Он пошел за нею по лестнице, не в силах отвести взгляда от ее круглившейся под коротеньким белым платьем в обтяжку попки и от смуглых тонких щиколоток. Хотелось поймать за щиколотку и подержать, просто подержать в своей руке, а потом медленно заскользить по гладкой золотистой коже вверх… Теперь он понял, что называется «маленьким французским платьем», о, теперь он понял!..
Соня провела их в гостиную, в которой уже торчал кудрявый Жерар. «Поселился он здесь, что ли?» – неприязненно подумал Максим.
Дверь на террасу была распахнута, и молочный туман плавал в саду, поглощая лучи света из гостиной. Максим вышел на террасу, вдыхая свежий остывающий воздух. Легкий, детский, яблочный запах утонченно оттенялся запахом лимона и мяты – что-то еще росло, что-то еще цвело и зрело в этом сыром тумане, в этой октябрьской ночи…
– Я как-то не удосужился полюбопытствовать, – сказал Реми, пожимая мягкую Жерарову руку, – хотя профессия меня обязывает быть любопытным: вы каким родом деятельности занимаетесь?
Жерар пошарил у себя под пиджаком и протянул детективу визитную карточку, на которой старинным готическим шрифтом с множеством завитушек было написано: «Жерар де Вильпре. Экспертиза произведений искусства».
– О! – сказал Реми, крутя в руках карточку. – Это очень любезно с вашей стороны. Красиво сделана. Сама как произведение искусства.
Соня предложила напитки. Реми выбрал джин-тоник с лимоном и комфортно расположился на диване.
– Максим, – позвала Соня, – вы что будете пить?
Максим шагнул с террасы в гостиную, и Соня, поежившись, закрыла за ним дверь в сад.
– Виски, – сказал Максим, усаживаясь.
Остальные тоже расселись – Вадим с мартини, а Жерар уже до их прихода держал в руках бокал с киром[9] который и продолжал попивать маленькими глотками.
– Я хотел бы спросить у вас, Соня, – нежнейше заговорил детектив, – вы вчера как провели вечер?
Соня окинула взглядом всех присутствующих.
– Что-нибудь случилось?
– Ничего не случилось. Я только хотел бы узнать, где вы вчера были. Мы вам звонили домой, вас не застали.
– И что, Пьер вам не сказал?
Вадим бросил взгляд на Максима. Соня перехватила его взгляд и несколько растерянно улыбнулась:
– Я не понимаю, что вы…
– Ответьте мне, пожалуйста, на мой вопрос, – ворковал Реми, – я потом обязательно отвечу на ваши, ладно?
– Я была в ресторане, – пожала плечами Соня.
– Не с мужем, значит, как я понимаю?
– Нет. А… что он вам сказал?
– Осмелюсь вас спросить, с кем вы были?
Соня снова оглядела всех. Жерар смотрел на нее сочувственно, Вадим ерзал и от неловкости отводил глаза, Максим и Реми были непроницаемы, каждый по своим причинам.
– С подругой.
– Имя вашей подруги.
– Мишель Бунье. Послушайте…
– Где она живет?
– В Париже. Двадцать семь, бульвар Вольтера. Можете проверить. Что еще?
– Название ресторана.
– «Фукет» на Елисейских Полях.
– Еще – во что вы были одеты?
– Я не понимаю, почему…
– Сейчас я вам все объясню. Так во что вы были одеты?
– В шелковый костюм.
– Какого цвета?
– Серый.
– Светло-серый или темно-серый?
– Средне-серый, – отрезала Соня.
– Юбка какой длины?
– Это брючный костюм. Какого цвета белье рассказать?
– Длинные? Брюки, я имею в виду, – невозмутимо продолжал Реми.
– Длинные. Все?
– Нет, не все, еще шляпка. Шляпка – была на вас?
– Нет.
– А туфли – на каблуках?
– Разумеется. Вы видели женщину, которая ходит в ресторан без каблуков?
– Видел, – ответил Реми несколько ехидно.
– Видимо, мы с вами ходим в разные рестораны, – так же ехидно ответила Соня.
– Очко, – сказал Реми, почесав затылок. – А каблуки у вас высокие?
– Средние.
– А-а… что такое средние? Можно на них посмотреть?
– Смотрите.
– Где? – не понял Реми.
– На моих ногах.
– Это те же туфли?
– Нет, но у меня каблуки все примерно одной высоты: средней. Маленькие женщины, как я, смотрятся смешно на слишком высоких каблуках. Хотя и склонны их носить. Но не я.
Реми уважительно покивал, оценивая глубину Сониных рассуждений.
– Тогда все, – сказал он. – У вас хороший вкус.
– Вам понадобилось много времени, чтобы это заметить, – съязвила Соня. – Теперь – почему эти вопросы?
– Вчера какая-то женщина пыталась войти в квартиру вашего отца, полагая, что там никого нет… Но там на самом деле был Максим, и, когда женщина услышала его голос, она убежала.
– И вы думаете, что это была я?
– Это могли быть вы.
– Ну и как, моя одежда подходит под описание этой женщины?
– В некоторой степени.
– Понятно. И что я там, по-вашему, собиралась делать?
– Не знаю, – искренне удивился Реми, – откуда мне знать! Если это были вы, так расскажите!
– Это была не я.
– У вас ведь есть ключи от квартиры вашего отца?
– Есть.
– У кого еще есть?
– У соседки, мадам Вансан.
– И все? У Мадлен нет?
– Я не знаю. Кстати, она мне звонила сегодня. Я взяла ее телефон, я вам дам. Я ей сказала, что, возможно, вы ей позвоните.
– Превосходно, спасибо. Правда, я уже нашел ее телефон и адрес, но это очень удачно, что она сама позвонила… Что хотела Мадлен?
– Расспрашивала про папу. Куда он делся, почему, что я думаю и так далее. Она волнуется. Ну а мне нечем было ее утешить, я ей рассказала все как есть.
– Вы говорили ей о звонках-розыгрышах?
– Нет. Я ей вкратце все описала, без подробностей.
– Вот и хорошо… Вам не показалось, что она уже знает, что месье Дор пропал?
– Нет вроде… Она сказала, что никак не может застать Арно дома и что он ей тоже не звонит и она начала волноваться.
– Она звонила в квартиру Арно? – повернулся к Максиму Реми.
– Нет. Ни при мне, ни на автоответчике.
– Значит, это точно была она.
– Где? – спросила Соня.
– За дверью, у Ксавье. Мы слышали женский голос.
Реми описал Соне их вчерашний безрезультатный поход к Ксавье. Соня некоторое время сидела в задумчивости.
– Вы полагаете, что Мадлен узнала о пропаже Арно из вашего разговора с Ксавье? – вежливо уточнил Жерар.
– Именно. Она вряд ли звонила в квартиру Арно. Я думаю, что Арно предупредил о приезде племянника и о том, что все эти три недели, которые Максим должен провести у него, он будет занят. Потому что практически никто не звонит по его домашнему телефону, никто его не спрашивает.
– Я хотела вас спросить… – заговорила Соня неуверенно. – Так что вам сказал Пьер? О том, где я, я имею в виду…
– Ничего.
– То есть?..
– Его тоже не было дома.
– Не было дома? – Соня вскинула голову, мазнув беглым, но многозначительным взглядом по лицу Жерара, и у Максима ревниво сжалось сердце.
– По крайней мере, к телефону он не подошел.
– Вот как… Вам добавить виски, Максим?
– Да. Спасибо, – буркнул тот не глядя.
– Вы не знали, что ваш муж собирался куда-то выйти вчера вечером?
– Нет, – помолчав, ответила Соня. – Но, как я понимаю, это отношения к делу не имеет, не так ли? Мы ведь ищем женщину, как всегда, «шерше ля фам»…
– Ага, вы уже собрались, – сказал с порога приветливо Пьер. – Что нового? Удалось что-нибудь узнать?
– Не совсем. Пока все еще домыслы. Я вас попросил собраться не столько, чтобы вам дать информацию, сколько, чтобы ее получить.
– Да? – Пьер повесил плащ и прошел в гостиную. – И что же вы хотите узнать?
– Где вы были вчера вечером.
– А какое это имеет значение?
– Пока не знаю.
– Тогда почему вы спрашиваете?
– Потому что я нахожу загадочным ваше вчерашнее отсутствие дома. А в этой истории и так слишком много загадок. Мне не нравится, когда они плодятся.
– Мое вчерашнее отсутствие? Кто вам сказал, что я отсутствовал?
– Мы звонили. Никто не ответил.
– Ну и что? Я спал. Я не подхожу к телефону, когда я сплю.
– В самом деле? – иронично спросил Реми.
Максим с Вадимом взглянули на него, не совсем понимая причины этой иронии. Но Пьер невозмутимо ответил:
– В самом деле. Теперь я желаю услышать ваши объяснения.
– И в котором часу вы отправились спать?
Пьер задумался.
– В полдесятого, – наконец сообщил он. – Я вчера очень устал и решил лечь пораньше.
– Мимо, – съязвил Реми. – Мы звонили в девять, в самом начале десятого.
– Значит, я был в душе. И не слышал. Вот и все.
Реми посмотрел на него с сомнением.
– В чем дело, я желаю знать? – в голосе Пьера прозвучали требовательные нотки.
Реми снова рассказал вчерашний эпизод с таинственной незнакомкой.
– Это была не Соня, – убежденно сказал Пьер. – Соня обедала в ресторане в это время. С подругой.
– Откуда вы знаете? – спросил Реми. – Вы тоже там были?
– Нет… Но… – замялся Пьер, – я доверяю своей жене.
– А где же были вы? – упрямо стоял на своем Реми.
– Я же вам сказал: дома, здесь, спал! Уж не думаете вы, в самом деле, что я переоделся в женщину и пытался проникнуть в квартиру моего тестя?
– Если это не так, то я не вижу, почему бы вам не сказать правду…
– Да вы что, в самом деле! – возмутился Пьер. – Что вы себе позволяете? Вместо того чтобы искать месье Дорана, вы ищете какую-то женщину да еще строите нелепые предположения!
– Послушайте, Пьер… – медленно заговорил Реми. – Вы, наверное, уже отдаете себе отчет в том, что исчезновение Арно не укладывается в рамки розыгрыша? Сроки для розыгрыша прошли. Хотя я с самого начала счел подобный вариант маловероятным… Сроки для киднеппинга – тоже прошли. Вымогатели уже бы позвонили, пять дней – запас достаточный, даже если бы возникли непредвиденные осложнения… Поиск нотариусов еще продолжается, но среди всех, с кем я уже переговорил, никто не видел месье Дорана в субботу. Версия о происках конкурентов Вадима также не имеет под собой оснований, я ее проработал достаточно, чтобы сделать такое заключение… Все говорит о том, что… – Реми глянул Соне прямо в глаза, – следует ожидать худшего.