– Я читал протоколы, в ваших показаниях полтора года назад об этом ни слова нет, почему?
– Так ведь не спрашивали. Выясняли мое алиби, какие отношения у меня были с отцом и сыном, короче, подозревали. Извините, у вас все? Мой перерыв закончился, хозяин не любит опозданий.
Эрнст выпил кофе в одиночестве, настраиваясь на следующий допрос с уже имеющимися сведениями.
Глава 25
У Ланы оказался удивительно сильный организм – после сорокаградусной температуры уже через двое суток она порывалась вскочить. Правда, лечили ее больше народными методами под присмотром фельдшера, старого и занудливого деда с желтыми усами, который никогда не отказывался выпить рюмочку-две и постоянно рассказывал байки из собственной врачебной практики.
Успокоившись по поводу Ланы, Максим с Настей готовились к налету на магазин. Как все беглецы, полагающие, что на улицах им встретятся фараоны, продумали, как изменить внешность. Лана разрешила Насте воспользоваться косметикой, под чутким руководством Максима она нанесла на лицо макияж, который отпугнул бы ворон на огороде.
– Прическу сделай типа… я не расчесывалась неделю, – посоветовал он. Настя взбила волосы, Максим остался доволен. – Теперь ни папа, ни Кэт не узнают даже на расстоянии метра. А если б тебя увидели папуасы Новой Гвинеи, сдались бы в плен без боя всем стадом.
– Вульгарщина, – дала себе отрицательную оценку Настя. – Я так на выступления не мазалась. По-моему, весь этот маскарад только привлечет ко мне внимание.
– Отнюдь нет, – не согласился он, натягивая толстый вязаный свитер, который дала Велта Артуровна. – Головой подумай, как менты мыслят. На фото ты приличная девушка, отличница-студентка, ее и будут искать. А лохматая раскрашенная телка не будет ассоциироваться с тобой. Я бы еще снял с Тузика цепочку и намотал на шею, стиль металлистов сюда в самый раз.
– С цепями от Тузика я ходить не буду! У тебя отвратительная щетина, как будто ты неделю пил водку.
– Нам же не целоваться, чего тебя моя щетина смущает?
– Вот когда мент потребует паспорт, потому что у тебя вид подозрительный, и прочтет там твою фамилию, я посмотрю, как ты будешь острить.
– Будь спок, сейчас небритость в моде.
– Если над ней поработал парикмахер.
– Хватит спорить, поехали.
Опасаясь попасть в руки милиции на въезде в город, не воспользовались рейсовым автобусом, а договорились с соседом, который часто возил дочери продукты, и поехали с ним на машине. Высадил он их неподалеку от огромного магазина, где продают все для дома, кроме мебели, – от сантехники до облицовочной плитки.
– Главное – понаглей, – наставлял Макс. – Как с идиотами разговаривай, тупой прикинься.
– Так кто должен стать идиотом – я или кассир?
– Оба.
– У меня осталось всего две тысячи…
– Ты ж не будешь ничего покупать, а для видимости достаточно. Иди. Не торопись с выбором, походи минут пять, присмотрись, поняла? Жвачку кинь в рот, девицы твоего плана постоянно жуют.
– Это киношный штамп, ничего не имеющий общего с действительностью, – поддела его продвинутая Настя, опустила со лба очки на нос, потому что стеснялась безобразия на физиономии.
В магазине она облюбовала кафельную плитку, квадратный метр как-то неудобно брать, а из двух что-то можно выложить на стене. Настя переговорила с консультантом, тот отвел ее к другой выставке плиток и пытался всобачить два метра по цене килограмма золота!
– За эти деньги я в космос на экскурсию слетаю, – отбрила она и отправилась к кассе, поражаясь своей находчивости.
У кассы никого не было, не горят люди желанием благоустроить свой быт. Достав родную валюту, она подождала, когда консультант заполнит бумажку и подаст ее кассирше на оплату.
– У вас карточка есть? – осведомилась кассирша.
– Ой, есть, конечно! – якобы спохватилась Настя, порылась в сумочке и, держа карту в руке, затараторила: – Но это трехпроцентная, накопительная, у вас так сказали и там написано тоже так. А мой муж недавно делал у вас покупки, и ему выдали новую карточку на пять процентов. Он уехал и забыл оставить ее дома, в портмоне все карточки носит. Вот вам моя карта, посмотрите, у вас в компьютере должен быть переход с этой карточки на пятипроцентную.
Девушка взяла карточку, сверила с данными и вынуждена была огорчить клиентку:
– Нет, у нас только трехпроцентная.
– Как это? Он купил у вас унитаз, раковину на ножке. На толстой ножке, что закрывает трубу, по которой течет вода.
– Девушка, ваш муж, скорей всего, делал покупки в другом магазине, а у нас зафиксирована только трехпроцентная карта.
– Покажите! – требовательно сказала Настя. – Нет, вы покажите.
– Вы мне не верите? Если б он делал покупки в нашей сети магазинов и получил бы новую карточку, это было бы отражено в компьютере.
– А чего это я должна верить? Сейчас все стараются выгадать. Что же мы, зря покупали в одном магазине? Есть же и дешевле товар, но раз карточка есть, то выгодней купить по ней. Покажите, хочу своими глазами увидеть, что пяти процентов у нас нет.
– Пожалуйста, смотрите, – развернула она к ней монитор.
Настя легла грудью на стойку и, забыв о своем боевом раскрасе, сняла очки, разглядывая строчки, спросила:
– Где он? Я не вижу его фамилии.
– Вот номер карточки, а вот фамилия, имя, отчество. Накопительную мы обязательно забираем и даем взамен другую. Видите – здесь русским языком написано: трехпроцентная.
– А однофамильцев у него нет?
– Компьютер выдал бы и эту информацию. – Кассирша устала от жадной покупательницы, ее терпения уже не хватало.
– Ладно, когда он приедет, пусть идет сам покупать плитку, – пряча деньги, ворчала Настя. – А мне сорок рублей терять неохота, я лучше добавлю и на такси проедусь.
Выбежав из магазина, Настя на всех парусах помчалась к Максиму, читающему газету на остановке.
– Получилось? – встретил он ее вопросом.
Без слов она утвердительно закивала, бесконечно радуясь близкому окончанию бездомной жизни и страха перед милицией. На остановке не выяснишь подробности, Максим подхватил Настю под руку и увлек подальше в сторону. А она в себя не могла прийти от счастья, тихо смеялась, взахлеб рассказывая, как удался трюк, закончив:
– Макс, звони в милицию и скажи, кто убийца.
Не хотелось ее спускать с небес на землю, а полностью в свои планы он не посвящал Настю, предвидя бурю.
– Ты, как Ланка, спешишь, – угрюмо сказал Максим.
– А что еще тебе нужно?! – взбунтовалась Настя, перейдя на крик и одновременно чуть не плача. – Имя известно, адреса я не успела прочесть, слишком мелко, но это же не проблема для милиции. Мне надоело скитаться, прятаться и убегать!
Один бог знает, как иногда ему хотелось ударить ее, крикунью хренову! Максим схватил Настю за плечи и прижал к железным прутьям ограды, от неожиданности она ойкнула.
– Не истери! – зло прошипел ей в лицо. – Думаешь, мне нравится бегать как зайцу? У нас нет доказательств!
– Доказательств? Пускай милиция их добывает.
– Нет, дорогуша, милиция мне шьет убийства, на меня устроили облаву, или ты забыла? Поэтому доказать должен я, на слово никто не поверит. И ты не поверила бы. С какого перепугу менты побегут арестовывать человека по одному телефонному звонку?
Расставшись со счастьем, а это было нелегко, Настя присела на каменный выступ ограды, выдержала паузу и спросила:
– Как же мы докажем?
– Для начала, – Максим присел рядом, – нужно убедиться, что карточки выписаны на одно имя, тем самым исключив ошибку. Я не раз, покупая дорогие вещи, брал карточки со скидками у приятелей, возможно, и он взял. Если же еще хоть одна карточка совпадет, то мы смело можем сказать: убийца у нас в руках. Но и этого мало, чтоб милиция нам поверила.
– То есть мне придется идти еще в один магазин и устраивать дурацкий спектакль? – застонала Настя. – Если б ты знал, как у меня все тряслось, даже голос дрожал…
Максим сжалился над ней, обнял за плечи и с сочувствием, по-доброму, произнес:
– Знаю. Ты была там, а я на этой чертовой остановке извелся. Картины рисовал одна страшней другой: вдруг тебя схватили менты, или одновременно с тобой туда пришел убийца… Настя, я никогда не подверг бы тебя опасности, но у меня наш трюк не получится, он под силу только женщине. Идем?
Она заставила себя подняться, предупредив:
– На третий раз меня не хватит.
…Блеф удался – Журавский дозрел и позвонил Эрнсту. Учитывая, что он трудится до семи часов вечера, к тому же часто задерживается на работе, просил приехать к нему часам к девяти.
– Может, у вас появится свободный час и вы подъедете к нам? – предложил без задней мысли Эрнст, но Журавский усмотрел в предложении западню, посему категорично заявил:
– У вас обстановка не располагает к исповеди, да и не появляется у меня свободных часов в рабочее время.
– Что ж, в девять мы будем у вас.
– Но учтите, все не так, как вы подумали, криминальных историй в духе мистических триллеров вы не услышите.
– Удовлетворюсь тем, что поведаете.
Щелкнув пальцами, Эрнст подмигнул Киму, у которого вырвалось с большой долей сомнения:
– Неужели согласился?!
– Да. Просил приехать к нему в девять.
– Не верю. Никто из списка тетушки не идет с нами в открытую. Попросту отрицают знакомство с Евстафьевой, не давая нам никаких шансов на взаимность, а этот решился!
– До него я не запугивал никого…
– Ай, брось, – махнул рукой Ким. – Не помогло бы запугивание, они в состоянии отбиться. Журавский посоветовался с кентами, совместно придумали басню, которую он постарается нам влить в уши.
– Посмотрим. Чтоб мы с тобой не распознали брехню? Он переоценивает себя, верно?
– Неверно. Меня запросто надувают, на мне же нарисовано: этот человек живет, чтоб его надували.
– Просто ты доверчивый, пройдет. Залезай в машину, сегодня я поработаю извозчиком. У нас осталось пять человек из списка, поехали, хочу их лично прощупать.