– Почему вы так уверены, комиссар, что мне известно больше, нежели официалам?
– Потому что я вас уже неплохо изучил, Дюпон, – криво усмехнулся тот. – И даже могу сказать причину, по которой вы не хотите ничего говорить.
– Ну-ну, очень любопытно!
– Все дело в этом Хеннесси, не так ли? На удивление противный тип! Заносчивый самолюбивый дурак.
– Возможно, – сдержанно отозвался Дюпон.
– Ему удалось за десять минут нашего с ним общения трижды довести меня до белого каления, хотя обычно я изо всех сил стараюсь быть сдержанным с подобными ему. И у меня нет никакого желания вить для него лавровый венок.
– Похвально, комиссар. Значит, вы хотите свить его для себя?
– Да плевал я на лавры! – взорвался Ланге. – Я пришел в полицию, чтобы ловить преступников! И крайне не люблю, когда мне в этом мешают.
– Но я действительно не знаю ничего, чего не знает полиция! – вздохнул Дюпон. – Кубичек или Моравец, как он представился в ремонтном центре, каким-то образом провернул аферу с документами на возврат двух флаеров, и я решил, что он гениальный хакер.
– Аферу? – удивленно уставился Ланге на Дюпона. – В чем же состояла афера?
– В том, комиссар, что лишь две подписи из трех на официальном запросе из компании Матье были подлинными. Подпись Матье, как я проверил, утратила силу полгода тому назад. Неужели официальному следствию об этом неизвестно?
– Вы хотите сказать… – Ланге застыл с вытянутым указательным пальцем.
– Именно это я и хочу сказать. Матье не мог подписать этот документ, поскольку официально он может воспользоваться лишь действующей подписью. Следовательно, документ был сфабрикован и умело пущен по низшим инстанциям, после чего тот же некто аккуратно изъял его из журнала регистрации исходящей корреспонденции.
– Любопытный поворот, – Ланге задумчиво и как-то смущенно поскреб подбородок здоровенной лапищей.
– Хеннесси уверен на все сто, что он уже ухватил лису за хвост и почти вытянул из норы. И я не собираюсь разубеждать его в этом. Что же касается Шульца, то можете не беспокоиться насчет его побега. После неудачного покушения на меня, он, скорее всего, попытается придумать что-нибудь новое на ходу. И где это может произойти, я догадываюсь.
– Где?
– Там, куда мы с вами направляемся. Так что, на вашем месте, я бы на всякий случай запросил поддержку.
– А ведь, возможно, вы правы! – воскликнул Ланге, весьма болезненно хлопая Дюпона по плечу. – Взять Шульца – это было бы неплохой оплеухой ирландскому зазнайке.
– Я бы не радовался преждевременно. В космопорту полно камер, и Шульц может не рискнуть объявиться там. А если и рискнет, то обязательно изменит внешность.
– Это не проблема, поверьте, Дюпон. Достаточно ему повертеться возле вас…
– То есть вы хотите сделать из меня подсадную утку?
– Именно! – широко улыбнулся Ланге. – Но вы, разумеется, можете отказаться, и я помещу вас в безопасное место.
– Вы уговорите любого, комиссар, – тяжко вздохнул Дюпон, проклиная тот миг, когда познакомился с Ланге.
Пока комиссар связывался с СБ космодрома и отдавал необходимые распоряжения, Дюпон обдумывал услышанное.
Получалось, его версия в корне неверна. Кубичек оказался лишь подставной фигурой. За его спиной скрывался некто другой, специалист высокой квалификации, для которого все эти цифровые средства безопасности были детской игрушкой. Но кто он? Неужели кто-то из СБ компании Матье? Эта версия казалась Дюпону наиболее вероятной. Кто-то из тех, кто напрямую связан с той самой сетевой безопасностью и закрытыми базами данных. Таких в компании наберется немного.
Что касается бронирования второго флаера, то, по здравому размышлению, здесь никакой фантастикой и не пахло. Любой человек мог отследить на сервисе бронирования перемещение флаеров и их конечные точки, а также забронировать флаер и авиетку на другое лицо, но в этом случае требовалась предоплата брони…
Предоплата!
– Комиссар! – воскликнул Дюпон. – Проверьте, если вас не затруднит, кто бронировал взорванный флаер?
– Одну секунду. – Ланге, видимо, догадавшись, о чем идет речь, спешно ввел информацию в консоль флаера.
Ответ пришел с небольшой задержкой.
Ланге выпрямился в кресле и повернул голову к Дюпону.
– Предоплату за бронь внес Гельмут Фосс. Судя по всему, этот прохвост ожидал, когда вы, Дюпон, забронируете флаер и тут же выслал другой, заранее начиненный взрывчаткой. Да, именно так, – подтвердил собственную версию Ланге, пролистав отчет. – Удержание флаера производилось сорок пять минут за счет средств того же Фосса. Флаер находился за пару улиц от вас. Черт, знать бы это заранее! – Ланге в сердцах грохнул кулаком по подлокотнику.
– А до этого, судя по всему, этот самый Фосс-Шульц прибыл на нем из Чехии, – предположил Дюпон. – И если он вновь не исхитрился скрыть лицо, то у нас будет его физиономия. Возможно, загримированная.
– А это мы сейчас проверим! – Ланге торопливо послал новый запрос, и уставился в рабочий объем консоли, в котором проступило лицо пассажира и данные по последнему перелету Пардубице – Лондон.
Из голообъема на комиссара смотрело незнакомое лицо крупного мужчины, изборожденное ранними морщинами с тяжелыми надбровными дугами, крупным носом-картошкой и квадратным подбородком, рассеченным по диагонали едва заметным шрамом. Но лицо все же чем-то напоминало физиономию Шульца.
– Вы и на этот раз оказались правы, Дюпон. Поздравляю. С вами все-таки приятно иметь дело, – довольно пророкотал Ланге, сцепляя руки на затылки. – Осталась самая малость…
Дюпон покосился на него и ничего не ответил.
Флаер начал снижение. В разрывах облаков поблескивала спокойная гладь Северного моря, а вдали на горизонте черной полоской маячил космодром «Северный». Полоска быстро росла, раздаваясь вширь. Вскоре уже можно было различить громадины космических кораблей на необъятном перроне и длинное пятиэтажное здание вокзала. Медлительные и тяжелые, словно свинцовые волны лизали высокий срез платформы, поросший водорослями.
Спустя пять минут флаер выписал короткую петлю над зданием вокзала и опустился на одной из дальних стоянок. К машине уже спешил невысокий плечистый мужчина в форме СБ. Еще один, покрупней и повыше, стоял чуть поодаль со сцепленными за спиной руками, ожидая сослуживца.
Ланге выбрался из кабины флаера первым. Дюпон следом за ним, таща за собой чемодан.
– Господин комиссар! – подбежавший вытянулся в струнку и отдал честь.
– Не кричите так! – поморщился Ланге. – Докладывайте.
– Прошу прощения, – смутился безопасник, оправляя форменную куртку. – Все готово. Вокзал патрулируют усиленные наряды. С помощью камер ведется розыск подозреваемого.
– Вы получили его фото?
– Да.
– Но он может быть и без грима. Или сменить его.
– Мы это учли. Спецы уже проанализировали общее сходство черт и разработали оптимальный алгоритм идентификации лица преступника.
– Красиво звучит, – хмыкнул Дюпон, приближаясь к комиссару.
Ланге неодобрительно покосился на детектива. Меж его бровей пролегла складка.
– Молчу, молчу, – предупредительно сказал Дюпон. – Комиссар, мне пора.
– Да, конечно, – он вновь повернулся к безопаснику. – У вас все готово?
– Так точно! – вновь гаркнул ретивый служака.
– Это неисправимо, – заключил Ланге, укоризненно покачав головой. – Мсье Дюпон, вы идите вперед; я последую за вами чуть позже. Вы уже под наблюдением.
– Только скажите своим людям, чтобы особо не крутились возле меня.
– Мы профессионалы, господин Дюпон, – сказал безопасник. На его лици отразилась тень недовольства суждениями какого-то штатского.
– Вот это-то меня и беспокоит, – проворчал себе под нос Дюпон, поднимая чемодан и направляясь к стеклянным дверям вокзала.
Безопасники испарились.
Ланге отошел от служебного флаера в сторонку и с кем-то беседовал по связи, старательно пытаясь изобразить из себя рядового обывателя, только что прибывшего в космопорт, но выходило не очень.
Дюпон вошел в здание вокзала и, остановившись, кинул взгляд на табло отбытия. Регистрация на рейс Земля – Элькория производилась у стойки номер пятнадцать во внешнем секторе, находившемся почти в самом конце правого крыла. Пришлось ковылять лишние триста футов, продираясь сквозь толпу встречающих и провожающих, прибывающих и отбывающих пассажиров. В воздухе висел несмолкаемый гомон тысяч людей, шум от шарканья ног по облицованному шершавой плиткой полу, натужные завывания перегруженных автоматических тележек, перевозивших багаж пассажиров, а также вой и жужжание прочих обслуживающих здание механизмов от автоуборщиков до назойливых роботизированных лотков, без устали предлагающих приобрести напитки, бутерброды и сувениры.
Дюпон, непрестанно вглядываясь в лица окружавших его людей, наконец, добрался до нужной стойки регистрации и с облегчением поставил чемодан на пол. Охраны вокруг видно не было, но он не сомневался, что за ним через камеры и напрямую сейчас наблюдают по меньшей мере человек пятнадцать-двадцать, и от этого становилось не по себе.
Лениво оглядевшись по сторонам, Дюпон пристроился в конец небольшой очереди к стойке регистрации, порылся во внутреннем кармане куртки и вытащил из него флэш-стик с прошитыми в нем удостоверением личности и прочими сведениями, касающимися его личности и рода занятий.
Очередь словно заснула. Белокурая девица за стойкой регистрации словно с приклеенной улыбкой и обильно намалеванным косметикой личиком, неспешно принимала у отбывающих пассажиров документы, медлительно-задумчиво вбивала нужную информацию в консоль, взвешивала и маркировала багаж. Торопиться, судя по всему, ей было некуда.
Дюпону, напротив, хотелось поскорее убраться отсюда в накопитель. Подальше от всей этой суматохи вокруг его персоны и пристальных взглядов СБ, от которых уже зудела спина и свербило в носу.
Чтобы как-то отвлечься и скоротать время, Дюпон решил позвонить Эмили.