октавиан выступил в поход, любовники не пали духом. Антоний собрал свои легионы и, поддерживаемый войсками и флотом Клеопатры, выступил против Октавиана.
Решающее морское сражение произошло у мыса Акций, у западного побережья Греции.
Во время битвы возникла угроза, что флот Антония будет заперт в бухте, хотя исход ее не был еще ясен. В этот момент Клеопатра вдруг приказала своим судам взять курс к родным берегам, в Египет. То ли она не поняла маневров своего любовника, то ли проявила малодушие. Но как бы то ни было, она покинула поле боя.
Заметив это, Антоний, забыв, что он главнокомандующий, к всеобщему удивлению кинулся за возлюбленной. Он словно сросся с этой женщиной, замечает Плутарх, и должен был следовать за нею везде и всюду. Говоря иначе, Антоний забыл обо всем на свете, предал тех, кто сражался вместе с ним, и позорно бежал.
Победа при Акции сделала Октавиана хозяином всей Римской империи, вскоре он был провозглашен императором под именем Август.
Антоний и Клеопатра бежали в Египет. Здесь, словно очнувшись от наваждения, Антоний осознал всю трагичность происшедшего. Он, полководец, ослепленный любовью к царице, сам навлек на себя несчастье. Его мучили горечь поражения, страдания уязвленного самолюбия. В отчаянии он начал топить горе в вине, не желал видеться с царицей, неподвижно сидел, уставившись в одну точку.