– Невыгодно выпускать менее дорогостоящее и более экономичное оборудование? – презрительно усмехнулся Бернан. – Ты меня за дурака держишь?
– Да ни за кого я тебя не держу! Я…
– «Эль-Моторс» обеими руками вцепилась бы в этот проект, предложи я ей! Может быть, мне так и сделать? Что скажешь, Поль?
– Мартен, – Матье сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться, опустился на стул напротив Бернана и продолжал уже спокойным голосом: – Прошу тебя, выслушай меня внимательно не перебивая. Хорошо?
– Я знаю все, о чем ты скажешь, – мышцы лица Бернана самопроизвольно дернулись.
– И тем не менее. Я обещаю тебе, что твой проект никто не прикроет. Он действительно очень перспективен, но несколько… несвоевременен, что ли. Нужно немного подождать, определиться с рынком сбыта, покупательским спросом. Без этого нельзя, понимаешь? И «Эль-Моторс» скажет тебе то же самое.
– Поль, не вешай мне лапшу на уши! Я уже имел беседу с Фарли, и он крайне заинтересован в моем проекте, – зло отмахнулся Бернан.
– Разумеется, заинтересован! – вновь вскинулся Матье. – Но это совсем не означает, что он тут же бросится налаживать выпуск новых приводов тебе в угоду! Ответ его будет тем же, что и мой.
– Откуда тебе это знать наверняка? Ты закоснел, и не видишь дальше собственного носа, Поль! Я устал, понимаешь, устал копаться в старых развалинах. Я не хочу больше ничего продлевать, нигде подставлять подпорки, ожидая, когда это изношенное барахло вконец развалится. Ведь это не ты, а я – я! – даю заключения по возможности продления сроков эксплуатации. Это я отвечаю, а не ты. И не ты, а я, если что, сяду в тюрьму, случись с ними авария. Ты хоть это понимаешь? И на меня давят, не желая списывать всю эту чертову рухлядь!
– Все мы за что-то отвечаем, Мартен! И у меня ответственности не меньше, уверяю тебя! К тому же твоя драгоценная «Эль-Моторс» обслуживает такую же технику и с той же степенью износа. И тебе это известно не хуже меня.
– Но у них, по крайней мере, я смогу найти себе работу поинтереснее!
– Тогда катись ко всем чертям, Мартен, – Матье вскочил со стула и закружил по комнате. – Мне надоело нянчиться с тобой, как с малым ребенком. Только предупреждаю сразу: MRQ-03 принадлежит не мне и не тебе, а компании, поэтому ничего и никуда ты с собой не возьмешь. И там, в своей распрекрасной «Эль-Моторс», будешь начинать все с нуля. В противном случае я буду вынужден вчинить и тебе и твоей обожаемой «Эль-Моторс» иск за кражу интеллектуальной собственности. Заруби себе это на носу!
Бернан порывисто вскочил на ноги, глаза его яростно засверкали.
– Ты мне угрожаешь?!
– Я тебя предупреждаю, Мартен. А угрожаешь мне ты. И мне надоели эти бесконечные пререкания на одну и ту же тему. Поэтому еще раз повторяю: ты волен поступать по-своему и катиться ко всем чертям, то есть, в «Эль-Моторс». – Матье отвернулся к окну, уставившись на раскинувшийся внизу пригород Сен-Реми. – Я тебя больше не задерживаю, Мартен.
Бернан некоторое время стоял, сверля взглядом спину Матье, потом вдруг сорвался с места и пулей вылетел из кабинета, хлопнув дверью. Матье, немного погодя, вернулся на свое место и спокойно принялся за свои дела, будто ничего не произошло.
Запись закончилась.
Следующая начиналась спустя десять минут: двери кабинета Матье вновь распахнулись, и в них вошел Бернан. Закрыв за собой дверь, он быстро прошел к столу и застыл около него, уперев тонкие пальцы в сверкающую полированную поверхность стола.
– Присаживайся, Мартен, – без малейших признаков раздражения предложил Матье. – Успокоился?
– Да. Ты извини, что я сорвался.
– Да нет, все в норме. Все мы на нервах от этой чертовой работы, с кем не бывает?
– Со мной это бывает слишком часто, – тихо произнес Бернан.
– Забыли, – предложил Матье, складывая руки на столе. – Так как, ты летишь или нет?
– Лечу, – поразмыслив, согласился Бернан.
– Вот и отлично! Давай я подброшу тебя на космодром, – Матье поднялся на ноги, оправляя пиджак и подтягивая узел галстука.
– Хорошо, – как-то отстраненно, словно нехотя согласился Бернан.
Матье приблизился к нему, приобнял за плечи одной рукой, и они вместе вышли в приемную.
Запись закончилась, и Дюпон включил другую.
…Бернан сидел за консолью, судя по всему, на своем рабочем месте. Его окружали всевозможные приборы с экранами и без, с горящими непрестанно и мигающими глазками светодиодов на панелях, соединенные друг с другом множеством проводов. Бернан был занят тем, что отбирал какие-то файлы и складывал их в отдельную папку. Это продолжалось минут тридцать. Пару раз мимо Бернана проходили какие-то люди, но тот ни на что вокруг не реагировал, продолжая сосредоточенно заниматься своим делом.
Дюпон быстро промотал запись вперед, и остановил на том месте, где Бернан вставил в консоль флэш-стик, затем подхватил в голообъеме отобранные файлы и кинул их на появившийся образ носителя информации. В объеме возникла надпись «Введите разовый код безопасности!», и ниже – пустая строчка для ввода. Достав из кармана инп, Бернан покопался в нем и быстро ввел десять цифр. Надпись пропала, и началось копирование.
Дождавшись его окончания, Бернан вынул из консоли флэш-стик, положил его в маленький пластиковый плоский контейнер и убрал во внутренний карман пиджака. Затем выключил консоль и ушел.
«Значит, Бернан в десять пятнадцать совершенно законно скинул необходимую ему информацию на флэш-стик, воспользовавшись выданным ему для этой цели одноразовым паролем, и отправился на встречу с Матье, где пробыл до десяти сорока пяти, – подытожил Дюпон, внося в записную книжку пометки. – Теперь посмотрим четвертую запись».
На следующей записи Матье с Бернаном прошли из лифта к рамкам безопасности. Здесь произошла некоторая заминка, в ходе которой Бернан был тщательно проверен. Но он при этом оставался совершенно спокоен и даже шутил с Матье, прошедшим контроль первым и ожидавшим его по ту сторону линии контроля. Затем они вместе быстро пересекли холл. Народу в холле в этот момент было довольно много, но все уступали дорогу Матье, здороваясь с ним. Покинув здание, Бернан с Матье сели в один из флаеров. Тяжелая машина тут же взмыла в воздух.
«Да, никакого криминала, как и утверждал Матье. Поэтому у Бернана и не возникло никаких осложнений с проносом флэш-стика через контрольные рамки системы безопасности».
Дюпон задумчиво погладил переносицу. В голове тлело какое-то странное ощущение, будто он что-то упустил – что-то очень важное. Но что?
Промотав последнюю запись еще пару раз и так ничего и не обнаружив существенного, Дюпон отмахнулся от назойливой мысли, приписав ее желанию найти разгадку тайны там, где ее нет – такое с ним частенько случалось.
Нужно было копать в другом направлении.
Подняв над головой сцепленные руки, Дюпон потянулся, разминая затекшие от долгого сидения суставы.
В прихожей хлопнула дверь, и по коридору процокали каблучки. В дверь кабинета заглянула любопытная мордашка Селин.
– Приветик! – поздоровалась она. – Ты еще не ложился?
– Какой там! – отмахнулся Дюпон. – Нужно перебрать уйму информации.
– Хороший улов? – разуваясь, поинтересовалась девушка.
– Не то чтобы очень, но все же, – в своем духе отозвался Дюпон. – Бумаги, записи. Вот, сижу просматриваю.
– Ложился бы спать, – посоветовала ему Селин. – Уже двенадцатый час, как-никак.
– Я еще немного поработаю. Свари мне кофе, если нетрудно.
– Хорошо, только переоденусь, – шурша домашними тапками и на ходу расстегивая кофточку, девушка торопливо поднялась по лестнице на второй этаж.
Дюпон, потерев пальцами красные от усталости глаза, вернулся к работе. Свернув файлы с видеозаписями, он перешел к документам на флаеры.
Первыми шли извещения Технического отдела о скором окончании срока действия разрешения на эксплуатацию обеих машин и необходимости продления их ресурса. У первого флаера, принадлежащего Службе безопасности, срок эксплуатации завершался второго июня. У второго и того позже – десятого.
«Странно, – подумал Дюпон. – Получается, на момент совершения преступления обе машины могли эксплуатироваться. И совершенно непонятно, зачем было передавать на продление ресурса технику, которая может работать еще две-три недели? Или так положено? – он побарабанил пальцами по столу. – Надо будет уточнить этот вопрос».
Сделав соответствующую пометку в записной книжке, он вернулся к документам. В этот момент в кабинет вошла Селин, неся в руке бокал с кофе. На девушке был коротенький домашний халатик, половинки которого она придерживала на груди пальцами свободной руки.
– Я не стала делать слишком крепкий, – сказала она, ставя бокал на стол. – А то будешь потом всю ночь слоняться по дому.
– Спасибо, – поблагодарил сестру Дюпон и сделал небольшой глоток. – Самое то.
– Я пошла ополоснусь и спать, если не нужна.
– Нет-нет, отдыхай. Спокойной ночи.
Взяв горячий бокал обеими руками, Дюпон поднес его к губам, но тут раздался гулкий перелив видеовызова.
– Кому не спится: – недовольно проворчал Дюпон, отставляя бокал и разворачивая в рабочем объеме консоли вызов.
В окошке возникло худощавое подвижное лицо Жана Матье.
– Э-э… добрый вечер, мсье Дюпон! – поздоровался тот, выпячивая и вновь задвигая острый подбородок. – Надеюсь, я вас не разбудил?
– Добрый вечер, мсье Матье. Нет, я еще не ложился. Что у вас?
– Я подумал, вам будет небезынтересно узнать… – небольшая пауза. – Это касается дела отца.
– Слушаю вас внимательно, – Дюпон придвинулся ближе, сцепив пальцы рук на столе.
– Не знаю, в курсе вы или нет, но у отца был, э-э… так сказать, небольшой конфликт с мсье Бернаном перед самым его отлетом.
– Я в курсе, – едва заметно кивнул Дюпон. – Ваш отец уже поделился со мной подробностями этого конфликта.
– Да-да, конечно. Но дело в том, что я тоже имел беседу с мсье Бернаном сразу после того, как тот покинул кабинет отца. И мне подумалось, вы должны быть в курсе.